幽暗的隧道，牆上菱形光源保持微而不熄的亮度。
恍惚間，黑暗被白晝瞬間驅散，一夥不速之客的燈光照亮隧道，與外隔離的場景皆被人們收入眼底。
半圓形的設計，光滑的切割打磨痕跡，平坦的地面，石壁上泛起黯淡的光芒，瑩瑩散光的水晶惹得眾人好奇。
艾莎衝巴娜丟了個眼神示意。
後者輕咳兩聲，上前撥開隊友，狠勁掏了兩下，沒拽下來。
“鑲裡面的，需要我拿鑽頭弄出來嗎？”
“那就留給後面的人挖吧。”艾莎搖搖腦袋，扭頭就走。隊員們見狀收回目光緊緊跟上。
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水晶不管誰挖都一樣，這種窩邊草的收穫，就在隧道口，花費她們額外的時間就得不償失了。
探索先鋒的任務是優先尋找未知古文明的遺留，目標分三六九等，知識、技術、孤品、歷史這些才是重中之重。
“開啟雷達，同步地圖，我們繼續前進。”
“是！”一名小隊員聞言，立刻從揹包報出一坨雷達，戳戳點點開始掃描。
很快陣陣肉眼無法觀測的痕跡不斷在牆面反射滲入，探測員死死盯著程式進度。
越來越遠的隧道結構反饋回資訊，自動匯入資料，附近的3D地圖被建好模型。
輕敲回車，探測員舉起螢幕朝隊長遞去。
“艾莎大人，整個隧道有向下趨勢，毫無遮擋的情況下，雷達能蔓延到百米開外，另外前方地下四十五米處存在另一處隧道，隧道本身可能會有不少分支。”
地圖中她們站在30°傾斜的隧道面直行向下，側下方存在另一支傾斜隧道。
距離過遠模糊不清，但能辨別出末端的分叉形狀，橢圓球體的建模透露出地下隧道系統的錯綜複雜。
接過地圖上傳同步後，艾莎端著自己新增的地圖，臉上浮現淡淡的欣喜。
“越複雜越好，如果是蝸居一樣的文明才會讓人失望。”
隧道的體量越大越複雜，代表未知文明活躍在地下的時間越久，價值的沉澱越豐富。
“繼續前進，有別的發現及時彙報。”
“是。”
整隻隊伍在她的示意下，不急不躁的走向隧道深處。
隊伍人員各有不同的分工。
巴娜走在隊伍最前方，手持槍械時刻保持著警惕，與另外兩名武裝員呈‘V’字型。
探測員手持雷達位於隊伍中央。
星來與伍德兩人，則不斷翻出強光礦燈放置隧道兩側，既是照明工具也是路標。
行動式移動訊號基站一併被安放，充當與石殿後勤組的聯絡中繼器。
沿著向下傾斜的隧道，小隊徑直向前走數百米後，出現了一道分岔路口。
探測員看了看分岔路遠處的路況發出提示。
“艾莎大人，前面分有兩條路，左側走十多米垂直向下，雷達探不到盡頭，右側仍然是30°的坡道。”
垂直通道與傾斜通道。
“走左邊，儘量向下。”艾莎沒有猶豫走了左岔路。
目前而言隧道的趨勢整體向下，垂直隧道說不定能帶她們跨越不短的路程。
“又要向下走。”星來忍不住吐槽道。“真懷疑它們是不是成精的土撥鼠，對挖洞情有獨鍾的。”
“空氣的溫度越來越高了。”
全隊沒入左側隧道，末尾的伍德臨走時還在分叉口劃出一筆箭頭，以做標記。
一行人麻利的走到路段的盡頭，很快知道了隧道為什麼會垂直向下。
豎井狀的深坑貫穿地下，內有長方體的金屬框架，幾根金屬線墜入黑暗中，彷彿有吊著什麼。
“這是……”艾莎看到這種古老的礦井電梯結構有點愣住。
旁邊的搖桿可能是開關，從樣式來看，功能和電梯相似，。
“你們退後一些，我要拉動這個開關。”
小心翼翼搖動地上的開關，老舊裝置的吱呀聲撓入心底，反應最誇張的隊員直接揪起小心臟退到後面。
刺耳聲持續一分鐘，籠子樣的電梯才搖搖欲墜的晃上來，雖然賣相不好，但確實能用。
隊員們面面相覷不知道該怎麼辦。
坐電梯，害怕這破爛當場歇菜。
不坐，又要拆掉它，為了方便還要安裝其他升降裝置，著實浪費時間。
頭疼的揉了揉眉心，艾莎忽然想起今天不同往日，自己有大把的後勤團隊。
以前挖掘有問題搖裝備，現在可以直接搖人。
想到這，她瞄了一眼伍德。
“伍德，你記好電梯井的資料，回去告訴後勤隊，把這個高危電梯拆掉，造個靠譜的升降裝置。”
“明白。”
隊伍後方的伍德得令，放下搬運的物資，湊到探測員身前。
“電梯井深69米，長4米，高4米，坑底溫度31°，硬度6度……”
一句接一句的資訊被伍德記錄完畢後，告退折返來路。
不多時，星來鋪好百米滑索，回頭衝著好姬友親手遞上鉤子，擠眉弄眼把意思透露的明明白白。
“武裝人員呆著幹嘛呢，還不快自己上勾，去趟雷。”
巴娜翻個白眼，直接無視她，勾起滑索快速遠離‘貼心隊友’。
等待片刻後，觸底的巴娜傳回通訊。
“這裡是巴娜，我已到達井底，環境安全，這裡空間看起來寬敞不少，有一處上百平米的側室。”
“收到，我們會依次下滑。”
放下通訊，艾莎對小隊成員作出指示，首先跳入電梯井。
其他人帶好物資也相繼跟隨，連綿不斷的滑索聲響起，花費十多分鍾，才堪堪走過這段不足百米的路途。
艾莎步入電梯井下方的側室，上開的閘門，方方正正的洞室。
中間是一座閉合的鐵爐子，裡面烏黑一片，燈光照去仍是漆黑主調，好似燃薪的本色。
門側一邊桌案凳椅，用途不明的工具，對牆上鋪滿了稀奇古怪的水晶、金屬制品、不知何意的雕文文字。
隊友隔著縫隙小心的伸入鑷子，鉗取小塊黑色物質，輕拔兩下直接取出。
稍作判斷後得出結果。
“是硫化銅。”
眾人臉上紛紛帶上詫異的神色，審視這只丹爐款式的‘精煉裝置’。
“也許這間洞室是它們的冶礦區。”
“不管如何，我們繼續向下。”
眼見氣氛開始沉默，艾莎知道得不出更多資訊，帶著隊友再度離開。
臨走時，拋下一支箭頭，為後續小隊作出指示。
這裡的隧道遠比想象中還要深入地幔。
隨著小隊的大幅深入，平行的通道逐漸變多，傾斜向下的隧道大幅減少。
甚至開始出現弧形隧道，上行隧道。
四個小時內前進了十多公裡的路程，多是緩坡和平行，與地面的直線距離已有四公裡深。
此時的溫度已經到達上百度，維生服原本貼身的隔溫層彈起，充當常溫與高溫間的緩衝。
路上少不了發現各種各樣的側室，但仍沒有未知文明生物的痕跡。
彎彎繞繞的隧道系統嚴重拖累行進速度，數百只礦燈消耗殆盡。
最終小隊不得以順著原路，帶著疲憊與悠長的隧道建模，蹣跚折返。