一說到讓自己當縣令，諸葛瑾瞬間愣住了。這二公子也太有權任性了吧！人皆道二公子選用人才不拘一格，不過這選官似乎太過於草率了吧！
只是見了一面，就連對方到底是什麼人都還沒琢磨清楚呢，就直接封給人家一個縣令。而且諸葛瑾今年剛二十歲整，這提拔速度，簡直如同火箭一般啊！
陶應拍了拍愣住的諸葛瑾，然後告訴他以後跟著自己，梧縣縣令就是他的了。聽說讓自己擔任梧縣縣令，諸葛瑾怎麼可能不喜出望外？
喜出望外的諸葛瑾忙跪下道謝，陶應嘆了口氣，轉頭朝郯縣走去。他最討厭下跪，而現在他要的做的事情就是要去郯縣去跪別人……
再次來到郯縣，經歷過危機之後的郯縣已是歌舞昇平，城內與城外彷彿是兩個世界。城外浮屍遍野，而城內正應了那句古話，朱門酒肉臭路有餓死骨。郯縣是徐州的治所所在，本應該是徐州最繁華的地方，但是經歷了兩次戰爭的洗禮，這裡四處破舊不堪，彷彿一個小小的縣城一般。
聽聞陶應回來了，陶商又是很遠的跑來迎接自己。天漸漸黑下去了，宵禁又開始了，大街上空無一人。陶應牽著馬走在空蕩蕩的大街上，轉頭對身邊的諸葛瑾說道：“子喻，我的敵人曹操稱我為屠夫，我的友軍曹宏與諸位大人皆不喜我。你對我怎麼看，要如實稟來，我重視讀書人，不會懲罰與你！”
諸葛瑾學識淵博，後來在東吳做過文官，陶應知道他肯定也是有自己的看法的。而陶應就想聽聽他這個來自最下層的聲音。
諸葛瑾跟在身邊，想了想說道：“主公無官威，又親近百姓，此乃主公能取信百姓之道也！俗話說上品無寒士，然主公卻能與寒士結為兄弟，此乃主公能廣聚天下賢人之所在也！”
諸葛瑾一陣誇獎，陶應卻嘆了口氣說道：“子喻終究不信我也，我非完人，我身邊就缺些能時刻提醒我的人。他們讓我成功了不至於驕傲自大，失敗了不至於低迷不振。做錯了事情，能夠有人阻攔我，可是卻終究沒人願幫我啊！”
諸葛瑾低著頭在後面跟著，他見陶應不過一個鐘頭，還未摸清楚這位徐州神人的脾氣，哪裡敢亂說話，明哲保身的道理他豈能不知？
快到陶府的時候，陶商已經候在了門外。望見陶應回來了，陶商慌忙奔跑而來，家丁拎著燈籠，遠遠在火光的映照下，望見陶商，陶應鼻子酸酸的。
“弟弟，你終於回來啦！”
陶商過來挽住陶應的手便往陶府走去，家丁做好了豐盛的晚餐放在大廳內。病怏怏的陶謙也在家丁的攙扶下在桌子一旁坐了下去，陶謙身邊坐著一婦人，婦人有些老邁了。
還未到大廳內，陶商早已在門口喊了起來：“爹，娘，看應了回來啦！”
走進大廳，大廳內點滿了蠟燭，整個大廳內燈火通明。就連餐桌上放置著三個青銅的燭臺，上面點著一支支小蠟燭，將整個餐桌照的異常明亮。
望著桌子上的陶謙與老婦人，陶應進了屋便跪在地上道：“孩兒跟爹、大娘請安！”
老婦人揮了揮手讓陶應起身，老婦人從小就不喜歡陶應，所以表情很是冷淡。而且自從上次陶應將他們從下邳趕到郯縣後，老婦人便天天詛咒這個妾生的孽種快點死去見他老孃。
陶應起身，看了看陶謙，桌子邊的陶謙衣服收拾的乾乾淨淨，要不是因為他拿筷子時，手不停的顫抖，陶應都不敢相信他會幾個月之後就去世了。
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“快來吃飯吧，這裡沒有外人，沒那麼多規矩！”
陶商拉陶應坐下後，陶應忙坐下來開始吃東西。吃好了晚飯，幾個人又沒事做了。東漢末年沒有電視，也沒有電腦，老婦人在丫鬟的攙扶下回去了，陶應也忙起身準備告辭離開。他想回驛站，這裡沒他住的地方。
但是陶謙卻留下了他，三人便在大廳內坐了下來。燭光不停地搖曳著，空氣有些燥熱，但是比白天好多了，就是晚上蚊子比較多，而這裡卻沒有蚊香。
“應兒，你擊敗了曹操嗎？”
陶謙打破了沉靜，陶商一臉欣喜地想聽陶應說是，因為整個郯縣就連說書的都在說陶應是如何大戰曹操，如何擊敗曹操大將曹純等等。這已經成為郯縣老百姓最愛聽的東西了。
陶應想了想後低著頭說道：“沒有，我領兵在城中，與劉將軍以及曹將軍不合。他們將我趕出城，我只好在城外駐紮。曹仁用計攻我，張飛不發兵相救，孩兒戰敗回了彭城。回彭城後，孩兒又募兵五萬……。”
一聽五萬大軍，陶商更是在旁邊誇耀起來：“弟弟，哥哥就曾經無數次想能夠像你一樣去征戰沙場，也殺的曹操聞風喪膽！”
陶應卻嘆了口氣道：“大哥，曹操沒咱們想的那麼弱，他很強。他的將領很多，各個能征善戰，每一個都不是曹豹將軍能抵擋的。就連劉使君都不是曹操的對手，所以以後千萬不要再與曹操交戰！”
見陶應突然這麼懼怕曹操，陶商反而有些生氣了。
“弟弟何故長他人志氣，滅自己威風呢？他再強，弟弟不也是將他擊敗了嗎？而且擊敗了他兩次！”
陶謙也在旁問道：“應兒，你說實話，你擊敗了他嗎？”
陶應抬起頭盯著陶謙，陶謙從他眼睛裡再也看不到那個紈絝子弟的模樣了，陶應眼中有一份堅毅，又有一種看不到底的深奧。
“爹，孩兒未擊敗他。我從心底就不敢與他交戰，我知道我手下無關羽、張飛這等猛將，我亦不會帶兵打仗。第一次我會勝他，是因為彭城外于禁輕敵，加上陳登的計謀方贏了於禁。第二次勝他，是因為碰到的只是曹操名不見經傳的將領，所以我贏了。當碰到曹操的主力，當夏侯淵與夏侯惇以及曹仁、曹純樂進等人皆趕來時，我知道他們沒了糧草，而且兗州似乎出了亂子，所以才逼迫他們簽了協約。”
陶應說的很誠懇，倒是陶商有些不願相信，他以為陶應只是謙虛，他只是想說自己渺小，那樣父親就不會收他兵權。
屋外一陣涼風吹來，燭臺上的蠟燭被吹滅了幾支。屋內暗了許多，丫鬟家丁們都被趕出去了，無人點蠟燭，陶商慌忙跑出去將門關了起來。關了門，陶商又坐回來問道：“弟弟，那上次是僥倖，那這次呢？弟弟這次不照樣將曹操趕了出去嗎？”
陶應轉頭望著陶商說道：“大哥，以後如果你掌兵馬，千萬要與曹操修好！公孫瓚與袁術非長久的盟友，唯有不做曹操的對手，方能保咱們徐州一方平安！”（未完待續）