稱帝握權，這是每個男人的夢想。
即便是古德恩，以前也有幻想過成為一國之帝的想法。
但那也僅僅只是想法，成帝之後除了擁有至高無上的權力之外，還得接受不盡的政務。
同時還會被各種條條框框所限制，不可能會像他現在是一個邊陲領主那樣輕鬆。
甚至還得一拉一踩地培養底下官員，要是沒點心機和實力，那也很快會被野心臣子給架空。
相比較於一國之帝所帶來的麻煩之外，當一個邊陲領主還是非常輕鬆的。
至少在他領地內，他想幹什麼就能幹什麼。
老約瑟一旁微微垂頭，用餘光觀察到少爺臉上露出的那一抹輕鬆，心中略微嘀咕了一會。
原本他還擔心，皇家血脈會影響到少爺，但現在看來，似乎還幫少爺減輕了壓力？
少爺血脈的事情一直隱藏得很好，原本他以為這件事永遠不會再提起，直至他臨終自然死去前可能會提上一嘴。
可現在看來……
看著沉默下來的老約瑟，古德恩趁著現在對方願意和他說辛秘，便繼續問道。
“說起來，我既然能有皇室之姓，我父親是出自於那一脈？皇子？還是親王？”
對於少爺的這個問題，老約瑟沉默了一會，心中在糾結要不要說出實情。
但想到眼下自己都說到這了，將身世之秘全說出來也算是為少爺解開心結。
隨後老約瑟搖了搖頭，嚴肅緩道。
“都不是……您的父親，也就是老爺，是如今帝國第八世帝皇，奧萊克·阿爾迪亞陛下。”
“蛤？！”
聽到自己的便宜親爹身份，古德恩愣了。
不會真的那麼狗血吧？
“這樣說來……如果我有身份，那就是皇子？”
老約瑟點了點頭。
而古德恩得到這個確定訊息後，臉色有些古怪。
自己這個穿越，除了前期有點困難，但血脈上似乎真不賴啊……
不過回想前身被禁足在宅院中十幾年，古德恩眉頭微皺，隨後問道。
“陛下日理萬機不見我情有可原，那我的母親呢？”
被問道這個，老約瑟沉默了會，語氣有些複雜道。
“您的母親，在生您的時候不幸離世，外加她並沒有實質名分，所以說您算是陛下的私生子。”
“現在已知的十八位皇子公主中有三位是以私生子的身份加入，陛下對於自己子女並會去隱瞞拋棄，但……”
說到這，老約瑟看了一眼古德恩，硬著頭皮繼續道。
“但這要有個前提，那就是資質必須要能過得去，可您小時候檢測的天賦……”
說到這裡，老約瑟不用說下去，古德恩便已經知道下面的事情了。
他的前身天賦資質屬於廢物中的戰鬥機，作為一國之帝，還是傳奇，生出來的孩子那麼差，並且在出身時還帶走了母親。
這換誰來都不會對他有多大的好感，沒有把他禁足在一個地方到老死，打發他出來到邊陲小鎮上當個領主，已經算是很好了。
“少爺，以您現在的天賦天資，如果返回王都，皇子之位肯定能恢復，並且還有機會成為帝位候選人……”
“別，不要，不回去！”
聽到老約瑟的話，古德恩嚇了一激靈，連忙擺手。
雖然不知道王都的情況如何，但肯定是沒他在清源鎮上待得舒服。
看著古德恩的模樣，老約瑟心中微微有些奇怪。
難道少爺不想回去繼承皇子之位？
雙職業，魔法學習三個月達到中階，一個月騎士達到初階。
這種天賦天資，只要回到皇室，那必然能成為第七位帝位候選人。
“回王都是不可能的，這輩子是不可能會王都的，王都哪裡有清源鎮待得舒服，這裡的老哥……咳咳……總之，我對皇子之位沒興趣，對帝位繼承人也沒興趣。”
“我現在只是對身份好奇，並沒有對這個位置有興趣，以後不要再提這件事了。”
古德恩擺了擺，示意不要說這個話題了。
“是，少爺。”老約瑟見狀，也不再提起。
“對了說起來，我在一種皇子公主當中，年齡排在第幾位？”
“按照您的年齡來排的話，應該是第八皇子。”老約瑟心中微微算了算老實道。
第八位？
聽到如此排前的位置，古德恩也有些詫異，不過也沒繼續向下詢問，而是換了個話題。
“對了，老約瑟，如果說我的天賦實力被陛下知道了，但我又不想回去，這種情況陛下能直接傳位給我嗎？”
聽到少爺這話，老約瑟不禁抽了抽眼角。
少爺為何會如此自信？但還是認真回答其問題。
“不能，帝位只能在帝位繼承人當中挑選，而成為帝位繼承人的最低標準就是有希望達到傳奇。”
“而繼承帝位，那就必須是傳奇，而您雖然有天賦能夠成為繼承人，但您只要不回王都接受皇子一職，依帝國律法，您是無法繼承帝位的。”
聽到這裡，古德恩不禁松了口氣。
從現在開始他決定了，堅決不會返回王都！
“但……”而此時，老約瑟忽然話口一轉。
“但要按照先帝奧利雷斯·阿爾迪亞陛下遺留的諭令來，要出現帝位繼承候選人全部死亡，現有皇子當中又挑選不出候選繼承人，而陛下又剛好大限將至，可以直接後代當中直接任命一位成為繼承人，哪怕是三代之後，又或者是旁支私生子，只要擁有皇家血脈，便能直接繼承。”
“當然，這種可能性微乎其微，當年先帝也是擔心後面會遭遇最壞的情況下才做的安排。”
“如今帝國盛世，現有六位皇子公主，最低也是大師級別，並且在各地擔任要職並且保護，很難出現同時隕落，外加陛下也才擔任帝位三十來年，後面時間還很長，很那出現您所擔心的事情。”
聽到老約瑟的這番解釋之後，剛又被提起來的心，緩緩地落了回去。
那麼多巧合的事情，要真被他遇到了，那只能說是天意要讓他繼承。
將這事拋到腦後，古德恩隨後簡單又詢問了一些事情後，便打發走老約瑟。
對於得知自己身世後的古德恩，心中並沒有掀起多少波瀾。
雖然在剛開始的時候，還是有點意外的，但瞭解完後並沒有對這個身份有多少留念。
重新拾起桌上的帝國史書，繼續津津有味地看了起來。
……
星曆十月一日。
按照季節劃分，秋季已經過去，寒冷的冬季已經來臨。
雖然現在還未下雪，但整個清源嶺的最高氣溫已經跌到了十度不到。
按照這個速度下去，等再過一個月，氣溫跌到零下已經是必然的事情了。
以往的取暖方式都是圍著火爐烤火，但隨著暖氣和地暖的出現，讓整個城堡，甚至是大半個清源鎮，都充斥著熱氣。
城堡的改造工作在完成第一批裝置的時，由古德恩親自操控魔法按照的。
自來熱水、淨化飲用水、暖氣鋪設等等，只要是現代有的一些東西，古德恩統統都安裝上了，甚至還預留了電路槽。
雖然現在使用魔法十分便捷，但魔法所帶來的負面損耗有點讓他吃不消，所有發展科學科技還是有必要的。
至少材料消耗上不用每個月更換一次。
魔法所帶來的腐蝕是無可避免地，為了防止失效，所有裝置基本上一個月就得更換一次。
而廢棄的材料大部分會經過回爐重置，但所獲得的量卻只能達到一半。
按照赫莉莎所說的，這是元素侵蝕後必然會出現的損耗，除非是使用魔法金屬，才能避免這種問題。
相比較魔法金屬那高昂的價格，使用銀、銅這倆價格相比還是非常便宜了。
中午，古德恩正與赫莉莎、艾琳二人一起愉快用餐時，一隻魔鷹從窗戶外飛入。
赫莉莎隨手一記魔法之手，直接抓住魔鷹，取下攜帶而來的信件。
隨後便開啟漂浮在面前，一邊吃一邊瀏覽上個月大陸和帝國內所發生的事情。
作為超凡法師，赫莉莎還是需要實時關注帝國乃至大陸的資訊，這封信件還是從魔法學院中轉送來的。
而當她瀏覽到最後一條資訊是，手中的筷子不由得一頓，隨後抬頭看向古德恩。
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“怎麼了？”
古德恩注意到赫莉莎的情況，隨口問道。
“第一帝位候選繼承人大皇子帶隊視察邊疆時，遭遇獸人的刺殺，當場戰死，陛下已經下令封鎖北境邊疆，並且對阿斯特帝國正式宣戰。”
“啥？”
聽到這個訊息，古德恩不由得一愣。
大皇子突然戰死邊疆？
還是帝位第一繼承候選人？
回想昨日老約瑟所說的話，古德恩臉上露出了古怪。
這廝……不會也有和安娜一樣的開光嘴吧？
大皇子視察邊疆做戰爭準備這件事情他早在八月中旬的時候就聽說過了。
而現在突然遭到刺殺戰死……怎麼想都覺得奇怪。
畢竟作為第一繼承候選人，身邊的保護肯定不會少，就這樣輕易戰死古德恩肯定是不相信的。
“戰爭要開始了，清源嶺上的問題還沒有個結果，接下來的時間裡，你要多加小心了。”
赫莉莎對於這種皇家事情並不清楚，只是隨口囑咐了一句。
畢竟古德恩也算是她的半個學生了，關心一下還是有必要的。
“嗯，我知道了。”點了點頭回應後，古德恩心思緒便瞬間飄遠。
戰爭原本他以為會在來年春季才正式爆發，但沒想到來得如此突然。
而赫莉莎所說的清源嶺問題，指的就是逃走的查理森家族以及未知的獸人薩滿巫師。
匆匆吃完午宴後，古德恩便立刻召集人員，準備安排相應的應對。
不到一刻鍾，城堡內的大廳內，鎮上各個部門的負責人全部按時抵達與此。
負責處理協調政務的老約瑟，清源鎮總務部克羅格，情報部門羅伊，軍隊的主職的埃爾斯和霍伯特。
工程研究院的巴克以及潘西和伊登，三個工程建設隊伍的負責人，工廠運營的負責人等等。
甚至是金原城第三騎兵營大隊長德達洛也參與了這次的會議。
自從上次拒絕了沃爾什的駐紮請求後，軍部上層為了避免意外發生，直接將德達洛從原先額分隊隊長成為了大隊長。
同時另外新添了一百多號人駐紮進入清源鎮，受古德恩直接統領的那種。
這樣的變動，古德恩也沒多說什麼，畢竟人家是真心來安排幫助他的。
隨著古德恩的到來，原先還在閒聊瞭解這次會議情況的眾人，紛紛安靜下來。
這種級別的會議，也是有史以來第一次召開，眾人不清楚古德恩這是要宣佈什麼，即便是老約瑟這種跟隨少爺的親信也沒有得到一點風聲。
看向落座的眾人，古德恩心中也有些感嘆，短短三個月的時間，他就已經安排出來了一個簡易的班底。
等以後他們熟悉之後，自己就能當個甩手掌櫃，自己玩去了。
不過眼下，他得開始宣佈剛剛得到的訊息，開始做預防準備工作。
“剛剛接到訊息，第一帝位繼承人大皇子，在巡視邊境時，遭到獸人偷襲埋伏，戰死邊疆，陛下已經向阿斯特帝國正式宣戰，戰爭很快就要打響了。”
眾人聽到這個訊息，臉上無一不露出驚愕的樣子。
大皇子戰死，這件事情對於他們來說可是一件驚天奇聞，畢竟這可是第一帝位繼承人啊。
帝國成立快近千年，帝位繼承人在中間雖然也有發生過身死的情況，但從來沒有出現過第一繼承人出現戰死的情況。
歷代除了一世之外，剩下七個帝皇有四個是從第一繼承人中順位上去的，另外三個一個是被廢除，另外兩個則是後面的繼承人天賦實力超過第一位，從而脫穎而出繼承。
但一般情況下第一繼承人幾乎可以說就是板上釘釘的下一任帝皇了，而現在竟然在邊疆巡視時，遭到外敵刺殺戰死。
如此震驚的訊息，已經在帝國內迅速傳開，甚至是隔壁的兩個帝國，以及諸王之域內的小國都已經得知。
而坐在古德恩身邊不用的老約瑟，得到這個訊息是，臉上也十分精彩，昨天他還信誓旦旦得和少爺說這皇位肯定與他無緣。
除非帝位候選繼承人全部死完，可現在轉眼，大皇子忽然隕落，這讓他有些猝不及防……