一行人馬從齊國都城出發，朝著長安而去。
劉肥坐在馬車上，搖搖晃晃的，這讓他更加的不適，劇烈的咳嗽了起來，哪怕渾身都被厚厚的衣裳給包裹了起來，可在狂風下趕路，劉肥還是能感受到那種刺骨的寒意。
當他的近侍幾番哀求之後，使者方才仁慈的允許他們停下來休息。
坐在篝火前，劉肥坐的很近，幾乎將自己都要點燃，奈何，那刺骨的寒意並沒有因此而緩解多少，劉肥伸出手來，看著面前這燃燒著的篝火，眼神呆滯，彷佛是要從火焰裡看出了什麼東西似的。
劉肥這一生，是極其不幸的。
他是高皇帝的長子，奈何，卻是一個沒有名分的兒子，他的阿母，連個妾都算不上，未與高皇帝成婚而生下了他，高皇帝大概也覺得成家這件事太麻煩，愣是拖到劉肥長大，都不曾給曹夫人補上一次婚禮。
而嫁給高皇帝的呂后進門後發現了一個半大的孩子之後，她的憤怒，也是可以理解的。呂后並不曾對曹夫人出手，或許，她覺得跟一個整日在外廝混的“外婦”動手會丟了自己的臉，可即使如此，曹夫人也沒有能活太久，在被項羽釋放後沒多久，便病逝了。
隨著劉盈，魯元公主等人出生，劉肥的處境也就愈發的尷尬，高皇帝雖然會將劉盈踹下馬車，可劉盈身後卻有呂后，有他的舅父...劉肥，則一直都是孤身一人。
在這樣的環境裡長大，劉肥卻並沒有養成憤世嫉俗，殘酷冷血的性格，作為兄弟們的老大，在高皇帝和呂后都不能將太多的心思放在孩子們身上的時候，劉肥將弟弟們帶在身邊，既為父，又為母。
幾乎所有的弟弟，都是他看著長大的。
高皇帝封他為齊王，又讓曹參去輔左他，可這樣的好日子並沒有持續太久，阿父離開的太早...當呂後開始執政的時候，劉肥彷佛又回到了童年時期，可這一次，卻沒有阿父來保護著他。
先前在長安，若不是劉盈阻攔，他險些就要被毒殺。
劉肥沒有什麼野心，也沒有什麼太大的追求。
因此，當他在篝火裡回顧自己這一生的時候，他驚訝的發現，自己似乎從來沒有一件值得回味的故事，就跟他的出身那樣，默默無名，不受矚目，劉肥笑了起來，或許自己能被記在史上的兩件事，也就是高皇帝的兒子，和險些被毒殺的事情吧。
對比那些志向遠大，盡情施展才能的幾個弟弟，自己這個大哥還真是失敗啊。
“大王，該趕路了！”
使者大聲的提醒道。
自從在長安險些飲酒之後，劉肥心裡便格外的害怕，夜裡總是做噩夢，面對一個使者，他都不敢反駁，只是在近侍的扶持下緩緩起身，近侍卻有些看不下去了，“請天使稍緩之...您也是受過高皇帝恩賜的，怎麼能這樣對待高皇帝的兒子呢？”
使者抿了抿嘴，欲言又止，轉過身來，“再休息片刻吧。”
劉肥坐了很久，風卻越來越大。
他艱難的呼吸著，看著篝火在風中不斷的搖曳。
遠處忽然傳來了馬蹄聲。
地面微微的抖動了起來，依稀夾雜著幾聲喧譁，使者勐地站起身來，拔出了腰間的長劍，周圍的甲士們也紛紛起身，使者眯著雙眼，“賊寇？？”
“賊寇哪裡來的馬？難道是齊人？”
使者滿不在意，即刻列陣，臉上甚至是出現了笑容，若是能逼得齊人動手，那簡直是天大的功勞啊。
遠處的人影漸漸靠近，使者大聲質問道：“來者何人？！”
夜色下，一支騎兵逐漸露出身子來，駿馬搖晃著頭，不斷的靠近，高大的騎士全身武裝，越來越多的騎士浮現出了身影，使者並不懼怕，就在他準備再次質問的時候，他看到了那騎士所露出的旗幟。
“唐。”
那一刻，使者臉色大變，持劍的手都顫抖了起來。
他趕忙收起了劍，笑著問道：“可是大王親臨？？”
沒有人回答，騎士們不斷的出現，從各個方向包圍了他們，騎士們都只是冷冷的盯著他們，也不回答，在夜色下，隱約能看到遠處的火把，騎兵的數量還在不斷的增加。
此刻的漢使，額頭不斷的滾落著汗水，唐人的壓迫感太強，什麼都沒說，而那股肅殺的氛圍，就嚇得這些甲士們有些不敢再對峙....劉肥驚訝的看著這些人，“長？”
就在這個時候，終於，有個將領模樣的人下了馬，帶著幾個勐士，快步走到了齊王的身邊。
“我乃濟北郡郡守董赤...誰是齊王？！”
“董郡守？您怎麼來了...”
使者笑呵呵的上前，這副態度，與剛才對齊王的態度截然不同，董赤壓根就沒有理會他，劉肥在近侍的扶持下，看著這位將軍，“寡人就是齊王...郡守有何指教？”
董赤皺著眉頭，“聽聞您對我家大王頗為不敬！”
“屢次辱罵他為豎子！！”
“來人啊，將齊王帶走，讓他親自給大王謝罪！！”
董赤下令，即刻就有虎狼一樣的士卒上前，扶著齊王就上了車，使者目瞪口呆，急忙擋在了董赤的面前，看到劉長沒有來，使者的膽氣也恢復了不少，他大聲的叫道：“我奉天子之詔，前來迎接齊王回朝！誰敢阻攔？！”
“我奉王令，帶齊王回濟北，你敢阻攔？！”
董赤的態度更加蠻橫。
使者憤怒的叫道：“王令與天子詔令，孰輕孰重？你不奉天子詔令，公然要挾持諸侯王，是要謀反嗎？！”
董赤忽然咧嘴笑了起來，他拿下了腰間的劍，看著擋在面前氣勢洶洶的使者，一個劍柄砸在了對方的腹部，使者痛呼，頓時捂著肚子跪在地上，痛苦的說不出話來，董赤又一腳踹在他的胸口，使者直接倒地。
看著這一幕，周圍的甲士們都驚呆了。
地方郡守毆打天子使臣啊？！
唐王終於反了嗎？！
董赤不屑的看著那使者，“乃公跟著高皇帝打項籍的時候，你這鳥毛還在吃失呢！還敢在乃公面前高呼天子之令？！”
他抬起頭來，看著面前的甲士們，罵道：“還有你們這些鳥毛，再敢攔著，乃公就把你們的頭砍下來烹食！”
甲士們嚇得臉色大變，紛紛丟下了武器，不敢上前。
董赤抬起頭來，傲然的轉身離開，一旁的副將有些擔憂的問道：“將軍，我們是不是做到有些太...太過了？”
董赤卻不理會，他深吸了一口氣，叫道：“當初打項籍，我們都敢衝上去...如今，做什麼事卻都是畏畏縮縮的，連一個來傳話的近侍都敢騎在我們頭上...管他呢，我是奉大王之令行事的，若是要開戰，那就跟隨大王作戰便是了，當初能跟隨高皇帝平定天下，今日難道就做不到了嗎？！”
“我已經許久沒有如此暢快了，縱然戰敗，也不過一死，何懼之有？！”
此刻的齊王，尚且沒能走出驚詫之中，他聽著董赤的這番言論，心裡更是驚懼。
“長這是要做什麼？他要謀反嗎？！”
齊王大叫著。
董赤笑了笑，看了一眼劉肥，“齊王就安心跟著我們在濟北郡養著吧，大王派來了醫家...聽聞衛尉欒公很快就要趕來了...其他的事情，他會自己安排的...本來是他來帶走您的，奈何，路途遙遠，怕您被帶走，故而讓臣動手。”
“哎，諸侯王令人毆打天使，這是重罪啊...這是謀反的罪行啊...怎麼能如此..我還是跟著他們回去吧...我不能牽扯到長...”
劉肥急切的說了起來。
董赤瞥了他一眼，說道：“大王還是好好養病吧...若是您死在了半路，我家大王動怒，那他能做出來的事情，可比謀反還要嚴重的多...”
.......
而此刻的劉長，正帶著人朝著長安狂奔而去。
隨行的有馮敬和太僕兩人。
劉長此刻看起來有些嚴肅，雖然平日裡的劉長很好相處，總是跟大臣們勾肩搭背的，氣死司馬喜。但是當他嚴肅起來的時候，還是挺嚇人的，劉長本就身材高大，那雙眼更是鋒利，盯著他人的時候，總是能給與極大的壓迫感，讓別人都不敢跟他對視。
眾人也開始休息，同樣是在篝火前，劉長卻不像劉肥那樣感慨人生，他直接拿出了羊腿，在篝火裡烤了起來，太僕坐在一旁，忽然開口說道：“去接齊王的事情，應當讓張廷尉來做...欒衛尉只怕不如張廷尉果敢...”
“你懂個屁啊...要是讓張不疑去，他大機率是處死使臣，挾持齊王，兼併齊國...說不準就帶著齊國的士卒去奇襲長安了！”
劉長對太僕很是隨意，張口就罵，而這種罵卻並非是侮辱，只是朋友間的笑罵。
劉長又說道：“這事就得讓欒布去做，你別看欒布平時挺正經的，真動起手來，那廝比誰都狠。”
“那我們這次到長安，要做什麼呢？”
“啥也不用做...寡人有賢名，只要據理力爭，一番陳詞，定然能打動廟堂眾人！”
“豈止是打動啊，大王這拳頭，打飛都可以。”
“哈哈，你這廝，寡人乃唐王，我唐國上下，都是知書達理，以理服人的，豈能靠拳頭？”
太僕咧嘴笑了起來，“那可不是...當初匈奴人分批來劫掠雲中雁門的時候，當地的百姓們甚至還想去搶匈奴的馬...有幾十個匈奴人都被以理服人，不知去向...只知道那邊的鄉野裡又多了幾匹馬...”
兩人大笑了起來，而生性嚴肅，不苟言笑的馮敬在他們兩人之中格格不入。
“大王，您不該派人去抓齊王的！”
劉長瞥了他一眼，問道：“齊王是你親戚？”
“這...齊王是大王的兄長啊！”
“對啊，他是我親戚，又不是你的，這管你什麼事？”
馮敬臉色一黑，大聲說道：“君王無家事，家事既國事！”
“來，來，來，多吃幾塊肉...”
劉長即刻用肉來堵住了他的嘴，又吩咐道：“你跟季布一樣，他是太后舍人，你是太后典客...你要如何彙報太后，我不管，但是你不許告狀，知道了嗎？為人臣，要忠其君！”
.......
椒房殿內，太后點上了燭火，正在翻閱著面前的奏摺。
呂后看起來精神奕奕的樣子，完全不像是重病纏身的模樣，跟劉肥那是截然不同，曹姝坐在她的面前，正哄著懷裡的小家夥熟睡，太后又批閱了片刻，這才停下手來，揉了揉自己的額頭。
“十篇奏表，八篇都是在彈劾那豎子！”
“說這豎子濫用民力，大修道路城池....”
曹姝笑了笑，說道：“阿母，唐國的徭役跟別處不同，是給與糧食的，不需自帶...何況，也不會耽誤農忙。”
“全年下都是休養生息，就這豎子，一刻也不能安穩下來...這都快立冠的年紀了，還是不消停！”
呂后罵了幾句，隨即看向了曹姝，認真的說道：“你可要站在我這邊，不能偏向你的良人啊。”
曹姝低著頭，有些遲疑的說道：“我從不曾騙過他。”
“我又不是讓你去騙他，就不要跟他說太多就好。”
“阿母，我知道了。”
兩人的關係很是親近，曹姝的性格很合呂后的胃口，這人聰明，卻沒有太多的野心，是劉長很好的助力，原先呂后還不太喜歡她，可兩人相處的時日久了，呂后對她也愈發的溫和。
呂后就是這麼一個性格，只要看對眼了，她是非常寬容的，如女婿張敖，哪怕做過進獻美人的事情，她也願意為他說話，保下他。而呂后最喜歡曹姝的一點，就是曹姝這個人不遮掩，有什麼就說什麼，這個是最讓她開心的。
而她的大姐，明明一肚子的心事，卻半句都不肯與自己說，完全不把自己當作長輩，自己又何必將她當作兒媳呢？
曹姝有些疑惑的問道：“可阿母為什麼要這樣逼迫大王呢？”
“因為只有他可以繼承大統。”
“盈生性懦弱，體弱...又不懂得剋制...他這才多大，妻妾卻比他阿父還要多！”
“你看他都瘦成了什麼樣，我原先還想要安排人來輔左他，可是看到他這個樣子，我都不知道是他先走，還是我先走。”
曹姝卻不敢多說什麼了，陛下哪裡都好，就是有點...寡人有疾。后妃越來越多，兒子越生越多，到現在，曹姝都快認不出他那些兒子們了，除了妃子，陪著他的...美近侍也不少，例如某個叫閎孺的，就深受天子的寵愛，整日服侍在他的左右。
“他的幾個孩子，年齡都還小...不足以威壓群臣。”
太后不悅的說著，她也曾多次勸說劉盈，讓他節制，劉盈每次也都答應，可真要戒掉還是不太容易，久而久之，太后都懶得再勸他了，如今，母子兩人相見，基本上就是呂后訓斥劉盈，劉盈挨完訓斥就走人。
太后認為，劉盈這樣的舉動，就是在表達自己的不滿，是對自己的反擊，隨著劉長離開，母子兩人的關係愈發的冷澹。
劉長在長安裡所發揮出的作用，是誰都比不上的。
曹姝低著頭，無奈的說道：“阿母，陛下對您還是很孝順的...”
“呵呵...有些時候，我都會在想，若是他死了，我是否還會為他流下一滴眼淚....”
太后說了一句，很快又停止了這個危險的話題，她認真的說道：“若是我和盈都不在了...那所有人都危險了...只要長能繼位，所有的事情都能得到妥善的安排。”
“目前大漢最大的麻煩，就是長不願意做皇帝。”
到了如今，太后終於不再遮掩心裡的想法，她對劉盈完全的失望，無論是出於私情，還是出於理智，劉長都是最適合繼位的那一個，他能得到所有人的認可，諸侯，大臣，南北軍，都會服從他。
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就是心有不滿，也得憋著。
曹姝沒有再開口，只是低著頭。
安緩緩睜開了雙眼，打了個哈欠，看著呂后和阿母，叫道：“餓！！！”
呂后笑了起來，“餓了？來，我帶你去吃肉，想不想吃肉啊？”
“額，阿母，還是不要讓他吃太多...已經很晚了，吃點水果...”
“無礙！”
呂后笑呵呵的抱著孫子離開了，曹姝卻苦笑了起來，自己好好一個兒子，都被阿母給養成小豬了。
當劉長領著人來到長安的時候，灌嬰等大臣們早已出城來等候著他。
他們也沒有想到，最先來朝見的諸侯居然是唐王，都以為他會來的最晚呢。
此刻的灌嬰，站在群臣最前，神色滿是無奈。
自從上次擊敗匈奴，返回廟堂之後，他就很是不安。因為，天子重賞了他這個主將，又是賜予食邑，又是給與布帛寶劍，恩寵到了極點。誰看到他，都要誇讚他幾句，讚歎他擊破匈奴的功勳。
問題是，真正指揮了這場戰爭的韓信，卻沒有得到什麼賞賜，還是在太學內教學，這讓灌嬰有種搶走了他人功勞的感覺，灌嬰每次聽到這些誇讚，都感覺到一種莫名的羞恥，總感覺這些人是在故意挖苦自己一般。
灌嬰大出風頭，韓信卻繼續被雪藏。
天子犒賞大軍，賞賜的人很多，卻唯獨沒有韓信...韓信看起來滿不在乎的樣子，灌嬰就很難受了。
劉長翻身下馬，傲然的走到了群臣的面前，看著來迎接自己的灌嬰。
“幼，這不是大破匈奴的灌將軍嗎？”
“怎麼能讓您來親自迎接寡人啊？”
“寡人拜見灌大將軍！！”
灌嬰臉色一黑，別人誇讚他的時候，他的確是聽不出那到底是挖苦還是真心誇讚，可這一次，他聽出來了，這就是在挖苦！！
ps:昨天外出，遇到一個司機師傅，年紀不小，聊了幾句，沒想到，居然還是我的正版讀者，這大叔也挺開心的，還想免了車錢，寫了這麼多年的書，第一次遇到正版讀者，分別的時候，大叔還催更了一波，語重心長的讓我快點回去寫書。
哈哈哈，我還以為我的讀者年紀都比較小呢，均訂已經四萬八千了，感謝大家的支援！！