天子親征，大勝凱旋，慣例該有一系列盛大的慶功儀式。如獻捷太廟、百官朝賀、大宴群臣、封賞功臣等等。
然而此次天子凱旋的氣氛大不尋常。
獻捷太廟有。
天子回宮，與太后母女相見，傾訴別情、其樂融融一番，便與太后盛裝前往太廟告捷，將斬獲的蠻汗、巫蠻、妖兵頭骨，以及蠻汗大纛、巨刀、金甲等戰利品貢於太廟。
參與獻捷太廟的，只有公主、倪昆、蘇荔等真正的功臣。
就連張威、師琪、偃師等，乃至戰功卓著的陷陣營都有代表參加，卻完全沒有理會百官、勳貴乃至宗親。
百官朝賀沒有。大宴群臣也沒有，天子只賞了陷陣營酒宴。
至於封賞功臣，陷陣營官兵自是人人有份。但慣例在大勝之後，哪怕沒有功勞苦勞，也可趁著天子高興，跟著沾點光的禁軍、兵部、丞相等，則完全沒有得到任何封賞。
而功勞最大的倪昆，天子暫時並未宣佈對他的封賞，要在大朝會那天，當眾宣讀旨意。
百官、勳貴對此早有預料，亦在私下串連準備，要集體陳情，再來硬頂天子一回。
總之天子凱旋，京師官場的氛圍卻甚是怪異，跟打了大敗仗似的。
民間反應倒是熱烈。
天子帶隊進城那天，百姓自發歡迎，山呼萬歲，鮮花如雨。每個陷陣營將士，都落了一身的花瓣，手裡被塞了好些京師姑娘們的絲絹、手帕。
對於自發歡迎的百姓，天子也沒有像對待百官勳貴那般冷漠，頻頻微笑揮手，回應百姓歡呼，大賺了一波民心。
回京當晚，棲凰樓頂層。
與天子、太后、公主共進了一場私宴的倪昆，正待告辭，天子挽留道：
“倪昆，我意將我從前的公主府，封賞給你做國師府。不過還需要一段時日，才能收拾妥當。在此之前，你不如就住在棲凰樓？反正這裡有的是房間。”
倪昆微微一怔，婉拒道：
“陛下好意，倪某心領。不過棲凰樓乃天子宮闕，臣子留宿，於禮不合。”
天子不以為然：
“怎麼就於禮不合啦？煉氣士時代，皇家煉氣士們，可多的是住在棲凰樓裡的。”
那是因為煉氣士時代，有舉世無敵的大周太祖坐鎮棲凰樓，不怕有人亂來。
現在嘛，舉世無敵的我，若要亂來，誰能阻擋？
倪昆心裡好笑，仍是婉拒：
“陛下好意心領，但我若住在棲凰樓，修煉方面頗有些不方便。所以在搬進國師府之前，還是繼續住在公主府中吧。”
什麼修煉不方便？
我看你是覺得住在我這棲凰樓裡，不方便你跟姑姑、蘇荔、師琪她們親熱！
天子撇著嘴角，心中暗忖。
她雖不知道倪昆修行的底細，卻早就知道自家姑姑與倪昆的關係，還親眼看到過刺激的場面。連蘇荔、師琪與倪昆的關係，她也清楚得很。
畢竟行軍途中，早起練功之時，她可是常常看到蘇荔、師琪與自家姑姑先後從倪昆帳中出來。
身為皇帝，她倒沒覺得倪昆這樣有什麼不對——她父皇在繼承皇位之前，就是有名的酒色皇子，為君之後，皇后之下，有封號的後宮佳麗足有上百人。
倪昆這麼有本事，只有三個女人，已經算是很剋制了。
當然，姑姑可是大長公主，以姑姑的身份，與其他女子共侍倪昆，確實有些於禮不合。
可同樣因為姑姑乃是大長公主，只要她喜歡，那也是想怎麼玩都可以，小皇帝也不好說些什麼。
天子知道倪昆不想呆在皇宮，受到拘束。
可北疆往返這兩月，她幾乎每天都能看到倪昆，又因倪昆為她所做的一切，對倪昆依賴極深，一想到倪昆住進公主府，那除非她也跟過去，否則便不能像此前一樣，隨時都可以見到倪昆，天子心裡就有點空落落的。
“倪昆，你就住在棲凰樓裡嘛。若你覺得一個人住著不習慣，那朕身邊的秘衛也好，禁衛也罷，你看上誰了，儘管說。一個兩個也好，十個八個也罷，朕都派去服侍你！”
為挽留倪昆，天子連這種話都說出口了，直臊得旁邊服侍的秘衛、禁衛姑娘們滿臉通紅，個個拿眼去瞅倪昆。
公主則是滿臉愕然，與同樣震驚的太后對視一眼，出言道：
“陛下，此事不妥……”
倪昆更是皺起眉頭，緩緩說道：
“陛下，雖秘衛、禁衛們性命都屬於皇家，但我還是希望，你能多尊重一下她們，不要將她們當作貨物，輕言許人，送來送去。陛下可以體恤百姓，難道卻不能體貼身邊人？”
天子一呆，委屈巴巴地說道：
“可是，我這也並不算不尊重她們呀。我看得出來，她們都挺喜歡你的，若能被派去服侍你，她們不知道有多開心呢。我，我這是成全她們……”
倪昆搖搖頭，語重心長地說道：
“就算陛下是出於好意，但你那種說法，就已經是不尊重人了。我知世俗天下，皇帝至高無上，口含天憲，言出法隨。陛下從前常掛在嘴邊的想做什麼就做什麼，本來就是天子的權力。只要能承受代價，天子也確實可以為所欲為。但我還是希望，陛下能做得更好些。畢竟，你是得到了我倪昆認可的大周天子。”
小皇帝緊抿著櫻唇，鼻子有些發酸，起身對著倪昆一禮：
“國師教誨，凰玖記下了。”
“很好。”倪昆點點頭，起身道：“那我這便告退了。天子早些休息。若有什麼事情需要我參贊的，遣人去公主府尋我便是。”
說完施了一禮，攙起長樂公主手兒，與公主退了出去。
天子定定瞧著倪昆與公主的背影，直到二人背影遠去，徹底消失於她眼簾，她方才悵然若失地收回視線。
知女莫若母，太后雖然沉睡七年，一覺醒來，當年的小不點公主，已經長成了少女天子，可畢竟母女連心，太后觀天子神情，若有所覺地微一頷首，揮退殿中侍女、禁衛，只留秘衛把守門禁，之後低聲問道：
“玖兒，你是不是喜歡上倪昆了？”
“啊？”天子一呆，吃吃道：“母后你，你亂說什麼呀！倪昆是姑姑的男人，我怎麼能喜歡上他？”
矢口否認之時，眼神卻一陣飄忽慌亂，耳朵都微微發紅。
太后抓起天子小手，握在掌心，輕嘆道：
“你啊，雖做了天子，可終究年幼，城府太淺，說的竟是‘我怎麼能’，而不是‘我怎麼會’……尤其還特意加了個前提：倪昆是姑姑的男人。”
天子面紅耳赤，結結巴巴地說道：
“母后你別亂說啊，我，我對倪昆，就是，就是因為他擎天保駕，戰功赫赫……就連救出母後，也是倪昆的功勞……那冒充了母后七年的江踏月，全是看倪昆的面子才……”
“唉。”太后嘆息一聲，輕拍著天子手背，道：“慌什麼，母后又不是指責你。你喜歡倪昆又不是錯。你是周天子，無論想要哪個男人，都只是一句話的事。就算倪昆並非凡人，可堂堂周天子，神凰血脈，難道還配不上他麼？”
若倪昆在此，聽到太后的話，就會知道，此前時常把“我是皇帝我想做什麼就做什麼”掛在嘴邊的少女天子，究竟是像誰了。
先帝為君之前，雖然花天酒地，縱情聲色，乃是有名的酒色皇子，但秉性其實相當仁厚，並非那種為所欲為的性子，從不禍害良家，只在青樓流連，並且總是給足賞銀。
倒是太后，看著溫婉嫻靜，一顰一笑都有溫暖人心的魅力，也確實有母儀天下的威儀，為皇后時也從未做過任何逾矩出格之事，在朝野之中口碑極佳，但本性嘛……
只能說，小皇帝不愧是她的女兒。
“誒？”天子一呆：“母后你的意思是……”
“喜歡他，就直白告訴他。”太后含笑看著天子，鼓勵道：“對倪昆，自然不能像對待普通男人一樣，想要就一道旨意下去，召他來伺候你。可是，你堂堂周天子，親口對他說你喜歡他，難道他還會拒絕不成？”
天子臉兒羞得通紅，眼裡快要滴出水來，弱弱說道：
“可，可他是姑姑的男人……”
“那又如何？”太后笑了笑：“長樂那麼寵你，難道還會介意？倪昆也說了，做皇帝的，本來就是口含天憲、言出法隨。只要自己喜歡，為所欲為，有何不可？”
天子羞羞道：“母後，哪有你這麼教女兒的……你不想我做個好皇帝麼？”
“你的性子呀，與母后少時一模一樣，若不經磨礪，無人管束，怕真會變得肆無忌憚、無法無天。母後自然想你做個好皇帝，你能聽倪昆勸諫，母后也很欣慰。可正因你服倪昆，母后才會鼓勵你，要你誠實面對自己的內心。”
太后拉著天子的手，微笑道：
“再說啦，你喜歡誰，想要誰，與你要做個好皇帝，也並無衝突不是？母後可不希望你因遲疑而錯過。母後希望你在做個好皇帝的同時，也能好好對待自己，這樣你將來，才不會後悔。”
親孃的鼓勵，讓小皇帝心中膽氣豪生，有種立馬叫人給倪昆傳旨，召他回來的衝動。
“陛下口諭，召國師倪昆速回棲凰樓侍寢！”
小皇帝想象著倪昆接旨之後，火速回來，然後抱著自己前往浴室，先服侍自己沐浴，再之後……
想到偶爾翻到的，那些皇家秘藏小冊子裡的畫面，皇帝陛下一時又是臉紅羞澀，又是激動得發抖，氣勢十足地開口喚道：“德一！”
“陛下！”德一幾步來到皇帝面前，拱手聽旨。
“傳朕口諭！命倪昆……”
小皇帝潤了潤嗓子，正要繼續說下去，與德一平靜的目光一對，心裡的勇氣，頓時像是見到陽光的積雪一般飛快消融，氣勢飛快衰退，聲音也越來越低：
“命倪昆，嗯，叫他……嗯，囑咐他，吃好睡好，養精蓄銳，別忘了三天後的大朝會。到時，嗯，到時朕將當庭強推旨意，定要封他做國師。還要當庭歷數韓思遠罪狀……總之，你就這麼跟他說吧。”
說到最後，小皇帝嘟起嘴巴，意興闌珊地擺了擺手。
德一強忍笑意，面無表情恭聲應諾，大步退了出去。
德一退下後。
天子垮著小臉，看著太后：
“母後，我是不是很沒用？”
太后笑了笑：
“不必急於一時。封倪昆為國師之後，你再邀他來宮中飲宴，母后幫你旁敲側擊一番。”
“嗯……”
德一領了天子口諭，脫離小皇帝、太后視野之後，嘴角驀地微微翹起，浮出一抹壓抑不住的笑意——太后與天子的對話，以她耳力，自然聽得一清二楚。
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對於太后的說法，她其實也是贊同的。天子嘛，想要誰不就是一句話的事？
哪怕要的是倪昆，以堂堂大周天子的身份，向他開口表白，倪昆難道還會推拒？
之前德一還以為，小皇帝真敢開口，讓她傳旨叫倪昆回來侍寢呢。
可沒有想到，小皇帝到底還是慫了。
“說到底，還是國師威嚴太重，天子也不敢造次啊。”
德一心中感慨著，也不坐那慢騰騰的懸梯，直接施展身法，走樓梯下去。
下了棲凰樓，快步趕上坐懸梯下來，到這時也沒走多遠的倪昆、公主，上前揖道：
“國師，公主。陛下有口諭……”
將皇帝囑咐的話說了一遍，德一嚴肅地衝倪昆、公主一拱手，轉身回去，留下公主、倪昆面面相覷。
“就為這麼一番話，特意派德一趕過來……”倪昆看著公主，搖頭笑道：“你這皇帝侄女，有時候還真是讓人摸不著頭腦。”
“也許是擔心三天後的大朝會上，反對的人太多，天子心中有些不安？”長樂公主猜測道：“天子雖然已經下定決心，可真個與群臣翻臉，到時候朝廷可能會停擺……”
群臣若要集體對抗天子，最好的手段，就是不做事，不配合。
什麼事情都不做，天子的任何旨意都不配合，令朝廷徹底停擺，讓天子明白，天子縱然武力威壓天下，可治國還是得靠他們。
天子再強，也只是一個人，她就不可能把偌大天下，所有的事情全都處置妥當。
天子的治國之策再好，也得有人從朝廷到地方地一一推行下去。
無人執行，政令不出京師，天下無敵的天子又能如何？
照樣只是孤家寡人。
所以只要群臣團結一致，天子便拿他們無可奈何——天下願意做官的人的確多的很，可一時之間，天子上哪兒找那麼多熟悉中樞政務的官員代替？
就算強行找到足夠的人手頂差，可彙總了全天下大事要事的中樞政務，豈是毫無經驗的新丁，急切之間就能上手的？
而地方上的官員，又有多少，與京官們有著千絲萬縷的聯絡，乃至是他們的門生故吏？
緊急抓來的新丁們，擺得平地方上的官員們麼？
到時候只怕是做得越多，錯得越多，不知會惹出多大的亂子，甚至鬧得天下大亂都有可能。
“還有一年。”倪昆淡淡道。
“什麼？”長樂公主不解。
“一年之後，靈機復甦。”倪昆緩緩說道：
“與群臣翻臉，朝廷停擺？小事。地方不配合，故意歪曲天子政令？小事。就算血洗京師，哪怕天下皆反，與靈機復甦之後，必然發生的大亂相比，都只是不值一提的小事。
“天子再怎麼兢兢業業，如履薄冰，一年之後，都免不了天下大亂。屆時大周不會再一家獨大，如今歸屬大周統治的各州郡，將來不知有多少要被其它勢力佔據。
“在我看來，天子若想將大周延續下去，乃至如大周太祖之願，建起人間仙朝，免不了要重打一回天下。
“所以，只要能在靈機復甦之前，理順京畿，擁有一塊穩固的根基，以備靈機復甦之劫，便已經是大勝。”
長樂公主纖眉緊鎖：
“事情真會嚴重到這等程度？”
倪昆一點頭：
“必然會如此嚴重。就算你我，在這一年之中，修為突飛猛進，靈機復甦之後，短時間內，恐怕也只能幫天子穩定京畿形式。
“我們的修士畢竟太少了。而靈機復甦之後，不知會有多少妖魔鬼怪，會如雨後春筍般冒出來。天宮修士的數量，更是讓人頭疼。
“所以現在的麻煩，都不算什麼。凡是能用刀斧解決的，就用刀斧解決好了。無論天下怎麼亂，都不會比靈機復甦更糟糕。”
長樂公主嘆道：“可天下若亂，百姓何辜……”
倪昆也輕嘆一聲：
“我們還不是無所不能的神聖，不可能面面俱到，把所有人都保護好。
“只能是先從觸手可及之處做起，再一點點地擴張開去。先將京師牢牢掌控，保證京畿之地安穩，一點點發展勢力，增強實力……”
頓了頓，他沉聲說道：
“對於龍神教會，是時候放開限制了。可允許師琪在京師公開立廟，傳教。京師人口密集，天子挾大勝之威歸來，在民間人望正高。若天子肯為龍神站臺，龍神信眾必會迅速暴增。師琪亦可收集更多的信力，培養出更多能施展神術的骨幹信眾。屆時這份力量，亦將是我們的一大助力。”
公主沉吟道：
“你能駕馭師琪，這我並不懷疑，可是天河龍神……你確定真能駕馭得住？”
倪昆眯起雙眼，回想著昨晚軍營中，天河龍神那巨大的胃口，緩緩道：
“我能駕馭祂。現在能駕馭祂附體的師琪，將來就算祂本尊降世，我亦有把握駕馭。”
他現在舉世無敵。
他堅信將來他一樣能舉世無敵。
只是這需要時間發育。
而儘可能增強己方勢力，提升己方實力，自能幫他爭取更多的時間。
使他不至於疲於奔命，將寶貴的修煉時間，浪費在處處撲火上去。
“既然你有把握駕馭師琪與龍神……”長樂公主下定決心，沉聲道：“那明天我便去找天子，請她發一道旨意，允許師琪立廟傳教。”
大周天子，理論上乃是集人王、教皇於一體，法理上天然就是天下所有教派的領袖。
祭祀方面，唯天子有權祭祀天地。煉氣士時代，天子甚至擁有敕封神祇的權柄。
當然，天子敕封的神祇，威能有限，與國同休，國破則神殞。甚至同一朝的後繼天子想要收回權柄，也只需要一道旨意，就能把前任君王敕封的神祇，打成孤魂野鬼。
所以天子想要立一教派，只要不是想將該教之首，封為位列百官、勳貴之上的“國師”，那便無需上朝討論，一道旨意，便可透過。
議定此事，倪昆嘆道：
“說起來，有件事我還真有點想不通。小小的大周，就算加上大周之外的漠北、西域、南荒、海外……又怎容得下那麼多妖魔鬼怪？修士仙神？
“為何驚怖等老鬼也好，天宮的修士也罷，一個二個都要迴歸此界？就因為此界靈機完整，天道無缺麼？可他們就不嫌地方太小，太擠麼？”
大周不小，南北一萬裡，東西一萬二千。
可即便如此之大的疆域，對修士來說，也實在太小了。
好比倪昆，他真要放開身法，從北疆跑到南荒，連一天時間都不用。
而他現在也就只初入開脈境而已，還只能在地面飛掠，都還不能飛天遁地。
那些有飛天遁地之能，瞬息百里，乃至一瞬千裡，一步萬里的大佬、大能，難道就不會覺得這方天地太小太狹窄？
出門散個步，都可能一不留神，撞進別家山門，乃至一頭撞上仇敵。
更別說傳說之中，那些煉神、法相境的大佬，鬥法之時，動轍一刀怒斬三千裡……
這麼小的一個天地，怎麼禁得起大佬們的折騰？
怕是隨便兩個法相大能鬥一次法，大周這南北一萬裡、東西一萬二的疆域，都要被餘波夷為平地。
所以當初大周太祖那種橫掃八荒，一步邁出，怕就能橫越萬里的大能，是怎麼建了個對他來說，才丁點大的國家？
對於倪昆的疑問，長樂公主也是不解：
“我也覺得奇怪呢。不過古藉記載，煉氣士時代，曾有過許多‘秘境’。那些秘境，大的比我們大周國土還要遼闊，小的最少也有一縣之地，出產各種修煉資源……也許，大能們大多是在秘境之中鬥法？或是在虛空之中鬥法？爭奪的，也是這些秘境的掌控權？”
話音剛落，一聲輕笑響起：
“錯啦，才不是這麼一回事呢。”
長樂公主一驚，循聲看去，就見月光之下，一位黑裙及地，黑紗覆面的修長女子，足踏月光，款款行來。
雖從未見過其真身形貌，但聽過倪昆描述的公主，立馬就知道來者是誰。
“江踏月？你還敢進皇宮！”公主一臉緊張，盯著江踏月。
倪昆則上前一步，擋在公主身前，皺眉道：
“踏月師姐，你不贊同公主的說法？”
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