薙切繪裡奈很慌。
每吃一隻蝦餃，她的神之舌都會挨一記“鞭子”。
這是什麼餃子皮，為什麼勁道和柔韌性這麼驚人……
還有湯水，蝦餡。
明明都是同樣的規格，同樣的食材。
為什麼做出蝦餃成品後，他的菜品衝擊力如此強？
而且！
在她「神之舌」構築的腦洞美食畫面中，她自己極少出現被動的情況，她永遠是遠月皇冠上那顆最璀璨的珍珠，即使以往過去展開的畫面，有大猩猩偷襲正在泡溫泉的她，有野狗妄圖舔舐珍珠……
在這些畫面裡，薙切繪裡奈便會毫不猶豫的踢掉猩猩、野狗，中斷品嚐，迴歸現實並完全清醒。
但現在，即便意識到被男巫師三番兩次丟到奇怪的鍋爐裡烹煮。
又被反覆的剝開所有衣物，寸縷不剩，以無比羞恥的姿態不可抵抗的躺在男巫師的料理研究臺上……
薙切繪裡奈手上的筷子仍沒停下。
她吃得停不下來！
直到一盤蝦餃吃乾淨。
“意識到了嗎，「味道」並不是一道菜的全部，它只是綜合的一環，這一環即使完美了，其它的環節，若有缺陷，整體評分也不會高。”
悠悠然的聲音，讓還在一臉回味的薙切繪裡奈，表情瞬間凝固。
“柳店長……”
後面，新戶緋沙子忍不住擔憂出聲。
柳晨始終抱住雙臂，不為所動道：“你不是想窺視「發光」的奧秘嗎？我可以直白告訴你，這就是一種相對綜合狀態的完美、平衡和圓潤。”
注視著薙切繪裡奈漸白的面容，他依舊字字戳心，一字一頓：
“如果你過於依賴「神之舌」，只想將味道環節雕琢得完美，我可以斷言，你永遠無法觸及發光！”
“永遠的……淪為平庸！”
平庸……
這個詞，算是摧毀薙切繪裡奈心防的最後一根稻草。
從來只要她形容別人“平庸”，沒想到，反而被別人指出可能“平庸”的未來後，那瞬間崩毀的心態，薙切繪裡奈切實體會了一次。
而且，她沒辯駁的言辭。
菜品擺在這。
同一道菜。
沒有比這更戳心的刀子！
“要從餃子胚皮開始說起嗎，我的麵點技術實在不怎麼樣，但沒想到你的手工餃子皮比我還要糟糕……”
“還有，之前你給我店子的服務評零分，說實話，我並不關心。本店不靠逼格不靠裝修不靠環境不靠服務，只靠食物的「硬核」獲得客人好評。”
噔噔噔……
少女的身影飛快跑掉。
“繪裡奈大小姐！”新戶緋沙子咬唇，無奈瞥一眼柳晨，匆忙追了出去。
“臉色都蒼白，眼神都黯淡，‘下馬威’效果很好起到了嘛。”
柳晨頷首，覺得自己幹得很對，上來先挫一挫傲嬌貨的威風，他相信仙左衛門總帥聽了，甚至還要上門感激他而不是提刀來。
畢竟，在原著裡，這傲嬌貨總是一口一個庶民，口一個平民的料理。
“但這樣的話，原著軌跡就變動了，藥王幸平創真入學考試時只怕不會遇到刁難的劇情了。”
不過，無所謂，本就是番劇糅雜的綜漫世界，面目全非是基操。
柳晨想了想，消耗好評度，另外購買雙份的發光食材。
作為高明的經營者，管理者。
一個巴掌，一口糖。
雷霆雨露、恩威並施嘛。
……
屋外。
東京都。
遠月旗下的美食街。
因為「老柳中華料理」就開在深巷，這條巷子，蹲了一個埋頭在雙臂間哭紅眼睛的高顏值少女。
另一個粉紫色頭髮，顏值並不比“主人”低的少女，在寬聲安慰：
“大小姐，我們出門前，總帥放下話，在外一切聽柳店長的，他任何事都不會過問，您要是想打電話叫總帥……”
聞言，薙切繪裡奈猛地抬頭，手背擦了一下流到精緻面頰上的水跡，吸吸鼻水道：
“誰要跟爺爺打電話了！”
“哼，這是我和他的戰爭，要是隨隨便便就打電話，那不就是小學生打架然後向家長求救的意味？我才不是小學生，我已經長大了，我一定要擊沉那個討厭的傢伙！”
薙切繪裡奈的心態顯然已經恢復，不過酥胸依舊劇烈上下起伏。
新戶緋沙子偷偷瞅了下大小姐傲人規模的胸部，心裡嘀咕聲“確實很大、非常大”，然後，她對大小姐勢要雪恥的宣言，眼睛裡反而流露出一抹好笑。
嗯，不服輸，好事，沒人能永遠在食戟上取勝。
但如果要“擊沉”柳店長啊，哎……
實話實話，新戶緋沙子覺得希望渺茫，畢竟那個人的廚藝，放在畢業生裡也屬於頂尖那批，她甚至認為四宮小次郎前輩都不如柳店長的。
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正當兩位少女收拾好情緒，起身要回店時。
一陣腳步聲從巷口傳來。
兩人抬頭。
見到堂島銀帶路，後面是紅色長髮的滄桑魅力大叔，他身後還跟著一名穿普通高校藍黑色制服的少年。
“繪裡奈小姐，緋沙子，你們不是兩天後才就職……”堂島銀驚愕。
“今早我們就離開家宅了。”薙切繪裡奈恢復了情緒說。
她抬頭瞧一眼紅發大叔，後面的紅髮刺蝟頭少年。
這個大叔，隱隱眼熟。
當他和堂島銀站在一塊。
瞬間，薙切繪裡奈眼睛發亮。
名場面——
「遠月黃金世代，極星寮的雙子星！」
見到才波城一郎這位偶像，繪裡奈只是眼睛一亮，卻發現自己居然沒有心跳加速、小鹿亂撞的感覺。
才波城一郎知道神之舌少女，抬手向她友好的打招呼。
“柳店長在嗎？”他問。
“在的。”
於是，堂島銀和才波城一郎對視，先大邁步進店。
倒是刺蝟頭少年留在最後，也學老爹向兩位少女揮揮手，卻迎來兩張冷硬的臉龐。
店內，柳晨見堂島銀領著好基友上門探店：
“呃，抱歉堂島總長，我的餐館晚上十點才營業，現在是打烊時間。”
堂島銀：“……”
才波城一郎：“……”
轉而看見薙切繪裡奈紅著眼睛、臉上有淚痕回來，柳晨向她招了招手：
“我這裡有兩條大的淡水魚，你做一條，我做一條。”
薙切繪裡奈眼睛發直，露出了些許害怕：“……”
這意思難道是，用不同的食材，再比一回合？
就在她內心大喊不要……
卻聽柳晨下一句：
“這次的食材有些特殊，我們要一起討論和互相改進，總而言之嘛你可以認為是給餐館開發新食譜。”
發現少女臉上流露出的驚喜，柳晨悄悄給自己豎拇指。
這白臉紅臉雙簧唱的很熟練嘛，柳店長。