十月，對大宋來說可真是好日子。各個戰場上都是捷報頻傳，先說近的，韓世忠和岳飛合師擊敗了赤盞暉，奪取開封外圍的一個重要據點，鄧州。而折彥質率領的折家軍已經進駐潁昌府，劉家兄弟率領的淮西軍重整旗鼓之後，打得也是順風順水，已經攻到亳州，只差一步就進開封府。
此時，宋金兩軍的勢態是，宋軍三路朝著一個目標推進，故都東京！而且，在韓嶽二將的神武後軍拿下鄧州汝州之後，三路宋軍已經對開封府形成了合圍，只放出一面，那就是黃河。
應該說，眼目下的形勢對大宋來說是極有利的。人在鎮江“督戰”的皇帝趙謹似乎也受到了鼓舞，親筆降詔給前線的折郡王，可勁地褒獎了北伐將士們一番，並許諾光復故都以來，朝廷將不吝惜重賞！至於宰相徐良，那更是春風得意，自朝廷南渡，前前後後換了多少位宰相？除了耿南仲吳敏之流，誰不想光復故都，收復中原？可又有誰作到了？只有他而已！僅憑這一點，就足以讓他彪炳史冊。
與朝廷裡的樂觀所不同，前線的將領們保持著清醒，尤其是折彥質。上次他貪功冒進，大意輕敵，教訓實在太深刻。所以這回，他分外小心。現在，三路宋軍雖然攻勢順利，收復了大片領土，但他卻曉得，中原金軍的主力還沒有被消滅，當初想吃掉岳飛一軍的金軍部隊又縮了回去，看樣子，是想拉長宋軍的戰線，在開封府境內，打一場大會戰。
這不是沒有可能，三路宋軍中，折家軍是從江南西路出發，淮西軍是從淮南西路出發，神武後軍雖然近些，但三路兵馬的後勤補給，基本上都在長江南岸。而中原乃四入之地，金人又擁有馬軍的優勢，這場會戰如果不能確保勝利，那麼就有可能功虧一簣。
正是基於這個考慮，折家軍作為最先突破金軍防線的一路，卻一直在潁昌府按兵不動。折彥質作為南方宋軍的統帥，是想協調三路宋軍的步伐，同進同退，以免出現孤師深入的情況。有鑑於此，他發命令給韓世忠和岳飛，讓他們奪取汝州之後，不要直接打往開封府，而是來潁昌會師。同時命令淮西安撫使劉光國，讓他不要輕舉妄動，一定要等到神武前軍和神武後軍進入開封以後，淮西軍方可入境。
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在金軍方面，對於鄧州的丟失，烏延蒲盧渾雖然對赤盞暉大發了一通脾氣，甚至威脅要怎樣怎樣，但實則在他心裡卻是早有準備的。此次宋軍北上，是經過周密策劃和準備，其鋒芒不可阻擋。而且在中原大地上，宋金實力失衡，大金國的主力都擺在西部，對付徐虎兒和契丹人。他握著幾十萬二線部隊，實在只能勉力維持。
但這不代表蒲盧渾就認栽了，此次宋軍的統帥折彥質曾經是他手下敗將，這個人在南朝雖然號稱功蓋當代，與徐衛齊名，但蒲盧渾認為，折仲古是徒有虛名。面對著一片悲觀的情緒，甚至有人想放棄東京，緊急渡河北上。蒲盧渾不為所動，鹿死誰手，現在還是未知之數。他在開封境內集結了八萬精兵，欲與十八萬宋軍來場硬碰硬的較量。
十月下旬，雙方都在作著最後決戰前的準備。韓世忠岳飛順得奪取汝州之後，按汾陽郡王折彥質的命令，往潁昌府集結，聚精兵十萬，擇期進發。此時，如果他們知道徐衛已經替他們把中原金軍的後方給攪成一團亂，只怕樂得合不攏嘴。
大名府
雖說現在距離春節還有一個多月，但大名的百姓已經開始提前慶祝了。不過不是慶祝什麼佳節，而是慶祝大名府在淪陷多年以後，首次被官軍光復。儘管腦袋剃成了禿瓢，衣服都改成了左祍，但根值在骨子裡的東西是變不了的。
大名百姓如今出門見面，就跟過年一樣互道恭喜，恭喜什麼？恭喜苦難到頭了！當然，他們也沒有忘記是誰將他們解救出來，地方上的士紳等頭面人物組織了相關人員，去拜會李成衛和楊再興等高級將領，並送上百姓們的心意。
這倒讓楊李二將有些不太適應，因為在他們看來，這是諸如徐郡王，馬參謀，張機宜他們該出面幹的事情，他們實在不擅長此道。只能一個勁地跟人家說，沒啥沒啥，應該的應該的。其實他們現在才不在乎百姓送的那仨瓜倆棗，當然人家一片盛情這是不含糊的。只不過，撒烏逃離大名城時，曾下令放火燒燬屯積在城中的軍需物資。可西軍手快啊，沒等火勢起來，就給它澆滅了。更著急的，則是大名百姓，家裡的鍋碗瓢盆，馬桶水桶都用上，因為那正是從他身上榨取的血肉，民脂民膏！
粗粗一合計，從火裡救出來的糧食，足夠一支十萬人的軍隊吃兩個月。軍械器具，足夠裝備近萬人，而最最讓人眼紅的，則是財物。
眾所周知，金國到現在為止沒有發行自己的錢幣，女真人只認真金白銀或者貴重的紡織品。大名府作為中原金軍的後勤基地，屯積了數量巨大的財貨。經過統計，銀有十七萬兩，絹有六萬多匹，還有從河北百姓那裡的收刮的銅錢，數目就實在統計不出來了。
可以說，河北的民之膏血，基本上就在這裡了。這筆數目龐大的物資如何處理，著實讓李成衛和楊再興傷神。自然，他倆不會不沾，他們不是兩袖清風的，道德高尚的士大夫。但數額實在太大，吞你是吞不了的，分你也分不完，而且也不可能這麼幹，徐郡王面前沒法交待。
可是，運你也運不走，接下來還有作戰任務，要是全軍都大包小包帶著財物，那也甭打仗了。但不處理，萬一金軍打回來，不又還給人家了麼？
李成衛楊再興一合計，糧食就算了，老百姓也給坑得夠苦了，讓地方上組織一下，分了去。至於錢財軍械，咱們趕緊通知磁州的步軍，麻溜地往回運，能運多少是多少。