話說真明道長跟著賈琮等人一路到了九寨溝，說是一僧和尚已死兩月有餘。賈琮大驚：“怎麼可能！他功夫高得嚇人，誰有本事殺他？”
真明道：“不知。貧道因聽說了蜀國在畫影圖形捉拿真遠，還說拿住了……”他瞧了賈琮一眼，“和尚田七。”
賈琮道：“田七和尚是真遠自己在道觀提起、他同夥招供的。我們想到杏林三盜，按圖索驥猜出他大概是那裡頭的文元，使了敲山震虎之計嚇唬他，然後他上鉤了。我們非但沒抓到田七，連此人是誰都不知道。”
真明覷了他一眼：“不知道？”
賈琮道：“現在知道了。而且連一僧師叔祖的身份都猜到了。”
真明輕嘆一聲，道：“因恐怕一僧師兄出事，貧道連夜趕往京城，仍是晚了一步。”
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賈琮問道：“怎麼死的？不會有人打得過他。被火器所傷？”
真明道：“不知。我到時他才剛圓寂兩天，去的當日便已火化。廟裡的和尚說是他無疾而終，他自己命立時便焚做灰去，好走的乾淨些。貧道是不信的。”
賈琮思忖說：“若不是他自己之命……鳳子龍孫，而且他老人家是天家輩份最高的了吧，不當這麼隨便火化的。一座廟那種地方別人根本找不到，誰有本事害死他？你們早年遊走江湖，可曾有什麼仇敵？東邪西毒南帝北丐那種級別的。”
真明愣了愣：“什麼東邪西毒，我們的仇敵都死了。”
“漏之魚？斬草未除根？兒孫？徒弟？”
真明冷笑道：“朝廷出手，何嘗有不除根的。”
“哈？！”賈琮張大了嘴，“合著你們這三個‘大盜’其實是朝廷暗殺小組啊！你們有血滴子嗎？”
真明皺了皺眉：“賈赦究竟弄了些什麼人教你！”扭頭看著陳瑞錦道，“你是柳可信的傳人吧。”
陳瑞錦立時想起早年自己與楊嵩的二伯在天寧觀大戰，這老道士從頭到尾在旁瞧著，想來他是認出自己的功夫路數來了。乃道：“我只認識自己的師父周大梅，並不知道往上之師傳。”
真明想了想：“罷了，你們那一路的人貧道也不知道。”隨口問道，“怎麼出了宮？”
陳瑞錦道：“無處可去。”真明輕嘆一聲。
賈琮在旁插話：“理國公柳彪的爹叫柳可立，這倆名字瞧著像是哥倆。道長，該不會柳可信柳可立是哥倆吧！前些年京城大亂，八位國公除了我們寧榮二府和理國府，其餘五家都讓王爺們修理了。我們家是有三賈名聲在外，柳家也沒什麼人物，怎麼平安無事呢？”
真明道：“柳可信與他們府裡早斷了瓜葛。”
賈敘輕笑道：“理國府投靠了六王爺，即蜀王。”
真明瞧了他一眼：“你是那個錦衣衛的劉全？”
賈敘躬身抱拳：“正是晚輩終極武力。”幾個人心下都明白，真明來蜀國怕是有些日子了，暗暗查了他們，且見過丁氏與丁忘機母子倆。
“是你殺了真遠？”
“是。”賈敘淡然道。
真明點頭道：“不錯。貧道五十年前想殺他了。”
眾人一愣。賈琮道：“喂，道長，你們不是結拜兄弟麼？”
真明沉著臉道：“放肆！真遠不過一小賊罷了。”
賈琮睜眼呆愣愣的看著他，心裡已轉了無數個彎子：真明聽說蜀國在通緝真遠卻沒急著來蜀國，竟是去了京城看一僧；真遠沒事便懷念田七，沒見他懷念真明；真明圍觀陳瑞錦與楊二伯打架便能認出她的武功來源，真遠親自同她打了一架卻相信她師父叫“南海神尼”。這兩位老道士都看重一僧和尚，且他們三位曾是朝廷的刺客小組。說不得這兩個老道士當年便如同秦三姑身邊李升丁明那般，乃是競爭甚至各懷鬼胎的同僚關係。
真明臉色愈發難看：“發什麼愣？誰告訴你貧道與他交好？”
賈琮抿了抿嘴：“看你二人的道號，真明真遠……而且你們倆都是道士，一僧師叔祖是和尚。”
真明哼道：“不過是他那個好哥哥不許我跟著他去廟裡罷了。”
賈琮低聲道：“你們三個的武力值，師叔祖還是司徒家的人，哪個皇帝敢讓你們到一起？先帝沒把你們統統滅口已經算是有良心了。”卻見真明面上騰起一股怒意，眼都紅紫了，嚇得賈琮忙說，“只是對功臣、手足鳥盡弓藏，未免讓人心寒。難怪天下過了他的手便被拆成這樣，也不知他到了皇陵可有臉見太.祖爺。”
真明冷笑道：“你倒是會說話。”
賈琮嘟囔道：“古往今來的皇帝本來這樣嘛……先帝總沒有朱元璋殺的功臣多。”
真明看了看他：“看來此事與你不相干。你看是誰做的？”
賈琮心裡已大略有了算盤。一僧早已身在世外，除了賈琮自己因他知道得太多了想滅他的口，燕王等人是沒什麼緣故殺他的。除非他的存在會妨礙什麼人。宮中的太皇太后、小聖人和大太監戴權都是最缺錢的，皆有心大賣爵位換好處。而一僧這老和尚不是他們那邊的，他在意的乃是整個王朝。賣爵於他們有好處，於整個司徒氏必有壞處。
而一坡梅林一座廟顯見不是燕王司徒磐的地盤。要麼是太皇太后的、要麼是**的。皇宮中有密道可以直達廟中。大內高手不可能全都讓劉登喜和慧太妃分了，太皇太后身邊總有留下的。縱打不過一僧，設法給他的齋飯裡下點子東西並不難。如此看來，宮中等錢使的那三位，既有作案動機、又有作案可能性。怕是老和尚多管閒事，被當成攔路的石頭，搬走了。
只是這念頭賈琮自然不能說給真明聽。萬一他跑去把那三位宰了，朝廷的爵位賣不成了。此事可是費了老大的周折才得逞的。遂想了半日，問真明道：“一坡梅林的地圖，都誰有。”
真明搖頭道：“誰都沒有。連一僧師兄自己都沒有。”
“哈？他自己都沒有？”賈琮愣了，“他怎麼能走進去走出來的？”
真明道：“有人帶著他走過兩回，記熟了路將軍高高在上。”
賈琮眨眨眼：“是不是太.祖皇帝的那個替身和尚、我祖父的師父？”
“不錯。”真明道，“田七乃是在綠林行走三十多年後，五十多歲才去一座廟拜師學藝的。”
賈琮嘴角一抽：“這麼看來，根本不是先帝不想殺他，是他被太師祖護住了。我說嘛！師叔祖這樣功勞極高、本事極大還知道一肚子朝廷秘密的太.祖親子，怎麼可能不被滅口。”可見那一僧老和尚當年何等聰明，五十多歲改行學領兵。
真明頹然一嘆：“你這般小孩子都知道的，那人竟不肯信。”
賈琮道：“這種事都是旁觀者清，當局者都迷的。”乃又想了半日，問道，“我真覺得他已經是天下最厲害的武林高手了。道長，你也是走了三十多年綠林的。誰還有可能殺得了他？”
陳瑞錦道：“三爺可是想歪了？一僧師傅才剛下世便已火化，超度的日子都不夠。依著他的身份豈能如此草率？”
賈琮掰手指頭道：“宮裡頭的太皇太后、小聖人只怕還指著他仗腰子攔住燕王呢，不會動他；燕王要動他幾年前動了，且他二人井水不犯河水。故此，還有誰？莫非他不是無疾而終，是染上了會傳染的惡疾？瘟疫？”
“胡說！”真明喝到，“他常年在廟裡，上哪裡染上瘟疫去？”
賈琮抓了抓後腦勺：“實在猜不出來。對了，師叔祖新收的弟子如何了？拜師沒多久師父便沒了，可憐見的。”
“仍在一座廟修行。”
賈琮點點頭，又問：“道長，有件事晚輩實在想不明白。晚輩與真遠道長八竿子打不到一處去，他為什麼會綁架我們陳姐姐？”
真明面上難看了幾分，瞧了陳瑞錦一眼：“許是想拿她去換林姑娘，或是要挾你幫著想法子將田七弄出廟來。你膽子大，敢想旁人不敢想的主意。”
“呃……”賈琮與陳瑞錦、賈敘等人面面相覷。“他不是吧1不禁有幾分啼笑皆非。這些日子，他們猜真遠的動機也不知費了多少腦細胞，倘若是因為這個……“太離譜了吧1乃嘖嘖道，“他對師叔祖絕對是真啊1又覷了真明一眼，心中暗暗腦補了一出斷袖三角戀。
真明沒好氣道：“胡思亂想什麼？”
賈琮低低的說：“真遠道長也太慣著師叔祖了，簡直溺。”又極快的覷了真明一眼。
“你懂什麼！”真明想是猜出他腦中在跑馬，氣的面如金紙，喝到，“田七乃是俠肝義膽之輩！不得起齷齪之猜！”
“是是是！”賈琮心道，解釋是掩飾。“其實晚輩也沒覺得他倆能有什麼同僚之外的幹息來著。師叔祖身為皇子，肯定是當官的嘛，真遠是他下屬。做了師叔祖三十多年的下屬，早已習慣‘上司要的都要替他弄來！’當官的不都這樣？”口裡這麼說，心中暗想，這兩位老和尚老道士倘若有點子超越同僚之誼的關係，也難怪先帝不滅一僧的口。哎呀，那個方勇怎麼死了呢？簡直是奸.情……情探測儀啊。
他正滿腦子想八卦呢，真明忽然問：“神盾局是個什麼來歷？”
賈琮怔了怔：“啊？”
真明看著他道：“你不是同他們結盟了？”
“額……”賈琮暗暗磨牙：這話他只對方勇說過，方勇早已被陳瑞錦一箭射死了，老道士怎麼會知道？除非真遠死後丁忘機和方勇仍有往來……不止，此二人必是同夥與狼共舞：天價老公求上位。可見丁忘機對自己說的話未必是真的。好麼，老忽悠遇上老忽悠，丁忘機這廝不比他親爹老實。他使勁兒抿了抿嘴，“我說，您老真的是個道士麼？楊嵩大哥還說您老一直在天寧觀修行。”
真明哼了一聲：“不必憂心。既是你也猜不出來，神盾局是個神出鬼沒的，貧道想去試試運氣。保不齊他們手裡有什麼訊息。”
賈琮道：“這種沒頭沒腦的事連我都猜不出來，他們上哪兒猜去！”真明橫了他一眼。“再說他們賣訊息很貴的，您老……”賈琮打量了他幾眼，“買得起麼……”
真明閒閒的道：“貧道自然買不起。你老子不是有錢麼？”
“啊？”
“貧道乃你祖父之故人，賈赦替貧道出份買訊息的錢也不為過。”
賈琮呆了數秒鐘：“喂，您老是出家人，要不要這麼無恥啊！找個黑心的富戶打劫不是了？”
真明道：“我們當年從沒特意幹過打劫之事。”
“啊？你們不是杏林三盜麼？”
“縱有也都進了國庫。”真明道，“我們的差事並非打劫。”
“哦對，你們是血滴子。”賈琮聳聳肩。
真明皺眉道：“什麼血滴子。”
“朝廷的暗殺衙門不是叫血滴子麼？”賈琮道，“我聽從前一位綠林先生說的。”
“胡扯。”真明斥道，“你都遇上些什麼先生！並你方才說的那綠林評話，秦王暴虐無道，竟讓綠林人說成了明君！”
賈琮一聽便知道這老道士縱然對自己沒好感、只怕也與祖父賈代善有交情，忙說：“不過是評話罷了，應著這景色多有趣。道長，你們數十年前的綠林是什麼模樣的？”
真明黑了臉：“好生一個公府小爺成日惦記綠林作甚。”賈琮鼓起腮幫子扭頭看湖面，扮作不服氣的頑童狀。
賈敘打圓場道：“三爺這會子年少，打小又聽了許多綠林故事，難免嚮往。再說，依著晚輩看，這本非壞事。道長，三爺倘若一心惦記朝堂，早晚也是如一僧大師那般下常偏他並非天家弟子，保不齊會牽連滿門。”
真明臉色又變了，一時不甘、委屈、哀痛、憤恨、絕望、滄桑混揉在一處，瞧著有幾分讓人動容。半晌，他渾身殺氣迸出：“司徒家這江山竟還沒倒！”
賈琮驚得眉頭跳了跳：“無量天尊！虧得這兒沒有外人在。”
真明冷笑道：“有外人在又如何？田七既沒了，誰還攔得住貧道？貧道縱是將姓司徒的都宰了又如何？”
“還是別吧！”賈琮趕忙說，“這會子沒了各家王爺必天下大亂，內戰是一定的。最終百姓倒黴。”頓了頓，又說，“您老要是憋了數十年的火沒處燒，不如幫我去殺幾個外洋的國主權臣先撒撒氣如何？”(.. )