濁浪滔滔，艦船似離弦之箭，乘風疾駛。
船頭人影稀疏，為首的英俊青年不足二十，卻已展露出一種青雲直上的傲然氣勢，鋒芒畢露。
此人，便是李玄空。
前些日子，他觀北周氣象，竟有天宮傾頹，龍戰於野，其血玄黃的景象。要知道，北周吞併北齊，一統北地，掠奪佛門錢糧。
等到三五年將北齊消化，就能一舉南下，吞併南陳，真正的一統天下。
但現在，北周的氣運竟然會有頹勢，那就說明北周內部出了問題。這世上，能搞垮北周的勢力除了突厥，就是佛門。
這次李玄空北上，就是想見識一下佛門的屠龍大計。
此刻他憑欄而立，俯視著黃濁河水在陽光的映照下不時閃現的星星點點彩光，那是隨水流逝的無數砂礫，輕嘆一口氣，道，“沒想到，黃河沿岸的水土流失已如此嚴重了，千年以降，北方黃河周邊的各大平原、高原一直是我中土文明的中心，人口稠密。
然天道好還，自有其興衰之理。稠密的人口造就了前所未有的繁華，同樣也導致了土地過度開發，黃河水土流失……
若是這狀況得不到重視，北方人終將自食惡果，屆時八百裡沃野漸化旱漠，千古繁華日趨凋零，豈不可悲可嘆？”
在隋唐時期，關中的千里沃土已經化為一片貧瘠，隋煬帝開鑿大運河為的就是漕運，將南方的糧食運到北地。
現在，還未出現湖廣熟，天下足的口號，但天下的產糧中心已經逐漸南移，關中偌大的人口已經漸漸成了拖累。
聽到李玄空的話，站在他一旁的青年臉上湧現欽佩之色，“世間又有多少人能如大兄般見微知著，智慧深遠？
北方漢人自甘墮落，胡化粗鄙，如蠻夷之輩般只會殘殺掠奪鄰國，不重教化，又豈知治國之道，以農為本，良田沃土能否長遠應用尤為重要？為政牧民，不謀萬世者，不足以謀一時！”說到最後，對胡人的鄙夷之情溢於言表。
另一和善青年聞言忍不住皺了皺眉頭，勸道：“二兄切不可小覷天下英雄，北方戰亂頻頻，能夠始終屹立不倒的漢人和胡人門閥裡亦不乏文武俱佳、雄才大略之士。”
之前那青年冷哼一聲，一臉桀驁之色，舉起手中長劍，“是不是英雄，尚需問過我嶺南宋智手中這三尺青鋒！”
這個青年，就是他的二弟，宋缺，另一青年便是宋閥的核心子弟，宋魯。在後來，兩人闖出了地劍和銀鬚的名號。
宋智還想再說，李玄空望著渾濁河水，沉然道：“天下英雄可入我眼者不過一掌之數，但能打敗你們的敵人卻是不勝枚舉，你等切不可自大輕敵，否則同樣驕兵必敗！”
“大兄所言甚是！”宋智、宋魯齊聲應道，明白大兄是各打三十大板，不想他們繼續無謂的意氣之爭。
李玄空轉過身，望著長安方向，道：“自宇文邕成功吞滅北齊以來，天下各國無不矚目，有志之士皆以為宇文邕有很大可能接著吞滅我南朝，一統中土，終結數百年來的分裂局面。
但他們只看到了北周強悍的軍事實力，卻忽略了外在因素。
我曾仔細分析過宇文邕滅齊的前後部署，發現北周確有能人智士，滅齊功成並非偶然，而是集內政富國、外交連橫、整兵強軍、戰略得當等全方位成果為一體的綜合勝利，實屬必然！
就國力兵馬而論，北周坐擁整個北方，對我南陳佔據絕對優勢，而南陳唯一可恃者，不過長江防線罷了。”
宋智皺了皺眉，不服道：“北周固然國富軍強，但之所以能夠順利滅齊，實乃北齊昏君奸臣禍國亂政，民心離散，擅殺大將，自廢武功之故。
而南朝明君在位，上下和諧，軍民一心，兼有長江舟楫之利，可不像北齊那般不堪一擊！”
李玄空嘆了口氣，沉聲道，“南朝皇帝陳頊舊傷復發，病體沉重的傳言，雖是流言，但空穴來風，並非無因。
而陳頊之嗣，太子陳叔寶性格糯軟，喜文厭武，愛詩詞歌賦而不愛治國理政，非是明君之姿；始興王陳叔陵正好相反，彪勇善戰，但卻奢侈腐化，貪戀美色，陰毒暴虐，已現暴君之象。
值此強敵窺伺之際，一旦陳頊龍御賓天，無論陳叔寶、陳叔陵誰能克成大統，均非社稷之福，南朝遲早會步上北齊後塵！”
短短一語，宋智如被擊中要害，臉色一白，沉默下來。
宋魯性格平淡，謙恭自守，不像宋智那般一味自恃宋家的漢人正統之名而高傲自大，激進固執。
聞言思忖片刻，他才沉吟道：“域外各國必不會坐視中土再次出現像史上秦、漢那樣威壓四方的大一統強勢帝國，其中猶以突厥為最。
如今突厥與北周邊境摩擦重重，大戰一觸即發，就是最好證明，據聞宇文邕早前確有渡江南征的意圖，卻給突厥的尋釁打斷。
宇文邕一日不能平復突厥之患，就一日無暇分身南征我朝，但突厥與北周均屬一等一的強國，兩虎相爭，戰事多半會曠日持久。
南朝若能抓緊時機，積蓄國力，整兵備武，將來未必沒有以弱勝強之機！”
李玄空淡淡道：“話雖如此，但突厥幅員遼闊，疆域橫跨萬里，分佈著大大小小的補足。突厥如今的大可汗佗缽驕橫自大，目中無人，又殘忍暴虐，剛愎自用，向來視北周、北齊為嘴邊肥肉。
一旦宇文邕出兵草原，北伐突厥，佗缽很可能不僅不會採取遊牧民族慣用的迂迴偷襲，拖垮敵軍糧道的戰術，反而會悍然率領金帳狼騎正面迎戰。
偏偏突厥多年來一直與西域強國波斯衝突不休，互有勝負，即使與北周大戰，也不得不在西域屯紮重兵用以防備波斯，根本難以集中全力與北周一戰。
如此一個全力以赴，一個兩面開戰，勝負不容樂觀。草原廣大，若是突厥戰敗，宇文邕也無法將之斬草除根，更可能會掉過頭來，趁著大勝之後士氣高昂，試圖一舉攻滅南陳！到時候，我宋閥也不得不俯首稱臣，以待將來再起。”
“大哥說的真的？”宋智，宋魯面面相覷，皆露震驚之色。
李玄空嘴角露出一絲嘲諷之色，“自然是假的。”
“按照大兄所言，北周極有可能一統天下，可又為什麼是假的？”宋智按劍而立，不解的問道。
一旁的宋魯眼中眸光閃爍，恍然大悟，“北周與突厥之戰事關天下大局，難怪各大勢力蠢蠢欲動，盡皆派遣高手或明或暗地前往北方邊塞！”
“宇文邕的時間不多了，北周很快就要成為過去了。”李玄空淡淡一語使得宋智兩人無比駭然。
偌大的北周要覆滅，怎麼可能？
忽然，宋智眼中暴起精芒，沉聲道：“若由大兄執掌南陳大權，定可富國強兵，反敗為勝，趁北周傾頹之際。
以南統北亦未必沒有可能！”
宋魯一驚，儘管早知道自己這二兄宋智瘋狂崇拜天資橫溢的大兄，隱隱有輔佐他成就大業的宏偉志向，但卻沒想到宋智已經激進到了如此近乎喪失理智的地步。
“執掌南陳大權？”李玄空輕笑一聲，絲毫不為宋智的言語所動，目光神采一如既往的壯志凌雲而又澄澈冷靜。
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“我宋閥偏居嶺南，人口稀缺，物產不豐，所轄子民亦盡是俚、獠等桀驁不馴的南越蠻夷，根本無力壓服南陳各大士族豪強，談何執掌南陳大權？
雖然近些年，宋家訓練精兵，鎮壓俚、獠諸族叛亂，血戰累累，一統嶺南，在俚、獠諸族間或許薄有威名。
但嶺南偏遠，訊息往來不便，俚、獠諸族粗鄙不堪，又向來不被南朝主流放在眼內。在他們眼中，我宋家不過是個土霸主而已。即使我在江湖上闖出不小的，但在南陳主流眼裡也只是個稍稍有點兒出彩的毛頭小子，不值一提，想要在南陳叱吒風雲，還早得很！”
“更何況，南陳已被魔門滲透，下場可想而知！我才懶得救一艘快要倒了的船，這天下，胡人坐得，世家坐得，我宋家難道就做不得？”
“現在，宋家要做的就是掠奪北方人口，開荒拓土，訓練精兵，擴充軍備，積蓄錢糧，韜光養晦。想要步入天下棋盤，尚且早了一些。”