“呼。”
馬可斯呼吸著略微溼潤的空氣，這裡有可能成為他們踏入沙漠之前能見到的最後一片綠色。
根據送他們過來的走私船船長所說，從這裡一直往西，就能抵達建立於綠地中的城市“卑爾居恩”，漢克當初就是在那裡找到的哈基姆·內德里。
“往西南方向，咱們爭取天黑之前抵達駝鈴集市。”
駝鈴集市，處於綠地與沙漠交界處，是除了卑爾居恩外少有的物資補充地點，聚集了不少以走私為主業的商人。
也是馬可斯一行人進入沙漠之前，最後一個能稍作休整的地方。
“我去前面開路吧。”
克來格往前幾步，這片綠地偶爾會出現胡狼群，生性兇殘，據說曾經潛逃過來的罪犯們不少都成為胡狼群口中的乾糧。
克來格戴好拳套，走在前方，警覺地四處觀望。
蔚很自覺地落後一步，跟克來格呈一前一後拱衛之勢，把馬可斯保護在中央。
雖然他倆的戰鬥能力或許還不如馬可斯，不過作為手下就要有當手下的自覺，最危險的地方肯定由他們負責。
為了節省體力，三人幾乎沒怎麼交流，累了就歇息十分鐘，渴了就喝點水，餓了就掰一塊乾糧放進口中慢慢嚼碎。
終於在太陽即將落山時，三人抵達駝鈴集市。
駝鈴集市選擇的地址非常有意思，剛好在兩種地形的交界中心，西邊是一望無際的荒蕪沙漠，入目盡是金黃之色，東邊卻有著些許生機，綠色宛如翡翠點綴在視野之中。
集市裡氣味渾濁，並不好聞。
因為地形特殊的緣故，這裡馬匹等牲口很少，最常見的是一種長相類似駱駝的獸類，體型龐大，能馱動數量不菲的貨物。
唯一的缺點就是，這種駝獸毛髮很長，氣味濃重，離得老遠都能聞見它們身上那刺鼻的詭異臭味，十分上頭。
而這種駝獸在集市中每個商人少則兩三頭，多則數十上百，如此多的數量聚到一起，那味道別提多燻人了。
“咳，先找個地方休息一晚，順便僱傭一個嚮導，購買足夠的補給，明天早上我們再出發。噦~”馬可斯用脖子上灰色的紗巾捂住口鼻，一句話說完忍不住乾嘔出聲。
“前面那片帳篷好像可以暫住。”克來格捂住嘴巴，他們為了掩蓋皮城執法官的身份，聽從瑪麗夫人的建議，連制式呼吸過濾裝置都沒帶，此刻算是遭了老罪。
集市裡的氣味，連從小生長在底城的克來格兩人都接受不了。
“過去看看。”馬可斯也看到了那成片緊挨著的帳篷。
此時正是太陽落山前最後的餘暉，集市裡行人不多，路邊矗立的帳篷前支著一口口大鍋，熬煮著不知名的獸肉或蔬菜。
油膩的肉香混合難聞的駝獸臭味，使得集市裡氣味更加令人惡心。
馬可斯有點後悔自己親自過來了，真他媽受罪！
今晚註定是難熬的一夜。
三人來到那成片的帳篷前，一個皮膚黝黑的中年漢子正在門口準備晚餐，見了他們過來，熱情詢問：“三位要住店嗎？”
“三個帳篷。”馬可斯開口，嘴巴被紗巾捂著，聲音沉悶。
“有！”中年漢子眉開眼笑，這可是大客戶啊，開口就要三個帳篷，都能住二十多人了：“三十克黃金！”
“多少？！”馬可斯以為自己聽錯了，自己只是住一晚，居然要三十克黃金？
在皮爾特沃夫，最常見的金幣由一克黃金混合其他金屬製成，五年前能換成出三百多金輪。
即使是五年後的今天，一枚標準金幣換算兩百五十枚金輪也不在話下，結果到了這裡只是租用三個帳篷一晚上，居然要三十克金幣？
也就是說……
七千五百金輪？
這價格簡直都不能用獅子大開口來形容了吧？
“嫌貴？”中年漢子笑容微微一滯，冷澹了不少：“你們也可以選擇不住。”
我特麼！！！
馬可斯差點開口罵娘，這要是換成在皮爾特沃夫，有人敢哄抬物價到這種程度，他當天就會帶著執法官們找上門去，讓對方知道什麼叫物價法！
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“租一間！”
馬可斯扔出十個金幣，帶著克來格二人走了進去。
第一間帳篷只做接待用，前後都有一道門，穿過後門，中年漢子領著他們來到一座三四米高的帳篷前：“三位需要餐食嗎？每人一個金幣，包晚餐和明早的早餐。”
掂量著手中金幣，中年漢子眼裡滿是貪婪，雖然從三間帳篷換成了一間，但是從對方甩出十枚金幣眼都不眨一下的態度，他能看出來這是有錢人。
要是不趁機多宰一點，就只能等下一批商隊到來時才有這樣的收入了。
其實這裡的物價變成這麼誇張，跟馬可斯自己有脫不開的關係。
因為海克斯飛門投入使用，無論是正規運輸渠道還是走私渠道都受到了一定衝擊，以往每隔幾天都有大批商隊駐紮的集市，現如今連行人都少得可憐。
要是不想方設法提高收入，要不了多久這個集市就散了。
或許只有卑爾居恩方向進入沙漠的交界處那片集市能儲存下來，畢竟卑爾居恩作為一座臨海城市，那些排不上海克斯飛門的商隊只能選擇海運透過那裡進入恕瑞瑪大陸腹地。
人流量比這種偏僻處，以前只能靠著走私商隊撈錢的小集市多太多了。
有句話怎麼說來著？
當你花了十個金幣之後，你就不在乎再花三個金幣。
為了進入沙漠之前能吃好一點，馬可斯只能再拿出三枚金幣，換到兩頓正餐。
又收穫三個金幣，中年漢子喜不自勝，留下馬可斯等人走了。
等馬可斯他們放下拳套，收拾了一下，中年漢子端著一口大鍋走進帳篷。
升起爐火，架上大鍋，往其中撒入些許香料粉末。
很快，一股勾人的美味香氣瞬間衝散了無處不在的異味，鍋裡咕都都冒著乳白色的泡沫，翻滾的湯汁下全是帶著大塊肉類的骨頭。
“這是沙漠特產廓耳牛，以肉質鮮美著稱，熬成濃湯加上從納施拉美運來的香料，包您吃完一頓念念不忘。”中年漢子佈置好一切，又端出來一個酒瓶：“這是駝獸奶釀造的駝奶酒，是一種烈性酒，在沙漠到了晚上有時候氣溫能降到零下，喝一口駝奶酒能驅寒。
我看幾位應該想進沙漠吧？明天可以在集市裡買一些帶在身上，絕對不會後悔。”
弄好一切，中年漢子從帳篷裡撤了出去。
馬可斯聞著食物香氣，把剛才那點因為價格過高而產生的不愉快的念頭甩開：“貴是貴了點，倒是挺實惠。”
廓耳牛他知道，一頭成年廓耳牛屠宰後能產淨肉三百多斤（帶骨近五百，不算內臟），而他們面前這一鍋差不多有接近二十斤。
雖然價值遠遠達不到1.5枚金幣，不過也差不多少了。
克來格撈出來一小塊牛肉：“人生地不熟，我先吃一點，半小時後如果沒事，你們再吃。”
這裡不比皮爾特沃夫，沒有嚴格的法律限制，為了謹慎起見，克來格決定以身試險。
大多數有害毒素在攝入人體後半小時都會有初步症狀顯現，這是他們在靜水監獄中學到的知識。
好在這家店開價很黑，基本的良心卻沒有喪失，食物跟酒水都沒有問題。
三人總算是飽餐一頓，吃得滿嘴流油。
此時馬可斯早就將之前的些許不快扔到九霄雲外。
無他。
東西確實好吃，算是他穿越之後吃過最美味的一頓飯了。
酒足飯飽，留下克來格看守帳篷裡的東西，馬可斯跟蔚出去尋找嚮導。
詢問過中年男子後，在對方的指引下，兩人來到最接近沙漠的那座帳篷。
據對方所說，所有熟悉沙漠環境的嚮導都在這裡‘趴活兒’，哪怕現在行商減少，許多嚮導已經離開，這裡也留下了十多人。
掀開門口簾子，裡面燈火通明，十幾個形形色色的人坐在矮桌邊上談天說地，見了馬可斯二人，都是眼前一亮。
陌生面孔！
這是有生意上門了！
“我需要一個對附近最熟悉的嚮導，你們誰來？”馬可斯懶得廢話，眼神掃過這十多人，最後落在角落裡單獨坐著的一個瘦弱身影上。
“我！我來！”
“還是選我吧，集市方圓百里之內跟我家一樣，瞭如指掌！”
“放屁！你他媽上次帶人去沙漠差點回不來，我看這單生意還是讓我去！”
……
一群嚮導爭先恐後，為了這難得的一單生意，剛才還坐在一起談笑風生吹著牛逼，轉眼間就開始互相揭短，指出對方以前工作時犯下的錯誤。
唯獨那個角落裡的身影很冷靜、沉默，孤僻地像一隻離群的麻雀，冷眼旁觀那些同行爭搶生意。
馬可斯知道，往往這種人才是最有本事的一個。
他無視了那些嚮導嘈雜的聲音，走到角落那張矮桌前坐下，還沒開口詢問，對方先說話了。
“五十克黃金，我能帶你去沙漠裡任何一個地方，只要你們聽我的，保證你們安然無恙。”
聲音稍顯稚嫩，但是信心十足。
馬可斯看看對方用頭巾遮住，只露出雙眼以及眼下部分面容的臉問道：“你叫什麼名字？”
“塔利亞。”
聽到這個名字，馬可斯嘴角咧開露出笑容：“就你了，塔莉亞小姐。”