席紫荊和李瑞景之間強烈的氣場，將不相關人等隔絕在外。
葉成緊張到額頭出汗，而水青彷彿預知到了結果，淡淡地笑了，眼中的琥珀色透澈。
“你只有一天時間。”條件更苛刻，李瑞景確並非故意刁難。他想看看席紫荊真正的實力。去除所有束縛後，她能做到什麼地步。
“一天就一天。”紫荊吮去唇瓣血珠，居然先李瑞景打開門，走了出去。
李瑞景微微側身，讓過紫荊，才離開。
“青青，他們要是鬧僵了，事情可就麻煩了。”葉成擔心到皺紋多兩條，“到時候，小席交不出圖，或還是有小失誤，怎麼辦？”
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“我們只能尊重他們的約定。”水青抿抿嘴唇，“人總要為自己說過的話負責。”
“接受小席的辭職？”葉成很為難。
那倒未必，水青想。
“我們不應該用自己人才對。以後怎麼面對小席？低頭不見抬頭見的。”葉爸嘆氣。
“葉爸，不能因噎廢食。紫荊姐被選出來，可不是我們的關係，承建商也選擇了她。”水青其實極重才，不過，身邊有才華的人挺多，所以就近取材也不錯。
“我聽小席說，你答應幫她向承建商內部推薦。”葉成吃驚。
“我雖然答應了紫荊姐，但什麼都沒告訴承建商。紫荊姐是憑自己本事入選的。我對她那麼說，只是增強她的信心，讓她在設計說明會上可以發揮如常。”她用了小小心機，那又如何？南峪，是自己的第一步，必須交給真正有能力，共同奮鬥的人。這是私心，也是以後在這塊土地上安居的所有人的公願。對於建築師這麼重要的職位，她無法開啟一道後門。
“原來如此。”葉成明白用人唯親的弊病，所以以為水青偏向老鄰，還怕她判斷錯誤，沒成想終究還是自己看不透她。
“葉爸，得麻煩你等一下就打個電話，告訴紫荊姐真相。這個時候，她需要自信。而我不敢打，怕她罵我不守信用。”水青拜托葉成。
“青青，看著你，就覺得自己老了。”姜是老的辣這句話，也不是什麼地方都能用的。
“葉爸，您不用變著法兒說我老成。”水青硬將感嘆換成賴皮。
“我打電話去。”葉成也出了辦公室。
那兩人吵得什麼架啊？自己連一句話都沒說上。水青等葉成一走，就趴在桌面，懶洋洋得回想。
紫荊姐那雙懷抱大志，憧憬理想的眼神，變了呢。彷彿被強雷劈了一道，裂了，卻又堅強地合上了。想要一身錚錚鐵骨，若經不起敲打，又怎能更強！
紫荊姐，很看好你哦！
韋明進來的時候，就是水青懶得無骨，趴著，昏昏欲睡的樣子。
“水青……”他面色十分凝重。
水青側臉貼著桌子，自然看不見，又聽他叫自己名字，就以為不是大事情。
“出事了。”他說完，背上汗涔涔，是快跑上電梯的關係。
水青立刻坐直，這才發現他失常的蒼白臉色，還有汗溼的髮鬢，說話的語氣也沮喪懊惱。
“什麼事？”方才還是惺忪睡眼，這時卻無半點悃意，琥珀秋色射出透人心思的光芒來。
“芸妮服裝廠的會計捐款潛逃，裡面應該有我們剛支付過去的預付金。”韋明快急死了。公司才成立多久，竟然在他手上出了這麼大紕漏。而他之所以有些吞吞吐吐，是怕水青難受。
因為手上三筆單交疊，他實在分不開身再尋別的廠家，水青就把芸妮服裝廠介紹給他。顧芸芸領著他去見廠長，他才知道她們倆是十分要好的朋友。雲霓服裝廠優先做自家公司的單子，同時也接外單。因為老闆女兒交待的關係，答應會儘快趕這批貨出來。一切進行得很順利，價錢談妥，樣衣合格，前兩天打去預付款，接著就等月底交貨。
“你從哪裡得來的訊息？可靠嗎？”水青乍然一驚。
“我剛去過廠裡，工人們嚷成一片要求發工資，機器全停了。我看勢頭不對，就找了幾個工人私下打聽。她們說會計兩天前稱病，今天該回來上班，卻不見人。廠裡打電話去找，也找不到。出納去銀行取錢，回來後哭喪著臉直接進了廠長辦公室，然後所有幹部被召進去開會。有人聽出納哭音，什麼帳號空了。一傳十，十傳百，工人們就鬧開了。我走的時候，看見顧芸芸和一個有點年紀的女人下車，急匆匆趕進去。我認為八九不離十，事情是真的。”韋明深吸口氣，大掌合緊，十指交叉緊握，皆顯出焦慮不安。
蛛絲馬跡間，似乎此事確有可能，但如果沒有真憑實據，水青也不能就此貿然得出結論。預付款高達五十萬，和只付其他服裝廠購料的定金不同，因為芸芸說這是芸妮公司規矩，所以她二話不說，就讓秋星宇付了。當時秋星宇還很有意見，說她連談判都不用，要是出什麼問題，損失會很大。
談判？和芸芸？她沒想過，因為太信任對方了。
找秋星宇進來，三人臨時開會。
秋星宇向來主見強烈，這次居然不火不惱，只淡淡問水青：“你打算怎麼辦？”
“空穴不來風，更何況這風颳得很大。我想讓韋明先聯絡起另一家廠，以防萬一。這時候，損失的錢是小，名譽是大，哪怕賠錢，這批貨也是要準時出的。”水青考慮得很清楚。
但見秋星宇微微點頭，韋明說好。
“至於我，既然芸妮是我推薦的，當然會負起全部責任。由我聯絡顧芸芸，把事情問清楚。如果是虛驚，貨仍然由她們做。如果是真的，我會視實際情況要求賠償。”說到最後，水青竟然吃力。如果是真的，自己做討債人，心裡就生出牴觸。與測試席紫荊能力的事不同，芸芸是無辜受害者。
“水青，做生意最忌心軟。”秋星宇一眼就看出她的矛盾。
“是。可是，做生意也講個儒字。”水青心中已定，又說，“我會看著辦。”關照韋明，明天中午之前，會給他最終決定。
竟然如此堅決！秋星宇難得見水青這樣。平時看慣她懶呼呼的，早會說事，也是多從各人的想法中取最好的。這件事她一力承擔，雖然有氣魄——秋星宇無聲嘆息，終究是年輕天真，難懂生意場的險惡人心。這裡哪有多少真情實意？是即使親人，都會為了利益殘酷打擊和淘汰掉的世界。要是認不清這一點，又怎能將競爭者擊敗吞食，一步步登上方尖塔頂？朋友？沒有利益衝突，可以好得交心。一旦對立，多堅固的友誼也會成為記憶中的殘像，由勝出者老來唏噓悵然而已。
水青打了一下午電話。芸芸的手機一直處於關機狀態。芬姨的手機號換了，她沒有信號碼。打到公司，接待說總經理出去了，交待過今天不回來。打到H市分店，店員說店長今天有課，要晚上才可能去。
“羽毛，你幫我去商學院裡看看，找到芸芸，讓她立刻打電話給我。”她最後的支援。
“怎麼了？心急火燎的。”羽毛直問原因。
水青也不瞞著，一桶子話倒給羽毛，嚇得羽毛直抽氣。
“假的吧？要真有事，芸芸第一個告訴的就是我們才對。”羽毛一針見血。
是啊，她也是這麼想的。她們三個從來無話不談，現在卻音訊不通。就算她想自欺欺人沒事發生，也做不到。
“總之，如果她沒上課，就跟同學打聽仔細。”她只能請羽毛用笨法子。
“有訊息我馬上通知你。”羽毛掛了電話。
可是，羽毛的訊息還沒來，韋明連門都忘了敲就闖進來，帶給她的是一則爆炸性新聞。
她還沒笑韋明像張華的性子了，心神就被他的話震出雲霄之外。難怪說，好事成雙。壞事也一樣，一個個接著來，今天都碰三了。
“水青，我剛聯絡上的一家服裝廠，無意中說起芸妮，那廠長就讓我千萬別和芸妮公司做生意。聽他說芸妮周總跟他借錢週轉，雖然周總不肯透露詳情，但他認識的同業者多又被周總請求借錢的。好像欠了銀行一大筆貸款，因為分期付款不到位，銀行很快要強制沒收抵押資產。”
“不可能！”水青大聲說，那語氣前所未有的嚴厲，“一定有人嫉妒芸妮，惡意中傷。”
她雖然早不管芸芸家那攤生意，但關心還是有的。每次去萬伊時，也要去店裡走走看看。見客人挺多，服務也很上心，她就想，慢慢地這麼好下去，芸妮會成為國內品牌的佼佼者。可現在說什麼強制沒收抵押資產！太駭人聽聞，也太荒謬了。
“芸妮一向口碑不錯，經營蒸蒸日上，怎麼會破產？”她還在為好友大力辯護，渾然忘了韋明也是自己人。
“芸妮近來被人罵得多。質量次，布料摻假，跑了很多客人。”秋星宇站在門口，目光銳利帶鋒芒，為了不讓人省心的老闆，她也動用了不想再搭的關係，誰知挖掘出更深的內幕。
水青突然靜了下來。她想起芸芸的頻繁出神，時而染愁的青眉，鬱郁的杏花眼。原來是早有兆頭的，而她竟以為是少女戀愛的煩惱。
可惡！自己怎麼沒追問至水落石出！
這天，水青終沒聯絡上芸芸。
當她獨自從門庭寂寥的芸芸家離開，日西薄涼，兩岸垂半的迎春花就在頃刻凋盡了一般——只覺春風仍冷。
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