“羅納德，我們終於見面了。”
到了週末，羅納德在經紀人尼西塔的陪伴下，和喬爾·西爾弗一起，見到了好來塢當今最紅的男明星，哈裡森·福特。
“你好，哈裡森。”
羅納德仔細觀察了下哈裡森·福特，他真人長得和銀幕上毫無二致。非常硬朗的臉上，有一種什麼困難都無所謂的阿美利加樂觀精神。
“我經常聽到斯蒂文（·斯皮爾伯格），和喬治（·盧卡斯）說起有一位年輕的導演，非常有想象力。沒想到讓我們過了這麼久才見面。”
“嗯，這是一個非常繁忙的行業，很多觀眾都認為我們都應該認識彼此。”
好來塢絕大多數的明星，都有一種過人的魅力。或者說，他們之所以能夠脫穎而出成為明星，就是這種常人所沒有的，讓相處的人感覺愉快的能力。
只要他們願意讓你感到開心，明星們是能夠在幾秒鐘之內就讓和他們相處的人，覺得他真是一個不錯的傢伙的。
就像現在的哈裡森·福特，對待羅納德導演和製片人喬爾·西爾弗的態度差不多。
“他們的說法，真的勾起了我的好奇心，現在可不像以前，年輕的導演在片場裡工作一段時間，就有機會能夠導演自己的電影了，你是怎麼進到這行裡的，羅納德？”
“我非常幸運，因為我碰到了羅傑·科爾曼，我拿著最低工資給他改劇本，有一天在片場裡，正好導演身體不適去了醫院……”
“哦，哈，是他，很多人都是從他那裡出道的。我知道，他給的是聯邦最低工資，而不是工會最低工資，哈哈哈……”哈裡森·福特聲音低沉，很有男性魅力。他的笑聲讓在場的人都放鬆下來。
“所以，哈裡森，你是怎麼進到這行裡的？”羅納德和他聊得聽愉快，也問起他的入行經歷。
“我和你差不多，那時候在片場演龍套。也拿每週120美元的最低工資。我在第一部電影裡演一個送快遞的，那個製片人很不喜歡我。他說我永遠不可能在好來塢成功。
‘我第一眼看到明星的時候，就知道他們會是明星。你還是別想這麼多了。就像當年我看到大明星約翰·柯蒂斯，他的第一部電影演一個百貨商店的售貨員，我一看他，就覺得他能成為明星’
然後我就這麼斜過去，看著他”
說到這裡，哈裡森·福特也模彷當時的樣子，斜過來看著羅納德，我問他，“你難道不是應該，覺得柯蒂斯演的像個百貨店的售貨員嗎？”
“哈哈哈哈……”眾人發出了一陣爆笑。
羅納德也哈哈大笑，有些人說的笑話，其實本來也沒那麼好笑。但是他們說笑話的方法，還是讓你覺得，這就是世界上最好笑的笑話。
“所以，哈裡森，你怎麼看這個劇本？”喬爾·西爾弗忍不住，還是問了大明星對劇本的看法。
“我很喜歡這個劇本，你們知道的，我現在接戲的原則，就是每一部新片，都要有不一樣的變化。我不想重複過去的角色。”
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羅納德微微點頭，這樣一位已經功成名就的大明星，他現在追求的，已經不是商業上的成功了。而是有機會獲得獎項和影評屆的肯定，以及進一步拓寬自己的戲路。
凡是類似漢·索羅這樣的太空牛仔英雄，和印第安納·瓊斯博士這樣的學者英雄，他都不想再演。
喬爾·西爾弗的新劇本裡，NYPD偵探，到洛杉磯來打敗恐怖分子，對哈裡森·福特倒是一個非常新鮮的思路。
“我很喜歡主角約翰·麥克連這樣的設定，對家庭付出，對敵人不留情，自信而聰明……”
羅納德聽著，有點不對頭，哈裡森·福特說的好像不是劇本裡那個平民化，和妻子分居兩地，沒有老婆賺得多，面臨離婚的警探。
“我只是對一些劇情的設定，感到有些地方不對勁，所以請你和羅納德來，看看能不能把他聊透。”
“哦，什麼地方不對勁？”羅納德和喬爾·西爾弗對視一樣，心裡同時想到，來了！
明星對製片公司的重要性，還在導演和製片人之上，更是遠遠地超過了任何編劇。
他們一方面能夠吸引投資，銀行看在他們的面子上會給優惠貸款。另一方面節省營銷成本，觀眾看到明星出演電影，不用廣告就會去看。
所以，明星也經常濫用自己的地位，對電影施加影響，把角色和劇情，往對自己有利的方向改。
不過哈裡森·福特還是算明星裡比較講規矩的，客客氣氣地請羅納德和西爾弗過來商討，也不會很無禮地直接提出那裡要修改……
“比如這個角色的背景，是一個不太得志的警探。我看過原著小說，裡面是一位身居上位的退休警探，只有這樣的有經驗的警探，才會相出對付恐怖分子的那些辦法，不是嗎？”
“羅納德……”，喬爾·西爾弗自認對這些劇情的改動，不理解會造成的後果，看向羅納德詢問專家的意見。
“但是另一方面，原著小說裡的主角是個退休的警探，去看和自己關係不好的女兒，這也是一種帶著生活中的挫敗出場的英雄人物。在故事的結束，他不但解決了恐怖分子，也解決了生活中的問題……用他自己的方法。”
羅納德很明白，這部電影的核心，和哈裡森·福特過去扮演的那些出場就帶著成功者光環的主角不同，甚至和之前所有其他的好來塢電影主角都不同。
這是一個有平常人煩惱，平常人的難題的主角，這才是觀眾能夠對他產生同情心，繼而被他的故事牽腸掛肚的重要原因所在。如果讓哈裡森·福特演成那種大樓版的漢·索羅，羅納德並不看好這種故事的票房表現。
“嗯，你說的有道理。一開始的時候，他和妻子的隔閡，以及妻子使用孃家姓在公司裡工作的情節，我感覺這裡也有點不舒服，但是我說不出是什麼原因。”哈裡森·福特眉頭微微皺起，他繼續挑出了一個情節上的問題。
“這是個女強男弱的婚姻，麥克連的老婆，是跨國公司的副總裁，掙得遠遠比一個紐約警探多得多。這也是為什麼我們設定了一個讓人討厭的，想和他老婆一夜情的男性副總裁的角色的原因。觀眾一定很討厭這樣勾引男主角老婆的人，所以我們後來一槍幹掉了他。”
“哈哈哈，確實，那段我看了也很解氣。”
哈裡森·福特明白了羅納德不願意把劇情的主要部分改寫，來適應自己已經成型的明星形象。不過大家都是有業內地位的人，話說到這裡，大家互相明白就行了。
“你們要不要參觀一下我的收藏，我這裡還有星球大戰裡的那把激光槍。”哈裡森不再糾纏，起身和羅納德聊起來，十個阿美利加人裡，有七八個是星戰迷。
“當然，你能不能給我一張照片，然後給我籤個字，我的表妹是印第安納·瓊斯博士的大影迷。”
羅納德為表妹討起了哈裡森·福特的簽名照。
“當然，你的表妹叫什麼？”
“唐娜，她是MIT物理系畢業的，一直覺得你演的博士扭轉了對於學霸的看法，博士也能夠這麼迷人……”
“哈哈哈”，哈裡森·福特很高興，在自己的一張奪寶奇兵的劇照上，簽下來“給迷人的唐娜……”
……
“真的不能改一改嗎？劇情什麼的？哈裡森可是現在最有號召力的男明星了。”喬爾·西爾弗在離開哈裡森·福特的家裡以後，在車上對羅納德再確認一下，他不想失去這個機會。
“我說不好，但是如果你還想要這個故事的話，他不合適。如果改動劇本，那就不是這個故事了。”
羅納德雙手一攤，自己並非不喜歡哈裡森·福特加盟電影。但是這種大明星的戲路都有確定的成分，就是不能損害明星本身的形象。
不管是警察，牛仔，甚至是總統，哈裡森·福特必須一出場就是那個能搞定所有麻煩的人，他是不能有和普通人一樣的麻煩的。
“雖然你說的是對的，但是……好可惜啊……”喬爾·西爾弗從冰箱裡拿出一瓶香檳，砰的一聲開啟，給羅納德倒上。然後他開啟了車載電視，看起了新聞。
“嗯？”羅納德又感覺到了那股熟悉的念頭，這是什麼自己夢到的電影裡的劇情嗎？
“無聊的新聞”，西爾弗見電視裡還在播放西歐遭受颶風的慘狀，從角落裡找出一盒錄像帶，塞進了車載錄像機。
“額……啊……”一個金髮女郎正平躺著，另一個帥哥在用一塊冰塊，從她的肚臍上開始，沿著身軀讓她感受到冰塊的寒冷，在挑逗對方。
然後他拿出一根布條遮住了女郎的眼睛，又讓她嘗起了草莓，最後用一顆辣椒替換，把對方辣的大叫。
“有沒有搞錯，我們倆個男的，看這個幹嘛？”羅納德認出是朋友，阿德裡安·來恩導演，性感金髮女郎金·貝辛格，和帥哥米基·洛克主演的“愛你九周半”。
“怎麼，你要不要去我哪裡，有不少金髮妞等著認識你呢。哈哈哈……”喬爾·西爾弗笑出了聲。
“說正經的，你看這個男主角米基·洛克怎麼樣？他來演約翰·麥克連如何？”
“羅納德，羅納德……”喬爾·西爾弗見羅納德走神了，以為他認可了自己的選角。
“那我去找米基·洛克的經紀人聊聊？”
“啊，好啊。”羅納德回過神來，剛才在汽車裡看情色錄像帶的情節，好像又觸發了一點什麼熟悉的感覺。
……
“阿德裡安，我是羅納德。為什麼米基·洛克不想演我的電影？”
和米基·洛克的經紀人溝通非常不順暢，對方聽說是羅納德·李和喬爾·西爾弗的專案，直接就回絕了，並且說米基·洛克已經開始專注在表演以外的業務，不想再重複自己。
羅納德莫名其妙，只好打電話給老朋友，導演阿德裡安·來恩。他導演了米基·洛克“愛你九周半”，獲得商業上的大成功，把洛克送上了明星生涯。
現在讓他轉型一個警探角色，不是正好把他從豔情片的軌道里拉出來，有更上一層樓的機會嗎？
“他的腦子出了點問題。也許是拳擊打的太多了。他還去演了一部X級的電影‘天使之心’，我拍的‘愛你九周半’才是R級。”
“X級？現在誰還演X級的電影啊？”羅納德這下到釋然了，確實不是米基·洛克看不起自己，而是他看不起所有人。
“不就是你我的老熟人，艾倫·帕克？這個專門拍社會陰暗面的‘現實主義’導演？”
“原來是他”，羅納德心想難怪了，只有這個和自己不和的不列顛導演，才會去拍這種註定沒有票房，揭露阿美利加黑暗面的電影。問題你不列顛的陰暗面也不少吧。
“我勸你還是放棄米基·洛克吧，他現在腦子又發昏，去當編劇，要寫一部反應拳擊手的電影‘鐵拳男人’。要我說，如果他拍完‘愛你九周半’，和‘天使之心’，然後直接在拳擊場上被人打死，可能他成為比詹姆斯·迪恩還成功的傳奇。”
“呼……”羅納德放下電話，心想這個老朋友對米基·洛克嘴可夠損的，看來受了不少的氣。他也對同為不列顛同胞的艾倫·帕克很不服氣的樣子。他倆在好來塢電影圈子裡，都是不列顛導演的典範，就看誰能夠先拿到奧斯卡提名。
“喬爾，沒戲了。我朋友阿德裡安說，米基·洛克腦子有問題，現在自己去當編劇了……”
羅納德打電話給喬爾·西爾弗，通報了這個壞消息。
“啊，真是黑色的一個週末。我們失去了三個男主角候選人，難道真的要推遲到明年？”
“要我說，找不到合適的選角，我倒是寧願等布魯斯·威利斯。你知道的，在紐約的選角導演圈子裡，流傳一句話，如果沒有合適的演員，那麼最好的選擇是不拍。”
“Shxt!”，喬爾·西爾弗罵了一聲，他不喜歡這句話。
“大統領在白宮發表談話，他表示會考慮提高稅率，降低投資所得的免稅額度和期限，以求降低脫韁的聯邦赤字。”電視機裡傳來的新聞播報，羅納德把聲音調大。
“我會考慮提高稅收以減少赤字……什麼？聽不清……”
羅納德看著電視裡，意氣風發地穿著棕色西裝，紅色領帶的大統領，裝著聽不清記者的問題，逃避了增稅的問題。他指了指停在南草坪上的直升機的螺旋槳，示意噪音太大。
“抱歉，我聽不清你的問題。”
大統領轉身上了“海軍陸戰隊一號”直升機，準備前往戴維營度假。他和第一夫人南希在舷窗邊對著下面的攝像機揮手。“海軍陸戰隊一號”的旋翼開始加速，起飛而去。
“演技真的不錯。”羅納德呵呵一笑。
……
生活還要繼續。和喬爾·西爾弗這種掛靠在各大製片廠的獨立製片人不一樣，羅納德是白日夢製片公司，不是西爾弗影業那種皮包公司。
他的白日夢，有自己的發行渠道，有自己的製片計劃。雖然已經放權給艾迪和米歇爾·坎諾德，一百萬美元以下的低成本拍攝計劃，但是像“銷魂天師”，這種和羅傑·科爾曼合資的大專案，還是需要他親自過問的。
今天是週一，正好是羅納德去科爾曼那裡，舉辦一個簡單的開機儀式的時候。女主角卡珊德拉·彼得遜，等這個能當女主角的機會，已經等了很久了。
“咦，羅傑呢？”
早上九點半，羅納德和卡姍德拉兩人，在本該舉行開機儀式的科爾曼的協和公司會議室裡，遍尋不見羅傑·科爾曼。
“不知道啊，羅傑是從不會遲到的。”羅納德拉過一個女秘書問起科爾曼的行蹤。
羅傑·科爾曼是真正的鐵人，以前一年製作二三十部電影的時候，都是他自己和老婆朱莉兩個人總管，也沒有出過差錯。
“我給他打電話，沒有接。”女秘書也找不到人。
“他平時這個時間會去哪裡啊？”
“平時他都會在辦公室啊。羅傑早上六點就會來辦公室，看看他的股票投資，打幾個電話，然後一直要到工作到中午過後，才會去片場看拍攝的。”
“你和朱莉聯絡上了嗎？”羅納德想起了羅傑的老婆朱莉·科爾曼。
“也沒有。”
“奇怪，不會出什麼事了吧。”，羅納德回身裝作澹定的樣子，和女主角卡姍德拉說話，“也許是羅傑的孩子們，他的四個孩子，剛好是高中畢業上大學的年紀了。你知道這個年紀的男孩會有多鬧騰的。”
“哎……沒事，實質上的拍攝，其實今天也不會開始。我只是以前都在加農炮這樣的公司拍攝電影，沒有過這樣正規的開機儀式。”卡姍德拉拿出一個礦泉水，喝了兩口。
“今天估計儀式舉行不了了，我們先會去。我一定會給你補一個風風光光的儀式的，到時候安排一些記者來。”羅納德又等了半小時，電話一直沒有人接。
他讓科爾曼的秘書和自己保持聯繫，自己上了車，準備回家去讀劇本了。
“滋……”司機小巴德見羅納德拿起了車載電話，就開始按電鈕收起擋板。
“沒事，我給唐娜打，我給她找了一張哈裡森·福特的簽名照片。”羅納德看著時間，紐約那邊已經到了中午，交易量比較小的時段，員工能吃點午餐，打點私人電話。
“你好，我是唐娜·帕克，請在滴的一聲以後留言。”
“是我，羅尼，我給你弄了一份禮物，是印第安納·瓊斯博士的簽名照，你想我寄給你辦公室，還是家裡？”
見是電話留言，羅納德把事情說了一下，然後結束通話了電話。
羅納德想了想，又撥通了經紀人裡克·尼西塔的電話，和他商量一下有沒有其他的男演員人選。
“你好，我是裡克·尼西塔，請在滴的一聲以後留言。”
“怎麼都不在？”羅納德放下電話。
嗯，還是給融資上的拍檔，前華爾街銀行家班農聊聊新片的財政支援。
“喂……史蒂夫嗎？”
這次電話被接了起來。
“班農先生不在，請留下你的名字和電話，他一有空就給你回過去。”
火急火燎的女秘書記下來羅納德的名字，然後迅速掛了電話。
“怎麼這麼沒禮貌。”羅納德把電話掛上。
“巴德，找家中餐館吃飯吧，露西空嗎？把她也叫上。”
“她正在辦公室等著吃午飯呢，早上她做的三明治，我們自己去吧。”小巴德說起女友就微笑起來，羅納德看到後視鏡裡的兩排潔白的牙齒。
“叫上她吧，我們也好久沒見了。”
“好嘞”，小巴德一轉方向盤，去了露西所在的電腦公司。
“露西，露西？”
到了露西工作的電腦公司，小巴德發現所有人都站在前臺，圍著一臺電視機看著新聞。
“露西？”小巴德發現了女友的身影。
“巴德？”露西回頭，過來緊緊地抱著小巴德，身體還在微微發抖。
“怎麼了？”
“股市崩盤了！今天比大蕭條那天，跌得還多？我們阿美利加是不是要完蛋了啊？”
“由於隔夜證券期貨市場的大量交割無法進行，今天早晨，一共有標準普爾500指數內的股票，有95支推遲開盤。
開盤以後，股市就開始暴跌，今天是華爾街自從大蕭條的黑色星期五以來，創下單日最大跌幅的日子。
總共2，257家在紐約證交所上市的股票，有195支由於隔夜期貨無法交割，而推遲或者取消開盤。
由於大量的賣單湧入市場，紐約證交所的電腦系統無法正常運作，在東部時間的早晨10點鐘開始，有大約一小時的時間，交易塞車無法進行正常交割。”
CUU頻道是24小時滾動新聞，主持人的臉色也不像在平時那樣鎮定，一條條的大新聞，讓他們讀得時候也變得緊張慌亂，女主持人的話音都有顫抖。
螢幕下放滾動的字幕，證交所的一個個股票的程式碼後面，都跟著紅色的下跌百分比。
下跌20%，30%，甚至更多的股票比比皆是。
“哦，天那，可口可樂也跌了這麼多，我準備給孩子的大學學費要完了。”露西公司裡一個經理模樣的中年人，嚇得面如土色。
“還好我賣了，沒買回來。”羅納德暗自畫了一個十字。
怪不得今天早上人都不見了。
自己還好沒有持倉，所以也沒有接到股票經紀人和私人會計師勞倫斯的電話。
看這些在股市裡有投資的，一個個汗如雨下，秋天裡把襯衫都溼透了，像乾巴巴的鹹菜。
還有那些在華爾街從事股票業務的，想來也就更慘了。羅傑·科爾曼和班農，想必損失慘重啊。
“不對，唐娜。”羅納德也嚇了一身汗，快步跑出去到了汽車那邊，卻被鎖在了車外。
“巴德，巴德！”羅納德著急的叫巴德過來開門，上車就給唐娜撥了過去。
“喂，唐娜。”一聲唐娜的聲音從電話裡傳來。
“我是羅尼，你沒事吧。今天股市怎麼了，我都嚇死了。”
“還好，我們損失有限。很多用槓桿在股市裡下注多頭的對沖基金，今天有人跳樓了。”唐娜的聲音還算穩定。
“我這邊還有事情忙，等收市了我們再聊吧。”
“鈴鈴鈴鈴……”
剛放下電話，尼西塔的電話打了過來。
“你沒事吧？”羅納德和他兩人同時叫了起來。
“我沒事，上午我們開了緊急會議，很多好來塢明星的投資都損失慘重。希望明天不要再這樣跌下去了。聽說上個大蕭條，好來塢也有不少明星賣房子還債的。”
“沒事就好，嚇死人了。還好我去年就把股票賣了。”
“是啊，是啊，還好你和湯姆都沒有重倉。我聽說，史泰龍損失慘重。他的理財分析師，幫他買了不少對沖基金的產品。”
羅納德又給諸位女性朋友打電話。
戴安·蓮恩聽了自己的意見，把錢都存在銀行裡，倒是沒有損失。海倫·斯雷特自己沒什麼錢，但是聽她的話頭，似乎父母離婚後各自的新家庭，都在股災裡損失很不小。
到了晚上，羅納德和圈內好友都通了電話。大家都憂心忡忡地擔心起自己，好來塢，和國家的前途。
今天一天，紐約道瓊斯指數，就暴跌了22%，創造了有史以來最大的單日跌幅，超過了當年的大蕭條。