年老的廉頗態度不如之前的親和，不過眼光卻是柔了下來，再無之前凌厲之意，不過他話語間的親疏卻是一聽即瞭然。李牧已經知道自己今日過來不過是白跑一趟，不過見燈光下廉頗目光黯然，恐怕已對趙國形勢多有瞭解，廉頗雖然愚忠，但這種可昭日月之忠誠之心，卻是令人敬佩，他年紀雖老邁，但那一刻李牧卻是覺得他比天底下最是偉岸的男兒還要英勇而高大，只是多年後再想起這一刻時，想起廉頗今日說過的話，李牧卻是替他不值，更加堅定了對秦王嬴政忠貞的心。
一片忠心是好事，可惜卻是錯託君王。趙偃那樣的人，根本不配值得擁有這般美玉似心的良將。李牧再也沒有多說，從廉頗營帳中告辭出來，恐怕廉頗也知道他性格， 不知他是看在何份上，但他卻並未再追究此事，也沒有去問李牧如何混得入軍中，也沒有再試著教人捉拿他，也許只是對二人當年同朝為臣雖然不敢親近，卻又惺惺相惜的一絲最後友情而已。
李信站在高臺之上，夜風颳得他衣衫不住輕揚，他目光卻是只盯著安邑城門處，秦清倚在帳口望了他一眼，想到剛剛他所說的話，此時心中還難以平靜下來。
不遠處城門口高臺之上一個身影從上頭凌空躍了下來，李信面色一整，精神振奮，衝身邊人低喝道：“將軍歸來了，速速迎接！”他所說的迎接，便有斷後之意，眾人也都明白，迅速抽了腰後長劍朝人影處圍了過來。李牧面色黯然，見到李信前來接應之時，只是衝他擺了擺手，一邊疾步朝自己營帳處行走，一邊卻失落道：“此趟失敗了！廉頗只說，善始者不必善終！”這話的，卻是表明他一開始跟著先趙惠王之時雖然多受寵信看重，但一開始過得好的人，受君王寵幸的，並非最後一定要得到善終，也就是拒絕了李牧之意。
眾人不由黯然。若是此事能皆大歡喜，自然人人歡快，廉頗為人行事雖然過於剛硬，但其人品性卻是上乘，如今他既放棄，眾人都知道趙王品性，只寵幸奸臣郭開，而郭開因不過當年廉頗性情耿直仗義，曾於言語間得罪過他一回，記至如今，有他在，廉頗結局自然可想而知。
李牧心中也是不好受。“某不如他，只可惜，所託非人。”他嘆了口氣，也不再糾結於此事，眾人都瞧得出來他心情並不好，不過人人都與他心中想法差不多，李信卻是振作了一下精神，一邊急速前行，一邊在李牧耳邊回道：“將軍，那清夫人今日助末將等人出城，便說有事相求，願賜金五百，只求她秦家能借將軍名號一用！”
今日發生的這些事，李牧剛剛歸來還不得而知，這會兒聽李信一說，頓時腳步一頓：“當真如此？”李信便點了點頭，許多忠於李牧的，聽到此話便紛紛進言：“將軍，當年邯鄲城破，如今受毀嚴重，若有此五百金相助，不過是借將軍虛名，可這五百金卻正好可派上大用場，不若便允了吧！”
李牧並未答應，反倒是邁開了腳步，只是步伐卻是緩慢了下來，半晌之後眾人以為他不會回答之時，他才搖了搖頭：“食君之祿，忠君之事。大王待某不薄，亦是處處寵幸，李牧如今降秦，已是對不住當年惠王大恩，如今又何德何能，再做出這等背主之事？此事不可再提，若有誰再提，必定軍法處置！”他說到後來之時，語氣鏗鏘有力，帶著果斷與堅毅，眾人愣了一下，隨即沉默了下來，那說話之人也面露羞愧之色，沒有開口。李牧語氣緩和下來，只是面容仍顯嚴厲：“諸位一心為某，但卻不可讓某做如此一個不中不義，卑鄙無恥的小人，此等行徑，某不屑為之，廉頗將軍深明大義，念念不忘先趙王恩情，某縱然不如他，但如今大王隆恩，又多番庇護，某在一事無成之時，賜邯鄲為某封地，此等大恩，不思圖報類如六畜，若是還存私心，豈非豬狗不如？諸位若是一心為某，某若行差踏錯之時還望諸位提醒，切不可再進此言！”
一番話，說得許多人心中羞愧，那說話的人險些跪了下來：“末將有罪，險些令將軍名聲受汙，末將一念之差，還望將軍責罰！”
“待回去之後，再行請罪便是！”李牧也沒有姑息，點頭應了下來。一行人一路無語回到營中，秦清早已候在外頭，見到李牧之時，便行了一禮：“小婦人夫家姓秦，乃稱秦清，見過君候。”她此時已經知道李牧身份，自然不敢再像之前一樣結交，李牧擺了擺手，實在是沒有與女人談事情的先例，再加上他剛見過廉頗，心情不佳，這會兒更是沒有心思與秦清囉嗦，直接開口問道：“不知清夫人夫家乃是何地之人？”
“妾身夫家原是巴郡之人，孃家乃巴氏，如今秦家亦是處巴郡，乃是秦王治下。”巴郡原是巴子國，只是後來巴國為秦所滅，成為秦國統治之下一縣郡 ，原巴國人幾乎都以巴為姓。秦清此時沒有了之前與李牧相見時的交談手腕，反倒是變得有些拘束，李牧年近五十，只是因常年行武軍中，鬚髮並未變白，看起來不過如四十之數，穿著一身軍衣比他之前深衣瞧著更是男兒之氣十足，如今坐在帳中首位，雙手交疊於案几之上，秦清只是看了一眼，便是有些不好意思，低垂下頭來。
“某與不與你多言，只是問你，大王如今正值用人之際，秦家能提供的物資與金數夫人可能做主？”李牧一開口說的並非是讓秦清為自己所用，反倒有為她引薦嬴政的意思，頓時令秦清與那曾老叔相互看了一眼，二人都有些驚喜與激動：“若如此，妾身必定不忘將軍大恩，原五百金不變，願贈將軍！”
李牧聽到此話，不置可否，只是有些疲憊：“既如此，此事便改日再議。”雖然他沒有決定下來，但卻沒有再驅逐眾人，秦清也喜出望外，知道他這話是有送客之意，頓時忍著心中欣喜，柔順的福了一禮，帶著家僕便退了出去。
剩餘李信等人將李牧團團圍了，眾人心情都極沉重，廉頗的態度已經表明，雖然眾人都在心裡為他不值，但不可否認的，廉頗這樣的心胸與忠誠卻是令人感動，相較之下，李牧叛離趙國，雖然當初是在蒙驁大軍壓境，以及後來又有秦王為他報仇殺嫪毐，再加上趙王不賢，李牧是一怒之下而做出叛離趙國的行徑，雖說當時是逼於無奈，不過後來嬴政安撫，李牧也心甘情願留下來的，他至今也覺得侍明主比跟在悼襄王身邊能一展自己一生抱負，雖說李牧到如今也不覺得後悔，甚至隱隱慶幸，不過到底今日跟廉頗見了一場，心境多少受到了影響，這會兒有些鬱郁不快，雖說人生快意行事才不為難自己，但廉頗這樣品性高潔，在世人看來是愚忠的，往後流傳後世卻會成就一番堅貞不屈忠誠的佳話。
只是到底李牧心中替廉頗感嘆，廉頗如今已經是九十高壽，在古代來說已經可算得上耋耋之年，除去禹繚等人那樣身懷內力修煉武術的，極少有廉頗這般並不專注於武功，卻能活到這樣年紀的大將存在，可惜最後跟著悼襄王，後又有嬴政推波助瀾，不得善終。
他感嘆了一陣，但到底出來已經約摸快一個月了，始終還得回去給嬴政回覆，以便秦國可以早做準備，在廉頗反應過來之前。如今兩人已經分屬不同陣營，縱然李牧心中有些不忍，不過主次好歹他卻分得清，因此第二日天不亮便令人撥營起程，秦清等人一路藉口同歸秦國，緊緊跟在他們身後，一行人日夜兼程，回到咸陽時也不過只用了半個月功夫。
章臺宮裡，嬴政接見了興致還有些低落的李牧，君臣分別這樣久，光是看李牧神情，嬴政已經知道說服廉頗一事恐怕是不成了，李牧一開口，果然也是如他所料，一下子就跪了下去請罪道：“臣惶恐，此趟前去說服廉頗而不成，使大王無故等候，心中實在愧疚難當！”
相較廉頗，嬴政自然是更看重李牧，廉頗年紀大，作戰經驗豐富，而這也是他同樣不好招攬的一個理由，畢竟人年紀大了，一般性情就會越發固執，輕易不可能讓人說動，他的信念已經是深入了骨子裡，李牧這趟前去不被他說服反倒能回來，嬴政心中已經對李牧很是滿意了，又哪裡可能真怪罪他。不過李牧自已心中卻有心結在，嬴政知道若是今日自己不安撫他一番，恐怕從此李牧為他所用要大打折扣。一想到這兒，嬴政先是頓了頓，拈起李牧回來時便呈上來的羊皮卷帛，微微笑了笑：“君候不必在意！廉頗與君候不同，乃是真真正正在趙國多年，與君候相較，感情亦是不同。”(未完待續。如果您喜歡這部作品，歡迎您來起點（qidian.）投推薦票、月票，您的支援，就是我最大的動力。)（未完待續）
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