茹風雅和安祥藝的夫妻關係十餘年來終於有了溫馨的進展，安老太太可是太開心了。
大房、二房、三房都不免訕訕。
這個世道本就這樣，你笑大家和你一起笑，你哭，大家笑著看你哭，但是若問旁人更願看你哭還是看你笑，只怕每個人都是笑嘻嘻的面孔下同樣的心腸：那就是看你哭。
你哭得越傷心，他們笑得越開心。
眼下，四太太四老爺倒是相對歡笑，眾人心裡失落，面上還是要虛偽地笑著。
轉眼，時令已是暮春，為了抓住春天的尾巴，老太太一聲令下：闔府上下，踏青去！
踏青，又叫探春、踏春，就是指春天到郊野去遊覽。
踏青的習俗，李淖在《秦中歲時記》中曾有記載：“上巳(農曆三月初三)，賜宴曲江，都人於江頭禊飲，踐踏青草，謂之踏青履。”
杜甫在詩中也曾記載了皇家浩浩蕩蕩春遊踏青的情景，“三月三日氣象新，長安水邊多麗人”。
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京都民俗歷來有踏青的講究，每當青草依依、清水漣漣之時，人們便脫下長布衫，走出屋子，三五成群到鄉野山間賞景散心，一冬的沉悶一下子便煙消冰釋。
踏青雖在一年之春，但具體時日常有出入。正月初八、二月二日、三月初三皆可。
眼下的時令已是清明節前後。
人們紛紛出城採蓬葉，備牲醴紙爆竹，為土地神慶壽行祭禮。
梨花風起正清明，遊子尋春半出城。日暮笙歌收拾去，萬株揚柳屬流鶯。
士女竟相出城南下院踏青，山南花開最勝，猶是太平光景。
踏青之盛況可見一斑。
國公府男女老少都到京郊踏青，茹風雅斷然料想不到，茹家姑姑也帶了宋青山出來踏青。
安祥藝因為之前那一場鬧劇不好意思上前拜訪茹家的親戚，茹風雅也不強求她，自己攜了侍女上前，問茹家姑姑道：“姑姑和表哥也出來踏青？”
“逢春不遊樂，但恐是痴人。”茹家姑姑掉了一句書袋。
茹風雅看向一旁的宋青山，與上回在國公府內見到時比起來憔悴了不少，但是關心的話又問不出口，怕觸動他心裡的痛，更何況他若問起綠水，自己該作何回答？
茹家太太和茹家姑姑都千叮嚀萬囑咐，不叫宋青山知道綠水的事，茹風雅也覺得瞞著為宜，表哥為了綠水終身不娶，耽誤青春，用情至深可見一斑，如果讓他知道綠水跳湖自盡還不知他會做出怎樣偏激的事情來。
宋青山看見茹風雅，恨不能馬上抓住她詢問綠水的事情，那日一別，看著綠水慌不擇路從風雅園跑走，不知道她怎樣了。
她一向高傲，雖是丫頭，卻不願以妾侍人，而他更許諾今生今世非她不娶，二人才有了十幾年的鴛夢無痕。
她受了母親那樣的折辱，不知道會哭成什麼樣。
可是礙於茹家姑姑在場，宋青山不敢輕舉妄動。
被母親從國公府抓回自家後，他就別禁了足，想派個人往國公府打聽綠水的訊息也不能夠，今日母親怕他憋壞了，提議讓他出門踏春，他立即就答應了，為的便是尋找機會，看看能不能打聽到綠水的訊息。
沒想到，還真在京郊遇見了茹風雅。
此刻，茹家姑姑不願和茹風雅多談，只想快快把宋青山打發走，她生怕宋青山會聽到綠水投湖自盡的訊息。
可是茹家姑姑拉了宋青山向茹風雅告別時，宋青山卻杵在原地，不肯邁步。
茹家姑姑靈光一現，計上心來。
她問茹風雅道：“你看你表哥這個德性，心裡還是懸心綠水那丫頭，風雅，你就好好同他說說，綠水丫頭最近的境況吧。”
茹家姑姑使勁給茹風雅使眼色。
茹風雅當然明白茹家姑姑的意思，她看著宋青山兩眼裡放滿期待的目光，心裡也知道絕不能實話實說。
表哥現在受不得任何刺激。
於是，茹風雅道：“綠水在國公府裡好著呢，吃好睡好，我已經勸過她了，她最近情緒穩定，人也精神，所以，表哥，你就不要擔心綠水了……”
宋青山雖然老實，心裡卻是聰慧的，他道：“既然綠水一切都好，為什麼今日不見她陪你出來踏青？”
茹風雅身邊跟了別的丫頭，的確沒有綠水。
綠水已死，如何還能跟來？
茹風雅心裡難受，掩不住有淚意要衝出眼眶，茹家姑姑立即乞求地看著她，茹風雅只好道：“你也知道，綠水畢竟是姑娘家，那天，姑姑對她做得的確過分了，所以她不願出門，羞於見人，也是正常的。不過表哥放心，再過一段時日，等大家忘記這件事了，綠水心裡也就好過些了……”
茹家姑姑忙道：“那天，我的確是氣昏了頭，風雅，你回去幫我同綠水說，我對不起她，請她不要和我計較，我都是太關心青山的緣故，才會失了分寸……”
“母親對綠水做出那樣的事來，一句對不起，就能讓她原諒你嗎？”
宋青山驀地說了一句頗為怨恨的話，徑自離了茹家姑姑離去。
茹家姑姑忙向茹風雅擺手，快步追宋青山而去。
茹風雅暗暗松了一口氣。
希望時間是治癒一切的良方，希望表哥對綠水的情意能被時間沖淡吧。
安祥藝拿了一個烏米飯過來，伸到茹風雅跟前，一臉討好的笑容。
茹風雅道：“什麼呀？”
“烏米飯。”安祥藝答。
適才，茹風雅陪茹家姑姑和宋青山說話，他瞅見路邊有小販擺這種烏米飯，便買了幾個來。、
“我適才已經嘗了一個，甜甜的，非常好吃，你也嚐嚐。”
茹風雅從安祥藝手中接過一個烏米飯，小心嘗了一口，果然好吃得很。
見茹風雅吃得香甜，安祥藝道：“你要喜歡，我回去也可以做給你吃。”
“你也能做得？”茹風雅好奇。
安祥藝點頭：“我適才向小販打聽過了，烏米飯的做法是把野生植物烏樹葉搗碎煮汁，然後撈出，在汁中放入糯米，這樣做出的飯顏色烏黑，數日不餿，用豬油炒熱，香軟可口。”
茹風雅道：“那小販怎能將這製作秘方告訴你？那你豈不是要搶他生意？”
“我又不讓他白說，我付他錢的。”安祥藝笑答。
原來如此。
遠處，三太太攜著安念雨正在踏青人流中漫步，安念雨指著茹風雅和安祥藝手中的烏米飯道：“母親，四叔四嬸手裡拿的是什麼？看他們吃得津津有味的樣子，我也好想嚐嚐。”
“瞧你這個小饞貓，你想吃去和你四叔四嬸討啊，難道他們還會小氣不肯分一個給你？”
安念雨得了三太太的允准，歡天喜地地向茹風雅和安祥藝跑去。
三太太一回頭，便看見人群中的茹家姑姑和宋青山……（未完待續）