天子同時冊封了兩位荊州最高掌權者，而且這兩人還是荊州原刺史的兩個兒子，這本來就是取亂之道。所以當1年的春天到來時，劉琦護送著劉表的靈柩剛到荊州地界便遇到蔡瑁大軍的襲擊。蔡瑁派人假裝成山匪來暗殺劉琦，不過還好陶應派遣徐州專業剿匪十餘年的天鷹軍前來護送劉琦，所以蔡瑁派來的第一支刺殺隊伍便就此失敗了。當天鷹軍護送著劉琦抵達荊州邊界時，蔡瑁領兵前來迎接劉表靈柩，卻拒絕劉琦進入荊州。天鷹軍只有護送命令，沒有作戰命令，於是也不敢貿然踏入荊州地界，最後無奈，賀齊只好帶著劉琦護送著劉表的靈柩前去江夏郡駐紮。
江夏太守黃祖聽聞劉琦來了，慌忙前來迎接。雖然他無奈之下投靠了陶應，但是劉琦畢竟是他舊主的長公子，所以黃祖還是表現出來了應有的尊敬。
劉琦在江夏呆了近一個月時間，徐州與曹操的勢力依舊在洛陽斡旋著。陶應聯合自己的大哥陶商以及孫權、張魯等諸侯上表乞求撤回劉琮荊州牧的官職。因為嫡長子尚在，豈有廢長立幼之道。曹操卻聯合劉璋鍾繇等人向漢帝獻表請求讓劉琮與劉琦跨江而治，誰治理的好就讓誰擔任荊州牧之位。
天子雖然羸弱，但是他也不是傻子，所以他知道如果讓劉琦擔任荊州牧的後果是什麼。但是如果不讓劉琦擔任荊州牧，那麼他面臨的最大的壓力就是陶應，陶應將會怎麼樣？會想董卓一樣率兵打到洛陽嗎？更何況洛陽的雖然由各路諸侯派兵駐守，但是天子知道修建洛陽城的大多數錢都是徐州出的，若徐州停止供錢，洛陽立馬就會陷入一場新的危機之中。
所以天子必須折中，經過近一個月的商討，天子便召徐州使者來殿前商議。天子跟鍾繇與馬騰等人言江夏與南陽皆是荊州的領土，如今天下太平，不如將南陽與江夏還與荊州，然後讓劉琮與劉琦分南北而治，讓劉琮分得北方的南陽郡、江夏郡、南郡與武陵郡四郡之地。讓劉琦分長沙郡、零陵郡與桂陽郡三郡之地。這樣讓其二子分佔荊州也算對得起劉表的在天之靈了。
聽聞讓陶應還南陽郡，徐州使者當場便拒絕了。南陽之地陶應經營十餘年，南陽的礦產與工業在徐州下轄郡縣中排名前十之內，而且南陽人口眾多，在荊州數郡之中，南陽的人口都快趕上其他兩郡之合了，陶應怎麼可能放棄南陽呢？
天子見徐州使者態度堅決便指責陶應違抗天命，有謀逆之心！這是誅九族的大族，使者不敢多言，只能返回徐州去稟告陶應。
使者回到徐州，將天子的話帶給陶應，陶應聽後心中不快。思索良久之後，陶應便讓使者回洛陽告訴天子，他會將江夏郡還給荊州，南陽郡是張濟留給張秀的地盤，他誰也不會給。將江夏郡還給荊州後，1年秋，天子與荊州劉表家族調停，雖然有蔡家支援，但是劉琮不得不接受天子的詔書，讓他領北方江夏、南郡、武陵三郡之地，而劉琦則去長沙郡駐防，劉琦領長沙、零陵、桂陽三郡。
劉琦從江夏去長沙郡時，陶應便送信與他，劉琦接到信後開啟讀了起來，陶應在信中寫到長沙太守懦弱多妒不堪大用，因此讓劉琦到任長沙時舉薦太守去北荊州為官。正好當陶應將江夏歸還給荊州時，將江夏太守黃祖調去九江府任職了，因此劉琦便上表天子，讓長沙太守韓玄轉任江夏太守。
天子準荊州牧劉琦的表，任命韓玄任江夏太守。韓玄到江夏後才發現黃祖從江夏走後，不光帶走了江夏所有的財寶，還將各處遷來的老百姓全部遷走去了九江府九江城。韓玄到江夏後，江夏百姓已經不足三千人，諾達的郡人口損失了近十分之九。
韓玄走後，陶應又給劉琦建議提拔長沙老將黃忠鎮守長沙，有黃忠鎮守長沙，長沙可保無虞。陶應舉薦黃忠之後，又舉薦長沙不知名將領魏延為羅縣縣令，讓其在羅縣招兵買馬訓練士兵以備後用。劉琦到任臨湘時，沒用多久便找到了黃忠，黃忠的名氣在當地還是很大的。但是魏延卻名氣甚小，找到魏延後，魏延十分驚訝，想不到堂堂州牧大人居然知道他的名號。
一直到劉琦任命他為羅縣縣令後，魏延都不敢相信這天上的餡餅居然真的砸在了他的頭上。當年要不是因為劉備打到了長沙，恐怕黃忠與魏延就要永遠在臨湘默默無名的呆一輩子了。所以任何時候不缺英雄，缺的只是給他們一個舞臺。
魏延上任羅縣時，劉琦給他一個包裹，是大漢朝大將軍、彭城王陶應給他的包裹。前往羅縣的路上，魏延一直捧著信激動的不敢開啟。他就是一個郡的無名小將，沒想到權傾朝野的大將軍、彭城王居然親自給他寫信，還保舉他為羅縣縣令，還讓他操練軍馬，這是多大的榮譽啊！當真是祖墳上冒了青煙了，就是在歷史上他初逢劉備時，劉備也無這般權利。
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抵達羅縣後的第一天，魏延沐浴齋戒之後才鄭重其事的開啟了那個絲綢包裹的大信封，這是荊州牧劉琦臨走之時說的，讓他去羅縣之後方可開啟。
夜晚，點上蠟燭，魏延讓手下將領守住院子，自己在燈下小心翼翼的拿出來了包裹。將包裹開啟後，裡面有三封信，一個四方的盒子。拿起一封沉甸甸的信，拆開，一塊金子的令牌便掉落了下來。見掉了東西，魏延手快慌忙接住了。
將黃金的令牌拿在手中，令牌沉沉的。就是活這麼大，魏延都沒有見過這麼大一塊金子，所以驚訝的魏延眼睛都直了。
翻了翻令牌，上面寫了幾行字。信封裡還有一封信，抽出來，上面寫著此令牌稱為黃金令，是徐州高級將領才配擁有的令牌，必要之時可以不用請奏徐州便可以調動徐州的地方兵馬。（未完待續）