當天晚上，霍格沃茲，禮堂。
萬聖節的佈置依舊如期的在禮堂裡展開，今年的海格不知道為什麼裝飾的格外認真，就連大南瓜燈都是用他寶貝培育的新型號來做的。
今年的萬聖節和以往不同，因為多了其他幾個學校的學生們一起慶祝，這讓原本寬敞的禮堂顯得格外的擁擠。
除了場地之外，最辛苦的還要數工作人員，教授們倒是還好，畢竟上一個班的課和上七個班的課都一樣，只是上課的人多了一點、提問的多了一點而已。真正勞碌的其實是家養小精靈們。
這麼多學生每天在學校裡走動，難免會產生垃圾、髒亂的問題，它們天天早出晚歸的也就算了。最離譜的是，前天魯迪去廚房找雷德，結果看到一個小精靈炒菜都把鍋都給炒報廢了！
今晚就是火焰杯投票截止的最後時刻了，一直到禮堂坐滿人為止，都依然有不少糾結的學生，壓著時間線在眾目睽睽之下選擇上去試一試。
而目前為止，在所有投票的學生之中，霍格沃茲的最少，其他七校的學生基本上都是成隊成隊的上去報名的。為此魯迪還吐槽過——“每校一個，又不能多選，上去這麼多人幹嘛。——怎麼還想嚇唬人嗎？”
待到最後一個學生丟完紙條，講臺上，鄧布利多已經一身新衣服站在了上面。他笑著對下方的學生們說道：“現在我宣佈投票結束，接下來的時間裡，火焰杯將會作出它的決定。”
“我估計可能不需要使用一分鐘的時間，在這之前，我需要提前告訴各位一件事——當各校勇士的代表人選名字被宣佈之後，我希望勇士們走到禮堂頂端，沿著教授席位前進，走到隔壁的那個房間裡去了。”
“關於勇士在比賽中的注意事項，將會在那裡由克勞奇先生和巴格曼先生為你們進行初步指導。”
說完，他會動了一下自己的魔杖。
下一秒，空氣似乎凝固了一樣，周圍裝飾的蠟燭、南瓜燈、蝙蝠掛飾都停止了飛行，禁止在了半空中。而那個剛才還在大廳裡放著的高腳杯，此刻已經出現在了鄧布利多眼前的桌面上。它燃燒著熊熊的烈焰，杯口中藍白色的火焰開始不斷噴湧出耀眼的火星，異常的奪目刺眼。
所有人都緊張地盯著杯子，想要試圖看看它到底好了沒有。當然，除了魯迪之外...他一直覺得這玩意兒根本沒有意義，除開霍格沃茲之外，其他幾個學校最強的那個幾個學生顯而易見。尤其是德姆斯特朗，卡卡洛夫都恨不得給克魯姆跪下喊老父親了，可見其他那些學生只不過是湊人數果然撐一撐士氣的而已。
很快，火焰杯中藍白色翻騰的火焰逐漸變回了正常的紅色，‘噼裡啪啦’的火星伴隨著聲響不斷地迸射出杯口，看的周圍的學生和教授異常激動。
接著，第一個勇士的出現了。
只見一道火花攜帶著一張被燒焦的羊皮紙從火焰杯中飛出，被鄧布利多隨手接住。
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他看著手裡的焦紙，大聲宣佈道：“德姆斯特朗的勇士，——是，威克多爾.克魯姆！”
這時臺下的掌聲瞬間席捲了大半個禮堂，尤其是德姆斯特朗的校長卡卡洛夫，他激動得朝周圍的教授、校長們說道：“太棒了！我就知道是他！——我就知道他註定會是勇士！”
周圍的幾個校長和教授們禮貌的朝他點了點頭，保持著禮貌的笑容。
相比起激動到痛哭流涕的卡卡洛夫，克魯姆倒是沒有這麼興奮，甚至看起來好像並不怎麼高興的樣子。
克魯姆之後，其他幾所學校的代表人選也依次被火焰杯噴射出來，看著接紙條的鄧布利多，魯迪嚴重懷疑這個所謂的火焰杯會不會是可以人為操控目標的？
還有，這樣接紙條，不燙手嗎？
相比魯迪奇奇怪怪的想法，禮堂裡其他的同學們都格外的激動，紛紛的為自己所支援的勇士鼓掌吶喊。其中，布斯巴頓的代表是‘芙蓉姐姐’，陰陽塾的代表是胡桃，瓦加度的是蘇珊，崑崙學院的是顧白止，四位風格各異、各有千秋的美少女一登臺，臺下的男同學們情緒激動得，簡直就像是要把禮堂的天花板掀開一樣誇張。
這場面，不知道的還以為是哪個新晉的女團正在開演唱會呢。
辛虧在四位小姐姐之後，尹法魔尼和科多斯多瑞茲的勇士都是男學生，不然的話克魯姆身陷花叢中參加比賽一定很有壓力。
尹法魔尼的塞巴斯蒂安出自雷鳥學院，是一個擅長使用黑魔法的六年級巫師。而科多斯多瑞茲的高斯特洛夫斯基來自戰鬥民族，所以....最是擅長近身格鬥類的魔法，也就是各種加狀態、衝鋒陷陣....
說實話，看到這個壯漢上臺的時候，魯迪一度以為是哪位健身教練走錯片場了，這畫風完全和前面幾位不一樣啊。就算是長相老態的克魯姆，那也遠不足他驚人。
直到目前為止，除了霍格沃茲的勇士尚未出現之外，其他七校的勇士代表都已經上了臺。
正在和弗立維教授以及麥格教授聊天的斯內普，難得的對魯迪搭話問道：“如果霍格沃茲需要一個勇士，你會選擇誰？”
魯迪想了想回答道：“一般來說，這個比賽只有年齡下限，卻沒有上限。——所以七年級的學生應該是最適合勝任這項任務的群體。”
“但是根據我這段時間上課以來的感覺，七年級中只有少數幾位同學堪堪稱得上是體面，不是反應不行就是魔法不紮實。”
“反倒是幾個年級稍微第一點的同學，他們的資料要更加穩定一點。”
“而且最讓我在意的是，我發現這些學生無一例外都是學校魁地奇校隊的成員。”
斯內普和弗立維對視一眼點了下頭，弗立維教授道：“我也這麼覺得，魁地奇同時考驗了學生的反應力和注意力，以及肢體協調能力，還有應急問題處理能力，等等綜合素質。——這些是理論成績所無法提供的重要助力。”
斯內普抱胸道：“所以，你們心中的人選是誰？”
魯迪沒說話，因為在他心中在座的教授都沒幾個能打的，更別說下面這群小可愛了。他看誰都差一點，硬要說的話，要不把赫敏塞上去？最近把魔力強化肢體力量的魔法教給她後，連喵喵見到她都有點慌。
至於弗立維教授，他想了想之後提出了一個中肯的人選——“哦，那我覺得赫奇帕奇五年級的迪戈裡很不錯。——這孩子熱情好學，待人還沉穩禮貌，最重要的是，他是校隊的找球手，上回還逆風翻盤贏了斯來特林呢。——你還記得嗎，西弗勒斯？”
聽到逆風翻盤這一茬，斯內普眼皮一抽，心中開始鞭屍馬庫斯這個憨憨。
倒是麥格教授不滿意的說道：“不不不，要說魁地奇球員，我覺得我們學院的安吉麗娜才是很棒的選擇！”
聽到這裡，魯迪無語的攤手道：“那您還不如說哈利.波特呢。”
誰知道魯迪說了哈利的名字後同時遭到了三位教授的鄙視，那看傻子一樣的眼神讓他如坐針毯。
至於原因他自然也知道，不就是不讓年紀小的上臺，怕死人嗎？可年紀能說明什麼？
七年級那幫庸才不一樣不如五年級的迪戈裡？那就差幾歲而已啊？萬一呢，萬一那幫憨憨還不如三年級的哈利呢？
好吧，雖然理是這麼個理，但是事實是鄧布利多絕對不會同意這個想法的。
就在這時，火焰杯再次噴出了一口血...啊不對，是一張紙片兒。
鄧布利多開啟後，大聲喊道：“最後一位勇士出現了！——他就是霍格沃茲的，塞德裡克.迪戈裡！”
這一瞬間，所有赫奇帕奇的小巫師們全都激動得上躥下跳的，幾乎每個人都在瘋狂的歡呼、尖叫，而主人公塞德裡克正一臉微笑的從他們身邊走過。
看著這個熟悉的面孔，哈利感覺有點不舒服。可能是因為對方比他帥，也可能是...因為秋學姐喜歡的正是這個男人。
就在哈利神情恍忽之時，周圍的人群中突然傳出了驚呼聲，沒一會兒就全都安靜了下來。哈利覺得很奇怪，於是就看向四周，卻發現大家似乎都在...看著自己？
哈利懵逼的看向身邊的赫敏問道：“赫敏，這是怎麼了？”
赫敏不敢置信的看著哈利愣了一下，隨即若有所思的將目光看向了教授席位上的魯迪。不止是她，剛才鄧布利多從火焰杯中收到第九張紙片，並且神色凝重的喊出‘哈利波特’的名字時，魯迪身邊剛才還在討論誰是勇士的三位教授，此刻也都神色複雜的看著魯迪。
魯迪：....
麥格教授不高興的問道：“魯迪，你到底做了什麼！？哈利還太小了，他不能參賽！”
魯迪無語的表示道：“我說，不是我幹的，你們信嗎？”
此刻，哈利已經傻乎乎被鄧布利多喊上了臺，他完全不知道發生了什麼，站在八位勇士們身邊，感覺自己是那麼的渺小。（實際上是身高上有點兒差距，即便是八人中最矮的胡桃也比哈利高出一點。）
而哈利的出現也必然的引起了其他幾個學校的不滿和激動，對此鄧布利多只是讓所有勇士去隔壁的房間裡，包括所有學校的校長以及克勞奇、巴格曼先生。
幾分鐘後，當鄧布利多關上隔間的門來到隔壁的房間裡後，魯迪無語的抬手問道：“所以，我為什麼也要來？”
麥格教授回答道：“你是安全員，當然要來！”
魯迪：....比賽都沒開始，我負責啥安全，給這幾個傢伙當保鏢嗎？
而在人來齊後，卡卡洛夫率先開噴，他上去就想跟鄧布利多對線：“這到底是怎麼回事，鄧布利多！”
“為什麼霍格沃茲會有兩位勇士！？”
馬克西姆女士和瑞茲先生也都不太高興的湊上來問道：“和說好的不一樣，鄧布利多！”
“我想要一個解釋。”
.....
在大人們扯皮的時候，勇士們窩在壁爐前小聲議論著。
芙蓉傲慢的問哈利是不是做了什麼手腳，才讓自己加入勇士選拔的。哈利雖然覺得眼前的女孩子很好看但是這性格真是惡劣，心裡的反應並沒有在嘴上說出來。
蘇珊雙手抱胸看著窗外默不作聲，塞德裡克則是不解的看著哈利，似乎在想什麼。克魯姆全程陰著臉，似乎誰都欠他錢一樣。塞巴斯蒂安和高斯托洛夫斯基又不知道什麼原因，正互相抵著對方的額頭較著勁兒。
所有八人中，只有胡桃笑眯眯的看著哈利好奇的問東問西，似乎對多霍格沃茲多一個參賽人選這種事並不在意。
....校長們的爭鬥中，話題的程序已經來到了卡卡洛夫揚言要退出爭霸賽，並且明年也不會參加了。對此，克勞奇先生僅僅只是冷笑了一聲，並攤了攤手示意他可以隨意。
他來之前收到了國際巫師聯合會的指示，誰要是試圖用退賽這種話來威脅裁判，可以不用請示，直接讓他走人！反正現在爭霸賽的參賽名額太多了，少一個兩個，根本不礙事。
這就讓卡卡洛夫很尷尬了，他現在是進退兩難。進吧，萬一真的失去資格，那對德姆斯特朗來說會是一個很尷尬的事情。可要是退了說最狠的話，做最慫的事兒，這屬實是有點兒丟人的。
辛虧這時鄧布利多及時救場，挽回了不太美妙的對話。
並且示意巴蒂.克勞奇繼續宣讀比賽前指導。
他喊來了所有勇士們，說道：“好吧，那我們現在開始進行勇士的賽前指導。”
“首先，各位。——第一個專案是為了考驗你們的膽量和勇氣，所以你們並不會知道專案的具體題目是什麼。我只能說，敢於面對未知的事物是巫師非常需要的素質。”
“第一個專案將在十一月二十四號那天，當著所有同學們和裁判團的面進行。——期間我們有安全員兼公證員-魯迪.潘德拉貢教授作為監督，可以保證比賽的公平、公正、公開，相信各位校長和教授在校長室已經見識過魯迪教授的能力了，在這裡我就不多說了。”
“最後，我必須再三宣告，比賽期間勇士不得請求或接受其老師的任何幫助！違者，該項比賽0分。——第一項比賽期間，勇士所能使用的武器只有魔杖，違者，該項比賽0分。——只有當第一項結束後，勇士們才會得知第二項比賽的專案是什麼。由於比賽的強度和難度很高，所以所有勇士的年度學年考試就免除了，各位校長們，沒意見吧？”
卡卡洛夫不服氣的冷哼一聲：“哼。”
其餘教授、校長們互相看了看，最終都表示沒有。
....
....
【球票啊】