與格蕾塔不同，萊爾來得極早，他靠著圍欄看了看群山的夜景。月色並不明亮，可以用慘淡形容。他景色看得不清楚，風倒吹的夠嗆。
塔樓較高，城堡又處於群山之間，微涼的夜風時不時吹過。要不是他穿著的魔法袍有恆溫保護功能，他已經感冒了。
接著我還要決鬥……萊爾幾乎想笑。
他們兩個以塔樓的中軸線為分割，各自站在一半的位置。兩人刻意挑選在半圓的正中間，雙方中心對稱，距離中軸線的距離基本一致。
山間的夜風吹襲而來，將幾根蠟燭吹的一陣搖晃。燭火明滅，投射到兩人身上，連帶著影子也輕輕顫動。
塔樓頂部的木門沒有關緊，被風一吹便洞開。木門年久失修，鉸鏈處吱呀作響，打破塌樓樓頂的靜默。
格蕾塔伸開手指，雙臂僵硬地伸在身體前方，左手距離魔杖不到十公分。
她感覺到一滴汗珠順著額頭下落，流過臉頰，直接落在衣袍上。
她覺得全身彷彿都浸入一塊牛油，正在變得凝固僵硬。可是她必須穩定身體，控制呼吸。時刻做好閃躲進攻的準備。
我絕對不能先拔杖，她在心中告誡自己。
儘管西部巫師的決鬥禮儀早就不再使用，她也不能容忍屈辱的勝利。只有把握此時的機會，只有光榮地擊敗萊爾，才能洗刷她的恥辱。
哪怕再怎麼想動手，也必須剋制住，等待他先拔杖……一定不能先伸手。
如同一隻鎖定獵物的雌鷹，格蕾塔死死盯著萊爾的手，那只手和她的手一樣，距離魔杖不過十公分。
只要一個失神，他就會將咒語打過來。
見狀，萊爾啞然失笑。
“你知道你的眼神是什麼樣子嗎，格蕾塔？”他挪動僵硬的腳，換了一個位置。“你的眼神像一隻……我該怎麼形容它，應該可以用‘可愛’形容。”
他只是在嘲諷。格蕾塔告誡自己。他只是在等待機會，逼我先拔杖。萊爾的眼睛轉都沒轉，他也在緊緊注視格蕾塔的手。
這麼說萊爾也想光榮地戰勝她？格蕾塔轉念一想，這和她的預料不一樣。
按照魔法決鬥課的表現，萊爾應該符合巴特萊的教導，為了勝利不擇手段。在第一節課裡，他就不在乎是不是偷襲，喊她一起進攻巴特萊教授。
現在，他反而想要光榮地戰勝她？
一定是破綻。在心裡快速想通，格蕾塔更不敢輕舉妄動。他一定想在說話中突然施咒，她現在不能分心。
“格蕾塔，你是不是認為我對你充滿敵意。”萊爾一邊說話，一邊輕輕挪動步子。“你是不是認為我心胸狹隘，覺得我因為一件小事開始記恨你？”
“不，我沒有。”
沒等少女回答，萊爾就接著說下去。
“我不覺得我們應當是對手，至少不應該現在就是對手。想想吧，我們都在雷鳥學院，都注重榮譽感，都願意給學院加分，我們不該在同一陣營嗎？在魔藥課上，咱們合作的很愉快。”
按照格蕾塔判斷，她至少有三個出手的機會。萊爾只是自顧自地說個不停，根本不在乎在沒在決鬥。
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如果她不顧榮譽率先出手，萊爾一句話都說不出來。
專注……她已經忘了這是第幾次提醒自己。
“你錯了，我甚至有些欣賞你。”
“如果我們沒有在書店裡碰見過，我們或許還會成為朋友。”
朋友？
格蕾塔微微動容。
“……不不，我覺得我們不會成為朋友。”萊爾立刻接上。“我還想談一些話題。我一直抱有疑問，為什麼你似乎沒有朋友呢？”
“你——”
格蕾塔禁不住出聲呵斥，又很快控制住。
“是不是因為你拒絕了所有人交換Mchat的請求？我覺得不是，因為友情的出現比Mchat的出現更早。”
萊爾的手在微微擺動，動作不大。他的左手停留在魔杖前，距離握柄只留有一小塊距離。
“你看，你為什麼沒有朋友呢？我是一個無聊的人，總會想一點無聊的事情。”
格蕾塔想對自己放一個閉耳塞聽咒。萊爾的言語就像烏鴉鳴叫一樣，討厭的聲音迴響在塔樓頂。
“女性朋友，我認識克里斯汀·英格拉姆，她是肅清者一名議員的女兒，幾乎和所有女生都談得來。她唯一抱怨的女生就是你。”
“你長得並不醜陋，恰恰相反，其實還是很漂亮的。可是為什麼都沒有男性同學接近你呢？別跟我說是怕你的障礙咒。”
為什麼他就不能閉嘴……
格蕾塔甚至不敢看萊爾的眼睛，只是低頭看著他的手，恍惚地等待他先拔出魔杖。
“格蕾塔，你或許不知道你的自尊心強到什麼地步。很多時候他們都不知道怎麼冒犯到了你，我不明白你為什麼會將不經意的誤會當成冒犯……”
“爭強好勝，處處想要贏一口氣，你不是第一次在教授提問的時候滔滔不絕了。難道其他人就沒有為學院加分的資格嗎？”
別去管……別去管！
格蕾塔的最後一點理智提醒她，她正在和萊爾決鬥，她的計劃是等待對方先拔杖。
她不是來接受批評的，她也不是來吵架的。集中注意力，她在決鬥！
“我還記得你真正的姓氏，約翰斯頓。我用Mchat引擎搜尋了一下，也問了問克里斯汀相關的事件。約翰斯頓家族的醜聞可不少。”
格蕾塔的心提到嗓子眼。
“某系遠親被肅清者殺死，這一類小事我就不提了，你應該知道更多。我要說的是最近發生的，讓純血統聯盟震驚的醜聞——”
格蕾塔不知道她的魔杖怎麼出現在手中。
什麼狗屁計劃，什麼該死的光榮戰勝！
這句咒語她練習過沒有一百次也有九十次。格蕾塔咬著銀牙，用她最快的速度念道:
“除你武器！”
彷彿無形的魔咒爆射而出！
萊爾早有防備，從他出言嘲諷的時候，他就已經防備少女的襲擊。
他一點都不意外，快速向側邊閃過，躲開格蕾塔的咒語。