“……有海克斯科技飛門在，想要斷掉米達爾達部的補給，基本上就是不可能的事情了。不過海克斯科技飛門的吞吐量畢竟有所限制，全都拿去給米達爾達運貨，其他老闆的生意還做不做了?這對皮爾特沃夫來說絕對是個麻煩，而你要做的，就是讓這個麻煩變得更大一點——派些老練的探子去上城打探情報，看看他們都送了什麼貨，再偵查一下飛門周邊的防衛，防衛寬鬆的話，就直接用行動式炸彈炸掉它。”
祖安市政廳最上方的閣樓裡，賈斯丁正在和艾薩克通氣。所謂小事開大會，大事開小會，在向各部門派發新的工作之前，他們得先把要做的事都理好才行。
“對了，咱們現在手頭還有多少錢?要現錢，能直接拿出來的那種。”
“金庫裡堆著的大概兩千多萬吧，之前的戰爭賠償款都花得差不多了。今年預計會有四千六百萬的財政收入，不過開銷只會更多。”
“給我帶八百萬金幣過去，只要現金。”
“瘋啦?張口就要這麼多?你制定的那些政策有多燒錢你自己不知道?我最近還準備開源節流呢，再怎麼花下去，咱們都要欠錢了。”
“說出來你可能不信，對於政府來說，擁有財政赤字才是正常的……我們是不是還沒發行國債呢?”
“國債是什麼?”艾薩克畢竟不是正經政治家，而且符文大陸上的金融行業還沒有完全發展起來，故而她對這些東西完全不瞭解。
“粗暴地來講，就是政府和市民借錢，有利息的那種。”賈斯丁摸了摸下巴：“債券和股票……這些東西都得由專家來搞啊，還得去皮爾特沃夫挖點人才行。”
“我是不懂這些……話說你真的有必要花八百萬打仗麼?戰爭所需的武器和補給咱們家裡的工廠就能提供啊。”
“大部分資金要用來建設那些港口城市。”
艾薩克有些不明所以，眨了眨眼睛：“那些城市是我們的領土了?”
“是也不是，準確地來說，應該稱呼它們為‘殖民地’。只要趕走了皮爾特沃夫人和諾克薩斯人，我們就能壟斷整個恕瑞瑪北部的對外貿易，把海克斯水晶的生產源頭牢牢地把控在手中。”
“現在多花一點錢不打緊，很快就會十倍百倍地賺回來的。恕瑞瑪是個很大的市場，祖安要想真正地把握住自己的命運，就不能把精力全都耗費在和皮爾特沃夫扯皮上。”
賈斯丁這句話也是意有所指，祖安和皮爾特沃夫宿怨極深，立國之戰也是跟他們打的，很多祖安人就把對岸的城邦當成了宿敵，停戰之後仍是摩擦不斷，甚至還經常有人效仿金克絲偷偷跑去上城放炸彈——屬實是上有所好，下必甚焉了。
在賈斯丁看來，大可不必如此。沒有永恆的敵人，只有永恆的利益，皮爾特沃夫和祖安是存在合作的可能的，兩邊的產業鏈本就互補，只是關稅壁壘太高，以至於不能互通有無。
“話說，咱們和皮爾特沃夫的貿易現在做得怎麼樣了?”
艾薩克的表情有些玩味：“你指的是正規的貿易還是不正規的貿易?”
“都算。”
“明面上嘛，皮爾特沃夫還是跟以前一樣，對我們生產的貨物加以高額關稅，甚至還增添了許多其他限制。不過私底下嘛，該賣還是賣，去年我們生產出的商品，三分之一都賣給了上城人。”
所謂“不正規的貿易”，說到底就是走私。不過這個走私有點不一樣，官方贊助，“皇權特許”，每天都有大批的廉價商品從祖安往皮爾特沃夫傾銷，對岸卻無可奈何。畢竟有四通八達的下水道在，想攔也攔不住。
按理來說，皮爾特沃夫作為一個商品經濟極度發達的城市，和祖安的貿易應該是有先發優勢的，可事實情況卻正好相反。皮爾特沃夫的產業結構太畸形了，無論是農業、工業還是服務業，都是為富人做事的。農業方面，寸土寸金的皮爾特沃夫土地只允許高價值的觀賞性花卉栽種，糧食全靠海運甚至是走海克斯科技飛門從外界進口;工業方面，太多精緻卻不一定有用的發明被流水線一般地創造出來，又如流水一般消失;服務業方面，皮爾特沃夫擁有世界上最頂級的劇院和餐廳，卻少有能夠提供給平民的消遣娛樂。
故而，祖安生產的那些物美價廉的商品一經銷售，立刻就受到了皮爾特沃夫底層人民的歡迎。他們可不在乎自己用的東西是什麼牌子的，有沒有雕花刻字，有沒有附加價值，他們只在乎東西能用多久，要多少錢。
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雖然皮爾特沃夫官方對來自祖安的商品懲罰性地施加了大量關稅，卻還是阻止不了來自民間的走私活動。畢竟，帶隊走私的那個人，正是皮爾特沃夫警察局的前任警長——馬斯克。
“大家都注意一點，保持安靜，我們已經進入皮爾特沃夫的領土了!”幽暗深邃的下水道裡，一支商隊正託運著大量貨物默默前行著。雖然他們的衣服上沒有任何標識，可一看他們那令行禁止的紀律就知道，這絕非是普通商人。
馬斯克帶隊走私也不是一次兩次了，他畢竟曾經是皮爾特沃夫的警察局局長，對皮爾特沃夫各地的安保情況熟悉得很，知道哪裡警衛多，哪裡警衛少。就算運氣不好被發現了，也能透過當年的人脈和沉甸甸的金幣斡旋一下——畢竟，幹活的那些警衛，也都是平民，誰敢說自己沒買過祖安來的便宜貨呢?
地下通道錯綜複雜，不過馬斯克卻輕車熟路。這條線他已經走過十幾回了，是皮爾特沃夫警院巡查時的絕對忙點。
可今天卻出了問題。
在前頭帶路的尋路鼠突然跑了回來，一邊“吱吱”地叫著一邊指手畫腳。
“前面有警衛?”馬斯克眼神一凝，略一思索後便更小聲地下令道：“臨時改變路線，走左邊。”
隊伍裡的其他人都以為這只是皮爾特沃夫的警局臨時調整了佈防，可馬斯克心裡清楚，突然加強的防衛，到底是因為什麼。