“不敢，這次是屬下出了紕漏，惹出了這般的禍端，實在是當不起您的誇讚。”，那名管事有些羞愧地低下了頭，“要不是奎因先生您做事滴水不漏，事先就收買了守城官，我的這點小手段也是起不了作用的。”
“其實這倒是件好事，這樣一來這些守城的小卒們也不會再找商隊的麻煩，可以減少許多不必要的麻煩和衝突。要知道我們時間寶貴，今天務必要全部出城。”，奎因的臉色有些凝重。
“時間實在是過於緊迫，有些物資怕是來不及了。”，那名管事有些為難地說道。
“儘量抓緊，那些物資都是十分重要的。”，奎因斬釘截鐵地說道，“從警察廳內部得來的訊息，警察廳得到格裡弗斯大帝的命令，已經準備要開始戒嚴了，想必關閉城門也不過是這一兩天的事情了，我們必須要儘快。”
“是！”，那名管事點了點頭，又跳下了馬車，顯然他還有任務在身。
“哎。”，奎因長嘆了口氣，“我能做的都已經做了，艾爾，接下來就只能指望你啦。”，他獨自一人待在馬車內，對著那車廂的牆壁說道。
這一行馬車在出城後並未駛上官道，反而是過了幾里後一個拐彎，想著聖輝城的郊外趕去。
過了好一會兒，這一行馬車就趕到了一片“大工地”，一個初具規模，碩大的環形建築旁。在那裡足足有數百號人正在喊著號子，渾身是汗地幹著活，看來已經持續了相當長的時間。只是看他們正不斷挖掘地面，從中挖出些什麼。然後再搬入到早已準備好的馬車裡，幹的卻也不是建築的活計。
而老管家早就等候在那裡，正不斷指揮著。他看見奎因走下馬車，連忙行禮道：“奎因少爺，您來啦。”
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奎因揮了揮手，“哎呦，我的老管家哎。這火燒眉毛的時候，您就不要再管這種虛禮了。”
老管家呵呵一笑，“奎因少爺不必擔心，商行內的骨幹都是我從西境帶來的老人，他們是不會出錯的。”
奎因點了點頭，注視著眼前熱火朝天的景象。“商行內的其他人呢？有許多都是聖輝城本地人，拖家帶口的，他們願意背井離鄉，隨同我們一道去西境嗎？”
“這點我已經都做了安排，表面上我只是聲稱商行要撤出聖輝城，回到西境。本來自從艾爾少爺被發配到北境後，這商行的境況就已經大不如前了。這點是人人都心知肚明的額，雖說一直還在勉力支撐，但也再不復以前的盛況了。因此我這個理由一提出來，也沒有人懷疑。”
“只是薩沙先生許久不在，做他們的思想工作時難免會有些不順當。”
奎因點了點頭，“薩沙會長那裡有訊息了嗎？”
“前兩日剛剛發來了訊息，已經與幾處反抗勢力接上了頭。不過現在北境軍的聲勢如日中天，指望這些勢力的首領放棄北境，而轉而支援我們西境，實在是太過困難了。”
“薩沙先生在信件中還在不斷抱怨，說這是他做過的，最困難的一筆生意。”
奎因哈哈一笑，“要不然艾爾那家夥怎麼會將這麼困難的任務，交給薩沙會長呢。要說做生意，整個西境怕是無人能出其左右了吧。”
“不過這筆生意對於薩沙先生而言，未免也實在過大了。”
說完後，不知怎的，兩人之間有了點小小的冷場。最後還是老管家打破了沉默，“奎因少爺，這幾日我心中一直有點疑問，縈繞日久，不吐不快……”
“您是因為這幾日見了我的所作所為，對我產生了懷疑是吧？老先生，您是怕我會對北境不利，又或是在利用艾爾那家夥。”，奎因像是看出老管家所思所想似的，直接說道。
老管家點了點頭，“就請恕老朽無禮了。這幾日奎因少爺的所作所為並未瞞著我，也實在是讓我歎為觀止，與奎因少爺之前所表現出來的模樣大相徑庭。”
“無論是利用種種手段威逼利誘，與王國內各種各樣的官員進行交易合作。又或者是挖王宮的牆角，甚至是暗暗從軍方倉庫中偷運出各種軍用物資。又或者是暗中控制聖輝城的黑市，暗中購買儲藏了大量魔法材料、違禁物資。還是暗中控制了多家車馬行、傭兵團，種種跡象表明您與聖輝城的銀行業也有千絲萬縷的聯絡。”
“這些都不是一朝一夕就能完成的，而是您在這聖輝城內苦心經營多年，編織出的一張大網。您的隱忍、您的種種手段，您的智慧都讓人敬佩讚歎。”
“可是您做了這麼多到底是為了什麼？”
“您接近艾爾少爺，接近西境，又為了什麼？”
“這是我的兩個疑問，請您為我解惑。”
老管家的語氣有些平淡，又有些冷。奎因的臉色倒沒有老管家的這番話而出現什麼變化。
“厲害厲害，雖說我沒有故意隱瞞，但沒想到您竟然從點點細節中，就能查出這麼多詳情。該說真不愧是愛德華家族的大管家嗎？”，奎因拍了拍手，讚歎道。
“我曾聽說過，像愛德華家族這樣歷史悠久，底蘊深厚的家族中，大管家往往才是最難纏的角色。今日我總算知道了，此言誠不欺我啊。”
“您過獎了。”，老管家的語調依舊沒什麼波動。
“我提出一個假設，假如我不回答您剛才提出的問題，又或者我的回答不能讓您滿意。您會如何處置我呢？老先生。”，奎因突然問道，相比於老管家的一臉漠然，他倒是依舊笑嘻嘻的，一副好奇寶寶的模樣。
“是在這裡直接殺了我嗎？剪出愛德華家族的一個禍患？”
“奎因少爺，這個玩笑並不好笑，也請您不要再開這種玩笑了。”
“殺人只是最後，最迫不得已的手段。愛德華家族不是殺人狂家族，不會因為一番話就直接大開殺戒。不過還請您記得，愛德華家族的稱號是什麼。”
“鐵荊棘家族。”
“由鋼鐵鑄就的尖刺，將會給一切敵人帶去無法磨滅的傷痛與悔恨。請您牢記這一點，絕不要忘記。”