“嗯”，老刀把子點了點頭，十分滿意，道：“我來試一試你的功力。”話音剛落，已欺身而上，雙掌朝季青臨轟來。
季青臨眼見他一掌襲來，忙運轉九陰九陽內力，施展降龍十八掌抵擋，只覺對方的掌力頗為雄渾，雖然仍不及他，但這老刀把子其實僅僅只是天下會下轄一個小縣城的地頭蛇而已，能有這般功力實在驚人……
季青臨怕傷了老刀把子，因而藏了拙，這一掌終只出了三分氣力格擋，另外七分氣力卻被他收了回去，否則掌力使全了，恐怕會令老刀把子重傷，甚至要了他的老命也未可知……
即便季青臨藏了拙，其表現也令老刀把子的內心頗為驚訝，只覺自己的掌力根本無法傷及季青臨，顯然面前這位年輕人的功力，要在自己之上。
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“季公子功力高深，當是大才，你放心，我會推薦你去天山，那裡是天下會的總舵，像你這種人才，就應該到總舵去！”老刀把子收掌撤招，說道。
季青臨亦收掌撤招，拱手道：“多謝前輩！”
老刀把子見他功力雖勝自己，但在自己面前卻無半分狂傲，仍對自己恭敬有加，心下對他好感更深，暗贊：“此子非池中之物！”
之後，老刀把子便將季青臨推薦到了天下會的總舵，季青臨則帶著他給的推薦信和盤纏，一路長途跋涉，來到了天山之巔。
如今中原武林中聲勢最大、實力最為雄厚的幫派——天下會，便是坐落在這天山之巔。
季青臨將老刀把子寫的推薦信交給天下會總舵，卻並未得到雄霸的重視，畢竟，那老刀把子也就是天下會安插在樂山縣的一個小頭目而已，推薦的人能有什麼份量？
於是，季青臨被安排在步驚雲麾下的飛雲堂中，做了一個普通的幫眾。
步驚雲見自己的飛雲堂，竟新招進來了一個什麼老刀把子推薦進來的幫眾，倒似“關係戶”一般，心下頗為不喜，天下會天霜堂、飛雲堂、神風堂三大堂中，以他飛雲堂治下最嚴，從不留吃閒飯、拖後腿的廢物，自然十分厭惡“關係戶”。
為了試一試季青臨的實力，步驚雲決定將季青臨這個新幫眾帶上，正好一齊參與這次攻打連城寨的行動，心想：“若此人實力不濟，便戰死算了，倘若實力尚可，那便可堪一用。”
這一日，步驚雲帶著季青臨、雪暗天等下屬部眾前去討伐連城寨。
連城寨知道天下會近幾年瘋狂擴張，意圖一統江湖勢力，因此這些年未雨綢繆，加固了連城寨的城牆，並僱傭了許多江湖好手，此刻見近年來聲名鵲起的天下會飛雲堂堂主步驚雲率人來攻，當即傾巢出動，與步驚雲決一死戰。
步驚雲、季青臨、雪暗天等人剛趕至連城寨附近，便發覺自己已經被許多敵人包圍，原來敵人早已準備好“迎接”他們。
步驚雲凜然不懼，喝道：“滅了他們！”身先士卒，第一個衝了上去，施展“排雲掌”第四式——排山倒海，掌勢如排山倒海般猛烈，直接將敵方當先的十數人震得倒飛出去，口噴鮮血，當場氣絕。
季青臨見他掌法之中隱隱暗藏雲之屬性變化，心下隱隱有所領悟，但此刻大敵當前，不是修煉之時，便施展“大伏魔拳”，攻殺來敵，大多數敵人並非他對手，唯有幾個連城寨的高手，方能與他多鬥幾個來回。
步驚雲殺敵之時，尚有餘力四處觀察，見季青臨武功了得，似更在自己的得力助手雪暗天之上，心下既驚且喜，這下，自己又多了一個得力干將了，而非多養一個廢物。
不多時，連城寨眾人便一敗塗地，寨主關七更被步驚雲以“排雲掌”第一式“流水行雲”擊斃，這一戰，天下會大獲全勝，連城寨統御的這塊地界，今後自然也歸屬於天下會了，天下會在中原武林的版圖，又擴張了一塊……
正當天下會眾人歡呼之際，暗處忽然殺出來一位寬袍大袖的僧人，出掌朝天下會眾人襲來，其掌勁至剛至陽，雄渾無匹，正是佛門至高武學——“如來神掌”中的第一式“佛光初現”。
季清臨眼見對方“如來神掌”襲來，忙將體內九陰九陽內勁運轉到極致，施展“降龍十八掌”，雙掌齊上，正是一招“雙龍取水”。
“轟！”
兩人對拼掌勁，一時不相上下，四周樹木被掌風席捲，俱成斷枝殘葉，對拼雙方心中都驚駭無比。
季青臨已隱隱猜出此人身份，想來十有八九是無雙城護法——釋武尊，他此番對拼已用上了十成降龍掌力，卻仍只能與面前的釋武尊堪堪戰個平手……而釋武尊在無雙城中，其實只能算個好手，而並非最強者，他都已如此了得，那無雙城最強的老劍聖究竟該有多麼可怕……
釋武尊心下亦掀起了驚濤駭浪，暗罵：“斷浪這賊小子給的訊息不對啊，他不是說天下會此次行動，高手僅有步驚雲一人麼？那這個傢伙又是誰，掌法之剛猛，內力之雄渾，竟不在我之下！”
“好掌法！”步驚雲讚道，也不知贊的到底是季青臨，還是釋武尊，眼見那釋武尊的“如來神掌”剛猛有餘，輕靈不足，遂想起多利用“排雲掌”變幻莫測的特點，予以應對，使出“排雲掌”第二式“披雲戴月”，以披風作為掩護，極快變換身形，攻敵之不備。
釋武尊本就只能與季青臨堪堪鬥個五五之開，此刻又被步驚雲以變幻莫測的“排雲掌”攻來，當真是腹背受敵，不多時，身上便掛了好幾處彩，還受了不輕的內傷，忙借季青臨、步驚雲二人掌力一送，倒飛出去，旋即轉身便逃，不一會兒，便連影子都見不到了。
“待回去了，可得好好查一查這個人，瞧他到底屬於何勢力，為何要與我們天下會作對。”步驚雲吩咐屬下道。
隨後，眾人便進駐連雲寨，後續只需考慮怎麼統御好這塊新攻下的地盤便可。