“太公來了。”楊彥低聲說了一句。徐衛這時才注意到，老爺子就站在橋下，正看著他。
“九哥，咱們是兄弟，有難同當的兄弟。”楊彥不知為何說了這樣一句，說完之後，對著他一揖，方才離去。從來到這個時代，徐衛從來沒有叫過徐太公一聲，此時仍不例外，提著酒壺強笑道：“您老怎麼來了？軍營重地，不得擅入。”
若是從前，徐太公聽到這話肯定要罵上一句，但這次卻有些意外。他緩緩踏入橋來，與兒子並肩站在一起，沉默一陣，聲音略有些嘶啞道：“你四哥來信了，讓我無論如何留住你。怕你一時衝動，以身犯險。”看得出來，老人家為這事十分憂心。
徐衛沒有說話，提起酒壺喝了一口。家人的關心固然讓自己感動，可他們哪裡知道，這世上很多事，你避得了一時，逃不了一世。即便自己安安分分作個官宦子弟，或者在金軍攻佔河北之前舉家南逃，照樣可以安生。可問題是，你避開了女真人，後頭還有蒙古人，你逃到南方，等到南方也淪陷時，你還能往哪裡逃？再往南，就是大海了。
“老九啊，你……”徐太公語氣有些異樣，徐衛剛轉過頭去，他幾乎同時也側過了頭。
“從前爹總是想，我這季子怎地這般沒用，沒一日能讓老子省心。後來你補了官，派了差遣，爹著實欣慰，總盼著你多立戰功，光耀門楣。可現在，你要帶著這七百人奔赴山東，去迎戰萬餘賊寇……”一陣之後，徐太公轉回了頭說道。
徐衛知他替自己擔心，遂拿話安慰他道：“沒什麼大不了，濟南張叔夜正等著我移師東進，合圍賊寇呢。”
“爹撕殺一生，你能騙得了我？從大名府至襲慶府，必經齊兗二州，你隨時都可能遭遇強敵，朝廷又嚴令限期破賊。老九，不如……”徐太公說至此處，略一停頓，像是有些難堪，但看著兒子，還是接道“不如咱拖延下去，反正你也只是鄉兵，至多也就是個罷官去職。”
徐衛見平常固執呆板，把面子看得比什麼都重要的老爺子竟能說出這樣的話來，心頭一震。下意識問道：“如果真這樣做，那別人都會笑話你生了個沒用的兒子，你也不在乎？”
徐太公一時無言以對，半晌之後，嘆道：“爹老了，最近總感覺四肢無力，接不上氣，也不知還有幾年活頭，你四哥供職軍中，身邊不能沒個送終的人吶。”
這哪是在擔心沒人送終，分明是怕兒子有去無回。
徐衛感覺鼻頭有些酸，趕緊灌了一口，讓那烈酒在胸肺間燃燒，良久，語氣決絕：“我既然穿上鎧甲，挎上鋼刀，就絕不後悔！再苦再難，總要咬牙扛住！才不失為一條漢子！”
徐太公見他態度如此堅決，想要再勸，可兒子生得跟自己一樣，認定的事八頭牛也拉不回來。心頭一陣痛，扶著欄杆，閉眼道：“你要是有個閃失，叫我……”語至此處，老淚縱橫，竟說不下去。
好大一陣後，見兒子沉默不語，他直起身子，深深的望了兒子一眼，長嘆一聲，拄著柺杖步履蹣跚的往橋下走去。徐衛轉頭，望著他有些佝僂背影，每走一步似乎都要耗盡他最後一絲力氣，將牙一咬，強忍著眼中的淚水，大聲道：“爹！兒一定回來！”
徐太公腳步為之一頓，沒有回頭：“你三姐和嫂子還不知情，你也別告訴她們。”說罷，改為雙手拄杖，緩緩的向家走去。
次日清晨，靖綏營士卒飽餐一頓後，收拾行裝，奔赴山東。家鄉父老聽聞子弟遠征，扶老攜幼趕來相送。徐王氏徐秀萍聞聽此訊，匆匆趕來，卻已不見徐衛蹤影。
從夏津入山東境內，不過兩日路程。八月十四，還有一天便是中秋佳節，靖綏營一路走來，嚴守軍紀。那山東百姓初見，都以為是賊寇來襲，正欲舉家逃離，徐衛遣士卒安撫，說明來意，百姓感念，送些瓜果，則一概不取，哪怕是一碗清水，也不許沾半分。
這日，靖綏營行至一處村莊，徐衛為免再驚動百姓，先遣士卒前去安撫，命全營就地歇息，埋鍋造飯。不多時，士卒回報，村莊空無一人，一片狼藉，似乎遭遇賊寇洗劫。
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徐衛立刻派遣周熊率部警戒，於各處安排遊哨。徐太公再三提醒過他，軍隊駐紮或歇息，最易受襲，必須安排遊哨警戒，以防不測。
一路行軍，士卒疲乏，又兼天氣炎熱，營中個別體質較弱者中暑生病。徐衛親自過問湯藥，待藥煎好，必先嚐一口，感覺冷熱合適，方才拿給士卒服用。
“莫非太過？”當徐衛巡視完畢，回來歇息時，張慶突然說道。
解下大刀，脫掉頭盔，徐衛再度掃視一週，答道：“士卒既來投我，便是袍澤兄弟。”
張慶聞言不語，徐衛看了他一眼，笑道：“你是否在想徐衛虛偽，不過是在收買人心？”張慶笑而不答，徐衛也不介意，伸手拍了拍他肩膀，正想躺下歇息片刻，忽聽士卒喊！那小山坡上，周熊飛奔而下，邊跑邊喊：“徐副使！有敵來襲！”
徐衛一躍而起，提刀在手，厲聲喝道：“全營戒備！”或坐或臥的士卒們，慌忙起身，手執兵器，朝那小山坡上眺望。
徐衛下令停止前進時，已觀察過地形，這村莊建在兩座山坡之間，恰似一塊盆地，若駐紮在盆壁之下，一旦賊軍來襲，若從山坡而來，借衝擊之力，於我不利，所以全營停在盆中央。
“張洪，程方！”徐衛略一慌亂後，定住心神。
“在！”兩名都頭飛奔而來，都是原西軍逃卒，被徐衛委為都頭。
“你二人率本都人馬，就地列陣！”徐衛軍令一下，二人立即如集本都人馬，長槍在前，士卒半蹲，將槍桿拄在地上。部分士卒仍舊不免慌亂，行動遲緩，甚至找不到頭緒。