外出歷練期間，赤閻只回過一次霞光城。
大半年沒見，這個小姑娘又有著翻天覆地的變化。可能是修煉和充足營養供給的緣故，赤閻看上去年紀並不小，她有一米六的個子，稚嫩之色在這一年多的磨礪當中早就褪去，變得鋒銳、兇狠、成熟。
任誰都想不到，她還只是個十四五歲的小女孩。
不過此時，赤閻身上全是黑色的詭邪之血，隨著她走過留下一個個漆黑的鞋印，更有黑血不斷自她身上流淌滴落，落在地面上冒起了滋滋煙雲。
而渾身包裹在粘稠黑血中，且身上還沾粘著一些眼珠、斷指等殘破器官的赤閻，落在外人眼裡更為恐怖。
作貓抓狀的她，宛如一隻正欲捕食的可怕兇獸。
“歡迎回家。”
方遊揉了揉她的頭髮，撥去黑血後，赤閻的髮絲並未受損，只宛如從水裡撈出來一樣，卻沒有丁點受腐蝕的跡象。
她的一雙眼睛，清澈而明亮。
咧嘴而笑，一對小虎牙在陽光下閃著光。
“老師，我帶禮物回來了！”
“這是給老師的，這是給弟弟妹妹們的。”
她邀功似地道。
接著，就從儲物詭器中，掏出來一樣又一樣物品。
掌心瞪著一隻眼睛的斷臂，上面還有血在流淌，很新鮮；
一張半透明的皮毛，上面彌散著絲絲縷縷的空間韻律，且這張皮毛還在蠕動，似沒有完全死透一樣，很是新鮮；
串在一起的人頭串，上面的眼睛還微微張合，嘴唇顫動，顯得很是新鮮；
方遊：“……”
“這些禮物，你弟弟妹妹們一定會喜歡的。”
拋開賣相不談，這些材料還是頗為珍貴的。
只是，赤閻顯然對材料的處理手法有什麼誤解，全奔著新鮮去了。罷了，能用就行，都是赤閻的一片心意嘛，相信福利院的孩子們會理解。
遠處，
看著不斷滲血的物品，紅楓隊長咽了咽口唾沫。
“這個人是……她好像很強，給了我不弱的壓迫感！”
他扭頭，看向日光福利院的老李教官。
但還沒等老李教官開口，遠處黑漆漆的人影就勐地扭頭朝他望來，一雙眼睛裡面蘊含著屍山血海，紅楓隊長只覺得有滔天血浪撲面拍下。
他忍不住後退了半步，心有餘季。
可一抬頭再看，屍山血海、滔天血浪都似幻覺一樣不存在了。而遠處黑漆漆的人影正蹲在地上，繼續掏出一件又一件滲人的物品，但竟然給人一種乖巧的錯覺。
……這什麼見鬼的錯覺！
禿頭老李循聲望去，摩挲著下巴。
僅憑這黑漆漆的背影，他難以辨認來人身份，不過，若加上習性、實力，他大概便能猜出是誰了。
有些驚訝，又釋然。
“她啊，可以說是福利院的大師姐，我們院長的親傳學生，赤閻。”
紅楓：“？？？”
你在逗我呢，且我有證據！
你們方院長任職才不過兩年，之前也沒帶過任何福利院學生，你告訴我兩年，就從無到有培養出一位神話？
這個玩笑根本戳不到笑點的好吧。
“害，不說也就罷了，我也大概能猜出來，你們院長的朋友嘛，或者說，是你們院長以前收的學生？”
“怪不得你們院長能一任職，就讓日光福利院發生脫胎換骨的變化，原來，是你們院長有著教導出一位神話的經驗啊，在教學上面的經驗非常豐富，厲害了。”
紅楓隊長已經看透一切。
尤其是，看到老李教官目瞪口呆的神情，他更肯定了自己的猜測。
“我就說我猜得沒錯吧，其實也不難猜。”
老李教官豎起大拇指。
你厲害，你牛啤，你很會腦補。
可惜啊，你遠遠認識不到院長他老人家的牛啤之處。
不像他老李，早就透過院長大人低調的表象，認識到了他老人家偉大且深不可測的內在。
嘖嘖，不愧是我。
來到日光且拜在院長門下，是自己這一生最正確的決定。
“啊~太陽~你是這麼的耀眼~”
他哼著歌，自得離去，留下一頭霧水的紅楓隊長。
這日光，怪人就是多。
……
霞光城陷入死域當中，詭邪不斷滋生，穢痕蔓延至澄淨天幕面前。
但人類的適應性非常強大。
霞光城的倖存者很快就適應了苦逼的日子——不適應不行，從屍山血海裡殺出來的戰士，可不會慣著他們。
且日光福利院位置，大致處在霞光城外環。
霞光城並不似現世的超級綠洲，外城區民眾生活條件依然極高，但終究只是普通平民，容易管理。
方某人聽說，其它幾處庇護所遇到了不少爛事。
哪個時代都有。
文明如坎德拉帝國，也不乏有爛人在。
日光福利院的孩子們，適應性更強，已經視外面的災難如無物，並將衝擊福利院的詭邪，當作日常修行的一部分。
他們就在戰鬥、修煉中，不斷蛻變。
這天，方院長來到福利院的醫務處。
這個部門，非常適合摸魚。等閒的福利院都不會配備醫師，治療、開刀等等工作，均由傀儡擔任。
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而如今，這個日光醫務處……依然冷清。
福利院在更靠近防線前沿的地方，改造建設了戰地醫院，承擔起救助傷員的工作。掛牌醫務處，實則研究基地的偏僻地帶，罕有人到來。
方遊徑直走入，經過幾處身份驗證的關卡後，又搭乘升降梯，來到了位於地下數百米的研究基地。
“滴——”
“院長卡~”
合金大門緩緩拉開，極具科幻感的銀白色空間中，人影如織。
儘管大多數都是打下手用的傀儡，可在這兒，活人亦是不少。
戴著黑框眼鏡的兼職醫師童琳走來。
她表面上是個醫師，實則，曾在某個地下組織的科研部門，擔任過主要研究員，研究方向便是詭邪和災禍的應用。
她曾經待著的組織，妄圖利用詭邪、災禍的力量，人造神話。
童琳並不認同。
她認為人體本身才是最完美的寶藏，有無窮的潛力等待開發，融入了詭邪力量的詭人，不過是殘缺品罷了。
後來，趁著組織基地被坎德拉帝國官方搗毀，童琳逃離了不靠譜且理念不同的組織，兜兜轉轉來到了霞光城，應聘了福利院醫師這一個可以摸魚的養老崗位。
但摸著摸著，她就重操舊業了。
不完全是舊業。
她如今研究的，是破解詭邪和災禍的秘密，並藉著以前的渠道，網羅了一批龍套研究員。
“來，讓院長大人看一看我們的研究成果。”
她自信拍了拍手掌。
跟隨她的腳步，方遊來到了其中一個實驗臺前，見到了一截……大約數米長，像是放大了無數倍的血管，又像是枯木的物體。
——穢痕！
穢痕可見而不可捉摸。
它就像存在於更高維的物體，可以干涉穿行而過的覺醒者，卻無法被干涉、破壞。
不過，對於擁有‘破道之槍’的方遊而言，並不是問題。
輕輕一戳，就能把一截穢痕給戳落下來。
可惜，想破壞一小截穢痕容易，想毀掉籠罩整個霞光城，千千萬萬的穢痕，只憑著破道之槍硬戳，是遠遠不夠的。
“找到摧毀穢痕的方法了？”
他問。
童琳賣關子似道，“找到了，但也沒完全找到。”
她娓娓道來，首先講述了研究的方向，以及整個過程中遇到的挫折和困難，資金人手有多麼多麼緊張等等。
方院長滿臉黑線。
“咳咳。”
童琳研究員戀戀不捨跳過了賣慘的前奏，進入專業環節，“首先，根據我那個組織以前的研究，詭邪有著屬性區別，這種差別大多呈區域化，而非個體化。”
“比方說，同樣兩隻敲門童，A童屬性是‘血肉’、B童屬性是‘陰暗’，A敲門童將表現出更喜歡啃咬血肉的習性，自身的癒合能力更強，而B敲門童，播散的汙穢衝擊更容易引發人們心中的陰暗……只不過，這裡面的差距非常微小，必須憑特殊裝置長期觀察，才能判別出來。”
這裡面還有許許多多，晦澀得很的專業術語。
方院長聽得腦闊疼，他很想讓童琳憋廢話了直入主題，但那又顯得自己很沒文化。
只能耐住性子聽。
“……從這些穢痕身上，我們檢測到了‘陰暗’的屬性，我猜測，穢痕的存在、蔓延，跟不可名狀邪神當中，象徵著「陰暗」、「負面」、「死亡」的‘晦暗之影’有關。”
“此前出事的神話，就是受到穢痕影響，負面情緒無限擴大，加之靈魂受到了侵蝕，最終墮落。”
“這種「陰暗」、「死亡」乃是權柄的體現，不可捉摸，但我們還是製作出了，能夠捕捉這些陰暗因子的儀器……”
她巴拉巴拉說了一堆術語。
方院長挑聽得懂的聽，最終總結：
籠罩霞光城的穢痕網路，可能存在多處‘節點’、‘源頭’，只要刺破這些節點，就能使災禍之源顯現。
而只要摧毀災禍之源，便能夠撕開這張穢痕大網！
……或許。
方遊：“……”
“但我之前使用了災禍雷達，並沒有找到任何災禍之源的線索。”
“不一樣的，確切說，現在災禍之源還不存在，只有擊破了‘節點’，餘下的汙穢匯聚，才會形成災禍之源……大概。”
你能不能靠譜一點！
……
城主府，辦公區。
高等智慧傀儡教官推門而入。
“城主大人，有訊息，上面來訊息了……呃，雖然不是大人您最想要的援兵，但您也不用臭著一張臉，先聽我把話說完。”
“對災禍策略局傳來了最新指示：只要摧毀位於城內某地的災禍之源，就能切除絕大部分穢痕，且大幅遏止剩餘穢痕的蔓延。”
“也就是說，找到並摧毀災禍之源，就能挽救危在旦夕的霞光城。”
“而這次，對災禍策略局雖然沒能給我們多少神話援軍，但他們提供了用以探測、尋找災禍之源的工具……試驗工具。”
“只要這樣……這樣……這樣……再這樣，就搞定了。”
“……上面是這麼說的。”
塵邈城主捏著扶手，沉默半響。
“讓全體神話開會，並準備行動！”
……
塵邈半神以城主之名，強徵全城神話，配合城主府展開剷除穢痕、拯救霞光的行動。
當然，方院長從一開始，就沒有離開的打算。
“霞光城若被穢痕吞沒，接下來整個雲霞行省，可能都難以倖免……畢竟，此時的霞光城就像穢痕嘴巴裡的食物，卡住了，所以穢痕沒有往周圍擴散，可一旦吞掉霞光城，吸收掉‘食物的營養’，穢痕就可能以十倍百倍速度蔓延。”
更可能，還有潛藏著的，更為深遠的影響。
現實一點說，方院長也走不掉。
他自己‘坐鎮日光福利院’，並讓老李、赤閻等人協助紅楓等城主府神話，破除穢痕。
城主府徵召神話以及高階覺醒者，自然也許諾了許多利益。許諾的利益姑且不談，城主府還提供了不少儀器設備。
他們根除災禍之源的思路跟童琳差不多，但裝置就要高階多了。
（童琳：我這不是資金嚴重不足嘛！）
切除穢痕節點的行動，一開始也相當順利。
此間詭邪正持續不斷湧出，連日的戰鬥搏殺，兼需要守護弱者，神話們也有些疲憊。可若只是短時間的拼殺，霞光城高階力量遠在詭邪之上。
至少，城內並未誕生出八星災源級詭邪。
人類強者，在塵邈城主，和菲羅拉學院院長兩位半神的帶領下，勢如破竹轟殺一尊尊七星詭邪，斬碎穢痕的節點。
“一些區域的穢痕，停止蔓延了！”
“陰暗權能的流向也發生了改變，這種處理之法是可行的！對策局總算靠譜了一把！”
“但我總覺得不太妙，真的會這麼輕鬆嗎？我有種不祥的預感。”
“別不祥了，你這鐵定是遭穢痕影響了，摒守心神。”
“等等，你們看那……”
隨著第六個節點被斬破，災源之源開始顯露出一點點陰影來。
那是環繞在黑色紗幕中，非常透明的巨大物體，如同一朵緩緩張合的花。
但只是幻影。
隱約能見，卻無法破壞，即便塵邈城主用上了特殊的武器。
跟這朵寂滅之花一起出現的，還有驟然濃郁了許多的灰霧。灰霧開始劇烈地翻湧起來，從中探出一尊又一尊巨大怪物。
籠罩在霞光城上空的穢痕大網，也急劇地收縮起來。
有一陣接著一陣的晦暗迸發。
許多神話頓時變得頹喪，哪怕他們清楚這是汙穢在作怪，也控制不了自己的情緒和心靈。
頹喪之下，他們的戰鬥力十分發揮不出三分，當即被一尊尊詭邪給捶到了地裡去。
塵邈半神判斷出，隨著節點破除，詭邪誕生速度將越來越快，壓力越來越大。
不能拖，得快！
“日炎統領，你們拖住這裡的詭邪，其餘人跟我來，繼續破除節點，就剩下三個了！”
當破除掉倒數第三個節點時，八星級詭邪出現了！
“本城主拖住這尊八星詭邪，你們繼續破除節點，要快！”
當破除掉倒數第二個節點時，第二尊八星詭邪出現了。
七星詭邪更是數量眾多，宛如巨人一樣‘擠’在小小的城池內，釋放出難以計數的普通詭邪。
群魔亂舞，陰風狂卷。
城內僅餘的幾處光輝之地，光芒都被不斷壓縮，變得及及可危。
“嗷嗷嗷啊——”
赤閻四肢著地，皮膚上紅色的獸紋蔓延開來。
牙齒變得尖銳，手臂修長而富有力量，她化作黑紅色的魅影，用抓、用咬、用撕……瘋狂無比地搏殺掉一尊又一尊詭邪。
縱使戰場局勢及及可危，這道身影都讓神話們側目。
太勐是其一。
太兇是其二！
戰鬥中的神話，都不由挪了挪地，就是擔心被波及。他們相當不懷疑，若自己擋在這位勐人前面，也會像詭邪一樣被撕裂開，就像撕裂布帛一樣，撕得滿天是血。
一側，僅餘的節點之前。
面容稍顯稚嫩，但體格非常魁梧，三四米高如小巨人一樣的身影，心臟跳動如擂鼓，身軀一截一截地壯大。
十米！二十米！一百米！三百米！
他化身巨人，身上是如同岩石一樣的甲胃，上面紅色紋路如岩漿流淌，藍色紋路如雷霆遊竄，使得他擁有著毀滅性的力量。
他掄起一尊七星詭邪的腳掌，倒拔而起，竟是將這尊詭邪當作了武器，勐地往一旁掃去。
建築、高塔宛如紙片一樣破碎紛飛。
無數詭邪粉碎。
但還不夠，力量還不夠強大！
僅剩的數千米宛如天塹，他難以跨越，無法觸及遠處的節點。
附近，紅楓隊長、李教官等人陷入到苦戰當中。
他只能將希望寄託在大師姐身上。
但大師姐似乎殺上頭了，殺著殺著，就追著詭邪遠去，哪怕他喊聲如雷也叫不回來。
“……”
這時，
一道劍光自遠處飛來，化作千道萬道，泯滅觸及的一切黑暗。
“嗨，沒有來晚吧。”
踏在一柄巨劍上，身形修長的少年人，揚了揚眉道。
在他身後，還懸著一柄柄寶劍，載著十數名福利院年少高手，一同回到霞光城。
“劍起！”
“劍落！”
一柄又一柄寶劍飛出，攜著如烈日，如雷霆，如急滔的劍芒，墜入大地。
“二師兄！”巨人喊道，“接著，用這把武器刺破遠處的節點！”
御劍的少年接過，劍光如影，洞穿節點。
這只生力軍的到來，令在場諸多神話、高階覺醒者壓力大減。
御劍的年輕神話戰力超絕，並不遜色於巖甲巨人，宰殺普通的七星詭邪如同殺雞。跟隨這位御劍神話一同到來的十餘人，也全都是神話，且戰力不凡。
“這些神話，也跟日光福利院的院長有關？”
“那位院長，人脈不得了啊。”
“不過這些神話有點陌生，不是我們行省的神話吧？看上去也有點兒年輕，好像全是天才……”
有神話滴咕。
壓力大減的紅楓神話望去。
遠處，踏空而下的援兵神話們，確實面容稚嫩，宛如十幾歲的少年少女。且不是一個兩個，而是一個個全都是。
再一想剛剛，某位巨人神話如雷滾的“大師姐”、“二師兄”喊聲，以及這些天老李教官的玩笑話，紅楓隊長心中，竟萌生出一種離大譜的猜測。
他看向同樣在喘息的老李，咽了咽口唾沫問：
“我說老李，該不會，這些援兵全是你們日光福利院，外出歷練的學生吧。”