爭議星帶內的天夕星上又是一個風和日麗的早晨，約瑟夫-麥哲倫少校，哦不，現在應該稱呼他為約瑟夫中校。中校閣下走出屬於他個人的殖民地營房，看向天邊正在緩緩升起的橘紅色太陽，扭動著肢體做起了早操。
由於他上次為了追回聯邦資產與奇恩帝國“據理力爭”的良好表現，陸軍決定給他加官一級以資鼓勵。於是少校便成了現在的中校，負責統管的殖民地據點數量也從之前的十多個變為了現在的數十個，方圓幾十萬平方公里內的所有防務工作都由他來處理。
但約瑟夫做那些事並不是為了升官，所以他在等待，等待那一天的到來。
可是距離他清掃奇恩帝國的邊境據點已經過去了很多天，還是沒等來什麼大動靜的中校只能每天做做操，喝喝茶，時不時去訓練場裡操練一下才武裝起來不久的開拓者們，只有讓自己處於忙碌的狀態，他才不會去想兩國究竟何時開戰的事情。
“長官，今天又是個難得的好天氣。”
同樣被升為少校的恩斯特-雷切爾端著約瑟夫的早餐走了過來，將盛有煎雞蛋，麵包片和培根肉的盤子和一杯熱騰騰的咖啡放到了營房外的露天餐桌上。見長官的心情似乎不錯，他便在猶豫了一下之後緩緩開口道：“也許聯邦和奇恩帝國不會開戰了，我們的努力都白費了。”
“不不不，我親愛的副官，凡事別這麼早下定論。”
約瑟夫聽自己的新副官這麼說，便停下了還在扭個不停的身體，抬起手晃了晃自己的食指否決了對方的說法。
“呼......”
將盤子邊上的咖啡舉起來輕輕吹了吹之後，淺嘗一口的約瑟夫眼前一亮，問道：“衝這杯咖啡用的咖啡粉是從哪裡來的？”
“老樣子，還是天夕市物資中心統一配發。如果您問的是衝這杯用的咖啡粉，估計是今天凌晨剛進的庫房，需要我去問問食堂的廚師嗎？”
“不用了。”約瑟夫胸有成竹般的擺了擺手，放下咖啡杯微笑道：“咖啡粉是從天夕市來的沒錯，但天夕市的咖啡粉又是從哪裡來的呢？”
“您是說，聯邦本土？”
“沒錯。”
約瑟夫讚賞地看了一眼恩斯特，心道在自己的諄諄教誨下，這個原本略顯呆板的軍校生總算機靈了一些。但察覺到對方還是有些不解，他便用食指沾了一點杯中的咖啡伸進嘴裡，語氣中充滿了篤定。
“天夕星這該死的潮溼天氣有兩點好處，一點是可以降低我們敵人的戰鬥意志，還有一點就是可以幫我判斷首府物資的補給情況。”
“在這杯咖啡之前，我們喝的都是存放了好幾個月的積壓貨。而這杯不一樣，這杯的味道很新鮮，一點兒都沒有天夕星上特有的潮溼感。”
恩斯特剛想說他怎麼沒喝出來，便被未卜先知的約瑟夫一句話堵了回去。
“你們喝不出來很正常，因為我的味覺非常靈敏。如果不是從小就有一個參軍的夢想，我現在肯定是聯合星上給將軍們做飯的大廚。”
自信地笑了笑之後，約瑟夫瞟了一眼眉頭微皺的恩斯特，意有所指地提醒道：“據我所知，跟著第一批開拓者一起抵達的物資足夠我們用上整整一年還嫌多，現在才半年不到就有新的物資入庫，你覺得這說明了什麼？”
“我明白您的意思，但區區一袋咖啡粉恐怕還不足以說明什麼。”
雖然心中已經有所預感，但恩斯特還是搖了搖頭，認為如果只是一些食品和生活物資的話，並不能說明什麼問題。
“這個好辦，以我的殖民地防務官許可權，足以查詢最近抵達天夕星絕大多數物資的清單，只要看看裡面有沒有我們想要的東西不就行了。”
見副官深以為然地點了點頭，約瑟夫便在餐桌前坐下，動作迅猛地將盤中的早餐一掃而空，狼吞虎嚥的樣子顯得頗有氣勢，和他平日裡在旁人眼中慢條斯理，溫文爾雅的形象完全不同。
而恩斯特對此早已經見怪不怪了，因為如果他們和自己一起參與過突襲奇恩據點的行動的話，就會知道中校看似溫和的外表下隱藏著的是一頭怎樣的兇獸。
......
待到約瑟夫用餐完畢之後，兩人很快便透過據點內可以連線到所有倉儲記錄的電腦系統查詢到了最近一批物資的清單，快速瀏覽了一下他們感興趣的部分之後，果然發現了不少有意思的內容。
“你看這個，作為一個正統的軍校生，你肯定知道這個是用來幹什麼的吧？”
翻閱到清單某處的約瑟夫拍了拍副官的肩膀，示意他將目光放到自己手指指著的地方。
“聚焦晶體，還是效能最好的高品質稀有水晶，這是能將紫外鐳射武器威力抬升到更高一級的必備戰略資源。”
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“沒錯，以這些稀有水晶的效能和價值，不可能是用在我們這些步兵的武器上的，但天夕星的軌道上也沒有船塢或者太空港，所以它們也不可能是給海軍用的。”
約瑟夫和恩斯特對視了一眼，異口同聲道：“反軌道武器！”
得到了重要情報的兩人立即回到了殖民據點內的臨時指揮部，開始下達一系列整軍備戰的命令——雖然到時候陸軍指揮官大機率不會讓殖民地防衛軍上前線，但他們必須要做好隨時加入戰鬥的準備。
由於他們也是第一次面臨這種大規模戰爭隨時可能爆發的情況，所以約瑟夫只能根據以往的經驗和星海共同體成員國之間曾經爆發過的戰例來推斷不久後可能在天夕星上出現的一系列軍事衝突。
“首先可以肯定會出現的情形，是雙方的陸軍登陸部隊陸續進場，以赤道分界線為前線鋪開，然後進行一段時間的拉鋸戰。”
約瑟夫少校調出了天夕星的星球投影，在幾個最適合陸軍大規模登陸的地方做好標記後扭頭看向恩斯特，帶著考考自己這個副官的想法問道：“你知道為什麼明明海軍艦隊可以直接用艦炮把整個星球地表蕩平，但戰爭還是需要我們陸軍的參與嗎？”
“我認為這是因為星海共同體所有成員國一致透過的軌道轟炸法案，不允許任何簽約國的海軍艦隊在戰時以任何形式對其餘簽約國的民用設施和平民進行軌道轟炸。違反法案的國家將受到全銀河的共同制裁，除非是不死不休的全面戰爭，否則這會讓他們得不償失。因此該項法案不僅大幅提升了我們陸軍的地位，還使得各個帝國海陸軍的職能劃分更加清晰。”
“沒錯，海軍有海軍的戰場，陸軍有陸軍的戰場，兩者在大多數時候互不干擾。除非星海共同體解散，否則我們不用擔心明天就會有戰艦飛到我們頭頂來丟核彈還是別的什麼東西。”
至於他們之前在物資清單中找到的用於構建反軌道武器的材料，自然也不是為了奇恩帝國的海軍艦隊準備的。因為位置固定的反軌道武器只要開火，就等於將自身的座標完全暴露給了敵人，過不了多久就會被定點打擊徹底抹除。所以除非有高價值目標出現，不然反軌道武器不會輕易開火。
所以約瑟夫認為如果自己所料不錯的話，這些反軌道激光炮和電磁炮都是為奇恩帝國即將登陸天夕星的陸軍部隊準備的——星海共同體是規定了不允許海軍進行軌道轟炸，但沒不允許簽約國陸軍對還在登陸船上的敵人下黑手。
如果奇恩帝國想要派遣精銳陸軍從人類聯邦在天夕星上的領土腹地進行登陸偷襲的話，那威力強勁的反軌道巨炮定然會讓對方吃盡苦頭。
至於敵人會不會派大股艦隊前來輔助陸軍登陸，約瑟夫對此並不感到擔心。
正所謂十年陸軍，百年海軍，雖然現在大家都已經脫離了數百年前那個生產力低下的時代，但這個道理換種說法同樣適用於目前所有的文明帝國軍隊。
就拿艦隊決戰的主角，那些軍事強國都有，但效能各異的重型戰艦來說。
每一艘海軍主力艦的生產從圖紙到船塢，從開工到完工的過程少則幾個月，多則好幾年。雖然約瑟夫本人算是個陸軍軍官，但他同樣不否定一點——補充海軍損失需要的成本遠大於補充陸軍損失需要的成本。
在中校看來，自己這些陸軍死多少都不是問題，因為有龐大的人口基數可供各個帝國隨意揮霍。每有一百萬士兵陣亡，就會有兩百萬人被徵召到前線繼續戰鬥，但海軍的主力艦在戰時那是沉一艘少一艘。
在瞬息萬變的星際戰場上，沒人能預測到戰爭的結局會不會因為這艘艦船的缺席而發生什麼決定性的扭轉。
這就導致了交戰國在海軍艦隊的使用上會比陸軍要小心謹慎得多，除非雙方的總指揮官都認為最佳的時機已經到來，否則在天夕星的地面戰場天平失衡之前，大規模的艦隊決戰是不可能爆發的。