處理了一些麻煩事情，令狐風開始尋求駛往揚州的船隻，不管是客船或是商船都行。本來令狐風以為要花費一番功夫和口舌才能事成，可是萬萬沒有想到這一切居然會這麼順利，一下子就搭上了一艘商船。船長人還算不錯，令狐風雖然還有些警惕，但是這些都無所謂，就算上了賊船又如何？
依據船長和水手的說法，商船先沿長江支流漢水而下，然後順江而下抵達目的地揚州。總共需要約十天時間，途中停靠多個港口碼頭補充給養。
一路上十分沉寂而且無聊，令狐風除了睡覺，其他時間就是呆呆的看著船艙外，腦海中充滿了無限的憧憬和期待，多年來培養出來的警覺性也無時無刻的警惕著，警惕著危險和苗人的臨近。
船員們分兩組，日夜忙碌，令狐風平時也極少和船員來往，而船長人確實不錯，對令狐風也十分照顧，各方各面都伺候的周到貼心，這樣讓令狐風稍微有點措手不及，不好意思，只當船長好心，並沒有多想。
在枯燥中靜靜的等待，在顛簸中上下左右搖晃，在“嘩嘩”的水浪聲中自由徜徉，時間就這樣一天天一晃而過。
揚州，終於到了揚州，離別多年夢寐以求的揚州城，離開商船時船長還十分客氣禮貌的向令狐風鞠躬行禮。
下船了的令狐風深深的吸了口氣，自由的舒展著身體，臉上洋溢著會心的笑容，看看港口碼頭上的房屋和倉庫，淺灰色的牆，灰黑色的瓦，高高翹起的簷。聽聽碼頭上人們的交談，那多熟悉的鄉音不曾改變。令狐風不由的嘆息道：“我終於回來了，父親，爺爺等我。”
令狐風左右張望，因為不知道是什麼時辰，莫約是中午時分，也不知道東南西北，於是走到一處商鋪，笑眯眯問道：“老闆，請問揚州城東，令狐家在哪個方向，怎麼走？”
商鋪老闆鄙夷的看了看令狐風，說道：“城東最大的宅院就是令狐家了。”
令狐風尷尬的笑了笑說道：“東是哪個方向，我剛來揚州有些分不清。”
商鋪老闆指了指方向。
令狐風微微行禮道謝。
雖然揚州市是狐風的家鄉，其實令狐風還是比較陌生的，畢竟當年他被擄走的時候才只有四歲。只知道令狐家位於揚州城東，只要到了那邊，隨便找個人都能指出在哪。
忽然，一股如噩夢般使得令狐風懼怕的感覺隱隱約約傳來，令狐風的心頭蒙上了一層重重的揮之不去的陰影，那彷彿是手銬腳鐐清脆的碰撞聲，又好比一座看似沒有高牆的監獄，牢牢的把令狐風綁在黑暗之中。那不是別人，正是苗人阿克無疑，沒有錯，絕對是他，令狐風此時幾乎已經可以完全肯定，苗人阿克正在監視著自己。此時此刻，令狐風的心一下子提到了嗓子眼，通往光明的道路似乎即將被斬斷。
為什麼苗人會在這個節骨眼上追上來？不可能的，令狐凡細細思考，到底哪裡露出了蛛絲馬跡，難道是在百花樓或是襄陽碼頭？那苗人是要準備造反的，組織有龐大的勢力，想不到自己露出這一點點細微的馬腳居然會如此迅速的傳達到苗人那裡，並且使得苗人先我一步到了這裡，這當真是可怕。
突然，令狐風猛地醒悟，船隻順江而下速度應該是很快的，而這船航行速度明顯很慢，居然需要十天之久，難道也是苗人安排來拖延時間的？再加上船長種種所作所為，幾乎可以肯定那艘船都是苗人派來的，他很早就盯上自己了。
令狐風大罵自己失策，卻依舊面不改色，十分勉強的裝作行動自若，眼睛左右瞅著，顫顫巍巍的與一個看著像是武林中人的中年人搭話道：“這位大俠，晚輩久仰令狐煌、令狐人傑兩位前輩大名，今日來到揚州想見兩位前輩一面，不知道令狐家府宅在哪？也好讓晚輩得償所願。”
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中年人看了令狐風一眼，既然都是江湖中人，也爽朗的回答道：“小兄弟你就有所不知了，幾年前令狐家少主被人擄劫，至今下落不明，令狐煌和令狐人傑兩位大俠率眾到處搜尋打探，至今未歸，恐怕小兄弟你此番來是見不上了。”
令狐風回了個禮，眉頭深皺，低下頭，心中暗暗發愁，爺爺和父親都不在，根本沒有人能抵抗苗人阿克，若是回家……雖然有幾個長輩功力高深，但以令狐風的認知似乎都不是苗人的對手，要是真回到家，苗人動起手來恐怕會危及家中所有人，不行，不能冒險。襠下令狐風心中暗暗有了打算。
此刻，令狐風主意已定，不動聲色的繼續沿江往東行走，眼睛不時的左右瞟著，暗中注視著江面上行駛的帆船，小心翼翼的不敢有什麼明顯的大的反常舉動，沿江而下走了約十餘里，都已經出了揚州城，果不其然，那種黑暗的感覺依然如影隨形，苗人似乎很享受這種貓捉老鼠的遊戲，並不急於現身來終止這場遊戲。
又行約二十餘裡，天慢慢黑了，恐懼和陰影依舊如影隨形，令狐風慢慢登上江邊一座百餘張高的小土坡，稍微停了停，心中暗思，中午抵達時恰巧有一艘大船往東駛離楊州，往東出海想必是前往倭國或是琉球外域，一個下午的時間那艘船應該能甩開自己二三十裡。此處江面漸漸開闊，天又黑了，方便逃逸，苗人武藝內功身法都勝過自己，但若比拼輕功的永續性，令狐風藉助“風行”之法應當佔有上風，追上那艘船最少需要四到五個時辰，估計屆時也已經出海，到時候即是苗人再神通廣大也鞭長莫及。先在外域逗留一年半載，再想辦法與家裡取得聯系，如此再無不妥。
思慮已定，令狐風縱身躍入江中，居高而下，順風而行，負手在空中滑翔，行雲流水，灑脫而富有詩意，宛若天神下凡，舉手投足，閒庭信步間劃過長空，飄向遠方。
而剛一躍出，令狐風就感覺不對，行功運氣感覺有些不暢，僅僅幾天的時間居然就有些生疏了，以前從來沒有出現過這種情況，在這個時候令狐風才深深的體會到苗人這種不近人情的地獄般折磨是迅速鞏固和提升功力的唯一途徑。稍微懶散立刻就現形了，本來令狐風若是從百丈高處順風耳下，起碼能乘風滑翔數里，而此刻明顯下墜的快了許多，墜落江面的剎那，令狐風雙腳一蹬，藉助“巨熊”之法竄入高空，一躍數十丈高，雖然比之先前低了不少，仍可依舊能乘勢滑翔，隨著時間推移，令狐風很快便能熟練控制體內真氣，身法趨於純熟，反反覆覆交替施展“巨熊”和“風行”之法，雖然躍起的高度和滑翔的距離不斷的衰減。天色已經越來越黑，江上慢慢瀰漫起了濃霧，而令狐風所期待的航船依然沒有出現，若再不能趕上，令狐風只能墜入這昏暗而渾濁的江水之中。
雖然和預期的稍微有些變化，但是苗人的陰影已經在心頭暫時的消失了，看來已經離開了苗人的掌控，實在不行就游到北岸，先藏匿起來，過段時間再行決斷。看來苗人是自持身份，或者是極度的自信，所以沒有來追趕。
“咕咚……”“譁譁譁”，令狐風終於因為高度的衰減，下墜力的減弱無法再施展“巨熊”之法而一頭栽進了冰冷的江水之中。
(本章完)