高家那年輕子弟開口,身後跟著的那些百姓當即下跪,請求陳恪放人。
這陣勢,都快趕上萬民請願了。
“請縣裡網開一面,請縣裡網開一面...”
請求之聲山呼海嘯,響徹了整條街。
聽著這般呼聲,陳恪不慌不忙。
高家的套路他已經摸清楚了,他旨在激怒官府。
官府表現的越激進,便越證明他們所鼎力支持的張士誠餘黨才是萬眾歸心之所在。
而百姓因與官府天生的敵意,也會無限放大官府之錯。
陳恪微微一笑,道:“高家大仁大義,我之前就曾有所耳聞,今日一見果真不同凡響,毆打稅吏之事先不說,我聽聞縣中的這些百姓其實是在交稅的?”
既然交了稅,那這些糧食在何處?
高家那子弟閃爍,不敢正面與陳恪回應,帶著些結巴道:“誰...誰說的...你問他們交了嗎?”
這麼問,這些百姓怎麼回答?即便交了也只能說沒交。
陳恪也不等這些百姓回應,便隨之招招手,喊道:“把嚴貴,趙根放了了吧,既高家願代他們賠償稅吏,那便讓嚴貴趙根二人帶著高家所賠償的親自送到稅吏那裡去。”
嚴貴趙根也開始與高家離心離德了,這個時候把他們兩人放出,那才能在那些百姓之中激起浪花。
一直關著嚴貴趙根二人,只有他們二人能向著朝廷,又有何用。
陳恪遵從高家的要求,只賠償稅吏醫藥費,便放了人,好像還真是妥協了。
但實際效果如何,那就看嚴貴趙根二人的本事了。
對嚴貴趙根所交代的事情,湯和也聽說了。
對陳恪這樣的處置,湯和不是很贊成。
陳恪剛一處理完高家人帶百姓情請願的事情回去,湯和便急吼吼地道:“你既已知曉高家直到現在還在為張士誠徵稅,那直接拿下他多好,為何還要依他的要求把嚴貴趙根放走,這下他們可更為張狂了。”
現在看清高家嘴臉的只有嚴貴和趙根兩個人,若官府出面拿下高家,勢必是要激起民變的。
總不能一一去告知,他們所認為高家對他們的恩,不過都是算計吧?
那麼多人呢?一一去解釋,那得解釋到猴年馬月去啊。
嚴貴趙根深入這些百姓,由他們去一傳十,十傳百的蔓延,方才是最為合適的。
對湯和的意思,陳恪笑了笑道:“別急,信國公,高家張狂不了幾天了,嚴貴和趙根一直他們被騙,只要有一人對高家有了懷疑,高家的信譽很快會蕩然無存的。”
民心這東西,不能太著急,冷暖自知,只得讓那些百姓慢慢體味。
“信國公儘管放心,用不了多久,桐鄉的這塊鐵板便可被踢掉了。”陳恪信誓旦旦地道。
湯和既然已答應把高家的事情交給陳恪處理了,那陳恪不論是以何種方式處理,湯和也不好再做插手了。
陳恪開口,湯和躊躇了一下,終於還是沒在言語。
反正這才剛開始,成與不成的完全可等得起。
現在不管再說什麼,不過也還是誰都說服不了誰。
***
次日一早,陳恪不過才剛剛起床,衣服還沒穿好呢,道衍便走進來,帶著幾分幸災樂禍,道:“這都什麼時辰了,怎才剛起來?告訴你個好消息,昨晚上高家被騙了,大概有幾千石糧食吧?”
被騙?
高家在桐鄉那麼有能耐,竟會有人騙他?
陳恪詫異,未等陳恪詢問,道衍便有做了回答,道:“有一夥兒騙子假裝是張士誠的餘黨與他們討要糧食,高家想都沒想便把新準備的糧食都交了出去,那夥兒騙子此刻才剛出海,你若想阻攔的話,完全來得及。”
若非道衍是跟著陳恪他們從應天府來的,陳恪倒真懷疑道衍在這裡生活了十年八年的。
這裡的一些小道消息,他打聽的比陳恪和湯和派出去的那些人都清楚。
陳恪也沒來得及詢問道衍怎麼知曉,第一時間找人吩咐神機營的人去攔人。
給了張士誠可恨,但若被騙子騙走,那就成可氣了。
一切安排好後,陳恪才問道:“大師這小道消息打聽的還挺靈光的嗎?”
道衍跟著出來,著實是幫了不少忙。
陳恪詢問,道衍也不做隱藏,呵呵一笑,道:“那是肯定了,那幾個騙子就是貧僧攛掇的,”
道衍什麼時候連騙子都認識了。
陳恪好奇,道衍隨之解釋道:“貧僧閒來無聊在城中閒逛,正碰見一夥兒土匪正為下面的吃喝發愁,貧僧好人做到底,便給他們指了條明路。”
道衍是偶然碰上,陳恪才不信呢,八成是道衍親自找上的人家。
還什麼好人做到底,若真是做好事的話,可就不會在轉頭來告知陳恪去抓人了。
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陳恪嗤之以鼻,明確不信,卻也沒戳穿道衍的謊言。
不管怎麼說,道衍跟著他出來,也是幫了不少忙的。
就像今日這個事情,如此做總歸是有好處的。
被土匪騙走,他們還能去截留。
若不這樣的話,能知曉張士誠餘黨何時來,人家不來,他們就得隨時戒備著。
這可是要耗費不少心神的。
道衍來告知陳恪這個事情的時候,陳恪也沒穿衣服,直接坐於床榻上魚道衍談了幾句。
正說著,陳安九進來道:“侯爺,縣衙門外高家來告狀了,知縣讓卑下來問問該怎麼辦?”
高家來告狀?
“告什麼狀?”陳恪問道。
陳安九回道:“說是糧食被騙走了。”
陳恪瞅了一眼道衍,有些不明所以。
道衍呵呵一笑,道:“是貧僧告知他們的。”
把人家糧食騙走,之後又告訴人家,你被騙了。
這操作可真是夠腹黑。
不用陳恪詢問,道衍便道:“你在湖州剛抓了個負責採辦糧食的胡誠,海外張士誠的餘黨短時間之內是很難再上岸來收糧的,人家都不收,高家怎知被騙了,高家若不被騙,哪能那麼快露出他的狐狸尾巴來。”
高,絕對夠高。
只要土匪那裡說是以何藉口被騙的,那高家給張士誠源源不斷提供糧食的證據就會擺在臺面上了。
到時候,再作證著嚴貴趙根,戳破高家這麼多年來為縣中百姓所造恩德不過都是騙局。
到時候,高家身敗名裂便指日可待了。
想明白了道衍安排的這些,陳恪都忍不住豎起大拇指。
這老和尚不愧是能幫朱老四謀反之人,這還真是有幾把刷子的。
說著,陳恪嘿嘿一笑,言語中帶著幾分興奮與激動,招呼道:“來,快來拿我的衣服來,把高家人請進來。”
高家他倒是還敢告狀來了,倒要看看他能說出什麼花兒來。
陳安九跟在陳恪身邊這麼久,動作也頗為麻利。
片刻的功夫,便幫著陳恪洗漱完畢,穿好了官服。
從房間出來的時候,陳恪健步如飛,恨不得飛過去。
等一踏進正堂,卻是打著哈欠,懶洋洋地道:“這一大早的,別人睡個懶覺都睡不好,誰啊,出了何事?”
陳恪不快,桐鄉知縣當即笑著準備解釋。
陳恪便轉而衝著已經等候著湯和打了招呼,道:“信國公,早啊!”
接了老朱旨意時,湯和與陳恪沒什麼不同意見,兩人還能聊在一塊。
現在隨著兩人相左的意見越來越多,湯和與陳恪已有些話不投機。
其實說到底,還是兩人出生不同,看待問題的眼光也不一樣。
湯和出生貧寒,自小溫飽都不能保證,對商賈地主士紳那些有錢人有著天生的敵意,在湯和心中,這類人就屬那群頑固不化的壞人。
最好的辦法是施以強硬手段來處理。