“方柊管家？你是來興師問罪的麼？”
以黑色為主色調的玄墨山莊迎賓大殿之內，地毯沿道骷髏頭眼窩中燈座上盞盞幽燈綻放，兩邊八隻古銅色黑爐綠光盈盈跳躍，堂端一方案前薰香騰起徐徐白煙沿著畫面猙獰的大柱扶搖而上，整個氣氛說不出的陰森可怖。加之一聲冷呵，恫嚇的氣勢又憑空添了幾分。
此時，堂端案前一人一襲黑袍從頭到腳，頭上還戴了頭蓬，不見面目，樹樁一般背對來人。
來人卻依舊保持躬身行禮的姿勢，聽黑袍人口氣中有一絲不快，這個灰衫中年男子卻淡定從容道：“拿人錢財，替人消災，如今那小畜生不但活蹦亂跳還進了孟古王宮，方柊替無極山莊出了錢，眼下替我家主人過問下此事進展有何不妥？”
“哼！你以為爻無極是九州首富就能驅動我玄幽門？”
這個中年聲音沉悶而兇厲，聽口氣絲毫不將爻無極放在眼裡，無極山莊外務管家方柊始終表情如一：“莊主，我想您是誤會了，玄幽門做的本就是殺人的買賣，我無極山莊託付玄幽門之事也是一筆交易，怎麼說是驅動？”
黑袍人振袖怒道：“哼！人自然會殺，只是玄幽門自有風格，輪不到你來說三道四！”
“區區一個毛頭孩子，玄幽門追殺二月，人頭還未交到無極山莊，家主實在憂慮，還請莊主給個期限，也免了家主掛念！”
方柊剛說完前方黑影霎時到了自己面前，嚇得他兩耳一陣抽動。如此身手，恐怕頃刻便殺人於無形。
“你告訴爻無極，他的錢已經花光了。”
方柊直起身努力去看斗篷罩下的人，只是無論如何也看不清面目，像是一方黑洞，可他卻毫不畏懼：“十箱金葉子，已足夠買下十個小鎮，小畜生的命恐怕不值這個錢。”
“可惜你買的不是他的命，來到我玄墨山莊買的是我玄幽門的殺人技——”說著黑袍人霎時閃到了案前，長袍左手一抬，一方骷髏頭已從牆壁展臺飛進掌心，一對骷髏眼正對準方柊，“這是上一個來玄墨山莊的僱主，只因殺漏了一人，吵吵嚷嚷拒不支付尾款，玄墨山莊只好取了他的魂魄替他管理家業。”
玄幽門的有償刺殺，以狠絕恫嚇天下。時而以毫無理由的殺戮為樂，時而拿錢反殺僱主，時而兩方通殺糾佔財產，更有拿錢不理，出手全憑心情。信譽全無不說，僱主還有可能白白送命，只是作為無極山莊的外務管家，方柊早已不再畏懼玄幽門的手段：“只是家主不問過程，只問結果，今日方柊前來只求莊主給個時日，若金葉子不夠，方柊送來便是，只是小畜生的人頭家主實在有些等不及！”
“哼！王城棺材巷、望東橋、長源客棧、孟古白恆城，我玄幽門損失多少血殍？就連幽冥鬼母出手也遭受重創，你無極山莊給的錢賠得起我玄幽門的損失？”
“只是既然是交易，何況是殺人的買賣，風險自是需要玄幽門自擔！價錢嘛早已談好，實在不宜因自有損失而獅子大開口，如此有傷和氣，您說呢,莊主?”
“那好！”黑衣人瞬時閃回，一手突地朝方柊腦袋按了下去，頃刻間方柊頭冒青煙，面目也隨之扭曲開來，那痛苦模樣猶如萬蟲噬心，“就讓你的屍體回去告訴爻無極玄幽門的規矩，那就是本座說了算！”
方柊還未來得及出招自己已魂歸西天，黑袍人一雙紫電縈繞的手幽幽抬起，他的屍體便猶如枯柴瞬時癱倒在地。黑袍人轉身而立間，兩個黑袍嘍囉進了屋來，很快將屍體拖了出去。
次日深夜，四個頭飾頭蓬的黑衣人從天而降，他們腰挎長刀手抬竹榻，敲響了無極山莊的硃紅大門。
開門的是無極山莊內務管家姚盧，姚盧開啟大門望見四位黑衣人站在門前，本能問道：“你們找誰？”
四人齊齊放下竹榻起身，一人道：“轉告你們家主，這就是他要的答案。”
姚盧見對方放下的是一個人，跨出門檻舉起燈籠往前一照，只見一人面目乾癟早已不成樣，像是個老頭子，此時一臉青灰躺在竹榻上，顯然已死去多時。
“這人是誰啊？”姚盧
第一個意識是搖頭，再是起身舉起燈朝四人面龐照去，只是這一照卻將他嚇得一陣顫慄，那四方斗篷下空無一物僅有一團黑氣，霎時便消散乾淨，不明去向。
姚盧嚇得趕緊回院叫人，沒一陣功夫家丁們都擁了出來，望見竹榻上頭髮花白面容乾癟的屍體，議論紛紛，誰也沒認出人來。
“你們都不認識？”姚盧大失所望，但那身灰色衣服他卻有些印象，可眼下的這幅屍體的模樣他萬難相信，便伸手小心翼翼在屍體身上摸了摸，最後摸出了一方黑色羽令。
姚盧看了一眼黑色羽令，便目光深邃盯住了這具屍體，痴痴呆愣片刻才擠眉道：“是他！”
黑羽令是無極山莊出門辦極為危險之事所用，凡無極山莊人見此令皆要給以便利，畢竟身先士卒才有無極山莊的榮耀。
家丁們還沒回過神，姚盧已握住黑羽令起身諱莫如深道：“快抬進院裡！”
家丁們七手八腳將人抬進莊門，姚盧才神秘兮兮朝門外各處瞅了瞅，發現無人觀察才趕緊退進門檻關上了門。
進了院，放下人，姚盧就神情嚴肅交代道：“此事不許聲張，你們給我守好了，任何人不得靠近。”
“謹遵姚管家吩咐！”
家丁們應下，姚盧大步穿過幾道內門，來到後山經棧道繞過山背，終於是望見了月下靜臥的丹青湖，此時起始山腳九曲橋一端隱入的霧氣中一方冷光幽幽搖曳。
姚盧拾起長衫飛快穿過九曲橋，匆匆登上湖心小島，他已不顧得精緻至簡小院中該是輕盈淡定的腳步相應，大步來到青石道盡頭的屋門前躬身一拜，便壓低聲色低沉道：“老爺，出事了。”
內中裝飾簡潔的屋子端頭，盤膝閉目的素衣男子雙手一番交疊收住丹氣，待氣息穩定才站起身來道：“可是方柊歸來？”
“是！”屋外的聲音很低微，稍稍停頓才又道，“可已經成了一具屍體。”
素衣纖薄的男子負手而立依舊一臉書生模樣，肌膚白裡透紅看面相不過三十，此時仍然氣定神閒，深眸中半點不見漣漪。
自上次現身長源客棧下的玄武大街，他已成為王城的“不老爺”，更有人奉承他為九州一仙，富可敵國卻不沾銅臭，乃修心養性第一大家。
“我已猜到會是這個結局。”爻無極抬手如心思細膩的女子一般挑了挑燈芯，動作柔然唯美，不彆扭也不浮誇，“玄幽門還留下了什麼話？”
“說這就是給老爺的答案。”
爻無極淡淡一笑，收手回來拍了拍道：“外務管家做得是不錯，可一味摳門終不是做大事的人，玄幽門的胃口容不得他討價還價——你安排，命人再送十箱金葉子去，再捎句話，就說大可拼盡一切力量促成此事，我無極山莊的誠意經得起考驗。”
“是。”
“孟古恆城館驛一事，可處理乾淨？”
姚盧道：“老爺放心，靈草門棄徒已死，再無線索。只是孟古風青煜也拔去了身邊眼線，魔嬰入宮之事我們已全然無知。”
“無礙，知道他行蹤即可。”
姚盧正要告退，突然又想起一件事來：“巫靈谷瑞娘該如何處理？”
爻無極幽幽道：“這是一步好棋，不到關鍵時刻別動，一個野孩子拿他母親作質毫無意義。還有事嗎？”
“蒼雪盟一行幾經折騰幾乎全軍覆沒，只是與孟古人接觸緊密實在不便動手，老爺您看？”
“和我無極山莊作對，天涯海角也脫不了罪——殺！”
“是。”姚盧拱手一拜，又道，“方才飛書來報，說太虛門忘塵豐本力擒魔嬰，不料花豐三吟竟出手阻攔……”
“花豐三吟？”爻無極微微一驚，後背的雙手漸漸握緊，厲聲而出，“什麼人敢與無極山莊作對！”
“據說這三人曾身拜太虛門，可也對太虛門動了手，其背後的僱主應該實力不俗。”
爻無極語氣很快平靜下來：“是搶人還是護人？”
“是護人。阻截太虛門，但人被蒼雪盟救走了。”
“查——看看是誰敢在九
州與我抗衡。”
“是老爺。”姚盧垂頭拱手，突地想起白日間發生的一件事，“還有一事，太子母親託人傳話有意要見您一面，您看？”
怎料姚盧剛說完，爻無極便冷聲道：“不見，東宮新主不過姬皇后傀儡而已，允貴妃攀上我無非是想要無極山莊的財力支援。”
“可終究是太子，若姬皇后一手扶持坐上至尊之位，恐怕對無極山莊也會多有猜忌。”
爻無極沉吟道：“派人傳話姬皇后，就說大元王朝若有所需，我無極山莊必生死與共。”
“屬下明白了。”
“嗯。”爻無極微微頷首，門外的腳步聲便越行漸遠，最後消失在了靜夜裡。
白日青天，不過辰時姚盧便在爻氏朱雀大街最大的米糧商號前停下了華貴馬車。見他車馬到來，號內夥計趕緊稟告掌櫃，掌櫃即刻領了兩個下人匆匆出來迎接。
“姚管家。”掌櫃快步來到車駕前輕喚一聲，那車簾才緩緩被掀開，見姚盧躬身出車掌櫃趕緊催促下人來扶，“快！”
姚盧提衫下車，昂首挺胸朝商號瞅了一眼，面色嚴肅道：“人來了多久？”
掌櫃躬身哈腰小心翼翼抬了姚盧一隻胳膊朝商號走去：“該有一個時辰了，也不催促，讓她改日再來卻說能等，恐怕磨不過去，我這才差人去請您。”
已近老年姚盧面相平庸，但身為無極山莊內務管家，威信及手段一向令人敬畏，此時只是淡淡道：“知道了。準備半箱金葉子，務必上鎖。”
“這——”
見掌櫃頗有疑慮，姚盧加強了些語氣：“老爺的意思！”
“我這就去準備。”
將姚盧扶進商號，掌櫃便匆匆折回了金庫，兩個下人依舊要扶他上樓，卻被他執手拒絕。
來到二樓，一個身材苗條的公子背形瞬時映入眼中，姚盧強擰出一絲笑意上前一拜道：“您久等了。”
那人也不回身，冷冷道：“姍姍來遲，無極山莊的人架子真不小！”
“無極山莊雜事諸多，姚盧多有耽擱，還請您見諒。”說著姚盧又是一拜。
“罷了！”那人長嘆一口氣，看起來依舊惱怒只是無奈罷了，“我家主人有意要與無極山莊合作，不知這事姚管家可有通報爻莊主？”
“允貴妃的囑咐小人哪敢怠慢，當夜便已告知家主，只是家主並未多言，而是——”
那人微微有些不快，拂袖回身，姚盧才望見那是一張青年女子的淡妝面容，雖是男子的衣裝，可神色之中依舊難以擺脫女子的柔態，不過緊握拳頭張顯的憤怒卻不輸任何人。
正在此時，樓梯間傳來一道腳步聲，這女子才豁然鬆開拳頭朝姚盧肩後望去。
見掌櫃捧了精緻木箱上前，女子也未問話，但神色之中已盡顯疑惑。姚盧回身接過執掌一揮，掌櫃一拜才退下了樓去。
【新章節更新遲緩的問題，在能換源的app上終於有了解決之道，這裏下載 huanyuanapp.org 換源App, 同時查看本書在多個站點的最新章節。】
“家主雖並無他言，但此物煩請轉交允貴妃，或許她要的答覆就在其中。”
眼看姚盧神秘兮兮遞上箱子，女子上前一接，卻是突地一沉，還真是低估了它的重量，恍然驚出一聲：“這是什麼？”
姚盧諱莫如深搖搖頭道：“小人也不知，有勞您轉交。”
說著姚盧拱手一拜，這一拜已是逐客令。女子卻手捧箱子眉頭緊蹙，看箱子上了鎖也不給鑰匙，半天沒回過神，但既是託轉想來無極山莊也不會如此馬虎，也未多問。
“好！姚管家保重！”女子收箱夾在臂彎，大步邁出便下了樓去。
目送此人離開，姚盧依舊面無表情，過些時刻來到視窗瞅見那人騎馬飛馳而去他才詭譎地笑了下。
大元王朝金碧輝煌的聖澤宮內，四十又二允貴妃剛換了上等華服，此刻脾氣也是大長，瞅見下人撬開摻了半箱米的金葉子她上前便一腳將那箱子踢翻在地，嚇得女僕侍女統統跪地。
“好你個爻無極！竟敢羞辱太子！半箱金葉子還摻米，這是在打發乞丐？”
前去辦差的女子見允貴妃如此氣憤，已是不敢抬頭，此時見箱中情景恨得牙癢癢。