肩膀，拉著他一同坐下："好了，喬蒙特。我們之間無需這些瑣碎的禮節了，你應該知道，我是一直把你們當作兄弟看待。喬蒙特，你似乎有些憂鬱，是什麼讓你的眼睛失去了神采，你在大陸看見了什麼不好的景象了麼？"
喬蒙特搖了搖頭："也許比你想象的更糟。或許我們真的不該給他們足夠的空間，不過是短短的十多年時間，這片大陸就變得烏煙瘴氣，處處充滿了醜陋和不堪。連我們的教會也變了味道，它失去了原有的價值。當然，我要和你說的不是這個，主人，我隱隱嗅到了陰謀的味道，不知是不是我太多疑，我在大陸感覺到了一股和我們背道而馳的勢力，他們似乎在引導人們步入罪惡。"
本來還帶著笑意的神王瞬間嚴肅起來，他背著手來回在宮殿踱步："喬蒙特，這麼多年來，你什麼時候看走眼過？你從來都是謹慎節制的，我相信你沒有誇大其詞。只是我沒有想到，誰有這麼大的膽子敢和我們作對，他們難道不怕承受神的憤怒嗎？！"
"這也是我所擔心的，會這麼做的人要麼是瘋子要麼是經過了深思熟慮。主人，我願意接受任務，全權負責調查這件事情。"喬蒙特誠摯的說。
"我讓尼奧特他們協助你吧，我呢會看談談四大家族的口風，我想他們大概會知道些什麼。"
"也好，有尼奧特他們幫忙，一定沒有問題的。"
四十二
喬蒙特的夥伴則是與七宗罪相對應的七美德，分別為：貞潔、節制、慷慨、勤奮、溫和、寬容以及謙遜。他自己就是剋制自省的節制。當他把神王的命令轉達給他的夥伴時，大家的意見是各自行動，以免打草驚蛇。
與此同時錢定然的七大部下還在孜孜不倦的工作著，誘導催生人們心裡的惡之花。七宗罪和七美德他們就如同鏡中的自我，本來就是事物的兩個面，無所謂高低和優劣，稱得上是世界上思維最接近的人了。在冥冥之中，彷彿有無形的絲線在牽引著彼此相聚，所以分開的七美德不可避免的與他們註定的對手碰面了。
梅麗莎是多萊斯帝國唯一的女爵，她擁有自己的封地。本來梅麗莎並不是直系的爵位接班人，可是上一屆的卡雷萊斯伯爵某天突發奇想，把所有夠資格的繼承人召集在了一個與世隔絕的私人島嶼上，聲稱優勝劣汰，誰能夠打|倒其他的人那麼就獲得繼承權。
島嶼上的經歷對梅麗莎而言，至今都是難以磨滅的夢魘，她時常在睡夢中被驚醒，耳邊還回響起兄弟姐妹們的哭泣和扭曲的笑聲。她能夠活下來，很大的原因是因為幸運的找到了一處隱秘的山洞，在那裡躲藏了三天三夜，她不敢睡覺，只是戒備的看著外面，強迫自己必須清醒，用尖銳的刀子劃破自己的皮膚，讓灼熱的疼痛驅趕睡意。
等梅麗莎爬出山洞時，外面已經基本塵埃落定，她看見堂哥發狂的坐在地上大笑，捂住大腿猙獰的傷口，自己的親妹妹衣冠不整的倒在旁邊，漂亮的眼睛大大的睜著，不甘心就這麼離開人世。她的胸口插著的鑲有紅寶石的寶劍正是10歲生日那天堂哥送給她的禮物，可是現在卻成了了結她生命的武器。
不敢想象其他人的遭遇，妹妹的死亡對梅麗莎的衝擊巨大，她憶起曾經的種種美好回憶。紅了眼眶，忘了疲憊，拼了最後一口氣用貼身的匕首將堂哥送進了墳墓。少年難以置信的看著她，從來梅麗莎就是被大家忽略的孩子，她長相平平有輕微的自閉傾向，每次都躲在角落裡膽怯的觀察著大家。可是她卻有比所有人都強烈的求生欲|望，不顧一切都要堅強的活下去，哪怕踏著他人的屍骨。
當卡雷萊斯伯爵派人來接她的時候，梅麗莎已經可以面無表情的注視著那些僕人埋葬自己曾經的親人，沒有任何的表情。伯爵摸著梅麗莎的頭，感慨的說："孩子，你覺得殘忍麼？"
"不知道..."梅麗莎覺得自己的心好像枯竭了，她不知該說些什麼。
"可是我的孩子，你要明白等你成為了伯爵以後，你所要面對的比現在還要殘酷百倍千倍，我們的爵位就是用鮮血換來的。放眼整個王國，有多少人在暗中眼紅這個位子，在背後詛咒著我們不得好死，那些討好巴結我們的人背地裡說不定把我們罵的體無完膚。
如果哪一天我們落魄了，他們還會羞辱折磨我們，所以我們首先要學會的就是殘忍，你要謹記這世上你能愛的人永遠只有一個，那就是你自己。"卡雷萊斯伯爵語重心長的說，他冷眼的看著那些孩子的屍體，指著他們，"他們都是喪失資格的廢物！"
從那時候起，梅麗莎的認知發生了偏差，她誰也不相信，疑神疑鬼，脾氣古怪。可是另一方面，她嚴格要求自己，什麼事力爭最好，雖然身為女兒身，卻絲毫不遜色於那些男人，以強勢鐵血的政策將自己的領地多菲內治理的井井有條。
梅麗莎也曾經歷過自己的愛情，那時她魂不守舍，全身心的投入，甚至一改自己的作風，每天憧憬的和那個男人會面。她心中驕傲和貞潔的堡壘在逐漸瓦解，在愛情中她以卑微的姿態虔誠的靠近，捧著自己熱切的真心。
可惜那個男人不懂得珍惜，他是情場的花花公子，以玩弄女性的情感為榮，他重複著對很多女人說過的甜蜜好聽的情話，哄騙著梅麗莎，有時百依百順有時冷冷冰冰，讓梅麗莎徒勞的猜測和焦慮。女爵從來都是雷厲風行的人，她終於忍不住命令下人去調查，探查男人的心意。於是知曉了他的風流韻事，自己不過只是眾多後備軍的一員，不是最初也不是最後。
傷心的女爵親手抓捕了男人安了個罪名，割下了他的頭顱，將他的身軀埋在城堡的地下室，她告訴他說如果得不到你的真心，我就囚禁你的肉體和靈魂，讓你不能昇天，只能呆在這個古堡裡陪伴我。女爵穿上了黑色的喪服，用黑紗遮住了姣好的面容，替情人帶孝，她因此失去了愛人的能力。
所以她的性格乖張也就不難理解，她把卡雷萊斯伯爵的話奉為了真理。成為了骷髏的頭顱就擺放在梅麗莎的床頭櫃上，每天警示著她不要上當受騙，她明明有權有勢，真的想要找個好的男人也未嘗不可，為什麼會被卑賤的獵人的兒子迷住了心魂。
就像是報復一樣，她帶著各種男子和他們歡好上床，當著骷髏的面，好像這樣那個背叛的男人就可以看見。肆意的縱情和發洩讓女爵的皮膚變得鬆弛，等她發覺這一危機時已經太遲。
她到處尋求藥方，畢竟女人總是想要保持年輕的容顏，這時事情出現了轉機，一位胖乎乎和善的年輕人向她提出了食療這種新鮮的治療方式。在年輕人的指引下，果然一天天好轉。梅麗莎幾乎把他當作神靈，然後在某一天，小胖子神秘的說："尊貴的大人，你想不想永遠保持如雪潤滑的肌膚，美麗的容顏呢？"
"怎麼不？這是我的夢想。"
"哦，其實這不是做不到的。只是..."胖子猶豫不決到底說不說。
"沒有只是，你直接說吧。"在梅麗莎心中除了自己其他人都是可以犧牲的。
小胖子的秘訣就是用處|女的鮮血洗澡沐浴，梅麗莎初期覺得很噁心，但是還是將信將疑的嘗試了，結果效果出乎意料的好，從此她就一發不可收拾愛上了這種沐浴的方式，她甚至迷戀上觀看少女的血慢慢染紅整個浴缸的過程。
喬蒙特在遠方就感知多菲內的不對勁，他到達這裡後就老是心神不寧，總覺得會發生什麼，但心底又隱隱有絲期盼和興奮。他扮作遊歷的法師騎著白色的馬匹向人們打聽這裡有沒有什麼特別的事。雜貨鋪的老闆娘扭動著肥胖的身軀，熱情洋溢的介紹著多菲內的特色。
她親暱的拍打著小夥子的肩膀，差點把淡薄的喬蒙特拍倒。"嘿嘿，我們這裡十分平安，最多就是有些失蹤人口罷了，但是你曉得時局並不安穩，總是謠傳著要打仗的傳言，天知道會怎麼樣。而且對於出走的年輕人們，我們更願意相信他們是為了那捉摸不透的愛情而私奔。"
街道忽然一陣喧譁，人們恭敬的退讓在兩邊，整齊的鞠躬，一輛黑色的馬車緩慢的駛過，經過喬蒙特身邊時，他使了個小法術，馬車的窗戶的小窗簾被風悄悄撩起。
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他看見一位女子的身影，穿著黑色的絲絨喪服，厚厚面紗遮住了她的臉。衣服上一點點裝飾都沒有，沒有花邊，沒有絲帶，沒有蕾絲，更不要說點綴的珠寶了。老闆娘嘆息的說道："可憐的梅麗莎大人，還沉浸在伯裡戈得的死亡悲傷中。那個該死的男人背叛了她，與有夫之婦偷情被判了絞刑。貞潔的孩子死心塌地的為情人帶孝，真是讓人同情。"
可是那個女人的身上有不詳的氣息。喬蒙特在心裡說著。
四十三
是夜，喬蒙特隱蔽身形潛入了梅麗莎的鬱金香古堡，他很在意白天感受的那股不詳的氣息，心中的不安在逐漸擴大。他有預感這次或者真的會發生什麼，而不是像原來那樣簡單。
整個城堡似乎都很正常，侍從們盡職地巡邏著每個可疑的角落，女僕們有說有笑幹活，帶著滿意幸福的笑容，一切看著都無懈可擊，只不過是個普通的貴族城堡而已。鬱金香古堡年代久遠，據說經歷了百年的風雨，牆面都微微發黃，上面掛著名貴的肖像畫。
獨自漫步在寂靜走廊上，不禁產生一種被畫中人窺視的錯覺。喬蒙特的目的地很明確，他幾乎沒有停留，直奔女爵的臥房。雖然偷聽是件不怎麼光彩的事，但是你不可否認它的重大作用，多少有價值的情報就是透過這個方式得來的。
房門半掩著，有明媚溫暖的黃|色燈光傾瀉而出，打在柔軟的手編地毯上，營造出溫馨的氛圍。從喬蒙特的角度上，正好可以看見梅麗莎慵懶嬌憨地倚靠在鑲邊雕花貴妃椅上休憩，黑色的裙襬沿著椅腳滑下，在地上暈出一朵美麗的花朵。露在外面纖細潔白的小腿和小巧的腳踝，在黑色絲絨禮服的襯托下，隱隱有種魅惑的意味。
再往上是如同白天鵝一樣曲線優美的脖頸以及飽滿渾圓的胸，最讓喬蒙特吃驚的是，梅麗莎保養的很好，光是從她面容上看絕不會知曉她已經三十多歲了，歲月幾乎沒有留下什麼痕跡，她的皮膚就像嬰兒一般嬌嫩，像是二八的少女亭亭玉立嬌媚可人。
梅麗莎漫不經心的開口："科林，今天丹迪說我火氣旺，喊我多吃素，你給老管家打聲招呼吧，牛排那些的就暫時停停。"
屋裡響起一個懦弱的男聲："是的，伯爵。"
梅麗莎對著角落招招手，心情似乎很好："我今天才發現其實丹迪的五官長得真好，要是不那麼胖的話，絕對是個英俊的人呢～可惜呀，他太愛吃了。對了，我今天聽他講，他的主人似乎想見見我呢～"
從另一邊走過來了一位年輕的男人，喬蒙特只能望見他的背影，那個男人輕手輕腳的替梅麗莎揉著腿，動作緩慢而曖昧，梅麗莎享受的閉上眼，她指著茶几上的花瓶，輕輕的說："科林，你看那是什麼，我特意新換的鮮花呢，你喜歡麼？"
陶瓷的花瓶了斜插著一束新鮮的紫色雛菊，這種花是庫爾基小鎮的特產，它散發的香氣具有安神的作用。男人的動作頓了頓，他有些迷惑："這不是庫爾基小鎮的菊花嗎？有什麼涵義麼？"
梅麗莎咯咯的笑起來，她猛的抓住男人的手，一字一頓的說："對，是你家鄉的特產，我專門請別人帶的，很不錯吧。說起來庫爾基真是個好地方，有一望無垠的花海和純樸的居民，哦，我聽朋友說那有個可愛的綠眼睛的男孩，他會唱好聽的歌曲，被人們稱為是當地的小音樂家呢。哎呀，他叫什麼來著？"
男人渾身發軟，跌坐在地上，不住的磕頭求饒："梅麗莎大人，我錯了！請放過我的弟弟吧，他還小，什麼都不懂！求求你！"
梅麗莎對於他的哀求無動於衷，她打了個哈欠，冷冷的說："我早就警告過你，我沒有給你的東西就不要去搶。是你的始終是你的，不是的要是奢求只會自取滅亡。你以為我不清楚你私下的小動作，哎，真是可惜了你那張好看的臉。我現在寧願面對丹迪先生，他可從不欺騙我，說一不二信守承諾。我累了，你走吧。"（未完待續）