要對遼東作戰，此時卻還缺少足夠的藉口。於是陶應只能繼續做征戰的準備。戰艦調撥完畢，陶應便又讓運輸船運送軍馬，考慮再三後，陶應決定讓青州刺史臧霸擔任徵遼東元帥。令孫觀替臧霸鎮守青州，以天威軍趙雲為左先鋒，平原太守太史慈為右先鋒，琅琊國軍政長官高順為前部，彭城國李典為中軍，彭城國紀靈為左部、汴京張郃為右部，吳敦為後部。
軍馬調撥完畢，陶應又令琅琊國蕭建為運糧官總督糧草，任命火炮製造總公司長官劉曄為軍師，從八月起大軍兩萬北上駐紮營口準備攻打遼東。
遼東鐵城，是北方鍊鐵的主要根據地。隨著陶應的購買，鐵城漸漸因為產鐵漸漸富裕起來。有錢後，陶應又加寬了鐵城到營口的河道用來運送煉製好的鋼鐵。但是，遼東太守公孫度卻違反協定，一而再，再而三的提高各種賦稅，而且隨著陶應冶鐵技術的漸漸完善，鐵城的鐵也煉製的越來越好，所以公孫度便派士兵圍攻鐵城，準備用武力奪了這座金庫。
但是陶應卻沒有給他這個機會，鐵城駐紮的兵馬將公孫度擊敗後，陶應派使者去質問公孫度，公孫度卻說是山匪所為。
01年十月，隨著鐵甲艦學堂的不斷研究，加上小型蒸汽機的發明和實驗成功，陶應決定生產牽引船。如今水上貿易的繁榮，需要更多，更大的船隻來送東西。陶應便決定生產出一艘牽引船，然後拉著長長的跟火車一樣的船艙來運送貨物或者士兵和糧草。
這個計劃制定後，陶應便又讓各大造船廠進行建造。陶應知道這個世界不僅有大漢王朝，還有很多海上的王朝，於是陶應便尋思著先令下邳研製大型海上貿易船，等徐州財政好了之後，便建造一支可以渡過大海的商隊，然後滿載著商品去東南亞、朝鮮和日本半島去尋求貿易。
說不定還有可以透過大海去尋找新大陸，然後去掠奪更多的黃金來壯大自己，等自己足夠強大了，還能夠去碰一碰羅馬帝國，看誰更強大！
這邊在排程軍馬，而那邊，陶應也沒閒著。陶應採取賈詡的計謀，趁著曹操南下與劉備等人作戰，除了一直賣給曹操他急需的軍糧外，陶應便決定派遣使者去鄴城，然後勸說袁紹登基稱帝。袁紹早有稱帝之心，更何況又有袁術的玉璽在身，袁術本來就欲將帝號獻給袁紹的。
所以，當能言善變的使者抵達鄴城後，便獻上了陶應的禮物。大將軍陶應獻上精美紙張十車，絲綢一千匹，陶陵炮十枚以及珠寶黃金十箱作為禮物。陶應如此大手筆，讓袁紹興奮不已。官渡之戰，袁紹攻曹操，陶應按兵不動，兩不相幫，而且還接納了自己的叛軍，這讓袁紹很是生氣。
如今陶應主動獻上禮物，道歉的同時，並表示要全力擁戴強大的袁紹替代天數已盡的漢室稱帝。如今天子已經被曹操挾持，天子已名存實亡，而袁家則門生故吏滿天下，正是為民造福的時候。更何況袁紹已坐擁北方冀州、幽州、幷州三州之地，乃是漢末最大的諸侯！
見坐擁徐州、青州、揚州大半的陶應擁戴自己稱帝，袁紹自然是高興無比。田豐已死，如今逢紀、審配與大公子袁譚交惡，辛平、郭圖又與大公子袁譚交好，眼看著袁紹就快不行了，關於未來的權利鬥爭日益激烈起來。
所以當袁紹欲稱帝時，逢紀與審配皆反對起來。他們比較擁戴袁紹最為寵愛的袁尚，但是古人傳嫡不傳庶，有嫡長子在，傳給小兒子，這就是取亂之道。就例如194年的徐州，陶謙如同袁紹一般，皆是被曹操氣出了心病，然後一命嗚呼。
而徐州就是將徐州之位傳給了嫡長子陶商，陶應沒有去搶。有時候有些東西是天生就該擁有的，而天不眷顧你時，抱怨與自暴自棄是沒用的，陶應選擇的了隱忍。如今陶商聽信讒言已經將徐州敗壞殆盡，自己則守著古禮為父守孝三年，贏得了天下人的稱讚。
於是當自己一點點的把父親的基業發展擴大後，人們不僅沒用指責他庶出，反而更加擁戴自己。擁戴自己的原因就是自己的重點永遠都是自己的子民，而不是無限制的窮兵黷武。陶應牢記中國五千年來，導致滅亡的原因都是窮、亂、沒吃的，百姓過不下去才反的。所以民生永遠都是徐州的重中之重！
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君者舟也，民著水也，水能載舟，亦能覆舟。
所以，二人便極力反對袁紹稱帝。不能稱帝，袁紹更加悶悶不樂，所以病的更嚴重了。以至於到十一月份的時候，袁紹天天抱著玉璽，連飯都沒心思吃了。
受命於天，既壽永昌！
八個大字，深深的吸引著袁紹，又深深的折磨著袁紹。
特別是在官渡之戰後，袁紹越來越感覺到無力。因為很多人才都覺得在袁紹這裡混不到希望了，都漸漸去投新秀曹****。
眼看著自己的身體不行了，袁紹想設立接班人，但是由於自己的寵妻天天在自己面前哭哭啼啼便一直沒有狠下心來立袁譚，於是猶豫不決的袁紹漸漸將這個大諸侯國拖垮了。
時間很快就到了十二月份，徐州的改革越來越快，加上八年的基礎教育，徐州在科技上湧現出一大批可用人才。於是，蒸汽機再次被改造，鍊鋼術更加爐火純青。就連火藥的威力也越來越猛。六七年的研製，陶陵炮從一代也很快發展到了三代炮。
三代炮卻還只在試煉階段，二代炮在徐州還未裝備完備，陶應都感覺到這一切發展似乎太迅猛了。中國人的智慧，只要把他們引到正途上，那豈是西方人能比的？
隨著蒸汽機的改良，陶應也將蒸汽機運用到了礦業上。西方蒸汽機剛出來的時候便是裝備到採煤上，陶應卻率先把他裝備到了船上，是處於安全需要。所以當危險已經不能觸控到徐州時，陶應便開始讓這些裝置慢慢為人類服務起來！（未完待續）