“燕王，常寧是你女兒，更是張清明的新婚妻子，你不在乎，張清明還在乎，讓出一條路，放我走！”常海聲嘶力竭地說道。“可以放你走，但你一定要先放常寧，我張清明言出必行，說到做到！如果你傷害常寧一絲一毫，就算你逃到天涯海角，我也要血債血還！”“別把我當成傻子，我要是把常寧放了，我定會血濺當場！再不讓出道路，我先殺了常寧再說。”說著手中匕首推進幾分，常寧頸部已流出血來。“好，我答應你，”燕王朱利喝到，“開啟城門，讓你們出城，出城之後立即放了常寧，常寧要是有半點散失，常海，你的親友很多還在大都，我定滅你九族。開城門，讓他們走。”
常海太監、範遙、殷天成押著常寧，帶著二十幾個番僧，一步一步小心翼翼退出城外，張清明、張綠柳、三寶也帶著東廠太監也緊跟出了城門。突然天空射來一片箭雨，清明和綠柳始料不及，忙於撥打，一個馬車飛快駛到常海面前，常海他們連忙推著常寧登上馬車，飛馳而去，馬車裡傳來常海的聲音，“張清明，想要常寧活命，南京再見。”張清明一陣狂奔追去，馬車卻越行越遠。望著漸行漸遠的馬車，張清明心頭一緊，癱坐在地上，久久不願起身。
“清明，不用擔心，量常海他們膽子再大，也不敢加害常寧，咱們商量一下對策，好去南京解救常寧。”綠柳拉起清明安慰道。“可是常寧已經懷有身孕，我真怕有所散失。都怪我，沒照顧好常寧，要是堅持讓她留在光明頂，就不會有此危險了。南京畢竟是皇城，想解救常寧，可謂難上加難。”說著，張清明眼中湧出了淚水。“千算萬算，沒想到常海竟然是內奸，”燕王朱利走到身前，安慰道：“清明，不用擔心，明日回援大軍便可抵達大都，大都圍城之憂，即日可解。現在中原地區，燕王府軍隊已攻克大半。估計用不上兩個月，燕王府的軍隊便可直搗南京。”“父王，可常寧在他們手中一日，我便不得安寧，這樣，咱們分頭行動。我和姐姐帶著部分日月教高手先去南京打探虛實，待燕王府軍隊抵達南京，你我裡應外合，救出常寧。”張清明拾起淚水，冷靜地說道。“就依你計，南京宮城之內有燕王府不少眼線，我讓他們和你聯絡，常寧是我好女兒，清明你是我好女婿，我希望你們都不要出事。”燕王拍了拍清明的肩膀說道。“父王，我一定會把常寧完好無損的帶回來，常寧已經有了我的骨肉，誰要敢動常寧，我定要血債血還！”張清明一字一句地說道。
南京，御書房。
“蠢材，一群蠢材！”文公子滿臉通紅，怒不可遏。常海太監、範遙、殷天成跪在地下，不敢吱聲。“常海，太祖安插你在燕王府二十多年，本以為是手到擒來，卻讓你們這幫蠢材搞砸了。”“陛下，常海老奴有負先皇囑託，甘願受死。只是現在戰火四起，老奴還想盡綿薄之力，以保聖上平安。待除去燕王解除聖上危機之後，老奴聽候發落。”常海連連叩頭說道。“罷了，現在就算殺了你也於事無補了，只是你們為何自作聰明，劫持了常寧郡主？你們知不知道，現在日月教聯合武林各大門派，配合燕王府軍隊攻城掠地，不多時日便要殺到南京。張清明大婚之日，在光明頂當著群雄明明說過，只問江湖，不問朝野，不會參與朝野之爭。武林中人，最講一諾千金，解救大都之圍，可說成為常寧家人安危著想，算不上背信棄義，如果再幫燕王，張清明便會陷於不義，江湖武林也會將其唾棄。結果你們自作主張，劫持了他的夫人常寧郡主，現在日月教萬眾一心，一呼百應，誓要救回教主夫人。朕就不應該聽你們這般蠢材圍攻光明頂的建議，現在已不知如何應對。”文公子一氣之下，將手中摺扇扔了出去。
“陛下，既然常寧郡主是燙手的山芋，那莫不如將她放走，這樣張清明就不會再有幫燕王的託詞了。”範遙叩首說道。“範愛卿，如果現在放掉常寧，就算張清明不再追究，可如此示弱，燕王府軍隊士氣必將大振，我軍軍心也將大受影響。軍心不穩，如何與燕王在戰場上一較高下？”“那不如拿常寧郡主威脅張清明，讓他不再與聖上為難。宮女來報，常寧郡主已有身孕，張清明勢必要顧忌母女安危。”常海進言道。“此計不妥，”範遙叩首說道：“張清明不是張無忌，行事果斷堅決，決計不會受人要挾。就算拿常寧郡主要挾，只要不放常寧，張清明一樣不會罷手。而放了常寧，勢必影響軍心。可真要是傷到了常寧郡主，張清明及他身後的武林勢力不再有顧忌，必將與我們拼死一搏，到時候更難解決。”“這也不是，那也不是，那該如何是好？”文公子面露愁容，嘆聲說道。
“陛下，當務之急，就是向外發出訊息，常寧郡主是陛下請到南京做客，以敘兄妹之情，絕非惡意挾持。而且待遇優厚，未受絲毫損傷，郡主及腹中胎兒一切安好，讓張清明不再有救回教主夫人的口實。”範遙叩首道。“這倒是個好主意，只是張清明如何能信？”文公子略作沉思說道。“估計皇宮內部有燕王不少眼線，可以透過他們把消息傳遞出去。如果可能，近日可以讓蓉妃親自去看常寧，以表關心。”範遙目光閃爍說道。“好，就依範愛卿計策行事，這一兩日，讓蓉妃去看看這個常寧小妹。”
南京，峨眉行館。張綠柳、張清明和小宛已經抵達南京幾日，卻始終想不出解救常寧之策。皇城太大，守備極其森嚴，即便像綠柳、清明這樣的絕頂高手，也很難靠近。燕王府的皇宮內線，也沒有太多有用的訊息，只知道常寧被軟禁在深宮，性命倒是一時無憂。一時間，綠柳清明小宛幾人愁眉不展，不知道如何才好。這時行館來人通報，說外面有人要見。綠柳清明心中納悶，不知來者何人，為何知道他們住所，到了行館正廳一看，張無忌、趙敏和小昭出現在眼前，雖然張綠柳、張清明已名揚天下，但在張無忌趙敏眼中，他們還是孩子，清明和綠柳撲到敏忌二人懷中，久久不願起身，小宛也和小昭緊緊抱在了一起。
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“娘，我和姐姐、小宛已經到南京好些天了，卻一直沒有打探到有關常寧的有用訊息。昨天宮內一個燕王府內線傳出訊息，說是蓉妃親自去看常寧了，常寧以身體不適為由，並未相見，常寧腹中胎兒已經有四個多月，是不是常寧身體真的出問題了？孩兒好擔心。”張清明看著趙敏說道。“清明，你知不知道娘最開心的事是什麼？”趙敏笑著說道。“娘最開心的事，清明哪裡知道？現在常寧被困，清明寢食難安，也沒心思再猜娘心裡想什麼了。”張清明滿懷心事地說道。“娘最開心的事就是你娶了這麼好的兒媳，”趙敏拉住清明的手，柔聲說道，“常寧自幼習武，體質絕非常人能及，即便有了生孕，也不會有多大的身體不適。芙蓉親自看望，常寧避而不見，她的心思，清明你難道不清楚？”“娘，你別賣關子了，清明著急了。”“芙蓉作為皇妃親自去見常寧，其實就是想讓燕王府內線向外傳出訊息，文公子對常寧一直是以禮相待，是親友相聚，不是囚禁綁架，這樣日月教誓要救回教主夫人之事便會落下口實。當年光明頂大婚你當著群雄聲稱只問江湖，不問朝野，如果囚禁常寧之事變成無中生有，你便師出無名了。不僅僅江湖武林覺得你背信棄義，日月教內部也會有異議。常寧也是絕頂聰明，當然知道其中奧妙，避而不見，才能讓文公子如意算盤落空。”
“娘，綠柳自認天資聰慧，不遜常人，可與你和常寧相比，綠柳真是甘拜下風。”綠柳調皮的說道。“你呀，心思更多用在武學上了，真正遇到了難題，你比誰都冷靜睿智，不會比我和常寧差。”趙敏笑著說道。“不過，娘，既然文公子不想開罪於我，為何不把常寧放掉，送日月教一個人情，這樣不是更簡單？”張清明問道。“放掉？現在天下大勢已經很明朗，燕王不出半個月，就將劍指南京。要是文公子如此示弱，輕易放掉燕王小女，守城軍心就會動搖，等燕王兵臨城下，想守住南京就更難了。所以說，常寧現在既是文公子討價還價的砝碼，也是一塊燙手的山芋，就要看文公子如何權衡了。”趙敏剝絲抽繭地說道。“那常寧會不會有危險？”清明連忙問道。“燕王攻打南京之前，常寧應該性命無憂。之後就很危險了，怕是逼急，要拿常寧性命來提振守城官兵士氣了。”緩緩說道。“娘，那咱們要救常寧，最多只有半個月時間了？”綠柳望著趙敏問道。“是的，想要常寧平安，我們必須抓緊時間了。”“可皇宮不是其他地方，深宮內苑，任憑我們武藝再高強，也是無濟於事。”清明皺起眉頭說道。“是呀，敏敏，皇宮不是其他地方，就是你我有心相救，也無能為力呀。”半天不吱聲的張無忌說道。
趙敏沉思片刻，說道：“那就去找找熟人。”“誰？”張綠柳張清明同時問道。“殷芙蓉！”趙敏喝了一口茶，斬釘截鐵地說道。“娘，我和姐姐也想去找芙蓉談談，可根本沒有辦法接觸到她。靖難之後，他們全家為了保護文公子，根本不出皇宮。芙蓉現在是文公子最為寵愛的妃子，燕王府內線想接近芙蓉幾無可能。唯一能見到芙蓉的內線，是一個御花園的宮女，每日芙蓉在御花園練劍的時候，她會為芙蓉送茶水。不過據她傳出來的訊息，她進入御花園，每次都有全身搜身，不準帶任何其他物品，並且不準開言，想透過她聯絡到芙蓉，很難很難。”“其實，現在時局動蕩，文公子政權風雨飄搖，芙蓉未嘗不想聯絡到我們，”趙敏頓了一下，接著說道：“深宮的爭鬥一定不弱於江湖，芙蓉自然懂得謹小慎微。如果芙蓉冒然與你聯絡，怕是讓文公子有所猜忌，節外生枝了。清明，當年芙蓉送你的手帕在不在你身上？”“不在，新婚當日，常寧拿手帕之事興師問罪，之後手帕就讓常寧留在光明頂了。”清明連忙答道。“那就不好辦了，只有外人覺得稀鬆平常，而芙蓉深知其義的物件，芙蓉才能心領神會。”趙敏低下頭想了又想。“娘，我有辦法了。”張綠柳笑語盈盈地說道。“綠柳，你有什麼辦法？”趙敏連忙問道。綠柳開啟隨身包裹，翻到底部，一個用綢絲布包著的竹木簪子映入眾人眼簾。“姐姐，這個簪子怎麼在你這？”清明滿臉通紅地問道。“綠柳姐姐，這個簪子是誰的？清明哥怎麼也知道？”小宛好奇地問道。“長話短說吧，這個簪子是當年你清明哥在武當山與芙蓉分別時，送給芙蓉的，芙蓉一直珍藏著。後來你清明哥喜歡上了常寧，而芙蓉也喜歡上了文公子，離開峨眉的時候，芙蓉把簪子交給我，讓我還給清明。這麼多年了，我一直隨身帶著。後來清明和常寧喜結連理，我怕讓常寧知道此事，再問罪清明，就不再提簪子的事了。沒想到，現在卻用上了。”
“姐，這個辦法行麼？”張清明問。
“應該可以，芙蓉是個聰明姑娘，一看便知。”
“那就好。”張清明拿著簪子坎坷又看說道。