臨近天亮。
蠻軍大營在火焰和兵災之下，化作一片廢墟。
其中的數萬蠻人和僕從軍，也是死的死逃的逃，這讓趙守為自己不出兵的決策感到有些後悔。
不然，恐怕還能將戰果擴大不少。
“稟告陛下，城門外有人在喊門。”
這時候，一個武將從側面小跑而來，恭敬地半跪在趙守身後。
“喊門？誰？”
趙守回頭，輕蔑地笑道：“是蠻夷？還是那些甘做蠻夷走狗的叛賊？”
武將沉吟了一下，道：“一共六人，為首之人是黃澤書黃大人之女，還有一個少年，自稱是城外絞殺蠻軍的亡魂之主。”
聽到黃蘭曦的名字，司老激動地上前半步。
雖然他那個老友如今已經入獄，但原以為身死的女兒不只活著，還平安地回來了，如何能不讓他高興。
不過相比較他，趙守和李繼業更關注後面介紹的少年。
“快！快打開門，把他們迎進來！”
趙守興奮地說著，隨即剁了跺腳，來到那武將身旁：“不，你帶朕過去，朕要親自迎接他！”
他並沒有因為武將說的是少年，就因此懷疑此人為假冒。
畢竟城外的蠻軍大營，縱然已經歸於平靜，但還是隱隱能夠看到不少猙獰可怖，正不斷獵殺蠻軍的活屍。
這種狀況下，誰有膽子冒充？
看見皇上興高采烈的要去迎接。
李繼業眼神閃爍，原本含笑的眼瞳中露出一絲異動與貪婪。
得知來人有黃蘭曦，司老自然也不會呆在原地，活動著蒼老的身體，勉強跟了上去。
厚重的城門開啟。
出現在如今大趙權勢全為巔峰的三人面前的，領頭之人正是一個少年和一個少女，後方還有一對中年男女和一對尚在襁褓中的嬰兒。
“那是……”
司老看著背光的少年，神情一頓。
“夫子！”
萬景浩第一時間認出了跟在龍袍男子身旁的白髮老者，親切而又不失有禮地打了聲招呼，隨後才對旁邊好大喜功的趙守打招呼。
趙守見到萬景浩的樣子明顯一頓。
司老搖搖頭，隨口說道：“跟前兩次一樣，把它拿去廚房燒柴，下次若再有，就直接拿去燒柴。”
管家道了聲是，便拿著拜帖退下。
離開沒一會兒，萬景浩就寫到了最後幾個字，隨著最後一筆勾畫完成，他將毛筆放在一旁的筆架上。
“鐵畫銀鉤，行雲流水，已有大家之勢，就是……”
司老正準備說字殺氣過重，就立馬收住話語。
這幾日的相處，他雖不知自己這個學生為何會有那些神鬼手段，但對其整個城市和他家人被殺之事，還是瞭解到不少。
懷著如此深仇大恨，若是寫下的字沒有一點殺氣，那才是最可怕的事情。
“夫子，怎麼了？”
萬景浩見他發愣，不由關心地問道。
“老了，不中用了......”
司老搖搖頭，指出了這幅字帖上的幾處缺點，接著又說出了改正方法。
萬景浩站在一旁，仔細聆聽。
時而出聲詢問，時而點頭明悟，儼然就是一個好學之人。
他之所以連續幾日都呆在城內沒有出去，除了想等黃蘭曦父親平安回來，便是想在司老身邊多待幾日，用詩詞書畫休養一下身心，將逐漸失控的理智拉回。
不然，他真的害怕有朝一日，自己沒有死在戰場上，卻變成敵我不分的瘋子。
這一點，在昨夜至今日天亮前的戰鬥中，已經有些端倪。
相比於這邊的其樂融融。
大上許多的李府，此時卻是靜悄悄一片。
裝有許多書籍和賬本的書房內，李繼業坐在書桌後，翻看著三尺厚的賬本。
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“……老爺，事情就是這樣。”
跪在書桌前的男子說完話後，便靜靜等待。
“又拿去當柴火，是這樣飯做得比較香嗎？”
李繼業輕聲一笑，並未停下翻閱賬本的動作，頭也不抬地說道：“你先退下吧。”
“是，老爺。”
男子恭敬地退出房間，並把門輕輕關上。
偌大的書房中，只剩下賬本被一頁一頁翻動的聲音。
許久。
聲音才消失。
“常言道事不過三，三次機會你們都把握不住，那就怪不得我了。”
李繼業合上賬本，站起身來：“只要是人，就沒有不被錢財名利和親情大義所誘者，我倒要看看，你經得住錢財名利，又能否經得住親情大義。”
“竊玉者亡，竊國者昌。”
“這國，我李繼業竊定了。”
李繼業笑道拍了拍衣服上的皺紋，走向門外：“來人，老爺我要入宮。”
一場持續了半個時辰的談話。
李繼業坐著馬車，心滿意足地離開了皇宮。
隨後。
被關押了將近二十天的黃澤書，第一次走出牢房就被送入宮中，洗漱後換上一身乾淨的衣服，又吃了一餐不錯的御膳後，終於得到了趙守的召見。
在僅有他們倆和幾名太監的偏殿中。
黃澤書從趙守那裡，得到的明日早朝會為他洗清冤情，並嚴懲陷害之人的承諾。
君臣一片和睦。
第一次感受到前所未有之信任的黃澤書，痛哭著跪地獻出忠誠，因為身體過於虛弱，險些哭昏在地。
出了皇宮，他被送入司府。
見到了自己的女兒和如今已經今非昔比的萬景浩。
黃澤書除了喜悅之外，還多出了一股難以言喻的莫名情緒，有高興，有惋惜，甚至還有憤怒......
考慮到這些日子都沒有回到自己的府邸，他決定今晚先在這裡住下。
夜裡用過膳後。
黃澤書將女兒叫到了一處偏廳，並將皇上囑託自己的事情道出。
“爹，此事絕不可能，女兒不會答應你的。”
黃蘭曦氣憤地站起身，眼前複雜地看著面前的父親。
他那溫和且蘊有書生氣的面孔，原本是那般溫婉如玉光芒奪目，可此刻卻顯得有些猙獰可怖。
黃澤書嚴肅道：“你現在，連你爹的話都不聽了嗎？”
“如果爹你說的要求是對的，女兒肯定會聽，但爹你捫心自問，剛才的那些要求真的合適嗎？”
黃蘭曦說著說著，眼睛紅了起來。
啪！
黃澤書拍了拍茶臺，訓斥道：“今日你答應也罷，不答應也罷，都得給我去做！”
黃蘭曦表情堅定：“恕女兒不能從命。”
“孽女！”
黃澤書拍桌而起，右手作勢就要扇她一巴掌。
黃蘭曦害怕的閉上眼睛，但小臉仍然堅毅的立在原地，沒有絲毫躲閃動作。
“你......”
黃澤書的手掌停在半空，遲遲無法落下，最終輕嘆一聲，直接跪在地上。
聽到聲音，黃蘭曦睜開眼睛，頓時一驚：“爹，你這是做什麼？”
“你不明白，爹我現在之所以能活著，全都是源於陛下的庇護和信任，你爹我有愧於殿下啊！”
“而且此事若能成功，將有利於千千萬萬的平民百姓，若是你不去做，我大趙的局勢只會越加衰敗，同時還會有更多人死於饑荒、貧窮與兵災，到時世上恐只剩一片狼藉。”
黃澤書滿臉悲色，又說道：“算爹求你了，以你和他的關係，這件事唯有你去辦，他才可能同意。”
“爹，你變了。”
黃蘭曦輕咬著嘴唇，突然有種無法呼吸的感覺。
曾經那個被貶離皇都，擔任一個=書院山長，仍舊意氣風發的父親，為何會變成現今這副模樣？
是歲月改變了他？
還是原先那只是他的表象，現在這才是他的真面目？
“爹求你了，為了千千萬萬的百姓，為了大趙，為了家族，也為了你死去的母親……”
黃澤書說出這句話，作勢就要給她磕頭。
“我明白了。”黃蘭曦的聲音傳來。
黃澤書當即喜悅地抬頭，就見女兒已經背過身，雖不知道她現在是什麼表情，但自己還是露出欣喜之色。
他看不到的是。
黃蘭曦胸前的衣物上，多出了兩道水珠般的溼痕。