聽到張清明的挽留，獨孤靜也有心留下來繼續與之切磋。只是她清楚，自己是不會留下來的。
於是道：“張教主，走是一定要走，留是不會留的。山高水長，你我若是有緣，還會相見。”
聽到這裡，張清明很是清楚，獨孤靜是不會留下來的。即便有了心理準備，不過聽她親口說出離別的話，還是有些失落，心好像一下被抽空了一般。平復下心緒後，張清明道：
“獨孤姑娘，既然不能長留，那有些事我想問問，可否如實回答？”
“什麼事？你說吧。”獨孤靜脆聲道。
張清明拱手問道：“獨孤姑娘，我想問問，當今聖上為何御賜我日月教尚方寶劍？”
獨孤靜將拎在身後的寶劍，又抱在了胸前，道：“張教主，你剛才沒聽到麼，我不是朝廷的人，這次我來光明頂，實則是為了增長閱歷、漲漲見識的。你要是真想知道，就去問問沈千戶，他應該曉得。”
其實張清明也沒真想從獨孤靜口中得到答案，只不過一時間想不出要說些什麼，便沒話找話隨口問的。
聽過之後，張清明接著道：
“那，還有一件事，我想問問。”
“張教主，你的問題真多。好在我今天比武勝了，心情好，你問吧，只要我知曉的，定會言無不盡的。”獨孤靜翹著小嘴道。
“獨孤姑娘，那我，就問了。
幾日前，你們在峨眉驛站休整，恰巧我在馬廄喂馬，聽到了你們在院子裡的對話。
我想問獨孤姑娘，你是怎麼知道大風會在半個時辰內停止，接著便會下大雨。大雨又會在次日天亮前停歇的？
還有，你們明明在我們之前離開的驛站，怎麼會晚我們兩天才到？”
不知為何，張清明感覺獨孤靜就像久違謀面的朋友，一點生疏感都沒有，問起話來，也隨心而出，沒什麼顧忌之想，想到哪裡，問到哪裡。
獨孤靜對張清明的問詢似乎也沒有什麼反感，淺笑道：
“我們東海桃花島，除了獨孤九劍外，琴棋書畫、詩詞歌賦、奇門術數、五行八卦、星相藥理、排兵佈陣樣樣皆通。看雲識天氣，僅僅雕蟲小技而已。
至於為何晚你們兩天，是我們在路上聽到，今日才是你擔任教主之日，便在路上休整，晚來兩日，僅此而已。”
“原來是這樣。
獨孤姑娘是過謙了，辨天象、識天氣是大才，哪裡是小技，清明佩服不行。”張清明道。
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這時，比武場外的沈建平千戶見二人你一言我一語說的不停，有些呆不住了。便走到獨孤靜身旁，道：“師妹，師傅安排來光明頂所辦之事，已辦妥，我們該下山了。”
聽到沈建平的催促，獨孤靜道：“好啊，師兄我們走。清明教主，山高水長，後會有期。”
說著，獨孤靜雙手抱拳。
“獨孤姑娘、沈千戶，今日是清明繼任日月教教主大喜之日，既然已到晌午，留下吃頓便飯也好，日月教也盡一份地主之誼。”張清明試著挽留道。
“張教主你有所不知，我們錦衣衛在外公幹，從不吃請。即便是住店，也吃我們自己的乾糧，這是規矩。鎮撫使差遣之事已完成，我們該下山了。”沈建平拱手道。
見沈建平言之鑿鑿，張清明知道已無法挽留，便道：“沈千戶、獨孤姑娘，若是這樣，在下也不強留。今日是清明登上教主之日，教務繁忙，就不遠送了。等到清明啟程中原，有機會的，一定會到府上拜訪。”
“這是你說的，我記得。”說著，獨孤靜嫣然一笑，將手中短劍背到身後，轉身翩然而去。
沈建平見狀，也向張清明拱了拱手，跟著離開。
走出前殿，包括獨孤靜在內，錦衣衛十四人齊身上馬。一時間，塵土飛揚，不多時，一隊人馬便不見了蹤影。
張清明一直目送他們離開視線後，方才回身，來到張無忌趙敏身旁，道：“爹爹、娘，清明輸了。”
“清明，勝敗乃兵家常事，輸給女孩子不算輸，當年你爹也沒少輸給女孩子的。”趙敏輕笑道。
張清明似乎聽出話中之意，道：“娘，我真的沒讓著她，是技不如人輸的。”
聽到張清明的話，一旁的張無忌道：“清明，其實你和那位姑娘武學修為半斤八兩，你勝在內力，她勝在招式。只不過她致命一擊時，你沒有與她一樣，搏命罷了。雖說你並不是因為讓她才輸的，也算是事出有因，就不必過於懊惱了。”
“爹，最後那一招，即便搏命，我覺得也沒有必勝把握，就放棄了。畢竟是比武，不是拼命。只是，我擔任教主第一天就比劍輸了，有辱日月教聲望了。”張清明嘆聲道。
“教主，剛才比試，日月教教眾無不稱讚教主武功之高強，無人覺得辱沒了日月教。再有，適才教主夫人也說過，當年張教主每次跟女孩子比武，也都是輸的，這個獨孤姑娘那般俊俏，教眾不會覺得你是真的比不過她的。”周顛嘻嘻哈哈道。
聽周顛這麼講，張清明倒是覺得大家這般認為也好，輸給了一個漂亮姑娘，是再正常不過的事，教眾也能理解。
於是，道：“既然大家都清楚，我就不多做解釋了。今天是清明擔任教主第一天，很多事都要商談。另外，我和爹孃只在光明頂呆五日便要啟程，趕赴峨眉。這五天，每一天日程都會排的很緊，不要耽擱，回正殿。”
“教主，全憑你安排。”楊逍躬身道。
……
處理一整日日月教教務，吃過晚飯，張清明一番吐納調息後，來到父母房間。見只有趙敏一人在拾掇物品，便問道：“娘，我爹呢？”
趙敏聽到兒子問起張無忌，便道：“你爹吃過午飯，便到後山練劍去了。”
“娘，我爹練劍去了？為何不喊上我？”張清明坐到趙敏身前，道。
“清明，你爹說，白天你和那個獨孤姑娘比劍，他覺得獨孤姑娘劍術十分精妙，便一個人到後山，用心研悟了。你也知道，你爹專研武學的時候，不願意他人在身邊，包括你在內。再說，你第一天做教主，那麼多教務要處理，你爹更不會打擾你了。”趙敏放下手中物品，道。
“原來這樣。
確如爹爹所講，獨孤姑娘的劍招的確處處精妙，若是她內力再強些，清明今天會敗的更慘。”張清明頷首道。
看著兒子一本正經的樣子，趙敏淺笑道：“清明，學武之人，比武輸了，都會氣鬱良久，我怎麼看你輸了比劍，沒有一絲氣鬱的樣子，反而甚是愉悅？”
趙敏的話，似乎說中的張清明的心事。
張清明從小便深知，自己的娘聰明絕頂，是騙不得的，便一五一十地道：“娘，我爹不是說了麼，我們兩人武學修為旗鼓相當，誰輸誰贏都不出乎意外。今天獨孤靜搏命一擊，我如果也和她一樣，殊死一搏，很可能會兩敗俱傷。我退而求其次，雖然輸了比劍，不過獨孤靜也並未因為我輸了，便輕視於我，反而和我談的很投機。日月教教眾也無人因為我輸給一個女孩子說三道四，幾全齊美，這不是很好？”
聽了張清明一番話，趙敏心知這是他肺腑之言，自己兒子雖僅束髮之年，卻很有見地，這令趙敏很是欣慰。既然是自己兒子直言不諱，自己做母親的就沒必要拐彎抹角了，於是問道：
“清明，跟娘說實話，你是不是喜歡上那個獨孤姑娘了？”
母親的問話，令張清明一時間不知如何作答，沉思片刻後道：“娘，獨孤姑娘清麗絕俗、美若仙子，清明當然願意與她相處，至於是不是喜歡，清明說不好。不過，如果將來有緣，清明還是想見她一見的。”
見兒子眼裡反射出柔光，趙敏心知，這定時動了真情。
難怪，清明已經年方十五，還與小宛在草原耳鬢廝磨了一年，怎會不懂男女之情。
看著自己的兒子，趙敏不禁想起四十年前，自己、周芷若、小昭、殷離四人與張無忌的糾葛。難道四十年後，自己的兒子，也會像他父親年輕時那樣，因為感情無法取捨而糾纏不清麼？
想到這裡，趙敏不禁問道：“清明，假設有一天，有很多女孩子都喜歡你，你又無法取捨，要怎麼辦？”
聽到趙敏的問話，張清明卻沒有太多的猶豫，答道：“真要是那樣，若是大家能和睦相處，都娶了便是。無論是大明禮法，還是草原風俗，男人都是可以多妻的，沒必要為了不好取捨而圖生煩惱。當然，能和睦相處是一定要的，若是不能，也沒必要惹下麻煩。”
張清明直接了當的回答，令趙敏覺得兒子真的長大了。對於未來的感情，他已經有了自己的想法。
這個想法是好還是不好，趙敏不好判斷。
不過，對於趙敏來說，張清明是自己的兒子，不是自己的丈夫，多娶幾個兒媳婦，倒不介意，甚至覺得多多益善。只是擔心自己兒子由此沉迷女色，誤了正事，那樣就要走彎路了。
於是道：“清明，你說的，說不上好，也說不上不好。娘不支援，也不反對，將來，不令喜歡你的女子，徒生傷悲便好。
只是，男兒志在四方，且不能因為沉迷女色而荒廢了大好前程，這一點，你要牢記在心。”
“娘，你放心吧，清明知道輕重緩急，不會讓你失望的。”張清明鄭重其事道。
正說著，房門被推開，張無忌手中拎著一柄寶劍，從門外走了進來。
張清明見父親進屋，忙起身道：“爹，你回來了？”
張無忌見張清明在，把寶劍放在桌上，坐在他的身邊道：“清明，白天獨孤姑娘施展的劍法太過深奧，爹爹研究了幾個時辰方才有些領悟。領悟之後，方覺劍術之精妙，精妙之處，無法用語言來表述了。”
聽到張無忌的話，張清明為父親倒了杯茶，道：“爹，你越說，清明越聽不懂了。能否跟清明具體說說，獨孤靜使出的獨孤九劍究竟精妙在何處？”
張無忌喝了一口茶，冥想片刻道：
“獨孤姑娘施展的劍法與太極劍是一個道理，都是重意而不重形式。要旨是一個‘悟’字，劍招絕不在死記硬記。通曉了劍術中的劍意，則無所施而不可，無所不出，無所不入，便是將全部變化盡數忘記，也不相干。臨敵之際，越是忘記得越乾淨徹底，越不受原來劍法的拘束。
不過與太極劍強調後發先至以守代攻相比，獨孤九劍這套劍法，則是有進無退，招招都是進攻，攻敵之不得不守。”
張無忌的一番話，令張清明又回憶起上午與獨孤紅比劍時的每一個細節，正如父親所言，兩人的劍法都是重意不重形式，只是獨孤靜攻的多些，自己守的多些。獨孤靜一直在攻，而自己是一直在守。
“爹，那你說，太極劍和獨孤九劍這兩套劍法，孰優孰劣？”張清明饒有興趣地問道。
張無忌思量片刻後，語氣肯定地說道：“單從劍法論，獨孤靜今日所施的獨孤九劍，要強於張真人所創的太極劍法。”
“無忌，張真人武學修為可謂是泰山北斗，你這般肯定？”趙敏問道。
張無忌又喝了一口茶，接著說道：“敏敏，張真人乃世外高人，他的武學本不應該由後輩評判。只是，當從劍法而言，獨孤九劍神而明之、存乎一心的意境，在本質上與太極劍並無二致，只是獨孤九劍更極致。當然，即便同樣的劍術，讓不同的人施展，威力也是不同。不同人將獨孤九劍練劍到大成可能天下無敵，也可能不會。”
“爹，為何不會？”張清明聚精會神道。
“只練獨孤九劍，而沒有深厚的內功，沒有對內功修為的探索，練到大成也不會天下無敵。招式的極致是無招勝有招，而內功的極致是無劍勝有劍，招式和內功的結合，方能天下無敵的。”張無忌一字一句道。