2016年11月30日，國際田聯公佈2017年倫-敦田徑世錦賽的參賽標準。
過去，不管是世錦賽還是奧運會，標準都包含一個A標+一個B標。後來，在15年的燕京世錦賽前，改為一個標準，此做法一直沿用至今。
改為一個標準後，部分專案的標準介於曾經A標和B標之間，而部分專案的標準卻高於曾經的A標，這也顯示出該專案在不斷進步，比如男女短跑。2017年世錦賽的男女100米標準創史上最高，分別是10.12秒、11.26秒。
這個標準並非唯一的“門檻”。國際田聯會為每一個專案設定一個理想的參賽人數，比如跳躍專案的理想人數是32人，如果達標期世界前32名中有人沒有達標，也會入圍世錦賽。
還有就是洲際田徑錦標賽的冠軍，也同樣能入圍世錦賽。當然，上一屆世錦賽的冠軍自動獲得本屆的資格，且不佔用每隊每專案三人的名額。比如，劉虹在燕京世錦賽上摘得了女子20公里競走金牌，那麼在倫-敦，中國隊可以派包括劉虹在內的4人參加該項目的爭奪。
吳子義等人在去年10月1日後就沒有再參加比賽，而且今年是在國內進行冬訓，一些1、2月就開幕的室內賽也不太方便參加，索性也就不去了。
除了個人專案，倫-敦世錦賽的接力專案也需要找時間達到標準，教練組們瞄準了4月下旬在巴哈馬首都拿騷舉辦的第三屆國際田聯世界接力錦標賽。
任一接力專案在世界接力錦標賽中跑進決賽，就能拿到倫-敦世錦賽接力專案對應的參賽資格，如今春節已過，短跑組的接力訓練提上了日程，算算時間也該練接力了。
接力訓練的改動並不大，需要注意的就是一些細節。
比如謝震葉今年的步幅變大了，百米從47步改變為46步，這時就需要重新計算一二棒、二三棒的預跑距離，以保證接力過程的順暢度。
隊員們的訓練有條不紊的進行，但教練們的想法卻各不一致。
大運中心體育場內，接力隊友們正在進行一次完整的接力，這一次的練習陣容是莫有樰、謝震葉、蘇炳天、張培猛。為了讓他們有緊迫感，元國強安排了吳致強、梁勁森、吳子義、湯興強來作為對照組。
吳致強如今的狀態要比莫有樰略好一些，不過他和梁勁森的配合卻沒有莫有樰跟謝震葉那麼好，之前的那一點差距立刻就被拉了回去，而梁勁森的實力比起謝震葉自然是不如的，接棒後幾乎被拉了近2米。
但吳子義絲毫不慌，他這次是第三棒，接棒是用右手，不需要換手，這樣接棒的時候他就不會有短暫的掉速了。
而且他是內道。
雖然比蘇炳天晚了近0.2秒接棒，但第三棒只有途中跑，2米的距離完全不足以讓蘇炳天保持對他的領先。
一邊休息的楊陽和許周正則開始嚎叫了起來：
“阿義衝——幹掉天哥！”
“圓月彎刀！噢噢噢噢噢噢——！”
蘇炳天的“圓月彎刀”不起作用了，彎道過半之後，他就被吳子義追平，之後更是被他超過，得虧了吳子義只是客串第三棒，對交棒不太熟悉，才讓他和張培猛在交接棒上拉回一些差距。
後面也沒有懸念了，雖然張培猛的百米硬實力已經退到了10秒3——10秒4的水準，但他的途中跑能力目前還是略強於湯興強，最後還是贏了。
但優勢並不大，蘇炳天這一組38秒64，吳子義這一組38秒77。
元國強看了之後倒是覺得可以，現在只是2月中旬，天氣還是偏冷的，運動員的狀態自然不是最好的，能跑出38秒64在他看來已經不錯了。
但一旁的蘭迪看了卻直皺眉，不斷地和拉爾夫-曼交談著什麼。
第二日，晴，下午2點。
元國強看著天氣非常好，指揮著隊員們繼續開始接力訓練，他一直秉承著“以接力帶動個人實力”的訓練方式，以老帶新、以強帶弱。
又是兩組對照訓練，隊員們在體育場內賣力的奔跑，揮灑著汗水。
蘭迪走到了元國強身邊，將他整理的資料遞給了元國強：“元，雖然我只負責烏茲他們五個人的個人訓練，但作為中國田徑隊教練組的一員，我想我有責任和義務對接力訓練中的問題提出我的觀點，這是我整理的資料，希望你能好好看一下。”
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元國強很好奇，仔細地翻看起來。資料是中文版的，想必是由李雯翻譯過，元國強反覆的翻看，仔細地對照，發現這份資料裡滿滿的透露出兩個字——換棒。
換誰？
蘇炳天。
“把炳天換到第一棒？這......”
看到元國強疑惑的眼神，蘭迪解釋道：“我知道這個建議你或許會很難接受，但資料是不會說謊的，你看看這裡——”蘭迪翻看了其中一頁，指給元國強看。
“在裡約奧運會接力決賽上，中國隊的分段資料是10.47+9.04+9.17+8.84，霓虹隊的資料是10.14+9.18+9.27+9.04。第一棒我們就不說了，他們之間的個人實力差距有些大，這我們都是知道的。但蘇和桐生相秀的差距居然只有0.07，如果這個演算法換成完整的100米線演算法，那麼他們兩人都是9.43，你能明白我的意思嗎？”
吳子義也注意到了蘭迪他們的交流，給蘇炳天眼神示意了一下，湊了過來。
蘭迪不斷地給元國強分析：“蘇的PB是9.92，風速0.2m/s，而桐生相秀是他的PB是10.01，風速1.8m/s，他們之間的硬實力差距將近0.15秒，這是三個檔次的差距！但在第三棒的接力上，蘇卻完全沒有佔到便宜......”
蘭迪越說越激動，“第三棒和第一棒都是彎道，但第三棒卻只有途中跑，而第一棒卻有起跑。蘇已經在100米專案中兩次跑出6.40以內的前程資料了，而他的後40米僅僅只有一次3.49，其餘的都在3.54——3.56左右。”
“你讓一個隊內起跑最弱的、主項是200米的湯去跑第一棒，讓他原本10秒30的水平跑出了10秒47，讓前程頂級的蘇去跑第三棒，讓差了他三個檔次的霓虹選手跟他跑得不相上下！抱歉，在我看來，這非常不合理！”
“好了，蘭迪，不要激動~”看到蘭迪越說越激動，謝震葉的恩師陶劍蓉女士趕忙安慰，“老元，你得說說話，快。”
吳子義估計元國強也沒想到蘭迪會給他挑出這麼大一個毛病出來，畢竟中國男子4×100米接力這幾年的成績已經足以用“輝煌”來形容了。從仁川亞運會吳子義鎮守第一棒，跑出37秒78開始，他們就不斷地在重新整理著紀錄，直到去年裡約的37秒52，沒有依靠運氣，完全憑藉著實力拿到了奧運銀牌。
或許是成績越來越好，讓元國強根本沒有意識到他對蘇炳天的安排其實並不合理，他現在滿腦子都在想著找一個實力更強的第一棒，湯興強、吳致強、莫有樰、楊陽，這些天他一直在換著第一棒的陣容，希望透過輪換訓練來刺激他們的個人能力提升。
“蘇炳天的第三棒有問題”，這是他從未想到過的，因為蘇炳天已經鎮守第三棒4年多了，從未出現過什麼失誤，而且多次上演“圓月彎刀”。
蘭迪翻到了最後一頁，指著上面的資料說：“昨天的資料我也做出來了，第三棒蘇的資料是9.36，而烏茲是...9.09，相差0.27。”
蘇炳天生氣的拍了下吳子義，吳子義小熊攤手。
“他們的PB相差了0.09秒，但在第三棒上居然被拉開了這麼大的差距，其實已經能夠說明很多問題了，那就是——蘇，真的不適合第三棒。他應該待在最適合他的第一棒，我認為他完全可以在第一棒發揮10秒15以內的水平，甚至更好。”
元國強陷入了沉思，其實資料擺上來他又如何不明白其中的道理？但蘇炳天跑第三棒不僅僅是資料的問題，中國的觀眾已經習慣了蘇炳天鎮守第三棒了，“圓月彎刀”的印象已經深入人心，真的進行換棒，觀眾不接受怎麼辦？
吳子義扯了下蘇炳天的衣角，輕聲問道：“天哥，如果讓你去跑第一棒，你願意嗎？”
“這有什願不願意的？如果讓我換棒能夠給接力隊的成績帶來提升，不管是第一棒還是第二棒我都願意跑。”
吳子義點了點頭，又看了眼湯興強，湯興強此時抿著嘴一副期待的樣子。10秒47的第一棒資料確實有些慘不忍睹，湯興強現階段的起跑確實很拉胯，他畢竟是個200米專項運動員，如果讓吳子義來安排，他肯定不會把湯興強放到第一棒的。
湯興強冬訓跟在蘭迪手下，蘭迪讓他重點訓練了200米專案，雖然現在還看不出他的個人能力有多少提升，但繼續讓他跑第一棒實在不是一個合理的選擇。
僵局總是要有人打破的，吳子義不介意做這個破冰者。
“元教練，我覺得完全可以試一試嘛，其實我們接力隊現在的個人能力都在提升，就算讓天哥換到第一棒，只要磨合的夠好，跑進38秒以內也是完全沒問題的。離巴拿馬接力大賽還有兩個月，乾脆就用它來做個實驗，如果換棒之後效果不好，我們再換回來。”
吳子義摟住了蘇炳天和謝震葉，他們又相繼把吳致強、湯興強等人都摟了過來，“我們接力隊這麼團結，關係這麼好，大家吃住都在一起，時間還長，足夠我們磨合的了。”
蘇炳天也接話道：“是啊元導，我們試一試吧，小湯跑第一棒壓力很大的，之前也有不少網友在網上說他什麼什麼的，搞得他都不敢創圍脖號跟我們互動。就試一下吧~”
蘇炳天這個當事人都說了，元國強還能說什麼呢？
“行吧，那從現在開始，炳天暫時先練第一棒，致強、興強你們練習第三棒，小謝和阿義還是不變。但我把話放在這，如果這個陣容在巴哈馬接力大賽上拿不到倫-敦世錦賽的資格，那就立刻換回來！”