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絕大多數小職員,在單位裡出現高層人事變動的時候,往往漠不關心。不到事情真正發生的那一天,他們絕對不會想到,就是這其中的某個人的升遷，也許會直接改變他們的人生軌跡。
瑪麗遇上的就是這種情況。德累斯頓先生成為德累斯頓院長之後推行的第一項新政，就是有關於她的,當然，這麼說有失偏頗,事實上,這項新政針對的是聖芒戈醫院的全體女性員工。
大家都覺得這項政策的根源是德累斯頓院長對於女巫們的歧視，但他給出的解釋則是由於女性能為聖芒戈服務的時間遠遠短於男性，繁重的家務以及生養孩子的任務也會影響她們的工作,因此,他已經決定要大幅度的減少女員工的數量，只保留一小部分，以專門服務來就診的夫人們，其餘的很多人將被辭退，她們空缺的崗位，將招聘更多的男巫來填補。
這訊息傳出來之後，除了德累斯頓小姐之外的所有聖芒戈的女員工，迅速陷入了對失業的恐懼之中，這其中當然包括瑪麗。隨後的更進一步的訊息也許會讓一些人放下心來，但同時卻使她的恐懼與日俱增。
由於是有選擇的辭退女員工，挑選的標準很快就不再是秘密了，已婚並且生養過孩子的、三十五歲以上的女員工符合聖芒戈的需要，她們有豐富的經驗，一般也不需要分出太多時間來照顧家庭，幾位未婚的四十歲以上的女員工肯定會被留用，因為她們看起來似乎只能把全部生命貢獻給自己的工作。
因此，像瑪麗這樣沒有什麼經驗的年輕小姑娘幾乎就是首選的辭退物件，查理·道恩把這個訊息告訴瑪麗的時候顯得十分擔憂，他還說，據德累斯頓小姐所說，辭退將在未來的幾年中逐步開展，第一年，也就是這個夏天，計劃是要辭退十名女員工。
前述的那些理由，都是人們的傳說。事實上，在7月30日最終發出的通知中，壓根兒沒有給出任何的理由，只是通知所有的女性員工們，她們中的一些人將會被辭退，如果有人計劃在半年內離職，就必須要去向人事部門報告，所有留下來的員工，包括男性，如果沒有充分的理由，他們的辭呈將不會得到批准。
“瑪麗，你必須要想想辦法，”查理·道恩當天下午就來找她，“好幾位年輕的小姐們都託人去向德累斯頓先生說情了，你難道就想坐以待斃麼？”
“可是，查理，你知道的，”瑪麗苦笑著，“我甚至並沒有什麼親屬是巫師。”
“有件事情現在告訴你可能不太合時宜，”他突然放低了聲音，“前幾天，我和德累斯頓小姐訂婚了……”
“這太好了，查理，”瑪麗由衷的高興，能娶到院長的女兒，對於查理·道恩來說算是一件大好事，他在聖芒戈的工作必然能一帆風順。
“所以我已經請德累斯頓小姐幫你說說情了，”他又說，“畢竟我曾經做過你的指導員，這樣的要求合情合理，不過，我對她說，是你請求我這麼做的。”
“謝謝你，查理，”瑪麗明白，他能做到這一點，已經是對她的照顧了，她一直沒忘記巴德爾·奈特的提醒，這時候突然想到，(色色小說 httass12/l沒準兒就是德累斯頓小姐本人，想要迫使她離開她未婚夫的視線呢。
於是瑪麗認真的看著自己的前指導員，“查理，你已經幫了我很多，所以，別在德累斯頓小姐面前再提起我了，別管我的事，我自己會想辦法的。”
瑪麗能有什麼辦法？查理·道恩離開之後過了很久，她也就只想到了兩個人，一位是漢密爾頓夫人，雖然她曾經說過那些客氣話，但瑪麗覺得她和她就只是普通的醫患關係，以她老人家的脾氣，未必會願意幫找個忙。反倒是巴德爾·奈特，她畢竟辛辛苦苦照顧過他那麼長時間，或者，他真是把她當做朋友看的。
瑪麗早就和索菲約好了一起去參加菲波斯·奈特的婚禮。遇到這樣糟糕的事情，她其實一點兒也不想沾染婚禮的歡樂氣氛，索菲也不想去，但作為親屬她不得不去，維克多又被他父親派到法國去處理一些事情，因而是她央求瑪麗去陪她一下，而且她們兩個可以等到儀式結束之後就迅速退場。
瑪麗就決定在婚禮當天找個機會，當面請巴德爾·奈特幫幫忙——她總覺得這樣的事情在信裡說不太禮貌，而且他肯定在忙著婚禮的事情。不過，過了一天，查理·道恩又悄悄的過來問她，有沒有想到什麼辦法。
瑪麗就把自己的想法告訴他了。“我聽說那位奈特先生很有背景的，如果他能幫忙，也許還真能解決問題，”他依舊一連嚴肅，“不過，瑪麗，我想要提醒你的是，你肯定不能拖到8月3號以後，據說8月5號確定出來的名單就要公佈了。”
瑪麗就不得不寫信了，她修改了好幾遍，自以為在五行之內說清楚了整件事情，才打發腓尼基把信送去了。
這一天依舊是工作日，信是中午發出的，到下午下班回到宿舍裡，她就看見腓尼基叼著一封信，正在窗臺上等她。
這就是巴德爾的回信了，瑪麗急忙開啟，信就只有三行：
親愛的瑪麗：
看了你的來信，我才知道你遇上了這麼一個大麻煩，我想必須要和你當面談一談，在你收到這封信的時候，我已經出發趕往倫敦，希望等會兒就能在海德公園在格羅夫納街的入口處見到你。
底下是他潦草的簽名，註明寫信的時間是當天下午四點，瑪麗看了一下表，已經五點半了，這真是要命，她是有求於他的，又怎麼能讓他久等呢？
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她用最快的速度洗了臉，換掉工作服，簡單挽好頭髮，幸虧巴德爾選的是一個她熟悉的地方，她可以幻影移形到最近的一個小巷子裡，再步行過去。
等她趕到的時候，他也已經到了，穿著打扮跟麻瓜的年輕紳士完全一樣，手上拿著斗篷，正等在不遠處的一棵樹下。
瑪麗走過去，看到巴德爾，她的心情總算好了一點兒，能夠用輕鬆愉快的語調向他打招呼了。
“奈特先生，真不好意思讓你等這麼久，”瑪麗客客氣氣的笑道。
“我忘記你還要上班，真是抱歉，”他很仔細的看了她一眼，“瑪麗，你確實還在工作吧？”
瑪麗苦笑著點了點頭，“我回到宿舍才看到你的信，否則的話，我肯定會早退的，畢竟也許我在聖芒戈就只能再工作兩三天了。”
“跟我說說究竟是怎麼回事，”他又用上了命令的口吻，“看到你，我才知道這事情有多糟糕，你照顧我那時候都沒怎麼變瘦，現在卻一下子瘦的不成樣兒了。”
他們是在海德公園的一個主要入口，瑪麗看了看來往的人群，便擔心會遇上哪個聖芒戈的同事，於是便試探著問他，“我們不走一走麼？”
“哦，好的，”他彷彿是剛剛想起來一樣，“找個沒什麼麻瓜的地方，我要用把斗篷收起來。”
兩人開始往公園裡面走，瑪麗就把德累斯頓院長的新政從頭開始講給巴德爾聽。講到別的年輕女員工們都去託人向院長大人說情的時候，她猶豫了一下，但如果不告訴他這一點，她似乎也沒什麼別的理由麻煩他。
“哦？是誰告訴你的？”巴德爾果然就提問了。
瑪麗就只好又說出了查理·道恩，順便也說明他已經和德累斯頓小姐訂了婚。
她似乎聽到巴德爾冷冰冰的哼了一聲，等她再看他的時候，他卻還是微笑著的，“瑪麗，雖然我不希望會是這樣，但事實上，德累斯頓父女倆這次恐怕真的是要讓你離開聖芒戈了。”
瑪麗臉上的表情黯淡了下來，這也許很快就會實現，但巴德爾·奈特確實是第一個在她面前說出這一點的人。
她很想問他能不能幫幫自己，但這樣的話她能夠寫到信裡，卻實在無法當著他的面說出來，雖然巴德爾在她面前幾乎從沒有表現得高高在上，但她總覺得無論何種請求，都帶有這樣的意味。
“別擔心，瑪麗，”只聽他又說，“我有的是解決的辦法。”
瑪麗的心頭一鬆，但巴德爾卻沒繼續說下去，他終於走到了一個四下裡都沒有旁人的地方，立刻飛快的施了一個空間摺疊咒，把斗篷收到了馬甲的口袋裡。
瑪麗一聲不吭的站在一邊，巴德爾側過臉來看了她一眼，才又輕快的笑道，“瑪麗，我能想到最好的解決辦法，就是娶你做我的妻子，這樣一來，你再也沒必要擔心什麼工作的問題了。”
瑪麗完全傻了，她以為自己聽錯了，卻完全不知該如何應對，似乎唯一能做的，就是等著他再說出另外一句於此毫無關系的話來。
“瑪麗，別這樣，”巴德爾似乎終於有了那麼一點兒不安，他搓了搓手，“我在向你求婚，你總該回答我一句吧。”
瑪麗似乎這才反應過來，“奈特先生……”她只是低低的咕噥了一聲，卻根本無法再說出什麼來。
“哦，叫我的名字，”他走進了一步，低頭看著她，“瑪麗，我知道這對你來說有點兒突然，其實我曾經打算等到你幫我做消除疤痕治療的時候，再慢慢向你訴說我有多麼喜愛你，那樣你應該更容易接受，不過，今天下午我收到你的信一直到現在，我都在想，一定不能再把你放在德累斯頓那個老家夥的手底下工作了，我可不想讓你再受到這樣那樣的事情的折磨，而且，把你娶回家去，我也一樣能得到你的治療，恐怕比在醫院還舒服的多呢。”
“可是，奈特先生……”瑪麗在心慌意亂的時候，壓根兒沒辦法立刻改口，她這樣叫他，剛一脫口而出，就又擔心他會不高興。
“好吧，瑪麗，你說吧，”他笑了起來，“不過等你下次見到我的時候，一定要叫我的名字了。”
瑪麗的腦海中依舊一片混亂，她唯一敢肯定的，就是巴德爾·奈特剛才求婚了，可是，他為什麼會求婚呢？難道就是為了幫她解決要失業的大麻煩？
“奈特先生，”她的聲音顫抖著，“你怎麼會……”
她差點兒就要把自己的疑問說出來了，可是，他既然明明白白的說過“喜愛”，她又怎麼能再質疑他呢？
作者有話要說：本章的第一句話確實是海帶人生的真實寫照，不過你們肯定都沒有注意……另外，我知道停在這裡比較讓人捉急，於是請繼續期待下一章。
最後，熱烈慶祝海帶明天生日快樂，因此，明天就不更新了。如果我確實按計劃被扔上了活力更新榜的話，你們將會看到從週四開始的一週日更。