"我觀今日在甘泉宮向皇后娘娘請安的九嬪，各個姿容出眾、才貌俱佳，其餘二十六位世婦、八十一位御女，燕瘦環肥都有，其中更不乏才貌出眾者，要想一枝獨秀獨得陛下恩寵，恐怕..."
李慧蘭見馮小憐有這樣的顧慮，忍不住"噗嗤"笑了一聲。她從梳妝檯上取下八角菱花鏡，端放到馮小憐面前，道："能歷經層層篩選入侍陛下的，自然不是庸脂俗粉，但是..."李慧蘭走到馮小憐身後，為她挽起鬢角幾縷碎髮，盯著鏡中的馮小憐，繼續道："但是能稱得上'絕色';的，寥寥無幾。更別提，能與小主您媲美了！"
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馮小憐就著漏進窗的晨光左右打量著菱花鏡裡的自己，但見鏡中人雲髻霧鬟、螓首蛾眉，目若秋波遠遠送、唇如丹砂點點紅，美豔難方物、儀態萬萬千。如此傾城絕色，世間除了她那死在臭水溝裡的長姊馮淑儀，還有幾人能匹？
馮小憐越看越覺得得意，忍不住對著鏡子揚起了唇角。
——
紫薇嶺，飛雲寨。
晨曦微光初初破曉，馮淑儀便如市井中許多尋常的婦人一般著荊釵布裙早早下床為鬼面人準備餐食和盥洗用具。待鬼面人起床，靠窗破舊佈滿灰塵的四方桌已被擦拭一新，上面還擺好了熱乎乎的蕎麥饅頭、香噴噴的五穀雜糧粥和下飯用的鹹菜、腐乳。
蕎麥和五穀雜糧的濃香在房中氤氳，熱騰騰的，像是"家"的味道。
鬼面人默默看著晨光中忙碌的馮淑儀沒有說話。
窗外旭日，在山巒疊嶂間漸漸噴薄，射出金光萬道。鳥和花、人和樹，都在一夜迷夢裡醒來：鳥兒用尖尖的嘴喙理著鮮亮的毛羽，啁啾飛去；花兒開始輕舒花瓣吐露芬芳，招來蜂和蝶；人兒開始洗漱、淘米、做飯，升起炊煙裊裊；樹兒則顫抖著嫩芽兒，抖落昨夜凝結的露珠。山外青山尚遠，山裡清風正涼。
歲月靜好，概莫如是！
"您醒了？"馮淑儀頭綁著靛藍色花格子束髮紗巾，袖子高高挽起露出蓮藕一樣的雪臂，回頭對床上的鬼面人笑："粥和饅頭已經好了，洗漱的水和毛巾也已經給您備好了，您去洗漱一下，吃飯。"
鬼面人坐著沒有動，"面"無表情的看著馮淑儀忙碌的背影。
許久，鬼面人才無聲下床，到盥洗臺邊洗漱。
馮淑儀擺放碗筷的手倏然停下，她回頭去看鬼面人，卻見他背對著她取下面具，俯身洗臉。
清晨微涼的風繞過山巒、樹林灌進房中，吹起他的長髮飛舞。若單看背影，長身玉立、魁梧健碩，他是擔得起"翩翩佳公子"這五個字的，可偏偏他面具下那一張臉太過一言難盡，而比他醜陋猙獰的面目更為可憎可恨的，則是他視人命如草芥、兇殘暴戾的性子。
想起眾女在山中的遭遇，想到自己一個侍奉不周，就可能淪落至生不如死的境地，馮淑儀的心便禁不住提了起來。她看著鬼面人，手裡拿著的竹筷，越攥越緊。（未完待續）