於是驚慌失措的沈嬌蓉趕緊叫起還在熟睡的吳承昊，二人將整個宅院找遍也沒見到趙虯枝的影子。
她人到底去哪了？
最近這幾個月來經受了無數打擊的趙虯枝終在得知洛鴻勳的死訊後精神徹底崩壞。
兒子洛康靖的出世也沒帶給她半點歡愉。
於是，這一天大清早，她趁兒子睡著，提筆留下了個字條後，便悄然離開了。
字條上清晰地寫著幾行字“對不起，承昊、嬌蓉，我再也受不住這精神折磨，我要走了。我將離開這個世界，找尋一片淨土，希望你二人可以替我和洪勳將靖兒撫養成人，此恩只得來世再報了！”
還未出月子的趙虯枝挪著沉重的步子淌著宅院邊的遼莽水跌跌撞撞地向下游走去。
她知道這溪水流向南邊，說不定會帶她回到兒時的樂土，匯入那生養她的珠江水中。
在那裡，她將沒有悲傷，沒有痛苦，再無煩惱，也再無憂愁...
光陰荏苒，一轉眼便到了十一年後，即1868年五月的一個下午，韶關天興戲班內，三十一歲的女旦凌天依舊美豔如花，傲氣不減當年。
而她最讓人稱讚的除了絕佳的唱腔外，便是那近乎完美的容顏。
凌天雖看似清麗的東方佳人，但立體的眉眼中卻又隱約透著少許洋人的嫵媚。
因而戲班子的男女老少都對她喜愛有加，格外照顧。
此時的凌天正站在舞臺上指導女兒凌羅唱著那經典的劇目《長生殿》。
凌羅今年八歲，資質雖算不得平庸，但卻也不至天賦異稟。
只不過由於從小受母親薰染的緣故，她較同齡那些後入行的孩子們的確領先了一大截。
凌羅每遇餘音短粗的仄聲字，就會不自覺地拖上半秒鐘，因而唱詞常因拖拍而變意。
於是，凌天溫柔且又不失嚴格地糾正著：“不論閉口字還是仄聲字，首先出字必須清楚，不拖泥帶水，然後迅速截斷，短暫間歇後，再以‘啊’、‘噫’音行腔，這樣音字才明確，詞意才清楚，而且樂感也出來了！”
接著，她又耐心地打起比方道：“就好比‘苦人’，你要是把音拖得太長，聽起來就像‘婦人’，再比如...”
正當母女倆於臺上心無旁騖地練習行腔之時，臺下剛剛走進的一位中年男子一面點頭，一面拍手贊喝道：“好！太好了！”
這男子名叫穆思遠，今年三十八歲，人長得不算高，微微上挑的眼睛也算不得大，不過模樣整體倒很清秀。
且身為戲班班主的他還是個文武兼備、能生能旦的全才。
凌天和凌羅被他這突如起來的喝彩聲打斷了情緒，繼而目光齊刷刷地向臺下望了去。
見是穆思遠在不遠處叫好，小凌羅當即露出了整潔的牙齒，粲笑著大跨步竄到了臺下去。
沒多久，凌羅便飛奔著投入了穆思遠的懷抱中，接著笑眯眯地撒著嬌道：“穆叔叔，你可回來了，我好想你呀，這次你給我帶了什麼禮物啊？”
穆思遠看著懷中嬌俏的小凌羅，十分欣喜。
然後，他摸了摸凌羅的尖下頦與她逗趣道：“那阿羅到底是想穆叔叔還是想穆叔叔帶的禮物呢？”
凌羅這個鬼精靈當即不假思索地回答說：“想禮物，但更想穆叔叔。”
瞧她那小嘴甜如蜜汁，穆思遠怕這小家夥等得心急，於是快速地掏出一盒叉燒醬，亮在了凌羅的眼前。
凌羅見了，雙眼立即睜得大大地，且瞳仁中對映出了無限的光彩。
然後她毫不客氣地一把將其抱了過來，摟在懷裡開心極了，繼而笑意盈盈的凌羅露出了那白如銀貝的牙齒說道：“穆叔叔，你真好，就知道你會給我帶至美齋的叉燒醬來，阿羅最喜歡了...”
凌羅雖然年紀小，但是口味可不輕。
從前凌天一直頭疼，這孩子挑食，胃口也不怎麼好，吃飯看似是件大難事，因而凌羅四五歲了還長得瘦骨嶙峋的，像根小柴火棍。
還是穆思遠機靈，想出來了個好主意，他建議凌天吃米飯時給凌羅配上點叉燒醬，這樣有滋有味，她肯定不厭食。
也正因如此，小凌羅後來也漸漸長得強壯了許多。
至美齋始創於1608年，位於廣州城的文德路內，是家不折不扣的老字號。
這次穆思遠的廣州之行收穫可不小，他為戲班子接了一單大生意-為新上任的兩廣總督瑞麒之母祝壽。
如今距離當年（1855年）粵劇被禁已過去十三年整了，這十三年來，粵伶們死的死，逃的逃，改行的改行，剩下的已為數不多，幾近滅絕。
而穆思遠就是這當中少有的倖存者和堅持者，他帶領著當年瓊花會館內殘存的小部分粵伶逃到了粵北韶關城。
大夥白天做著各種苦力謀生，夜晚還依舊勤加練習，只盼粵劇解禁的一日，熬了十餘年後，眾粵伶終於在新上任的兩廣總督瑞麒這裡見到了一絲曙光..
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瑞麒母親伶人出身，婚後離了舞臺則轉為了地地道道的戲迷。
更重要的是瑞麒侍母極孝，為了投其所好，瑞麒對粵劇的壓制較此前的總督們相比可以說鬆懈了許多。
雖粵劇還未正式解禁，但民間小規模的表演官府已不再暴力干涉。
所以這兩年來粵劇的形勢正在回暖，伶人們的春天似乎是要到來了。
因而穆思遠想要趁這次機會，攜全體戲班成員請求總督瑞麒下令將粵劇正式解禁。
不多時，穆思遠、凌天以及小姑娘凌羅三人一同走在了天興戲班的迴廊裡。
穆思遠將廣州見聞講述了一番後，見凌天神色寡淡沒什麼特別的反應，有些失落的穆思遠仍是含著笑對凌天說道：“凌天，你可是戲班的當家花旦，戲班子若是沒有你還怎麼撐得起一臺大戲呢？況且你不想親眼見證這次請願的結果？這可是我們粵伶做夢都想夢到的一天啊！”