第二日天矇矇亮，吳奇在屋裡沒看到玄貓。
他心裡琢磨，貓菩薩也是貓，有道出門溜達一圈，找個隱蔽地方睡覺很正常。
半夜掘金也是很辛苦的活兒。
吳奇背上箱子，腰繫雙劍，下分棟山後，來到蜀縣城北鹽鐵司竹院。
張瘸老還是一板一眼在甄別新送來的竹子，不合規的全部丟掉，絕不放殘次品入竹院。
忙完正事，老爺子吼了一聲：“開整！”
於是竹院再次忙活起來，鋸竹聲、剖竹聲、吆喝聲不絕於耳。
張瘸老這才瞥了一眼吳奇：“來做什麼？”
吳奇知道他脾氣直率，也不拐彎抹角，從背上木箱裡翻出茶匣：“朋友給的峨眉雪茗，特來送張師。”
張瘸老嗤地笑了一聲，拄拐慢慢走著：“我一個凡人，你一個前途無量的修行者，對我這麼好幹嘛？我又幫不了你什麼。”
吳奇平靜道：“張師對我好，我記得張師，如此而已。”
“你小子倒是對我胃口。”
張瘸老這才接過茶匣，一眼看去：“好東西。可惜了，我這老東西喝這好東西，卻給不了你什麼東西。”
他突然想到了什麼：“雖然不是什麼好東西，但也不能憑空拿了徒弟的錦茶。等我一下。”
只見他腳步蹣跚地走到院內一件小小竹廬，沒一會兒又出來，手裡抱著一團布。
吳奇想要過去接應，被他揮手阻止。
“我走得動，就在那裡等。”
老人倔強地走過來，這才將手裡布一點點開啟。
裡頭是四截風乾的臘腸。
臘腸絳紫色中帶著一縷縷白，肥瘦相間，近距離下，吳奇聞到一股濃郁的肉味香氣。
“洪州香豬製成的臘腸，以前有個老朋友送的。徒弟送我錦茶，我回徒弟臘腸，這才叫有來有往。”
張瘸老小心開啟茶匣，撩開裡面錦緞，露出一根根長針般的茶葉。
他從兜裡翻出一副小竹鑷子，捏了茶葉放入壺中，澆上沸水，洗了一遍，然後開始泡茶湯。
吳奇則在打量臘腸，香味和色澤告訴他，這味道必然不會差。
“切下來嘗一嘗，哪怕不蒸熟也好吃。”
張瘸老一邊搗鼓茶杯，一邊說：“這香豬，以前是前隋和北周的貢品，現在歸司農寺，基本上不會到坊市裡。你是火居道士，倒是有口福了。”
“張師，那我切了。”
吳奇拔出背上鐵劍，就要切腸。
“幹什麼，幹什麼？”
老人不高興地說：“斬人之劍，怎可用於切腸？不像話！用這把。”
他從腰帶後方取出一把帶鞘的長柄匕首，啪地放在桌上。
“收起殺人器，這才是切肉刀。”
“謹聽張師教誨。”
吳奇收劍回鞘，拿起桌上匕首。
只一拿，他突然感覺渾身靈氣不可抑止朝匕首上湧去，想將匕首吸入身體裡一般。
“怎麼了？”
張瘸老皺眉：“不舒服麼？”
“一點小事，無礙。”
吳奇稍緩，拔出匕首。
這匕首刃長三寸六分，不到一掌，渾身黝黑，唯有一邊刃銀白鋒銳，似是經過打磨。
吳奇引氣入匕，只覺得手中之刃霎時間蠢蠢欲動，恍若活物，差點抓不穩。
以他如今二百一十年修為，體魄已等同結丹，竟然都有些壓制不住。
吳奇轉頭問：“張師，此匕首從何而來？”
“怎麼？這東西有問題？”
“張師，它可能是……一件後天法寶。”
“法寶？”
張瘸老擰起眉頭，說：“這把刀，是二十五年前我有次去找竹子，在梁州商縣撿到的。”
當年在商縣某山上，張瘸老撞見一兩人環抱大竹。這大竹已被風吹折，竹腹中有一隻獼猴，獼猴死去多時，屍體發臭，唯猴嘴大張，喉嚨中似有別物。
張瘸老拖出獼猴屍體，從猴口中拔出一把匕首。
這匕首鏽跡斑斑，平平無奇，也不知為何獼猴想要將其吞入肚中。
後來張瘸老將其洗淨打磨，刀刃倒是極為鋒利，於是他隨身帶著匕首用以切肉切竹。
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“還愁沒東西給你，這下正好。”
老頭一拍大腿，臉上露出得色：“人家師傅都有寶貝送徒弟，我們也不能寒磣了，送你一件法寶，不管法寶還是法器，也算不丟人。”
“拿好了，以後與人鬥法，就說是你師傅也有送你，不要弱了氣勢！”
吳奇聽得心裡一暖。
張瘸老嘆了口氣：“我聽說，上次你與青城山那道士姬湛鬥法，輸給了他的法寶，差點重傷……拿著這把匕首，若是下次遇上，但願它能幫你一二。”
吳奇拱手，鄭重行禮：“謝張師。”
張瘸老喝了一口茶，砸吧砸吧嘴，摸了摸鬍鬚：“好茶，我徒弟送我的好茶。”
老人站起來，扯開嗓子吼道：“弟兄們，來喝茶，徒弟送我的！都過來！峨眉雪茗，來得早有得喝，來得遲了沒得要！”
一群竹匠頓時蜂擁而至，紛紛過來討茶喝。
看著大家喜笑顏開，互相打趣的模樣，吳奇也不由露出笑容。
……
浮雲樓，內室中。
嚴長老先將匕首浸泡水中，再以烈酒淋上，最後以麻布沾特殊藥水塗抹，不一會兒，上面鐵鏽片片化開，露出下面雪亮匕身。
匕首上顯出幾字小篆銘文，「神勝萬里伏」。
他小心翼翼拿起匕首，輕輕翻轉。
陽光下，匕身金屬色澤在不同角度不斷變換，十分奇妙。
“青、黃、赤、白、黑，恰好五色，五色之石鑄劍……”
嚴長老胖放下匕首，似在回憶：“茅山陶真人《古今刀劍錄》記載。王莽建國五年，歲次庚午，造威鬥及神劍，皆鏈五色石，為之銘曰神勝萬里伏。”
“只是記載中，神勝萬里伏長三尺六寸，此劍卻僅三寸六分，恰好縮短了十倍……”
他雙手輕輕測量了一下匕首的長柄：“這柄卻是正常長劍的尺寸，倒是有幾分古怪。”
吳奇問道：“這匕首，是神勝萬里伏的仿製品？”
“不。你的判斷無措，它的確是後天法寶，品秩至少是黃階下品。”
嚴長老此時與平時判若兩人，顯得穩重又可靠，一字一句都鏗鏘有力。
“一些法寶也因法力靈力喪失，又沒有受到祭煉，逐漸萎靡甚至區域性破碎，縮短尺寸的情況也是有的。”
“殺死王莽的是商縣人杜吳，後有王莽屍體留存，卻不見此劍，以為是戰亂時遺失。張師傅不是說麼，他得匕首於梁州商縣，那極可能是杜吳當時奪走，後難以駕馭法寶，導致其滯於商縣。”
“這神勝萬里伏，目前局勢未明，你不能用。”
罕有地，嚴長老以不容置疑的語氣道：“王莽當初劍一鑄成便天下大亂，各地義軍四起，王莽也身首異處。”
“陶真人考據過此劍，他曾認為，神勝萬里伏極可能為一魔修替王莽所鑄，以此劍竊奪氣運，以天子之血、新朝國運哺育魔器。”
“待觀主出來後，根據觀主意向，再決定如何處置此劍。”
理由很充分。
吳奇雖然很不爽，但是找不到反駁的理由。
“鬧脾氣了？”
嚴長老一眼看出他心中所想：“認為是觀裡貪墨你法寶？”
“沒有。”
“別裝了，我看著你從小長到大。你與你父親相似，他也是人狠話不多的型別……”
“是，弟子不爽。”
“哈哈哈，不會白拿你東西。”
嚴長老用手帕擦了擦脖子上的汗，笑呵呵道：“作為替代，在妥善處理神勝萬里伏之前，觀主的「青白雙截劍」先給你用，這也是後天法寶，還更加安全穩妥。”
吳奇義正言辭道：“弟子爽了。”