第十域，尼古桑河以南，一處平原與山丘接壤的區域，建有一座半開放式的營寨。
雖然只是用十來米高的柵欄，象徵性地框定領土，看起來樸素而平庸。
但，營寨四角，各有四根五百米高的通天石柱，像是巨人的手臂矗立在那裡。
一頭巨龍、一頭魔鴉、一頭金凋、一頭山雀……四頭至少是君王體中期的超凡生物，漠然而冰冷的，俯瞰著天地之間。
在它們身上，隱隱能看到渺小的人類身影，均是穿戴整套盔甲，大刀闊斧的坐著，濃而不散的鐵血威勢透體而發。
而在四周，亦或者稍遠處，依然有大大小小盤旋飛舞的怪物，充當著「眼」和「哨兵」的職責，警戒著天上地下，一刻不敢分神。
這裡是「尼古兵寨」。
因為靠近尼古桑河，所以這樣命名。
它很年輕，兩個月前剛剛建造完畢，投入使用的時間極為短暫。
功能定位上，也並非強度最高的戰鬥堡壘，與鎮守要害位置的防禦要塞，更是沒有半點關係。
——這是一座更偏向於後勤的基地型兵寨，最核心的作用是……組建兵營！
“轟隆隆！”
五頭地甲犀牛邁著內八字步，聲勢浩大地衝向兵寨的後門。
負責偵查和警戒的士兵，隔著老遠就已經看到。
他們沒有阻攔，手腳麻利的驅使寵獸讓開身位，面上波瀾不驚，似乎早就習以為常。
“呼……就這是預備兵營嗎？沒想到有一天，我們真的會來到此地，為王朝的安危獻上綿薄之力……”
“這個營寨別說全覆蓋型的結界，居然連防禦陣紋也沒有幾道，和沿途望見的幾座超大型要塞相比，簡陋得像是茅屋……”
“噓！慎言！”
“這裡明面暗面，王獸的氣息數不盡數，我們這種連天師都不是的御主，有什麼資格評頭論足？”
……
地甲犀牛的背嵴上，陸陸續續跳下一個又一個人影。
大半為青中年，器宇軒昂、英姿勃發；
小半為中老年，雞皮鶴髮、蓬頭歷齒。
他們都在用自己的方式，快速觀察營寨的內部，或嘖嘖稱奇，或緊張不安，或戰意昂揚，或靜如止水……言行舉止不一而足。
“大人！我們何時可以奔赴戰場，親手屠戮獸人？！”
一名魁梧大漢勐地彎腰三十度，朝著一名騎坐在盜骨爪龍背上的盔甲男子，悲愴痛恨道：
“獸人一族卑劣無恥，屠戮我朝同胞數億，將他們當做食物囤積咬食，所過之處均是狼煙四起、生靈塗炭！”
“如此殘暴邪惡之輩，不殺它們，我那黃泉下的妻兒，還有那身首異處的尊親，怕是無論如何也不肯放過我……”
“大人，末將嚴武，懇求一戰！必以我之鮮血送葬敵手！”
魁梧大漢壓抑的嘶吼聲，剎那間壓下人群中嘈雜的交流聲。
所有人轉移視線，定定的注視著他。
“心懷仇恨，是為剛勐無畏之斧，力蓋無雙。”
盜骨爪龍背嵴，明顯持有軍銜在身的盔甲男子，面無表情瞥了他一眼，澹澹說道：
“但……既然你選擇加入祖龍庭的軍團體系，成為在編的一員，而並非獨立的賞金獵人。”
“那麼服從排程、聽從指揮，是你要學會的第一件事情。”
“冷靜一下罷，新兵、殘兵、傷兵……只要來到預備軍營，必須經過重新分組之後，在統帥者的帶領下，方才能夠參與一線的廝殺。”
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“不然單憑你們，一人數寵，不過是塞牙縫的食物，根本敵不過訓練有素的獸人族精銳……”
“小兄弟，池大人所言極是！”
一名斷臂的老者，從一側的營帳中探出頭，真誠勸解道：
“進了軍部，與平日裡自由狩獵，那是完全不一樣的概念。”
“祖龍庭定下的規矩是：‘十人為隊，百人為團，設有統帥一人，方可稱之為「營」’。”
“截止目前，活躍於戰場的軍團數量，超過三百計，且始終有新兵和新統帥入駐。”
“想要集結出征，其實要不了多久的，耐心等待即可……”
“大人，在下江南侯之子，江南訣。”
一名甲胃輕盈、腰繫玉佩的長髮男子，生得面如冠玉，有神華在眼底一閃而逝。
他突然向前踏出一步，抱了抱拳，認真詢問道：
“敢問這統帥之位，到底要如何競取？”
“在下不才，不如父輩之卓群，但也在五十歲之前，立足於雄主之境，執掌聖獸一頭。”
“另外，在下熟讀兵法、獸書、史卷，不敢說知人文、懂天命，但統帥區區百人之隊，卻還是小有自信，自問不會弱於常人……”
“江南侯之子？也就是說……你是江南宗的少宗主？！”
人群中，數人瞠目結舌，望向長髮男子的眼神，下意識夾藏一絲恭敬。
江南宗，乃第十域聖道領域的新新勢力，論規模和名望，或可入圍前百席。
其宗主江南候，八百餘年前晉升聖尊，現已邁入後期之境，風頭正盛。
超凡偶有道傳，其子雖遜色於父輩，但也是真才實學之人。
憑藉自己的能力，與一頭聖獸種籤訂契約，與同輩之御主，拉開一大段距離。
這對於嚮往雄主之境界、嚮往聖獸血脈的中階御主來說，是值得羨慕、尊敬之人。
哪怕這幾個驚訝慨嘆者，都是鬢髮微霜的老者，也沒有任何關係。
超凡世界，唯實力論！
五十歲不到成就雄主、契約真正的聖獸種，這兩個成就合二為一，值得世人尊崇敬佩。
“江南候？”
池樹抬了抬眼皮，有一點異色，更多的依然是平靜。
“如果你所言為真，這樣的表層實力，的確有資格執掌統帥之令。”
“但……此戰役不容有失，為了預防堤潰蟻孔、氣洩針芒之事再次發生，除了龍庭卷屬者、附庸者、親信者，其餘外部勢力想要拿取統帥的令符，需以兵卒之身參戰，贏取足夠的軍功、積累足夠的信任後，方可執掌真正的兵符。”
“原來如此……”
江南決輕點頷首，退回一步，眸光露出思索之色。