“諾克薩斯還有亡靈法師?不會跟暗影島有啥關係吧……”賈斯丁掰下一段骷髏兵的臂骨甩了甩，這玩意和一般的人骨不同，明顯被什麼力量扭曲過，指骨纖長、鋒銳且堅硬，還附帶特殊的毒素。
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“有點像是耐祖克的手段。”伊澤瑞爾突然把腦袋湊了過來。賈斯丁奇怪地看著他：“這種事你都知道?”
“為了探尋耐祖克的陵墓，我可是察遍了資料的!”伊澤瑞爾驕傲地說道：“耐祖克曾經是以緒塔爾的元素法師，為了抗衡虛空，創造出了不懼腐蝕的死靈戰士，不過後來還是被虛空打跑了。不知怎麼跑到恕瑞瑪當上了皇帝，之前對外征戰的骷髏戰士就變成了對內奴隸的剝削工具。”
“這玩意兒感覺挺菜的啊，怎麼跟虛空的那些怪物打?”賈斯丁有些不明所以，他們在先前的一場遭遇戰裡遇見了上千架骷髏兵，海克斯科技戰士一衝它們就垮了，壓根就沒死人，只有幾個受傷的：“中毒的戰士怎麼樣了?”
“沒有生命危險。”隊醫彙報道：“不過……這種毒素很難根除，傷員已經沒有辦法戰鬥了。”
“到下個聚集點的時候給他們點錢，讓他們留在當地養傷。”賈斯丁也不怎麼在意，如果米達爾達是想用這些玩意兒來消耗祖安的部隊，那真是打錯算盤了。
拖諾克薩斯屠城的福，賈斯丁在異國打仗居然還能打出人民戰爭的意思。損失一些兵力根本不打緊，直接就地招募即可。
不過米達爾達率領的那只部隊就不一樣了，雖然恕瑞瑪人也沒啥節操，只要給錢就幫你幹活，但諾克薩斯那邊在看到恕瑞瑪人後卻只有一個反應——殺。這也是迫不得已的辦法，賈斯丁透過卡斯戴爾在本地招募了大量的探子，米達爾達根本沒辦法辨別過來投誠的恕瑞瑪人是不是奸細，想要情報不洩露，就只能這麼做。
“我倒不覺得這些骨架子會對我們造成多大的麻煩。唯一值得擔心的是，它們有沒有偵查功能。”
祖安現在對諾克薩斯是有情報優勢的，所以賈斯丁才放心把部隊分散開進軍。要是這些骷髏兵能給米達爾達提供視野，必然會對戰局產生極大的影響。
“將軍，這是敵人的兵力分佈圖。”屬下恭敬地向米達爾達遞上地圖，擔憂地說道：“祖安方面僱傭了許多恕瑞瑪土著，人數眾多，兵分四路，已對我們形成了合圍之勢。”
“呵。”米達爾達看了一眼地圖，泰然自若。
“任他幾路來，我只一路去。”
“報告!第七偵查連，已探明諾克薩斯軍隊的具體位置!”一名駱駝騎兵風塵僕僕地奔了過來。
賈斯丁他們已經吃了一週的沙子了，一直在依靠恕瑞瑪人口口相傳的訊息追蹤諾克薩斯的部隊，現在終於有偵察兵看見了敵人，這意味著他們已經很近了。賈斯丁立馬來了精神：“具體位置和動向呢?”
“在這裡。”偵察兵把米達爾達部隊的位置在地圖上標了出來：“他們正在向東進發。”
“東邊……”賈斯丁仔細地看著地圖，他手上的地圖是恕瑞瑪本地的部族獻上的，地點地形記載得格外精細。
東邊有什麼?那裡並沒有可以補給的聚落，也沒有可以飲水的河流。有的只是一片沙漠平原，以及……第九步兵連!
第九步兵連本來是和由沙喀爾強盜團組建的第十連隊一同在東方構建包圍網的，不過受限於溝通和部隊行進速度等方面的問題，配合出現了差錯。第九步兵連被落在後面，成了一隻孤軍。
“加急傳令!紅色情報，告知第九步兵連敵人動向，讓他們準備戰鬥，儘量向北方靠攏!”
“傳令沙喀爾人，立即和第九步兵連匯合!”
“傳令第二火炮支援連，加快速度與我部匯合!”
“傳令其餘各部隊，全速追擊敵軍!”
迅速對十二支連隊分別下達指令後，賈斯丁又仔細想了想，還是覺得不保險。他們這個包圍網還沒有拉成型，各部隊接戰的時間點不一，要是沒有一個立得住的支點，就很可能變成添油戰術。偏偏他們這支主力連隊還要和攜帶了大量輜重的炮兵連一同進軍，很難及時到達戰場。
“所有海克斯戰士聽令!你們重新組建為一支突擊縱隊，海克斯科技盔甲功率全開，全速趕往第九步兵連所在位置!”