馬萬龍臉色鐵青，坐在自己官署裡聽著戰場裡逃出來的殘兵敗將的稟報。終於狂怒的把自己面前的几案推dao。轟隆大響中，他大聲發令：“把完顏忽喜給我請來！”說著就頹然坐倒，不住的撫摸自己滾燙的腦門。
一直在他身邊察言觀色的一個頗為清俊的中年漢子，沉吟著道：“這個歸義軍，來得突然，打得兇猛，還受封了咱們大金的官職。戰力既強，名目也正，我們要好好應付了。”
馬萬龍哼了一聲：“全冠清，當初你勸我從北丐幫退出來，可沒想到有今天啊！跟著武仙就是走一路敗一路，好容易有個鄧州的基業，卻卡在蒙古，金國還有現在冒出來的歸義軍之間，這日子也忒煞難熬了！”
全冠清冷冷一笑，自己找了個座位坐下：“當初不走，我們兩個就能賴在北丐幫了麼？蕭峰什麼手段我們都見識過。他能投留哥，我們又為什麼不能投金國？這個亂世，誰出頭都是不一定的事情…………這些前事我們不必說他，好歹現下我們還有萬多人的實力，還有這麼個堅城，盡有時間慢慢打算。”
“慢慢打算個屁！一萬多人，每天要消耗多少糧食？我們城裡的積儲不過二三千石，撐一個月就該燒高香了。還不如早把虎嘴寨那些堡砦拿下來，你偏偏要說什麼留作羽翼的廢話。現在是人家把我們的羽翼給修剪乾淨了！”
全冠清神色凝重：“留耿大嘴做羽翼有什麼不好？至少我們派到那裡的使者，不斷也有情報傳回來，歸義軍雖然說有二萬多人，但是連耿大嘴他們的寨子都打不下來，拿我們鄧州更是沒有辦法了。如今之計，就是趕緊把完顏忽喜給幹了，我們也別再猶豫了，趕緊向蒙古大軍輸誠！不管是從中京還是陝西過來一隊蒙古援兵，這歸義軍指日可破。”
“可這金國的兵就在眼前！我的一半精銳出去，被人家吃得連點渣都不剩！這些事情，我再考慮。”
全冠清冷笑道：“你還想拖著好渾水摸魚不是？現下不比往日了。以前蒙古雖然大佔優勢，但是金國還有抵抗之力，在兩邊搖擺，盡有咱們的便宜佔。可是現在天快倒轉過來啦，再不下定決心，我們就等著給完顏家殉葬吧。”
他站起來朝馬萬龍走了幾步，語氣誠懇：“老馬，咱們是從丐幫出來的老兄弟，這些年我在你這裡不要帶兵，不攬權勢，盡心盡力的替你謀劃。還不是就想你能出頭，好找蕭峰報仇？我這些年來的計較，又有哪些是大錯過的？這時候該下決心啦！”
馬萬龍有些感動，甚至叫出了全冠清在丐幫時的職分：“全堂主，這些我都理會得，但是手下這些人，我還是要好好安頓交代一下的。面前這股子大敵，也是要對付的。你的話，我都記在心裡…………”
正談話之間，完顏忽喜被馬萬龍的手下客氣的帶上來了。他到鄧州已經有兩天，一到就給馬萬龍出示了詔書。沒想到既沒有擺香案迎接，還差點翻臉。雖然還算客氣的將他軟禁在這裡，但也一直沒有來理他。只能讓這個青年貴戚越發的感到大金國已經是江河日下了，對號召這些部隊勤王援救汴梁，他熱切的心也慢慢淡了下來。
看著完顏忽喜從容的被帶了上來，馬萬龍換了一副笑臉：“完顏將軍，這些日子軍務一直繁忙，所以沒敢打擾大人你，你不會見怪吧。”
完顏忽喜自己找了個座位好整以暇的坐了下來，笑道：“吃得好，喝得好，我有什麼好見怪的？再說了，我這個將軍有名無實得很，象馬大人手下有過萬虎賁，我又怎麼敢見怪呢？”
馬萬龍頓時就想發作，不過在金國這麼多年下來，宗室子弟在他們心中還有點餘威。他強嚥下這口氣，苦笑道：“我知道大人心下還是不樂意咱們。不過咱們都是大金國底下的兵，那詔書所說的事情，未必沒有商量，我這麼份家當，總要準備幾天。結果將軍手下就狠霸霸的打上門來了，雖說打了一場沒分什麼勝負，可大家畢竟傷了和氣。手下人情洶湧，要對將軍不利，我都是硬壓了下來。您倒是看看，這事情如何轉圜？”
完顏忽喜抬首向天，淡淡道：“國君死社稷，我宗室歿於國事倒也沒什麼。我人在這裡，手無寸鐵，你想怎麼辦就怎麼辦吧。不過你要記住，我大金再不濟，也還有十多萬忠心敢戰的部隊，哪天皇上真要選從你這鄧州退往陝西，你也逃不了那一日！”
他站起身來：“所以詔書上勸你去析川和你的將主武仙會合也是好意，你是武仙將軍使老的，到那裡會合，你們地盤也有，實力也厚了，要是有忠義之心呢，自然會去勤王。如果想各謀出路呢？天下之大，也隨你們去。現下就有二萬歸義軍兵壓鄧州，何去何從，馬將軍自己考慮吧。我個人也就等領教馬將軍的處置了。”
說完略略點頭示意，昂然走下臺階。留下馬萬龍和全冠清在面面相覷。
接下來的兩天，馬萬龍和全冠清收到的全是壞消息。設在四鄉徵糧征夫的小股部隊全被掃蕩乾淨，陸續有些殘兵敗將逃回鄧州城，但又損失了五七百人馬。敵人多是騎兵，來去如風，自己這些分散的小股部隊實在抵擋不住。和棗陽的文報，也早已不通，棗陽由自己另一個族弟鎮守，不過才千餘步卒組成的隊伍。估計也是凶多吉少。
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兩人的臉色，一天難看過似一天。城裡存糧本就不多。還有四五千百姓也張口要吃飯。不過才二三千石的糧食，撐到月底都看來夠戧。
終於到了十二月十六日這一天，幾千歸義軍的人馬迫近了鄧州城。
我還不大能騎馬，坐在一輛小車上，和手下幾個將領指點著看那鄧州形式。這座大城果然堅固險要。城高牆厚，光那一道幾乎有八十米寬的護城河，（這還不算什麼，襄陽當時的護城河有一百五十米寬！）就是我們根本無法逾越的。
馬軍第3指揮和步軍第10指揮的架子都搭起來了，但是那些馬萬龍手下的老兵，我暫時還不敢補充到部隊裡。只是以民間的青壯暫時湊個數字。根本現在還使用不上，我的主力，還是原來的四個步軍指揮和兩個馬軍指揮，再加我的親兵隊，連日作戰，也頗有損耗。現在不過一千七八百之數。
逼近鄧州城之後，我們就擇高處下寨，挖壕溝設寨牆鋪鹿砦。整治出一個堅固的營盤。和鄧州遙遙對峙著。平日裡就派出邏騎四下掃蕩，我有七百多名精悍騎兵，馬的數目還超過這個數字。將鄧州與外的交通隔絕得死死的。
看著鄧州城的形式，慕容復朝我笑道：“兵法雲十則圍之，將軍的敵人十倍與你，卻被你圍困得死死的，這的確是翻千古之案啊。”
我搖頭不承認：“敵人沒有十倍與我，我心中真正的敵人，只有馬萬龍的老部下二千人，給咱們吃掉一千，現在還剩一千，我兩倍與他。再加上我的騎兵優勢，鄧州這邊一片平原，我的優勢還要加大到五倍。加上他對我實力不清楚，我卻清楚瞭解他的一切，這樣算來，我的優勢正好十倍。”
明輝一直很專注的看著城牆，終於嘆口氣道：“這城，咱們是打不下來的。將軍，難道就這樣和他們一直對峙麼？須知道鄧州這個地方是衝要，時間一耽擱長，蒙古軍攪和進來，那就不知道要起什麼變化了。”
我還是朝他搖頭：“這我不十分擔心，蒙古軍大隊正集中在豫北豫西一線，日後發展方向也多半是豫東。他們正在和大宋談聯盟的事情，不會貿然到京湖置制使面前來耀武揚威的。我們就是要和他們對峙，怕他們怎地？虎嘴寨還有幾千石糧食，附近塢壁這些日子也被明統制開啟不少，咱們糧食軍資有的是，看誰先沉不住氣。”
慕容復在一旁點頭：“這話很是，就連張謠的第9指揮，最近在豫中也是做得有聲有色，開啟了不少塢壁，老虎砦和虎嘴寨的交通很是穩固，前日還打發民夫送來了三百石糧食呢。”
提到張遙，我卻有些沉默。他的第9指揮自由發展，果然是做得很不錯，但是卻始終對他有些放心不下。慕容復的軍諮府方面，卻對張遙分外的客氣籠絡，幾次我覺得兵力不足，想調張遙過來增援。軍諮府卻以後路要緊，不肯在我的軍令上聯署。我考慮到他們說的也有道理，也就沒有強硬推行了。但是總覺得這裡面味道不好。
看著我一時沉默了下來，眾人都不說話了。都以為我要做什麼決定。在我的軍中，我的百戰百勝的威名早被傳得神乎其神。就連明輝也私底下承認：“我們這位將主，料敵奇準，每一戰前，必先百計削弱打擊敵人的實力和信心，爭取到以最優越的條件與敵作戰，又每戰必肯當先，古之名將也不過如是。”底下的小軍官們更是死心塌地，有這麼一個將主又肯和他們同甘共苦，又每戰當先，還老打勝仗，待遇也不壞，這還不跟著拼命？歸義軍在不知不覺中，已漸漸成為一個牢固的整體。
到了這一步，我不知道付出了多少努力，每一仗前都殫精竭慮。兵力不強，我每一仗最要緊的都是以勢壓人，千方百計的先削弱敵人勢力。造成有利於我們的戰略局面。而且每一仗都是自己豁出命上陣去拼，這一路走來，當真是非常的不容易。
望著高大深灰的城牆，風從我的身邊掠過。我從車上站了起來。凜然的環顧著我的手下。終於我淡淡的開口了：“鄧州，必下。但不在眼前。”