翌日，甄嬛來到儲秀宮，把年世蘭的死訊帶給冰凝，冰凝只是淡淡道：“年世蘭的喪禮都完了嗎？”
甄嬛感慨道：“她死得慘烈，皇上知道後倒默默了良久，到底還是給她了體面，以貴妃的禮儀下葬，諡號敦肅。只可惜雖為貴妃禮儀下葬，但是快到年下了，也只是草草了事。”
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“諡號敦肅？”冰凝眼底滑過一絲嘲諷之色，“溫厚為敦，她何時溫厚過呀？這諡號聽著都讓人覺得諷刺。”
甄嬛道：“諷刺也好，讚譽也罷，雖然活著時只是個答應，到底皇上還是保全了她死後的顏面。”
“活著的時候受用不到，那死後的顏面都是做給活人看的！”冰凝冷笑連連：“皇上這麼做無非是不想讓人非議他的刻薄，給自己一點顏面罷了！”
甄嬛道：“娘娘見事清楚！”
冰凝微笑道：“怎麼不清楚啊，眼下得寵的只有你和祺貴人，當真獨佔春色呀！”
甄嬛幽幽嘆道：“一時得寵又如何？若像年世蘭一樣，為了皇上的寵愛而喪失了清醒，那才叫可怕。”
冰凝一愣，道：“你今日似乎對她感慨良多。”
甄嬛悵然道：“我原以為我恨極了她，可如今她死了，我只覺得悲涼。她當年入府承歡，哪裡想到縱橫了這麼多年，到頭來卻被枕邊人給算計了，落到今日這樣的結局。”
冰凝笑道：“宮裡頭不就是這樣嗎？算計著榮寵，算計著名位，咱們能算計的，皇上為什麼不能？”
甄嬛面有悲涼之色，直愣愣問道：“不算計就不能活嗎？”
冰凝撫了撫自己烏黑亮麗的鬢髮，徐徐道：“那日曹琴默告發華妃罪行，華妃罵本宮是老賤婦。起初本宮還有點發愣，後來才明白自己早已不是什麼青春靚麗的年輕女子了。本宮快四十歲了，居然算計著算計著，也過了大半輩子。”
甄嬛微笑道：“娘娘何必感傷，您依舊是那麼青春貌美。”
這時，崔槿汐匆匆進來道：“娘娘，襄嬪歿了！”
甄嬛一涼，立刻平靜下來道：“你先去打點一下，我一會兒就趕來。”
冰凝冷冷笑道：“後宮不算計不能活，被人算計照樣活不了，尤其是皇上和太后的算計，更是死路一條。”
甄嬛鎮定道：“娘娘心思透徹，臣妾佩服！溫太醫曾瞧瞧告訴我，皇上和太后容不下襄嬪，讓她身邊人給下了藥，說那藥服用之後常有夢魘之狀，加上年世蘭廢黜是她告發的。如今年世蘭又死了，人人都會以為襄嬪是愧疚而致心病才死的。事前太后曾警告太醫院不要多事，他們只能裝聾作啞了。”
冰凝長長嘆道：“曹琴默心計頗深，可這心計再深，她也深不過皇上和太后啊！”
曹琴默，名字含義：“曹”者，奸雄也。“曹”字“艹”頭在上，“日”在下，示意她的能量暗藏在下面，光華內斂不張揚。“默”為“黑犬”，黑犬即獵犬。獵犬是獵人狩獵的工具，這種狗一般情況下是不叫的，只有驅趕獵物時才叫。這就是為什麼有“默不作聲”這樣的成語，俗語也說“咬人的狗不叫”。
曹琴默即為這樣一個一旦張嘴，就要撕下塊肉來的狠角色。她就是獵犬，先侍華妃，後侍甄嬛。“琴”上為“雙王”下為“今”，“雙王”暗示曹貴人夾在華妃與甄嬛之間。“今”暗指她只顧得了今天，沒顧得了明天，最後被太后和皇上毒死。
“狡兔死，走狗烹。”這便是曹琴默身為“獵犬”的宿命！（未完待續）