“老先生，您……不知道愛德華家族？”，艾爾試探性地問道。
“愛德華家族？很有名氣嗎？”，老人愣了一愣，他似是猜到了艾爾心中的疑慮，很是爽快地說道：“我自出生起，就沒有走出這地下，所知道的地上知識都來源於議會中的藏書。”
“怎麼？現在紫羅蘭皇室建立的王國還存在嗎？又或是被推翻了，換了另一家貴族上臺了？啊，對了，紫羅蘭皇室最後還是繼承了王國名號了嗎？還是最終改名了？”，老人隨口問道。
“什麼！”，艾爾驚訝地差點直接從地上跳起來。
“您出生於地下世界？這地下世界還有人類定居嗎？難道就是您之前一直提到的議會？”，艾爾像是連珠炮一樣發問道。
此時他的心中猶如驚濤駭浪一般，久久不能平復，老人告知他的訊息遠遠超出了艾爾的認知：為什麼地下世界有人類定居，這件事從未傳到地上？
甚至連一點傳聞都沒有，要知道每年北境商人都會深入巨神山脈與矮人進行交易，以那些矮人的大嘴巴，若是知道的話肯定會把訊息傳出去的。也就是說這些人類的訊息就連矮人都不知道？
而艾爾也從未聽夜鶯提起過有人類生活在地下世界，也就是說地下世界的兩大霸主：矮人和精靈，都不知道有一群人類生活在地下，這太令人難以相信，太不可思議了。
“議會，是紫羅蘭家族與血薔薇家族爭奪王位的花卉之戰過後，進入地下的？難道議會是有那些支援白玫瑰家族的失敗貴族組成的？”，艾爾緊接著問道，他預感到他離真相是越來越近了。
“哦？小家夥，你是怎麼發現的？”，老人很是好奇，他之前可從未透露過啊。
艾爾微微一笑，“這也沒什麼，只是您剛才向我提的問題間無意透露出來的。”
“您說您從未走出過地下，完全就是從議會的藏書中知道地上世界相關的知識的。可您剛才的提問問的是紫羅蘭皇室，您甚至都不知道現在王國的名號，這意味著議會的藏書是截止到紫羅蘭家族戰勝白玫瑰家族的那段歷史的。”
“至於您提的問題，紫羅蘭皇室建立的王國依舊穩固，而皇室也沒有更改名號，依舊沿用了聖德蘭王國這個稱號。”，艾爾回應道。
老人呵呵一笑，讚許地點了點頭，“你的注意力很集中，思維也很敏銳，你將來會成為一名優秀的法師的。”
艾爾苦笑著搖了搖頭，“您也太抬舉我了。”，他嘆了口氣，“優秀的法師嗎？這點我倒是不懷疑，只是我之前見到了好幾位優秀的法師，甚至有兩位可以稱得上是絕世天才，我就算成為了一名不錯的法師，相比於他們而言就相當於螢火之光與皓月爭輝，又算得了什麼呢？”
“絕世天才嗎？那些精神力強大的傢伙確認讓人嫉妒。我這輩子就見了不少天才，只不過對於你來說，精神力的桎梏應當已經不存在了，不是嗎？”，老人鼓勵道。
“既然先決條件已經達到了，剩下的就是鍥而不捨的求知和靈光一現的智慧之火了。”
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艾爾凝視著老人，深吸了一口氣，他又說到了那個名字：“弗拉基米爾.康拉德！”，艾爾現在已經知道了，老人肯定猜到了他最大的秘密，因此他也不多做隱瞞了。
他伸手點了點自己的胸口，“為什麼我在靠近你時，心臟會劇烈地跳動，是不是因為康拉德的那個實驗的緣故？”
老人半是自嘲，半是憐憫地看著艾爾，“你果然也是在自己身上應用了康拉德術式，只是……”，他微微皺了皺眉頭，“你不是很鄙視弗拉基米爾.康拉德嗎？為什麼還要用這種術式？”
“凡是在自己身上實驗這種術式者，都已稱不上人了。”，他的目光越過艾爾，看向了石屋外的昏暗，那沉鬱的目光似乎是包含著許多不堪回首的往事，讓艾爾這樣的旁觀者，都不由的心中一痛。
“等我明白、後悔時，我已經老啦，皺紋都刻在了臉上。”，老人像是感慨般拍了拍自己的大腿“如果我當初想明白付出的代價，我就不會……”
說到這時，他突然愣住了，整個人像是雕塑一般一動不動。過了許久許久，他才如夢方醒般嘆息道：“也許……我還是會那麼做吧。如果不那麼做，我又怎能攀登上魔法的高峰？又怎麼領略那美好的風景？”
他搖了搖頭，“老啦，老啦，從會想起過去的事情。”，他自嘲地笑了笑。
“我年輕時，經常自詡從不言悔，想到什麼就去做，何等的意氣風發，臨到老啦，卻總是為過去後悔，總想著要是年輕時要是怎麼怎麼樣就好了。”
“所以才會有那句老話：人越老，膽越小，膽越小，想得就多，想得多了，後悔得就越多。”
“但我一定不會後悔。”，艾爾說道，“我需要力量，我有一定要完成的事需要力量。”
老人看著艾爾，“那句年輕人不知深淺”這樣教訓的話卻怎麼也說不出口。
“他一定揹負了許多，也有著足夠的決心。”，他默默想到。
老人話題一轉，又繞回了康拉德術式，“你剛才問為什麼你靠近我時，心臟會劇烈跳動。答案很簡單，因為我們兩個都在身上移植了生命之樹。”
“我也不知道原理是什麼，但生命之樹相互靠近時，會產生輕微的共振，促使我們全身的血液快速流動。”
“這也是我在無意中發現的，而這也是應用卡康拉德術式者最顯著的特徵。”
“那能否請您告訴我，您是怎麼知道的呢？我是從康拉德的一部手札中探索出來的，難道他還留了其他實驗記錄？”，艾爾追問道。
“既然我已經說了，就沒打算隱瞞。”，老人回答道。
“既然你知道弗拉基米爾.康拉德，那你肯定也知道黑魔法師。”
“而議會的前身，就是黑魔法師們建立的！”