一個顫顫巍巍地老臣站了出來，道：“陛下，如今朝廷勢弱……老臣，老臣以為，當與燕王議和。”
又是議和！
蕭千夜臉色有瞬間的扭曲，看向那老臣的目光幾乎帶著殺氣。在皇帝之中，蕭千夜的性格算是溫和。特別是對於那些老臣，一向都是以禮相待。這次確實毫不掩飾眼中的殺氣和暴怒，讓底下的人也更加膽戰心驚起來。
“陛下息怒。”見狀，韓敏和周襄連忙出列勸道。這個時候若是真讓蕭千夜殺了人，只怕朝野上下只會更亂。
蕭千夜閉了閉眼，忍下了心中的怒火。看向兩人道：“兩位先生有何高見？”
韓敏和周襄對視了一眼，心中都是暗暗叫苦。黎江距離金陵快馬加鞭的話一天多就能趕到，這樣的距離一旦燕王渡江他們是當真什麼法子都沒有了。這幾年朝廷兵馬耗損過度，負責拱衛金陵的金陵十三衛人數不足不說，戰力也無法跟在戰場上血拼出來的幽州衛相提並論。最重要的是，這一路幽州軍聲勢浩蕩，勢如破竹，朝中卻根本無人可用。
想到此處，周襄也是悲從中來。幾年前陛下登基，他們幾個老臣輔佐陛下一心也是想要讓天下太平，讓陛下成為一代明君。但是如今才不過幾年，燕軍已經兵臨城下，各地藩王除了被削藩的以外，不是歸附了燕王就是隔岸觀火，想要他們出兵阻擋燕王根本就是痴人說夢。
“陛下，老臣願以老邁之軀親上戰場。哪怕戰死沙場也算是報答了陛下和先太子的厚恩。”周襄涕淚道。
蕭千夜心中有些失望地嘆息，他也知道這個時候周襄和韓敏只怕也沒有什麼辦法了。至於讓周襄上戰場……那才是開玩笑的事情。周襄一介書生，年事已高莫說是上戰場，連走路走急了只怕都要喘不過氣來。
嘆了口氣，蕭千夜有些無力的揮了揮手道：“罷了，都退下吧。朕想靜靜。”
“臣等告退。”眾臣都松了一口氣，齊聲告退。
遣退了眾臣，蕭千夜起身毫無目的地朝著後宮走去。等到他回過神來的時候才發現自己站在了太后宮外。想起朝堂上那些糟心地事情，蕭千夜搖了搖頭轉身要走。這些亂七八糟的事情，還是不要去煩母後了。
“見過陛下。”太后宮中卻出來一個宮女，微微福身見禮，“太后娘娘請陛下入宮相見。”
蕭千夜嘆了口氣，道：“走吧。”
進了宮殿，太后正坐在大殿上抱著一個才四五歲的孩子低聲說著什麼。那孩子看著稍微有些消瘦，坐在太后懷裡臉上帶著羞怯的笑容，正是皇后元氏所出的大皇子。
“兒臣見過母后。”蕭千夜道。
大皇子看到蕭千夜，先是一愣很快便從太后懷中下來，恭恭敬敬地見禮，“兒臣見過父王。”雖然是個才四五歲的孩子，但是大皇子的禮數卻已經相當到位了。顯然皇后是費心教導了的。看著眼前的兒子，蕭千夜神色稍緩，點了點頭道：“平身吧。”
大皇子站起身來，看了看蕭千夜沒說話。蕭千夜道：“父皇有事和你皇祖母說，你先回你母后那裡去吧。”
大皇子聞言有些失望的眼神微黯，卻還是乖巧地道：“是，父皇。兒臣告退。皇祖母，孫兒告退。”
太后笑容慈和，“好孩子，去吧。”有吩咐了身邊的宮女親自送大皇子去皇后宮中，方才回頭對蕭千夜道：“方才聽說皇上在宮門口站了許久，可是有什麼事？”蕭千夜苦笑，“兒臣一時想事情入神了，打擾母后了。”
太后搖搖頭，神色平靜地看著他道：“可是出什麼事了？”
蕭千夜怔了怔，閉上眼睛半晌才道：“兒臣無能，求母後恕罪。燕王的兵馬……即將度過黎江，只怕是……不日就要兵壓金陵了。”
太后沉默了良久，嘆了口氣道：“罷了，命該如此。真到了那個時候，大不了母后陪著你便是了。”
“兒臣不肖。”蕭千夜道。
太后搖搖頭，“你太年輕了，當初母后和你父王對你也疏於教導，如何鬥得過你燕王叔？是母后對不起你。”
蕭千夜連連搖頭說不出來。大殿裡的氣氛一時間沉重而悲傷，讓人心中慼慼。
太后看著兒子沮喪無措的模樣，心中暗暗嘆了口氣。親手到了一杯茶放到了他的面前，道：“車到山前必有路，何必做出如此小兒女之態？”
蕭千夜微微一震，伸手握住茶杯。淡淡的暖意彷彿從指尖投進了全身，原本混亂的心神也漸漸地安定了下來。低頭喝了一口清茶，蕭千夜點頭道：“母后說得是，是兒臣錯了。只要燕王一天沒有打盡宮中，兒臣就一天是這大夏的皇帝。就算……就算真的被他奪了這江山，他也永遠都是亂臣賊子！”
太后沒說話，她對朝中之事懂的並不多，這幾年也從未插手過朝政。如今這樣的局面，誰也無法力挽狂瀾。她唯一能做的，也不過是陪在兒子身邊罷了。
“啟稟太后娘娘，御書房侍衛來報，鄂國公回來了。”門外，內監急匆匆的稟告道。
“什麼？！”母子兩人都是一驚，蕭千夜猛然站起身來，“鄂國公回來了？他不是在辰州麼？”鄂國公被圍困在辰州青雲山，但是蕭千夜以為他至少能堅持住一段時間。就算無法殺敵，至少能夠牽制住一部分的幽州衛和泰寧衛吧？但是……鄂國公怎麼會回來的？
門外的內監不敢說話，他也並不知道什麼內情，只是來傳話罷了。
蕭千夜有些急躁地拂袖道：“鄂國公在哪兒？”
內監道：“鄂國公在御書房裡，說要親自向陛下請罪。”
聞言，蕭千夜心中又是一沉，“鄂國公，是怎麼回來的？”
“回陛下，鄂國公是一個人回來的。別的，奴才不知。”
不再耽擱，蕭千夜朝著太后拱了拱手道：“母後，兒臣告退。”
太后也顧不得許多，連忙跟著起身道：“哀家跟你一起去。”太后也知道，鄂國公這個時候回來，只怕是結果不妙。
蕭千夜胡亂地點了點頭，先一步走了出去。
御書房裡，元春比起前幾日在辰州顯得更加憔悴老朽起來。跪倒在地上低頭不語，蕭千夜進來顯然一愣，連忙道：“鄂國公這是做什麼，還不快起來。”
元春抬頭，沉聲道：“老臣兵敗被俘，幾十萬大軍損失殆盡，請陛下降罪。”
即便是早有心理準備，蕭千夜也還是忍不住變了臉色。但是……“兵敗被俘？那國公你……”鄂國公道：“是，衛公子放了老臣，老臣本該一死以謝陛下。卻還是想要親自回來向陛下請罪，請陛下賜死老臣吧。”
蕭千夜半晌說不出話，鄂國公之敗，對原本就已經風雨飄零的朝廷大軍可說是雪上加霜。幾十萬大軍啊……“到底是……怎麼回事？”蕭千夜有些艱難的道。
鄂國公將戰場上的事情說了一遍，聽得蕭千夜忍不住咬牙切齒，“又是衛君陌？！衛君陌不是在彭城麼？為什麼會突然跑回辰州？為什麼會……”
鄂國公嘆息，神色黯淡，“南宮懷從雲都脫身，在辰州抓走了衛君陌的女兒。衛公子急於尋找愛女，不計損失親上戰場……”
“又是南宮懷！”蕭千夜恨恨，“朕就知道他信不過！若不是他擅自跑了，雲都怎麼會那麼容易被攻破！等等……你說，衛君陌的女兒被南宮懷抓走了？”
鄂國公點了點頭，“老臣聽說的訊息確實是如此。”
蕭千夜垂眸思索著，他自然沒有指使南宮懷做這樣的事情，南宮懷自己也沒有綁架衛君陌的女兒的必要。那麼……就是宮馭宸了！蕭千夜心中暗恨自己又被宮馭宸擺了一道，為了抓一個小丫頭，宮馭宸竟敢唆使南宮懷放棄雲都！但是，如果南宮懷真的成功了……不，蕭千夜在心中暗暗搖頭，即便是南宮懷成功了，難道他能指望靠一個小丫頭逼退幾十萬叛軍？
見蕭千夜沉默，鄂國公也不再說話。只是平靜地等待著自己的結果。辰州一敗，屬於一代名將的元春就已經死去了。如今活下來的不過是一個活不了多久的糟老頭子罷了。至於蕭千夜要怎麼責罰自己，元春也看開了。
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蕭千夜看了鄂國公一眼，沉聲道：“鄂國公先回府去休息吧。剩下的事回頭再說。”
鄂國公一愣，俯身一拜，“老臣告退。”
沒有責罰並不代表事情就這麼算了，只是蕭千夜一時還沒想到要怎麼處置罷了。鄂國公也不在意，站起身來有些蹣跚的走了出去。（未完待續）