在李玄空返回嶺南後不久，他就接任了宋閥閥主之位。
都說新官上任三把火，但一連幾個月，宋閥都沒有大的動作，與嶺南各族依舊相安無事，一切照舊。
自然，也不會有人傻乎乎的認為宋閥換了個年輕人做閥主就好欺負。雖然嶺南消息閉塞，但並不代表他們一無所知。
當代閥主的“天刀”之名早已響徹大江南北，沒有人會想嘗試一下“天刀”的滋味，當然，石之軒那家夥雖然打輸了，但他也不會傻乎乎的到處宣揚，當天的那場大戰，只有他們兩人知曉。
所以，即使宋閥換了閥主，也沒有不開眼的勢力上門挑釁。
宋閥駐地。
練武場，數千道身影正在熱火朝天的練武。
“嘿哈……嘿哈！”
寬闊的場地中，運勁發力的吐氣開聲不絕於耳，卻予人稚氣未脫的感覺。一位位身材健壯的少年們不住翻轉騰挪，拳擊掌劈，呼呼勁氣時不時破空轟鳴，聲勢不凡。
在練武場中央，有一高臺，李玄空立於高臺中，負手而立，一雙眼猶如雄鷹般犀利，任何一個細微的動作都逃不出他的眼睛。
此時，他正觀察著下方的少年，朗聲呼喝道：“力從地起，由腿腳至腰，再由腰至臂膀，節節貫穿，身形如強弓緊繃，出手似開弓發箭，一氣呵成。
衝拳要快要準，如長槍攢刺，劈掌要猛要狠，如刀砍斧斫……”
初掌宋閥，他並沒有急於建功立業，一統嶺南，而是挑選各族精英弟子，傳授功法，練兵。
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他傳授的也不是什麼精妙的洗髓秘法，而是最簡單的大路貨蟒牛勁。
牛者沉穩剛勁之力，蟒者輕靈敏捷之力，可依各人體質不同，練出或沉凝剛勁或輕靈柔韌的內勁。
蟒牛勁則是以樁功、拳術這動功為主的功法，講究勇猛精進，最適合在戰場殺伐中修煉，也沒有走火入魔的風險。
嶺南雖小，但是資源充沛，足以讓這些士兵修煉到一定的境界，往後的宋閥將會以這些人為核心組建軍隊。
雖然嶺南地處偏遠，不被人注意，容易悶聲發大財，但它也有致命的弱點，交通不易，人口缺乏。
想要將軍隊建成，就必須從中原吸納。
原著中，宋缺統領宋閥，在楊堅南征時，也不過湊齊了一萬人馬，即使後來種田二十年，手下兵馬也不多，不然他也不會跟寇仲合作。
宋閥要想走出嶺南就不能只著眼於一處，若是他出手自然能消滅百越蠻夷，一統嶺南，但那樣做沒有任何意義。
打天下，不能單單只靠他一個人。
天子，唯兵強馬壯者居之。
所以，他訓練士兵，待到時機成熟，就出兵征伐，一統嶺南，一方面也是存著練兵的想法，畢竟，上過戰場，見過血的兵才稱得上是精銳。
高築牆，廣積糧，緩稱王。
九字方針，放到任何時代都是成就大業的不二法門。
練兵就是目前要走的第一步。
······
與此同時，在得了佛門積蓄的錢糧之後，北周也開始厲兵秣馬。
長安城外，蒼涼號角聲此起彼伏，無數灰濛濛軍帳浩浩蕩蕩，直鋪天際。
身著玄色龍袍的宇文邕站在高逾二十餘丈的長安城頭，極目眺望，但覺綿延逾十里的軍營旌旗招展，氣勢磅礴。
一時間不由心襟動搖，意氣勃發，我大周如此赫赫軍威，何愁天下不可得？
滅齊，不過一統天下的第一步罷了！
······
冬日遲遲，暖輝斜照，勉強驅散了嚴冬臘月的些許寒意。
壯闊的齊都鄴城巍然屹立在陣陣寒風之中，猶如在大地之上靜靜俯臥沉睡的巨獸。
“吱吱吱……”
轟然刺耳的摩擦聲中，城門緩緩開啟，稀稀疏疏的車馬、小販、農夫開始進進出出，生機漸盛。
城外官道上往來不休，但仔細看，卻發現，來往的百姓多是面黃肌瘦，神色麻木，並未從他們身上看出絲毫天子腳下民眾理該擁有的，高人一等的優越感。
“骨碌碌……”
城門車輪粼粼，一隊隊軍服破爛的兵卒推著數輛載滿髒汙屍的大車駛向城外亂葬崗的方向。
推車用破草蓆蓋著，透過草蓆的破洞，隱隱可見蒼白鐵青的面孔，一隻只瘦如雞爪的手在地上拖著，血跡淋淋。
那是城內凍餓而死的貧民、流民，每年冬天均不可避免，古代的北方極為寒冷，再加上鄴城周邊的山林多為私人所有，不準砍伐，居民缺乏取暖之物，更沒有錢買木炭，所以，每年冬天，京城都會凍死很多人。
眼前之景，分外駭人，但來往百姓卻是習以為常，並沒有多看一眼，偶爾瞟過，也是波瀾不驚。
也許，明天躺在車子裡的，就是他們。
宮殿金碧輝煌，几案羅列，自北齊皇帝高緯以降文武大臣數十人穿紫服緋，濟濟一堂。“陛下萬福！”
“諸位愛卿，請！”
諸人一齊舉杯，例行的祝酒過後，立時人聲鼎沸，觥籌交錯，酒令不絕。
未滿雙十的年輕皇帝高緯高居上，英俊的臉龐卻透著異樣蒼白，與兩個隱隱泛青的眼窩形成鮮明對比。
出身高氏這等將門世家，高緯本該有堅實的武功底子，可此時橫看豎看，均顯得氣虛體乏，眼神黯淡卻又毫不掩飾的對君臣歡飲流露出勃勃興致，不時舉杯回應臣子的敬酒。
“陛下張嘴！”
耳邊響起悅耳之極的女音，纖纖素手舉筷夾著一片鹿脯肉湊到唇邊，高緯下意識的張嘴吞下鹿脯肉，細細咀嚼，目光不經意間沿著素手向下瞧去，卻見其袖中露出一截雪膩藕臂，似乎閃耀著迷濛光彩，粉嫩誘人。
“咕嚕！”
情不自禁的喉嚨湧動，高緯強忍著將這玉臂一口吞下的衝動，低頭在其玉臂上親了一下，惹得佳人嬌嗔。
高緯哈哈一笑，眼神迷醉的盯著依偎在側，聰慧靈巧、煙視媚行的絕色美女。湖綠薄紗裹著的玲瓏身段若隱若現，引人遐想。
如此一幕，瞧在下方諸臣子眼中，絕大多數早習以為常，唯有極少數人眼神閃爍，神色莫名。