隨著左布政使楊嗣昌的一支令傳向四方，河南道的所有府州縣的各衙主官，以及相應的屬官三百多人齊聚開封。
從未有過這種事，誰都不知道怎麼回事。謎底在八月初九揭曉，隨之河南道震驚，進而全國震驚。
審理杞縣馬家撂荒、隱瞞田地一案，左布政使楊嗣昌親自監審，雲集開封的三百多官員聽堂。
馬老太爺的年紀太大了，當堂提審的是大兒子馬紅傑。馬紅傑當堂招供，供認行賄杞縣以及開封府供二十七名官吏，總計用銀三萬七千八百九十餘兩。
這下，當時就炸鍋了，就是和自己沒關係的官兒，瞧楊嗣昌的眼神也如同與楊嗣昌有殺父多妻之恨一般。
受賄？笑話！堂堂的大明朝哪裡會有這種事兒。崇禎以堂堂帝皇之尊，處心積慮想要找一個貪官而不可得，現在海晏河清，就更不會有了。
人人都憤怒之極，指責、痛罵楊嗣昌的聲音鋪天蓋地而來。
楊嗣昌對此一概不予理會，連審七日，把案子坐實。然後即刻把案卷，以及處理結果送與兩道總督洪承疇。
案卷送到洪承疇手裡，洪承疇一看也震驚不小，楊嗣昌真是孤注一擲了。
楊嗣昌把一名三品、三名四品、兩名五品、一名七品，以及八名小吏，共計十五人論死。其餘涉案的十二名官吏也各有不同刑責，此外還因此而免去了十七名官員的官職。
至於馬家，因為舉證有功，故從輕發落，不僅得免於刑責，除了田地全部充公之外，保留其餘財產。
自離開許昌之後，洪承疇一直注意著楊嗣昌的動靜，及至楊嗣昌傳令讓各地的官員齊聚開封，洪承疇就開始行蹤不定，一直在前線巡視。
洪承疇是不得不玩失蹤，要不這樣，他的衙門口就得讓人給踏平了。就即便這樣，也還有人追蹤而至。
接到楊嗣昌送來的卷宗，洪承疇二話沒有，批准，然後立刻將批文和卷宗送交南京。
卷宗送走，洪承疇的心情依舊矛盾，楊嗣昌把這顆雷弄得越大，他的地位就越超然，受到的牽連就越小，但楊嗣昌這個人在心裡總是個事兒，放不下。
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這些日子，劉宗周真是不勝其煩，同時也極為憤怒。
劉宗周現在已經不是應天府尹了，懿安皇後從北方一回到南京，就以迅雷之勢開始了新一輪的人事調整，其中劉宗周由應天府尹升任刑部尚書，加太子太保、文華殿大學士。
開封離南京不遠，快馬一日可至。
開封大審的訊息傳至南京，平民百姓自然沒什麼，但官場立刻就炸鍋了，至少八成的官員都怒不可遏，恨不得把楊嗣昌這個小人黑撕碎了，歷朝歷代的酷吏惡官都成了楊嗣昌的朋友，你想得出想不出的罵名都衝著楊嗣昌鋪天蓋地而來。
但就是這樣，卻沒有一個官兒敢在大殿上，在懿安皇後面前放一個屁兒。
沒人敢在懿安皇後面前放屁，但劉宗周沒這個威勢，眾位人人君子都把希望放在劉宗周這位當代大儒和刑部尚書身上，所以每天來拜訪的君子縷縷行行。
此外，楊嗣昌把七個官兒定了死刑，這七個官兒的家人親朋光憤怒可不行，他們得把人先給撈出來，所以為了走動這件事，在南京城流動的銀子能流成河。
這條銀河裡的水不可避免地要流向劉宗周這位新任的刑部尚書，而這就讓劉宗周極為憤怒，因為他這才知道，竟然有這麼多人敢來他這兒行賄，而這也就說明，他的官聲並不比其他的官兒好多少。
但這還不是讓劉宗周最生氣的，實際上，劉宗周最氣的不是別人，而是他自己，因為他做不到把那些來行賄的人繩之以法。
人情義理，中國人造的每一個字，每一個詞都不是隨便來的，都是根由的，這個“人情義理”也是。
人情義理，人情在前，義理在後，而這也就說明了人情的地位大於義理。但是，誰都知道這不對，像劉宗周這樣的儒學君子平生最講究的又恰恰是義理的學問。
人情和義理本是尖銳對立的，但中國人聰明，或者也可以說是虛偽，他們把人情和義理原本涇渭分明的界限生生給弄的模模糊糊，以至於像劉宗周這樣的人都可以接受，而不會認為有什麼大不妥，進而跟自己過不去。
以前，當然也沒斷了有人給劉宗周送禮說情，劉宗周每次也都是嚴詞拒絕。但這一次，因為在不知不覺中，懿安皇後提高了君子們的道德標準，以致讓劉宗周這樣的大學者也醒悟過來，原來“人情”和“義理”的界限是如此的涇渭分明。
但是，劉宗周再明白，他也做不到把來送禮的人繩之以法，所以他才如此的憤怒。
這件震動朝野的受賄案把劉宗周升遷的喜悅迅速淹沒掉，現在雖已閉門謝客，但劉宗周依舊是心煩意亂。
八月十六，下午申時，劉宗周正在刑部處理公務，差人來報，河南、陝西兩道總督府的公事來了。
這個時間，洪承疇送公事來刑部，除了那件震動朝野的受賄案，沒別的。
這些天，劉宗周一直盼著楊嗣昌和洪承疇把受賄案的批決卷宗快點送來，好早一天把這件事瞭解，今天終於來了。
整個卷宗有半尺厚，看看天色，快吃晚飯了，劉宗周起身回府，卷宗準備回家再看。
回到府裡，下人告訴劉宗周，說是鹿繼善送來一份請帖和一封信函，放在了書房的案頭。
劉宗周一聽是鹿繼善，立即沖沖大怒，進到書房，抓過請帖和信函，看也可看，三把兩把就把請帖和信函撕碎，扔進了紙簍裡。
而後，劉宗周坐下，氣的直喘粗氣。
劉宗周恨極了鹿繼善。
劉宗周和鹿繼善很相像，他們的年紀差不多，都是名重一時的當世大儒，做官的時間都不長，一生大多數時間都在講學授徒，兩人也都師從王守仁的心學，學術觀點大體相近，還有都是剛正不阿的性情。
但是，他們也有不同的地方。
劉宗周和鹿繼善兩人的為人雖然都是剛正不阿，但劉宗周為人迂腐、死板，而鹿繼善的為人則是方正、通達。
還有，他們更主要的不同是，劉宗周是保皇派，而且是鐵桿中的鐵桿，這個沒有任何道理可講。
劉宗周極有個性，他侍奉君主不把表面的服從當成恭敬，但在入朝做官時, 即使一個人呆在暗室裡, 都不敢把臉朝南坐。還有，無論審判大案,或者是閱讀聖旨, 他都要退後幾步, 拱手站立很久才敢進行。
為此，學人尊之為“念臺先生”。
所以，劉宗周對凡是反叛朝廷的人都無不切齒痛恨，而對鹿繼善，那自然是恨上加恨，沒法再恨了。
正當劉宗周恨恨難平的時候，下人來報，都察院都御史黃道周來了。(未完待續，如欲知後事如何，請登陸www.qidian.com，章節更多，支援作者，支援正版閱讀！)（未完待續）