七八月的鐵嶺山區，正是林深樹密、草繁葉茂的季節，山中飛禽走獸又肥又壯。士兵們先是散落在密林中敲梆呼叫，驅出飛禽走獸，然後手拉手，將它們趕進射獵的圍場，讓將士們練馬習箭。
一聲令下，頓時萬馬奔騰，兒郎們人人奮勇，個個爭先，場面蔚為壯觀。圍場的終點是遼河邊界，每次追至遼河，兵將們便折返馬頭，不敢擅越。
這是皇太極和范文程、三大貝勒等率領數萬軍馬，在鐵嶺以西的群山中圍場射獵。
立馬山頭，皇太極久久凝望著遼河以西那一望無際的科爾沁草原。千里之外，草原的南端就是明帝國的長城，從那兒可以直驅明廷的心臟－京師。兩三個月後，他要在那兒進行一場豪賭，賭注就是舉族的存亡。
豪賭，每每想到這兩個字，皇太極的心情便沉重之極，因為一旦輸了，就是舉族皆亡之局，而勝了，卻只不過是從袁崇煥的重壓下暫時脫身而已，誰知道明廷今後還會不會再出現袁崇煥似的人物，雖然機率極小，但並不是不可能。
如果不是別無選擇，沒人敢做，更沒人願做這樣的豪賭，皇太極更是如此。此番千里奔襲，不僅他要做的事必須環環相扣，不能有一絲差錯，而更為重要的還是明廷方面必須密切配合，必須和他預想的一樣腐敗才行，但即便如此，他一切都做得萬無一失，明廷也配合得滴水不漏，可勝負最終的決定權依然不在他手中，一切都只是盡人事，最終只能聽天命，但他別無選擇，他只能死中求活。
與袁崇煥爭鋒遼東，他必敗無疑，這倒不是說袁崇煥有多了不起，而他有多不堪，這是雙方的勢所決定的。袁崇煥身下坐的是一頭大象，大象身後更有廣闊的天地供其迴旋，而他身下的只是一隻狼而已，何況還是一隻被關在狼圈中的狼。狼雖勇猛兇悍，雄健矯捷，但大象只要還有活動的能力，並能朝著目標推進，那不劍走偏鋒，狼就沒有絲毫機會。
皇太極因為明了大勢，所以採納了范文程的離間計，但又因為關係太大，勝算太小，所以雖明知非行不可，他仍對從西線突入舉棋不定，下不了最後的決心。
毛文龍被殺、袁崇煥將皮島兵馬重新整編的訊息傳來，皇太極即下定決心，實施范文程的計劃。不過一年時間，即便曠野爭鋒，他也已沒有必勝的信念，如今袁崇煥又成功斬殺毛文龍，可以想見，不用多久，皮島就會成為他的噩夢，到時不得不分兵兩處，前後佈防，但只要被袁崇煥突破一處，就是一潰皆潰之局。
既已下定決心，就沒必要再等，時間不在他們一邊，如果袁崇煥一旦補上西線的漏洞，他們就再無生機。
鐵嶺射獵結束後，皇太極幾乎從早到晚都與范文程在一起旦夕謀劃。他們就突入長城後，可能遇到的種種情況預想了相應的對策，而後又根據密探傳回來的情報，隨時調整對策。現在，隨著行動時間的一點點臨近，他們越來越擔心一個問題，那就是西線明軍方面是否突然有什麼變化。
為此，他們一直密切監視著西線。還好，西線一如既往，防禦鬆散，士卒不練，兵甲不備，城郭不全。沒有任何變化。
除了這個，他們還在焦急地等候著另一個訊息。
――――――――――――
“無鋒銳之刃則無以行仁義。”
看著陳海平的回書，孫傳庭的眉頭越皺越緊。
八月十七日，申子嶽報來確實的訊息，察哈爾部的速月臺吉等人大肆串聯，極力鼓動林丹汗奪回祖上失去的舊地－歸化。
綜合各方面的訊息，暗部給出的評估結論是：察哈爾部西侵的行動已經不可避免。
雖然陳海平給以他全權處理蒙古之事，但這等事自然也要告知陳海平，而陳海平給他的回書則一如既往，託他全權，唯一多出的一句話就是這句“無鋒銳之刃則無以行仁義”。
【穩定運行多年的小說app，媲美老版追書神器，老書蟲都在用的換源App，huanyuanapp.org】
這句話的意思很清楚，就是立威。
有恩無威，結果絕對不會好。這話要是放在個人身上，可能多少還有失偏頗，但要是放在一個集體，有其是一個民族身上，那就絕對是真理。所以，在融合蒙古的程序當中，立威是必須的，而且一有機會就要做，沒有機會創造機會也要做。
這個問題孫傳庭自然清楚，他也絕對贊同，但問題是，立威立到什麼程度，這個尺度可是太不容易把握了，因為這涉及到方方面面的微妙平衡。
首先，要保證不能打破察哈爾部與女真人之間的平衡，而這也就是說不能把察哈爾部打的太狠了，目前還需要察哈爾部牽制女真人。
其次，是不能有損他們和順義王卜失兔之間的平衡。
在目前，他們和卜失兔的關係良好，但如果現在就頂著卜失兔的名義大肆擴張，那就不可避免，他們和卜失兔的關係必然要出現裂痕。
這是不以任何人的意志為轉移的，即使卜失兔自己安於現在的地位也不行，因為大部分土默特部的人不會安於現狀。
說到底，這還是他們現在的力量尚不足以遏制某些人的野心。
以他們現在的力量，獨自打垮林丹汗的進攻是十拿九穩的，但傷亡必定小不了，林丹汗的力量現在依然不容小覷，而這不論是他，還是陳海平都不能容許的。所以，這場征戰必須要調動土默特部整體的力量，可現在調動土默特各部很容易，但控制就難了。
目前，他們能絕對控制的還只是卜失兔直屬的部落，其他土默特各部，因為利益的關係，調動容易，但控制不了。
草原上，蒙古內部的爭鬥是極為殘酷的，失敗的一方將失去一切，而察哈爾部和土默特部更是是世仇和死敵，何況雙方在宗教上還是敵對的。
在這場即將到了的戰爭中，他既要把林丹汗打疼了，又要設法不讓土默特各部趁機擴張，吞併過多的察哈爾部的人馬。
這個尺度確實很難把握，孫傳庭心裡也沒底，但讓他的眉頭越皺越緊的卻還不是這個。
不早不晚，速月臺吉等人偏偏趕在這個時候鼓動林丹汗進攻歸化，孫傳庭自然而然地把這個和皇太極聯絡起來。現在不用問申子嶽，他自己就可以肯定，不管直接，還是間接，這個速月臺吉一定是在為皇太極做事。
其實，速月臺吉是不是為皇太極做事一點不重要，重要的是這個時候，林丹汗要進攻歸化的這件事本身。
孫傳庭看的很清楚，皇太極面臨的形勢越來越嚴峻，做困獸之鬥勢屬必然，而各方面的條件都在向有利於這次軍事冒險的方面轉化。
實際上，對皇太極這次軍事冒險的最大威脅就是察哈爾部的林丹汗；至於哈拉慎三十六家，由於崇禎的愚蠢，現在已根本不是問題。如果由他來謀劃，拿下哈拉慎三十六家那是手到擒來的事兒。
將來的形勢會怎樣變化，或者更準確地說是陳海平心裡怎麼想的，才是讓孫傳庭大皺眉頭的主因。
把整個情勢聯絡到一起想，脈絡就很清楚了，十有八九，皇太極的軍事冒險會成功，而女真人只要到了京城腳下，那袁崇煥就危險了，而袁崇煥一旦出了什麼意外，那形勢就會急劇惡化，而到了這一刻，陳海平就要動手了。
這確實是好機會，但是……
又想了許久，孫傳庭搖頭苦笑，他沒有任何辦法，即使他想做點什麼，也必定毫無意義，他這個妹夫一定早就佈置好了。
到了這一刻，孫傳庭方才意識到，這段日子，他就是想見陳海平一面都一定見不著。
“唉。”輕輕嘆了口氣，孫傳庭起身，把陳海平的回書收了起來。（未完待續）