李家院子。
方長與李家三口正圍著一張桌子涮火鍋，一隻養了三年的老母雞燉的湯底，老山參提味。
再加上山上剛挖的嫩筍、野蘑菇，還有泡發的木耳，一鍋亂燉。
湯味那叫一個鮮。
方長夾起一塊肉在湯中涮了涮，沾上秘製的醬料，一口吞下，表情那叫一個滿足。
“好吃。”
“李叔，張嬸，還有阿秀，你們也別客氣啊，都吃都吃。”
美食當前，李家人似乎也不那麼憂愁了。
李叔偷偷丟了兩段靈蛇肉下鍋，心裡想著要是小虎真回不來了，他就趁著年輕，再努努力，爭取給阿秀添個弟弟。
畢竟這日子該過還得過。
他老李家的香火不能從他這兒斷了。
至於張嬸，雖然強撐笑容，但不難看出她眼底的憂慮。
那到底是她十月懷胎的兒子，哪能不想著念著。
兒行千裡母擔憂。
她沒有丈夫的心思，就想著一家人平平安安地，像以前一樣多好。
她最大的願望就是兒子趕緊成親，最好三年抱倆，還有女兒嫁個好人家。
想著，她不著痕跡地看了一眼方長。
雖然覺得這種想法不對，但她仍是覺得似乎從小方老闆來了她家以後，李家的一切都變了。
丈夫晚上的嘆息聲多了，兒子越來越不聽話了，女兒的心也野了。
鍋中水汽、煙霧騰騰，方長的臉也隨之變得有些神秘。
見方長似要看來，張嬸有些心虛地低下頭吃菜，待到她再次抬頭之時，就看到方長正和自家女兒逗樂。
至於李家小妹，她一邊猛吃一邊盯著方長，嘴裡唸唸有詞，似乎吃的不是牛肉羊肉，而是方長的肉一樣。
她的心思最為單純。
她也想學本事，也想和哥哥一樣，不要當個小村姑，到了城裡被人說土氣。
可惜偏偏方長不願教她。
但當方長看向她的時候，她又立馬露出可憐兮兮的眼神，就像一隻渴望主人寵愛的小狗。
一桌四個人，各有各的心思。
但毫無疑問，方長佔據了絕對的主動權。
“我都說了，不是我不教，是你學不會。”
方長朝李家小妹說道。
李家小妹想著自己這兩天看得那些鬼畫符，小嘴一癟。
“可為什麼我哥一下子就學會了，以前我娘都是說我比我哥聰明的，是不是你拿假的糊弄我。”
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方長翻了個白眼：“你不認字也怪我嘍？”
“萬丈高樓平地起，你想學啊，先學識字，村子裡不是有先生嘛，你去先學兩年。”
雖然李虎讀書識字，但李秀秀就是標準的村裡的大姑娘。
讓她織布、繡花、納鞋底是一把好手，讓她認字，那屬實有點為難人了。
李家小妹嘆氣道：“可村子裡去讀書的都是小孩子，我和他們一起學，太丟人了，而且村裡也沒女孩子去讀書。”
方長道：“不會就學，這沒有什麼好丟人的，不懂裝懂才丟人。而且女孩子怎麼了，女孩子就不能讀書了嘛。
你家又不是沒條件，不要讓傳統束縛了你的心，好的咱們要聽，但不好的咱們也不能全聽啊。
你說是不是這麼個道理？”
李家小妹聽得連連點頭，眼冒星星：“嗯嗯，你說得對，所以你來教我好不好？”
方長：“不好。”
李家小妹：“……”
另一邊張嬸皺了皺眉道：“阿秀，你不要總是去打擾小方老闆，姑娘家家的，去讀什麼書？
難道你以後嫁人了，你夫家不看你幹活勤快，看你唸書多識幾個字嗎？”
張嬸的威嚴甚重，李家小妹立即不說話了，但也氣鼓鼓的樣子。
另一邊李叔打圓場笑道：“好了好了，阿秀喜歡就讓她去做好了，小方老闆說得對，咱家又不是這個沒條件。
阿秀，你要真想讀書識字，我明天就帶你去先生家報名。”
李家人所在的村子叫下峰村，約有三百來口人，有一個小學堂，先生是個五十多歲，考了很多年都沒中秀才的老童生。
如今下峰村大部分啟蒙的孩子都是這個老童生教的。
張嬸連日間積攢的火氣這時候突然爆發，她朝丈夫吼道：
“對對，你就知道說對！好人都讓你做了，就我是個壞人，孩子都是你寵壞的！
兒子不聽話，女兒也不聽話，這個家到底還要不要了？！”
吼完，她就開始低頭抹淚。
李叔的笑容驟然凝固。
空氣也驟然凝固。
霎時間，只有火鍋湯底汩汩冒著氣泡的聲音。
方長笑容微微一斂，看向張嬸。
這話……有點意思啊。
不過他當做沒聽出來話外之音，該吃吃，該喝喝，還順道給李家小妹夾了一塊沾滿汁水的鮮肉卷。
李家小妹卻是真的沒聽出來這話的意思，還以為娘就是不高興她不聽話。
她還朝方長露出一個欽佩的眼神。
能在她娘的氣場下還這麼淡定從容，不愧是她挑中的男人。
這下子，少女愛幻想的心徹底跑偏了。
若是她真能嫁給方長，以後娘吼她管她的時候，就有人攔著了。
這該死的安全感。
正當場面有些下不來臺的時候，一個渾厚的聲音在院門口響起。
“娘，是誰惹你不高興吶，你跟兒子說，兒子去幫你出氣。”
所有人都看向門口。
只見身高猛然漲了一截，幾乎快有兩米高的李虎躬頭從門口走了進來。
“兒子！”
“小虎！”
“哥！”
……
張嬸更是猛地站了起來，氣勢沖沖地衝了上去。
“你還知道回來啊？”
“你還知道有個家啊？”
“你知道我們有多擔心你嗎？”
“嗚嗚嗚，小虎，娘好想你啊！”
張嬸緊緊抱著李虎，大哭起來。
若是以前的李虎，面對這樣的情景，怕是會手足無措，但此刻，他只輕輕拍著張嬸的後背，安慰道：
“娘，我這不是回來了嘛。”
桌子上的李叔揉了揉眼，低聲道：“回來就好，回來就好。”
只有李家小妹露出一副早就知道的智者表情。
“我就說了哥沒事，他厲害著呢，偏偏你們不信，還吼我，這下哥回來了，我看你們還吼不吼我，哼！”
方長默默看著這一副家庭團圓的場面，眼簾低垂，嘴角微微一揚。