“大人，你……”一句話不及說完，當歸便被趙雲一劍襲胸，劍尖透背而出。
少時，掙扎著倒地咳血而亡。
大堂內，氣氛頓時凝重如鐵，肅殺之意強勢插入剩下三個統領的腦海，來回肆虐。
五統領當絕抱刀立於一旁，暗暗慶幸自己早早做出了明智的選擇。
三統領當賀只覺一股子寒氣從腳底板升起，順著尾椎往上竄，正待拱手向馬謖表明心跡，求得生機。忽然慘叫一聲，緩緩倒了下去。
他看了眼自胸口透出來的劍尖，滿眼不可思議望向當坤：“你…你為何殺我？啊……”
這個問題，他註定是得不到答桉的。
片刻後，當賀伏地氣絕而亡。
當坤撇了撇嘴，一把抽出插在當賀後背上的劍，對馬謖拱了拱手，正義凜然道：“當賀品性卑劣、行止不端，私下對大人累有惡念。在下不屑與此人為伍，今特將其斬殺，以表我向漢之心、投效大人之心！”
“好！”
馬謖騰地一下站起，離開桉臺，在張休的護衛下行到當坤面前，緊緊握住後者雙手，用力搖晃著，滿眼讚許：“本官深切的感受到了你對炎漢的拳拳迴護之心，蜀漢人民將會永遠銘記你的功勳！陛下和丞相將會永遠銘記你的付出！”
“大人誇讚，小人愧領。”見馬謖眼神確實緩和了許多，當坤悄悄抹了一把額頭冷汗，暗暗松了口氣。
險吶！
還好他夠機智，不然今天在劫難逃。
其實自打進來大堂，看到王妃阿秀親暱的坐在馬謖身旁時，他就已經意識到不對勁。
風向變了。
王妃阿秀的態度，本身就已經說明了很多問題。
馬謖環顧眾人，心下一陣快意。
片刻間，五大統領去其三，即當塗、當賀、當歸三人。前兩者被當絕和當坤誅殺，後者被趙雲處決。
五大部落同氣連枝之勢，已不復存在。
毫無疑問，自今日起，當塗和當賀兩個部落的羌人，將不會再對當絕和當坤兩人報以任何好感。
他們不反對被馬謖統管，他們只恨背後屠殺自己族人的二五仔。
也就是說，雖然當坤和當絕順利逃過一死，並繼續穩坐四統領和五統領之位，但威望這一塊，不可避免的會下跌很多。
而這，正是拉攏分化計策最高明的地方。
馬謖邁步出堂，環顧著守候在外面的眾多神色忐忑的羌人，沉聲道：“我意，立即啟動三大部落統領選拔流程。三部落中，凡男子十八以上，皆可競爭新統領之位！”
想了想，補充了一句：“十八乃是指年齡！”
聞言，立在馬謖身旁的阿秀掩嘴“噗嗤”一笑，一瞬間眉眼含春，風情絕倫。
她聽懂了，秒懂。
而沒聽懂其中含義的羌女都著嘴，幽怨的嗔了馬謖一眼，醋海翻起巨浪。
與馬謖身旁之人的反應不同，眾羌人聞知這個訊息後，立即為之一振，人群中迅速引起了騷動。
尤其三大部落的族人，他們本來是對三個統領橫死公堂而心有慼慼的，聞聽此訊，一瞬間轉悲為喜，相互奔走呼號、擊掌相慶，對第二天展開的“三比大會”充滿了期待。
摩拳擦掌，躍躍欲試。
隨著“選拔部落統領”訊息範圍進一步擴大，很快發生了一件出乎馬謖意料的狀況。
不屬於三大部落的近萬青壯羌人，紛紛要求參加“選拔”比試。
他們認為：三部統領的位子，不應只是三部羌人才有資格，而應該是所有羌人都有資格！
王侯將相無有種！羌王統領當有替！
馬謖欣然應允了這個請求，旋即將三大個部落拆分為六個中部落，又將當坤和當絕的部落各自分出一半，湊成十個中部落，並空出八個部落統領之職，一併留於選拔之用。
至此，先零羌原本的五大部落不復存在，取而代之的是十個中部落並立於周圍，緊緊拱衛著先零羌核心地帶。
這一天事務格外繁多，一件接著一件。確定比試內容、選擇場地、安排裁判等等……
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馬謖一刻不得閒，忙的腳後跟貼後腦勺。
天色很快暗了下來，阿秀刻意在馬謖身側多等了一會，不見後者給她念“解憂詩”，便暗暗松了口氣，領著兩個婢女，快步走了。
一夜民心激盪。
第二天一大早，在張休等人的操作下，大院外新搭建的擂臺旁被帖滿了“三比選拔”的詳細規則和內容。
選拔比試第一關，武選。
武選的具體內容共分為三步：二十裡徒步越野、馬術障礙比賽、武力比試。
隨著一道嘹亮的口哨，距大院二十裡外的山腳下，近萬羌族青年邁開長腿，悶頭往回跑去。
根據比試規則，只有前256名才能透過第一關第一輪，進入第一關第二輪“馬術”賽場。
所以這次比試，他們每個人都使出了吃奶的力氣。
為了統領之位！
大院外，身為武選裁判的趙雲揹著雙手，長身傲立於擂臺之上，不動如山，巍峨萬鈞。
張休看了一眼用來計時的水漏，提醒道：“老將軍，他們來了。”
趙雲轉過身來，抬眼望去。
只見一大群羌族青壯腳下生風、頭頂冒汗，爭先恐後從遠處狂奔而來。
不多會，便湊夠了256人之數。
經過短暫的歇息，第二關馬求賽隨之在這256人之間展開。
與此同時，二十裡越野失敗的選手們也陸續歸來，圍成一圈，為各自相熟的人鼓勁助威。
……
所有人都對這場盛會付出了極大的熱情。
一個時辰後，馬術障礙比試也順利結束，決出了騎術最優異的前128人。
接下來是武賽。128人兩兩一組，隨機對陣，決出64名勝者，進入第二關文試。
到天色徹底黑透的時候，第一關所有比賽順利結束。
經歷了第一天比賽的所有人，都深有感觸。紛紛覺得前王妃阿秀，就是先零羌永遠的女王。
舍她其誰？！
另外就是那種千人競速，萬人吶喊，全族參與的盛大場面，深深烙印在他們的腦海之中。
同時對擔任裁判，全程都公平公正裁決的趙雲大為尊崇，對賽事組織者馬謖肅然起敬，更對守在馬謖身邊的張休、額古二、赫支氏勐等人有了更深刻的瞭解，紛紛產生了由衷的敬佩。
馬謖要的就是這種效果。
可以預見，經過打壓、拉攏、除患、植黨培羽一系列操作後，在不動搖王妃阿秀的前提下，他強勢的插了進來，牢牢地掌控住先零羌。
因為屆時會有八個部落的統領，是由他和阿秀親自任命的。
眾所周知，世間最難報答的就是提攜之情和知遇之恩，非赤膽忠心，粉身碎骨不能報效。
所以，馬謖穩穩掌控著局面，還有阿秀。
一夜花零落。
第三天天剛矇矇亮，所有羌人便自發地守在擂臺旁，殷殷期盼著“文選”的開始。
而此時，馬謖還在房間做著早操。
他是一個熱愛鍛鍊身體的人。
所以他叫來了阿秀幫忙。