長安城繁華依舊。
只是，因為近幾年的對匈奴戰爭，對大漢的消耗也是極大。表面的繁華之下，難掩民生的困苦。
若不是燕銘的玉米、土豆高產，如今已經成為大漢的主打糧食，恐怕國力會更加衰弱。
文景兩朝的積攢，也抵不住一場戰爭的消耗。
如今，這種消耗還因為燕銘的戰略而減少了許多，但依舊是讓人們感到了生活的困頓。
從春末以來，整個的天氣就陰沉著。
雨水不斷。
負責河工的官員已經奏報了朝廷，提前做好防汛準備。
南方百越地帶，已經平定下來。如今大漢朝南北通透，已經沒有了內憂外患。
當然，年富力強，好大喜功的劉徹是不會讓資源閒置的。
他想到了西南夷，想到了東邊的遼東半島。
然而這一切都還沒來得及實施，竇太皇太后就倒下了。
這個在他登基之初，掌握了政權的老太太，如今終於不能再對劉徹造成一絲一毫的掣肘。
在孤獨的深宮之中，竇太皇太后孤單的躺在大床之上。
周圍的宮女很多，內侍也不少，可她就是感到了一陣的悲哀和孤獨。
年少時期，和劉恆在代地，那無憂無慮的時光似乎活了過來，在老太后的眼前紛繁而過。
劉恆那細長的眉眼，稜角分明的額頭，都讓竇漪房感到愛慕和親切。如今，這一切已經成空。
劉恆已經仙去多年，剩下她孤兒寡母的一邊幫著應付朝局，一邊幫著應付匈奴。總歸，景帝還是個拿得出手的好皇帝，為人略顯深沉了些，可那是她的兒子，怎麼做，都是好的。
想到了現在的孫子劉徹，竇漪房不禁也想到了小兒子劉武。
人生之末，一切成空。
竇漪房嘆息了一聲，不再想那些多餘的。原本以為心已經夠瓷實了，不會再把誰放在心上。可一道身影就是抹不去，總是在她的心上縈繞。
“老羊啊！”竇太皇太后聲音很細，幾乎不可聞。
羊公公的身子越發彎曲了，走了過來。
太皇太后用手拍了拍床沿，羊公公就坐了下來。
“去召燕銘的人，回來了麼？”竇太皇太后問道。
“去的是武安侯田蚡，應該已經往回走了。”羊公公小聲說道。
竇太皇太后的頭在枕頭上活動了一下，說道：“歸根結底，是徹兒有些過分了。”
羊公公低頭說道：“於皇權而言，不過分。”
竇太皇太后臉上強擠出一絲笑容：“皇權！”
她的青春在眼前閃過，那自由奔放的年紀，讓她用多少皇權來換回，她都是願意的。
“若我死之後，燕銘歸來，看看他是什麼態度。若還和原來一樣，一定要說服徹兒，重用之。若變了心，你就替我……”下面的話，太皇太后沒說。
羊公公點了點頭，說道：“老奴明白。”
“這種時候，說這些事兒，俗了點兒。”竇太皇太后嘆息一聲說道：“可這大漢的天下，終究由不得旁人做主。沒辦法啊——”
兩個老人沉默了良久。
“直指繡衣尉的權力，交給皇帝吧。你我也都老了。等我走了，你就不必在這深宮之中，找個好地方，養老去吧。”竇太皇太后說道。
羊公公點頭，說道：“原來老奴是想到弘燕堂養老。可現在看，怕是不成了。都說江南還不錯，老奴想著這把老骨頭就埋在江南吧。”
“這一輩子，雖然錦衣玉食，榮華富貴。可哀家倒是真的想到你說的江南去看一看啊！”竇太皇太后嘆息一聲。
她的一生，不是沉浸在後宮爭鬥之中，就是憂慮在前朝國事之下。此刻風燭殘年，細細想來，一生之中，除了文帝劉恆這個他愛的男人還算稱心如意之外，竟然在沒有一絲一毫的自由。
想到這裡，頓時覺得這一聲過的索然無味。
“哀家，似乎有點兒明白燕銘為何不愛權勢了。”竇太皇太后感嘆道。
“燕銘是個奇人，老奴也很看好他。”羊公公適當的說道。
他不想做燕銘的終結者。竇太皇太后讓他觀察燕銘，視情況而定的時候，他就已經做好了準備。殺是不可能的。
如果燕銘真的存了其他的心思，羊公公就決定提前離開長安。
這大漢朝，他也兢兢業業的守護了三代，三代之後，不問是非。
陰雨綿綿，淋漓在長安城的上空。
把整個城池陷入一片黯淡之中。
下了早朝的劉徹，並沒有離開未央宮的大殿。
他屏退了所有人，獨自一人端坐在大殿之上。陰鬱的天氣影響了他的心情。
確切的說，自從燕銘走後，他發現自己做的決定很多都不順利。倒不是這些決定不正確，可戰略上總是差那麼一絲一毫。
這一絲一毫的差距，讓劉徹心情極為不爽。
“死猴子，你這次若再不回來，我就讓衛青再去一趟，把你拎回來。”劉徹的手緊緊的握住了龍椅。
這五六年，再也沒有人和他在這未央宮的大殿上比武打鬥。
他，真的成了一個孤家寡人。
所有人見到他都帶著畢恭畢敬態度。雖然這些人背地裡也會說自己的壞話，可表面上都是誠惶誠恐。
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只有衛青和虎子還是老樣子。
他給虎子取名叫去病，從虎子的娘嘴裡得知虎子的親爹叫霍仲孺，是個小縣吏。
霍去病也到了上學的年紀，叫著讓當初那個死猴子教他。請來的其他師傅，都被他捉弄的團團轉，留不住。
打敗匈奴之後，衛青也閉門不出。
大將軍印，大司馬職銜，都被衛青退了回來。
這種做法，讓劉徹很放心。可不知道為什麼，就是心理不舒服。
因為他對燕銘的態度，讓眾人都感到了心寒。
“田蚡，有訊息了沒？”劉徹開口問道。
大殿之中，迴響著他的聲音。
劉徹這才發現，人都被自己趕出去了。大殿上只有自己，算是自問自答。
就在他略有失落的時候，大殿外響起了急促的腳步聲。
“陛下，武安侯送信過來，說他們已經接近長安。燕侯，回來了。”外面的內侍平靜的報告著。
他是新晉的內侍，都沒見過燕銘。但卻聽說過燕銘的名頭。
“是嗎？”劉徹一下站了起來。
因為太過用力，一股寸勁兒，竟然把龍椅上的扶手掰的‘咔’一聲，裂開了。