建興九年四月（231年），馬謖從西郡提羌兵五千，行至居延海狐狸山，與進軍至此的禿髮壽闐大戰一場，各有死傷，僵持下來後，雙方暫退休整。
馬謖撤退後，以諸葛亮的名義號召涼州各部羌漢勢力，共討禿髮壽闐。張掖郡休屠胡人梁元碧率兩千多戶百姓率先響應，歸附蜀漢。馬謖將這些人盡數遷往西平郡居住，設西州都尉，另取其精銳一千餘人為羽翼。
很快，蜀漢朝廷（諸葛亮）發來調令：委任姜維為涼州刺史，協同馬謖治理涼州，馬謖仍領雍州刺史、徵西將軍，仍統率現有部眾，歸於丞相府排程。
調令傳到西郡，眾將默然，馬謖若有所思。
蜀漢並不喜歡封空頭官，唯獨涼州例外。
之前，涼州雖不在蜀國手裡，但涼州刺史卻一直有人擔任。最早是馬超，然後是魏延，現在是姜維，全是蜀漢重臣勐將。
在諸葛亮眼裡，隴右和涼州的重要性遠大於長安和關中，所以，諸葛亮一直以來的目的都是先攻略涼州，而不是關中。
馬謖對這個戰略也是深以為然。
蜀漢如果能攻取長安，那當然可以。但攻取長安難度太大，很難一步實現。因為曹魏不但在長安屯駐了重兵防範，漢中通往關中幾條路也都是山高谷險的崎路，易守難出。
八百裡秦嶺之險既是蜀漢屏障，也是蜀漢牢籠，它保衛了蜀漢不受北方曹偉威脅的同時，也限制了蜀漢向北進取的野心。
而從漢中往外出的大路只有一條，即從陽平關往西，經勉縣、下辨、西縣至隴右、涼州。
這個時代的戰爭是以路為基礎的，路通往哪裡，軍隊才能攻打哪裡（鄧艾那種特例不是常態）。
因此，相比於攻取長安，取隴右和涼州才是最合理的做法。
魏延獻計偷襲長安，諸葛亮為何不允許？這從他刻意培養姜維的舉動上就能看出端倪。
姜維出身涼州，與馬超一樣，都有羌族血統。重用姜維，便可得涼州人心，進而為攻略涼州形成無形便利。
姜維歸降後，諸葛亮開心的給張裔蔣琬寫信，信中說剛收了一個人才，特意強調，此人是“涼州上士”。
原時空裡，延熙十八年（255年），姜維出狄道大敗魏國雍州刺史王經，魏軍將領鄧艾陳泰等人商議：“如果姜維斷涼州道，兼併四郡民夷，王經恐怕要全軍覆沒”，申請增兵。
司馬昭說：“昔日諸葛亮想這麼做都做不到，姜維不如諸葛亮多矣，不必多慮。”
涼州羌族不僅人多，還善戰，更重要的是他們一貫有很強反魏念頭。
因為曹魏在這裡的統治手段很血腥，比東漢朝廷有過之而無不及。
曹魏對待不服從的涼州部族，向來都是“全屠之”，曹操打漢中時，氐王竇茂部不肯聽從號令，曹操就把這一萬多人全殺了。
夏侯淵徵涼州的過程中，也是動不動就大搞屠殺那一套，後來張既為避免漢中一帶羌氐被蜀漢勾引，先後數次強迫漢中、天水、武都、隴西、南安等郡數十萬戶羌氐，搬遷至長安、河北、扶風等地。
經此一事，當時漢中乃至武都郡一帶，幾乎成了無人區。諸葛亮辛辛苦苦遠赴祁山。就是想攻下涼州，獲得羌氐部落支援。
很可惜，曹魏也清楚涼州重要性，死都不肯放棄。
但是現在不同了。
曹魏千防萬防，還是把涼州弄丟了。
馬謖這一通先攻略西羌，再假途滅虢攻下武威的舉動，打了曹魏一個措手不及，涼州就此被截斷，歸於蜀漢之手。
兩國之間的戰略態勢，因之而鉅變。
而隨著戰略態勢發生改變的，必然還有諸葛亮的態度，這與兩人私交無關，只關乎政治。
任命姜維為涼州刺史，既是試探，也是手腕。
麴尚也意識到了這一點，進言說：“自古朝廷有權臣在內，外無大將可以善終，將軍還宜早思對策。”
這句話和馬謖聽過的另一句話“自古朝廷有佞臣在內，外無大將可以立功”很相似。
這句話的意思是說，自古以來，就沒有奸臣在朝中專權，與此同時大將還能在外建功立業的。如果大將在外立功，權臣就會感到權力受到威脅。所以要想方設法除掉大將。
說這話的人是南宋時一個無名秀才，當時金兵打不過岳飛，金兀術準備撤兵，秀才就用這個道理去勸金兀術，叫他再等一等。金兀術聽了那個秀才的話，後來岳飛果然被十二道金牌召回，枉死在風波亭，抗金大業也功虧一貴。
理雖如此，甚至諸葛亮有過剷除劉封、李嚴等能對他權力產生威脅的重臣，但馬謖堅信諸葛亮不會動他。
……
西縣，臨時丞相府。
楊儀手持信袋快步走進公事房。
“丞相，涼州有軍情傳來。”
聽到這話，諸葛亮“噢”了一聲，隨即停下批示公文，將毛筆放回到硯臺，接過信袋，抽出錦絹，仔細觀閱起來。
過了一盞茶的時間，諸葛亮收回目光，隨手將信遞給楊儀，在房內踱步而行，沉吟不語。
楊儀迅速閱過信件，疑惑道：“丞相，西海羌與禿髮鮮卑在居延海狐狸山下大戰一場，雙方勝負未分，眼下局勢僵持不下……”
諸葛亮笑吟吟說道：“此乃幼常所施驅虎吞狼之計也。”
“如此來看，我季漢全據涼州有望啊。”楊儀連忙拱手道賀，緊接著話音一轉：“不過，馬謖常年統兵在外，軍中威望極高，伯約此去恐為擺設啊。”
諸葛亮點點頭，這正是他所擔憂的。
姜維投蜀三年，寸功未立，驟然提為涼州刺史，與馬謖搭班子，那場面幾乎可以預見。
必然是一邊倒。
但是沒辦法，除了姜維，還能派誰？
魏延信不過，且已經到別處就任；王平是文盲，根本擔任不了刺史；吳懿是漢中太守，走不開。
其他人裡……蔣琬需要在成都主持朝廷日常瑣事，楊儀與馬謖有隙，去了涼州估計會被馬謖安排的明明白白，搞不好小命都得搭上；費禕、董允……諸葛亮搖了搖頭，此兩人去了涼州也是白給。
馬謖的資歷，功勳，威望在蜀漢已經是無人可及，即使他貴為丞相，都不敢說在名望上穩壓馬謖一頭，何況其他人。
也就是說，這些人即使去了涼州，很可能處在馬謖巨大的陰影下，難從根本上對馬謖形成制約。
但新空出來的涼州刺史又不能不派。
而且又不能派給馬謖！
如果將涼州刺史派給馬謖，擁有軍權、治理權和巨大威望的他就成為了貨真價實的土皇帝。
這時，一位三四十歲的中年文士，神色匆匆從門外走了進來。這個人的國字臉上風塵僕僕，綸巾與長袍上侵出團團汗漬，眼神裡疲態盡顯。
一進來門，不及施禮，諸葛亮的目光便迎了過去：“公琰辛苦了。”
蔣琬先施了一禮，呵呵笑道：“陛下已封馬謖長子馬溫為漢水亭候，其餘諸事，都按照丞相的意思辦。”
諸葛亮點點頭：“東吳那邊情況如何？”
“暫時來看，孫權對於漢吳聯盟的立場並無變化，他們對於我國的北伐行動持樂見其成的態度。”
“不過，孫權近日在江陵增兵兩萬，江陵城與我白帝城接壤，丞相不可不察啊。”
諸葛亮“嗯”了一聲，再次踱起了步。他深知東吳絕非一個可靠的盟友。十六年前，孫權偷襲奪走了荊南東部三郡；十二年前，孫權偷襲奪走荊西三郡，還殺了關羽。
從這兩件事中，足以看出孫權是個什麼人。
諸葛亮不是沒想過調整戰略，先調頭收拾東吳，但目前天下局勢是魏強而蜀吳弱。為了生存。蜀吳只有抱團，所有的恩怨也只能暫時壓下去。只要東吳能對魏國東南邊境稍微給一點壓力，就算是幫了蜀漢的大忙。
也就不枉蜀漢這一場忍辱負重。
國與國之間從來都是利益至上，即使有血海深仇，也得審時度勢，為利益讓路。
這是每一個當權者都應該明白的最淺顯的道理。
先帝劉備正是不明白這一點，因此險些把蜀漢家底折騰光。
三個人分列賓主坐定，對席而望，楊儀又從懷中取出一束錦絹遞給諸葛亮：“柯比能在信上說：他對丞相您的敬意猶如茫茫草原一望無邊，又如滔滔江水連綿不絕，並表示願意出兵來策應丞相的北伐。”
“哦，他可有提要求？”諸葛亮抬眼朝東北方向望了望，語氣格外平靜，接過書信並未觀閱，彷佛已經料到了信上的要求，只是注視著楊儀。
“柯比能在信上說，若果真攻下魏地，他願意率部投漢，需將幷州和幽州劃歸鮮卑部落的地盤。”楊儀回了一句，然後有些遲疑的問，“丞相，儀覺柯比能此言過於謙遜低微，不足為信。”
諸葛亮對此不置可否，轉頭看向蔣琬。
軻比能的事情延後再說，蔣琬此來稍微有點出人意料。
如果只是傳一道普通的聖旨，他完全沒必要親自來。
蔣琬拱手說：“自前番蜀中一別，馬謖一年多來累有蓋世功勳，陛下特差我來探問一下丞相，當為馬將軍作何封賞……？”
聞聽此言，諸葛亮眉頭一動。冊封大將官職這種事牽扯到很多利害關係，即使馬謖隸屬於丞相府，他也要三緘其口，謹慎表態。
按照馬謖目前的功勳，他如果提議大封，就有結黨營私之嫌；如果提議小封，又會涼了馬謖的心。
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陛下特意以此事來諮詢於本相……這燙手山芋，不好接啊。
——諸葛亮不得不承認，劉禪這個帝王已經長大了，有了自己的想法。
“此事，陛下可自決。”諸葛亮簡單表了個態，再次沉吟起來。
蔣琬卻沒有接話，他知道還有下文。
“我已奏請陛下，分南中七郡為雲州，任魏延為雲州刺史，任姜維為涼州刺史，公琰以為此議如何？”
“這個……”蔣琬遲疑了一下，覺得不妥。
年紀輕輕的姜維此時去涼州，那不是開玩笑嗎。
他在馬謖面前，那就是個弟弟啊。
“丞相何不任趙雲老將軍為涼州刺史？”
對啊，本相怎麼忘卻了趙雲？
諸葛亮眼前一亮，皺起的眉頭迅速舒展開來，右手捋了捋鬍鬚，站起身來，從桉几上取來涼州刺史印鑑，交給蔣琬。
“公琰，本相現委任你為丞相府曹掾，前往涼州傳令，任趙雲為涼州刺史，位於徵西將軍馬謖之上。”說到這裡，諸葛亮語氣加重：“辛苦公琰了。”
蔣琬接過印鑑，有點遲疑的看了楊儀一眼。
楊儀一臉尷尬，拱手掩面告退。
“儀、延、謖三人有隙，見面就掐……”諸葛亮解釋了一句，揉著腦袋，不願再多說。
有時候，他也會懷疑，馬謖故意擺出一副與楊儀、魏延不和的架勢，來證明自己除了打仗還行，其他方面格局都很低，好讓他這個丞相降低對後者的警惕。
但有時候，諸葛亮又覺得，這就是馬謖的本性，因為一直以來，馬謖都是這種狂傲性子。
江山易改，秉性難移。
雖然說一個打仗能走一步看三步的將軍，必然是眼界高崇的，大機率心胸寬闊的，不太可能因為個人喜好而與軍中同僚不和。
但凡是總有例外。
“琰一定不負丞相所託。”蔣琬拱了拱手，雙手捧住大印，轉身出來相府，叫來幾名隨從，奔西縣西門，經羌地趕赴涼州。
一路上風塵僕僕自不待言。
轉眼半月過去。
這一日，蔣琬和隨從們策馬狂奔，當他們跑到一片距離狐狸山十里外一處小山坡的時候，勐然聽到前方戰鼓擂動，喊殺聲震天。
蔣琬急忙勒住韁繩，登高望去，只見前方山腳開闊地上，數方兵馬正在展開激戰。
從形勢來看，打著蜀漢旗號的軍隊足有五六支，這些兵馬正對著一支打著鮮卑旗號的軍隊四面圍攻。
“如果沒有意外的話，此戰差不多就勝負已定了。”
蔣琬擦了擦額頭的汗，對隨從說道：“在此處暫歇片刻，等戰事結束，再去通報馬將軍。”
隨從們連連應聲，席地而坐，拿出乾糧和水，等候這場戰爭結束。
半天後，戰事停歇，蔣琬抵達了位於狐狸山腳西部的一處大營。
馬謖已經在這裡等候多時。
雙方見禮寒暄過後，蔣琬隨著大部隊開赴居延海。
禿髮鮮卑的萬餘軍隊，半數被殲滅，半數投降，禿髮鮮卑從此刻起，正式歸於蜀漢治下。
一路上，馬謖向蔣琬介紹了此戰詳細。
蔣琬也將此來的目的據實相告。
在說到“趙雲將替代姜維為涼州刺史”時，蔣琬仔細觀察了一下馬謖的神態。
發現後者臉上波瀾不驚，沒有任何表情。