“嬸，咱們回去吧！”
張小蓮抬頭，滿臉淚痕。
王氏失神的看著懷裡的張小蓮，手撫上張小蓮的臉龐。
失神的雙眼，有那麼一刻，覺得懷裡的就是四寶。
“寶兒。”她輕喚出聲。
張小蓮點頭，再次靠進王氏懷裡。
“娘，以後我就是你的寶兒。我一定會，好好孝順您的。”
她終於快有家了。
一個真真正正，會將她視為女兒的家。
不再有逼她做活，有理沒理都會毒打她一頓的爹。
不再有看到她的痛苦，卻視而不見的娘。
不再有，開口閉口，要將拿去換親的哥哥。
不再有，搶了她的東西，還要反咬一口，害她被毒打的弟弟。
她忽然覺得，今天以前，自己經歷的一切痛苦，都值了！
老天爺終於也公平了一回！
就在張小蓮忙著感受王氏溫暖懷抱的時候，猛的被一把推開。
“不是！你不是我的寶兒！你不是！”
“娘？”
“別叫我娘！”王氏的痛苦的縮成一團，撕心裂肺的哭喊：“寶兒啊！你在哪啊！你別藏了！出來見見娘啊！”
“嬸，你別急。咱們回營地看看，或許別人已經找著四寶妹妹了。”
王氏猛的抬頭，就像抓到救命稻草一樣，不停點頭。
“對！對！回去看看，回去看看。”
起身，甚至沒有理會追在身後的張小蓮。
王氏瘋了一樣的，往營地方向跑。
回到營地，張小蓮看到，大多數人已經回來。
除了趙一和李大石，李二木和李三水。
沒有回來的，就只有趙大、趙二和趙三了。
在確定沒有看到李四寶的影子，張小蓮提在嗓子眼的心，終於落地。
“寶兒她爹。你找著四寶了嗎？”王氏撲進李老三懷裡。
李老三一臉自責的搖了搖頭。
他已經保持直線，走得很遠了。
可一路上，依舊沒有發現任何可能與四寶有關的線索。
“叔，嬸子，你們別急。興許別人能找著。四寶那麼小，應該不會走太遠的。”
張小蓮的目光，看向記憶裡，四寶消失的方向。
她記得，大石哥和趙一走的，就是那邊。
因為他們兩人沒有回來，張小蓮不免有些擔心。
如果他們把四寶找回來，她想要的，就都化成了泡影。
不是她狠心，而是現實如此。
李家並不是什麼富裕人家，絕對不可能再有餘糧收養她的。
唯一能進李家的機會，就是成為李四寶的替代品。
哪怕是替代品，她也願意！
一眾人，就那靜靜的等著。
沒人敢發出一點聲音。
大夥的想法都一樣。只有足夠安靜，才能聽清沙地裡的一點點動靜。
萬一四寶在哪裡呼喚他們呢？
眼看著日頭上揚，李二木滿頭大汗的回來了。
“我跑了很遠，沒有看到四寶。”
所有人的心，咯噔一聲，沉得又低了許多。
趙老太太遞給李二木一碗水，什麼也沒，只是拍了拍二木的肩頭。
又過一會兒，李三水也回來了。
看到營地裡，沒有四寶，李三水縮到了冰棚一角。
就連趙老太太送水過來，他都沒有接。
張小蓮放輕腳步走過去，靠著李三水的背，坐到地上。
這一回，李三水沒有躲開。
看似瘦弱的三水哥哥的後背，原來是這麼的厚實。
靠在他的背上，彷彿所有的事，都可以不去想。
這就是哥哥吧！踏實而又可靠。
眼看著日頭又要正當空，趙大、趙二和趙三，相繼回來。
看到他們都沒能帶回四寶，眾人的心，再次下沉。
空落落的，就像是被人挖去了一塊。
許久後，趙大嬸、趙二嬸還有趙三嬸，相扶而回。
依舊沒有帶回四寶。
這一次，王氏終於沒忍住，嚎啕大哭起來。
因為她知道，這麼多人，都沒能找回四寶，大石和趙一帶回四寶的機率，就更小了。
她彷彿已經知道了答案……
李老三雖一聲不吭，卻早已紅透了眼眶。
二木和三水起身，抱住阿孃和阿爹。
他們說不出安慰的話，因為他們和阿孃阿爹一樣難過。
趙大想上前說些什麼，卻被趙老太太和趙老太爺，拉住了。
趙老太太深吸一口氣，鏗慳有力的大聲道：“老李家的，別灰心！咱今天找不著四寶，咱明天再找！明天找不著，後天繼續找！總之，找不到四寶，咱就不離開這！”
李家人楞神的看向趙老太太。
趙三不敢相信自己聽到的，跑上前，拉了拉自家老孃。
沒想到，老太太一抬手，就給了趙三一記瓜皮。
“拉什麼拉？老孃還不能做這個家的主了？”
“不、不是的。娘，您知道您在說什麼呢？咱包裡的糧食，就只夠兩天的了！咱拿什麼在這等？”
趙老太太反手，又是一記瓜皮抽在趙三後腦勺上。
“拿什麼？拿命！拿命陪著李三和繡兒一家在這等！你別忘了，是誰把你們，從白水井救出來？又是誰，讓咱這一路有吃有喝！如果不是李三一家，別說我們老兩口。只怕是你們這些年輕的，早都成了枯骨一堆！”
“如果老天爺這麼不開眼，真讓老孃在這斷子絕孫，那也值了！老孃下到地底下，也能抬起頭來，坦坦蕩蕩的做鬼！”
趙三慚愧的低頭走開。
老太太每一句話，都敲打在他心裡。
他怎麼就忘了，這一路，是走過來的呢？
如果是他家兒子走丟了，以李家的為人，定然也不會丟下他們離開的。
他怎麼能說出那樣的話來呢？
走過李家人身旁時，趙三說了聲：“李大哥，剛才說那樣的話，實再是對不住了！我娘說得對！就算是拿命來陪，我們也不該有任何怨言！”
趙大和趙二走過來，一把將自家弟弟，擁進懷裡，緊緊的抱住。
“娘說得對。但是，咱們不能讓咱兩家所有的孩子，陪上性命。老二，你帶著兩家孩子們離開。到永來鎮找地方落下腳來，等上幾天。如果我們沒來，你就帶著孩子們南下。”
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一向不多話的趙來老爺，也吭聲了。
“老大說得對！李三兩口子，你們也不想大石、二木和三水，再有危險吧？放心，如果咱真的走不出這裡，趙二以後，就是他們親爹！只要趙二有口吃的，就不會讓他們餓著肚子。”
趙二，是他們家唯一個見過世面，進過馬隊走過商，懂得做買賣的人。
而且，趙二也是他們這些人裡，唯一走出沙地，到過永來鎮的。
把孩子們交給趙二，是最好的選擇。
話音剛落，烈日下的沙地裡，出現幾道人影……